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与那老伯一同用早饭时，谧儿则一直在张望，似乎是在找什么。庄宁儿瞧了她半天，不出声地叹口气，偷眼看了一下庄九遥，道：“谧儿乖，大哥哥有事先走了，等等还要来找咱们的。”
谧儿看了她半晌，问：“要来找？”
“对。”庄宁儿摸摸她头，“要来找的。”
那种牡丹的老伯，时时是一副十分淡然的样子，此时也不例外。庄九遥听着两个丫头对话，瞧见门口一株未移入暖房的牡丹枯杆，忽地问：“老伯，您说世间可真有起死回生之法？”
老伯顺着他目光看了那牡丹一眼，道：“不世出的奇才刘仙医，即使被人称作仙，至多也只能做到弃车保帅。哪有什么起死回生之法？这可不是废话么，死都死了，又不是神仙，哪里能活？不过是没死透，留了一线生机而已。就看你抓不抓得住那生机。”
庄九遥轻皱眉头：“您暖房里头的牡丹，便是抓住了这线生机么？”
老伯摇摇头，轻笑了一下：“我从未抓住过生机，我是妄图改命的那人，改不了自己的命，便只能妄改花草的命。”
庄宁儿瞧瞧这个看看那个，不知这一老一少二人在讲什么，便起身收拾了桌子。庄九遥眉头再皱了一下，道：“晚辈愚钝。”
老伯：“我问你，药材最关键的东西是什么？”
庄九遥看了他片刻，确定他是认真在问，而不是打什么哑谜，于是答：“道地。”
“是了。”老伯笑，“一切药材都讲究道地，实际上便是个因地制宜。你在此处制药，总要此地独产的药材才最好，也最方便。”
庄九遥整个人猛地震了一下，想起南宫长阳去世前一夜，说的是让他们第二日一早跟他走。那是不是在说，寻洛所中之毒中他摸不清的那一脉，其解药的原药材极有可能便在那百丈湖边。
究竟什么东西才是百丈湖独有的呢？又或者，其他地方的什么东西是能在百丈湖边生长的呢？
从前的记忆里似乎真有这么个隐隐约约的影子。
他觉得自己马上要抓住那一丝生机了，老伯忽地抓住他手腕，竟是在替他把脉。庄九遥没有挣扎，只是定定地瞧着他。
老伯放开他，道：“若我没瞧错，你体内有蛊毒。”
庄九遥点点头：“也因了这毒，我的血能解百毒。”
“你的血不是能解百毒，是防。”老伯道，“以邪压邪，以毒攻毒，你的血是这么个结果。若是碰上与之阴阳正相反的毒，毒性不重则皆能由你血被拦在心脉外，可若那毒也是个强劲的，短时间内瞧上去症状许会变轻，时日久了便能瞧得出谁盛谁衰了。你说，以毒攻毒败了会如何？”
庄九遥怔怔，说不出话来。
那老伯轻声道：“拖得了一时拖不得一世，你当比我更明白，凡事不按自然，总是要付出代价的。你如今须解的，不仅是那毒本身了，还有你血里本就带着的毒。不如趁着毒未入骨髓，抛掉那些容易误导人的法子，别想着一蹴而就，以最简单的治法来。一层一层，邪风则以正气克，若火毒生了土那就种棵树，再用水泼。”
庄九遥猛地起身，一掀袍子跪下了，磕了个头，道：“敢问先生尊姓大名。”
老伯也不去扶他，理所当然地受了，道：“我本江湖上一无名小卒，一生痴爱花草，再无其他。不巧，与刘仙医一般，也姓刘，叫我一声刘伯便是了。我的牡丹，只赠予有缘之人。”
庄九遥那日自此经过，不小心见了那暖房里不应季的花，对路旁的老伯叹了一声：“人竟也能拨弄造化了。”那老伯便是刘伯。
当时他不知这老伯便是主人，因此口气凉凉不加顾虑。刘伯听了他这话看他一眼，道一句“等着”，进了院子。正在庄九遥惊讶之时他拿了一把牡丹来，随意地抛给他，又转身回了院子。
