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所以唐朝想要草原人，像中原人一样对国家有忠诚之心，那是痴心妄想。
中原皇朝扶持一个草原枭雄，打压另一个草原枭雄，往往都能成功，但想要控制新生的枭雄，却千难万难。当部族中的人生活得不到保障，首领就必须带他们挑起战争，去抢掠财物。
贫穷，贫穷到活不下去，永远都是祸乱的根源。
信义？那是吃饱穿暖后，才有闲情雅致去追求的东西。
李晔想要草原人为他征战，许下再多好处都没用，英明的枭雄绝对会有所保留。但李晔带着他们去抢劫，把战利品拱手想让，在这种实实在在的好处面前，上到酋长下到普通战士，都绝对会奋勇向前，爆发出让人胆寒的战斗力。
对付野蛮，最好的办法，就是比它更加野蛮。
“大王，
战斗已经持续数日，我军死伤惨重不说，勇士们斗志也已经所剩无几。特别是依附于我们的草原部族军，已经出现了叛逃投敌的情况，我担心，战争再这样持续下去，就会有人直接打开关城。”
耶律敌鲁古悲伤地说道，“还请大王早些拿主意，为契丹国谋求出路。”
耶律阿保机嘴角动了动，却是半响无言