此时想起当日情景来满心是感慨，庄九遥于是再磕了一头，刘伯道：“起来吧。等我死了再拜不迟。”
庄九遥闻言起身，郑重道谢：“刘伯大恩大德，九遥没齿不忘。”
刘伯还是那般淡淡地瞧着他：“道理极简单，我瞧着你们情同手足，关心则乱而已。”
庄九遥心里觉得情同手足一句好笑，但还是认真点点头，转身大声喊：“宁儿，宁儿！”
庄宁儿从旁边厨房出来，见他一脸喜色，微微一愣，心道莫不是刺激大发傻了吧，于是小心翼翼问：“公子？你还好吧？”
“好得不得了。”庄九遥走过去，肩上轻推她一把，“快，收拾收拾咱们马上走！”
“哎！”庄宁儿见他是真的开心，心里也欢喜，忙转头进了屋。
其实南宫长阳死之后，他也想过要留在百丈湖边找药，只是当时一时太过震惊，加之老陈的态度，自己这一行人的确是不可能在百丈湖边留下来的。
此回上山，怕是只得偷偷去了。
将谧儿暂时托付给刘伯，收拾了些吃食便出发，二人轻功都极好，不过小半日已到风雾山腰了。
上一回来遇见阵法的地方与山脚一样，是一片正在落叶子的梧桐林。
起了一阵风，卡在枝丫间的枯叶掉下来，庄宁儿忽地问：“公子，那陈爷爷不会出什么事吧？”
庄九遥边走边道：“他武功不在寻洛之下，世间怕是没几个人伤得了他。”
“嗯。”庄宁儿听他语气不对，迟疑着答应，“其实我就是担心，那贼人用碎殷杀了南宫前辈，定然又是要嫁祸给咱们，若陈爷爷信了不是你杀的，那他不是就挡人道了么？”
庄九遥沉吟片刻：“是。”
庄宁儿觑着他脸色：“所以你让他将阵法重新布起来？”
“对。”庄九遥脚下又快了些，他已从早晨的喜悦中抽身出来，此时心里正惊疑不定，想了想还是直言，“这山其实地气暖，梧桐落叶比其他地方稍晚。可你看这林子。”
庄宁儿抬头望了一眼，惊讶；“呀，你不说我还没发现，这才两天，怎地全落光了！”
前两天来时分明才正在落叶。
见庄九遥不说话，庄宁儿也闭了嘴，只勉力赶着路。
到了那条小路边，二人惊讶地发现常绿林子竟也已枯黄，慌忙沿了那小路急掠着，近了出口，庄九遥心道糟糕。
他已闻见了。
灰烬的味道。
百丈湖还是那个百丈湖，崖壁上的水流源源不断落下，在最深的潭中心激起涟漪扩散开去，可岸边，已是寸草不生的焦土。
那房屋已毁，与守音守言在云崖峰上的院子一样，是大火之后的痕迹。后头的竹林全部枯死，再往后绕去，庄宁儿瞧见她带着谧儿摘橘子的林子，同样已是一片不自然的焦黄。
废墟。
无力感瞬时蔓延至全身，不知是不是路上行得太快，庄九遥觉得自己脚下几乎站不稳。
庄宁儿率先进了那院子，不多时出来，愣愣道：“公子，南宫前辈和陈爷爷……都没了头。”
庄九遥深吸一口气，抬头望着那棵曾经遮蔽了半个院子的深山含笑，它蜡质的叶子不是枯黑便是卷曲着，有一种濒死的苍白感，像是个苟延残喘的人，眼睁睁看自己立足的土地与伙伴葬身于面前。
让人瞧上去倍觉悲伤。
近了百丈湖时庄九遥已想起来了，那竹林背后当是有一方石洞，六岁那年与师父一同前来时，师父带了两株石霜花，种在了那石洞中。
细细回忆当时的场景，他依稀记得师父曾说过，太行的石霜花，与洞庭的火蒲草，一北一南，生于石上者寒，长于水边者反而热，二者相生又相克。
南宫长阳一向喜好奇异之物，花草、兵器与阵法，不一而足，因而听闻了这两种奇草之后便十分挂心，一直惦记着后头的山洞可用，后来竟真的将两处的东西搬来种在了一起。
庄九遥一言不发，循着记忆找去，最终真在橘林后头三里远的地方，见到了那方小小的石洞。
那石洞却已垮塌了。
他疯了似地去搬那胡乱堆积的石块，庄宁儿见状也急急来帮忙，最后扒开那小小的废墟，见到一片被火燎之后的残迹。
全是被破坏了的根系，一小截一小截露在地上，已是焦黑。背阴一面是火蒲，向阳的一面是石霜花。
果然。
庄九遥呼吸重起来，险些站不稳，便伸手扶住了旁边的崖壁，在心中暗自盘算着。
谷中迟早要回去一趟的，除了与寻洛的约定，还因自己血里的毒只有谷中独有的药材能稍作压制。
在那之前还有洞庭与太行要去，毒若萃自石霜花，便要用火蒲来解，若是萃自火蒲，又须得石霜花来压。他必要见到两种东西，才能确认寻洛所中之毒究竟为何。
身边可靠的人不多，即使兵分两路也得立即上路了。
竭力平复了片刻，他沉声道：“宁儿，将谧儿托付给刘伯，咱们赌一把，先去太行山。”
作者有话要说：
【注】欲知肠断处，明月照江湖：出自高适《饯故人》。是的，离别之诗。太喜欢这两句了，啊。很快会再见的~
一碗：其实我觉得阿寻心口痛可能是因为他中了毒。
庄九遥：（撸起袖子就上）
寻洛：（一把抱住他腰）别冲动别冲动！打死了我俩就见不到了！
第三卷 明月相随何处眠
第38章 独下三湘
庄九遥与庄宁儿出发去太行之时，寻洛已在路上行了两日。
与庄九遥分别出洛花镇的凌晨，在那洛花河边，天门里的一只信鸽找到了他。信来自天晴，牡丹暗纹的纸张上头有三句话。
第一句：“私自下令追杀你的人已死，内战又起。”
第二句：“柳絮飞时别洛阳。”
第三句：“好自为之。”
离别的意义是什么呢？寻洛不可控地有了这个念头。
就此，他一人踏上了去洞庭的路。
一路风霜自不必提，虽说天门里头暂时无人来追杀他这废子，可他没了内力，许多事便要比从前吃力得多。因而总不由得想起庄九遥从前说的，得了又失去，还不如像他一样从未拥有过。
那么人呢？也是如此么？
他们之间，究竟算不算拥有？
跟行役之苦比起来，倒是脑子里骤然多出的想法更让人难以保持平静，而这些想法都与庄九遥有关。
离开洛花已有月余，冬月来了之后，洞庭已在眼前了。
照着天晴的消息，是有什么要紧事，非得在梅花开的季节来洞庭。离花开还有段时间，他便行得慢些。
他本以为自己毒发会愈来愈频繁，却未料到这一月不过呕了两回血。除了仍旧没有内力，平日里感觉上去也不觉何处不对劲。
偶尔摸到柳叶短剑，会揣测是不是自己昏睡的那一天，庄九遥又给他喂了心头血。
冬月初四，近了三湘之地，这是他第一回在南方清醒地过冬。上个三冬在药王谷中沉睡，自是不知南方的湿冷是这般入骨的滋味，竟比北方的严寒还要难受几分。
也不知是本就如此，还是因他带伤的缘故。
他一向喜墨色，本能地觉得那是种安全的颜色，进城之前却换上了件竹月的御寒长袍，素色无花，里头着了天青色，不华不美，只是简单。如此一来，即使面上有些憔悴发白，看上去也自有清朗之气。
只是有些被淡漠的神色一笼，整个人便是个不容人亲近的冷硬姿态。
好在岳阳城本就是个各地各色人等混杂之处，再醒目的清冷若一入城，便都不打眼了。
这一日还未入城天已暗了下来，他已在十里之外将马匹卖掉，此时便只负着个孤单单的包袱，手握长剑，像是个江湖中随处可见的浪子，慢慢走近了城边的一座破庙。
里头燃着一堆火，已坐了三个人。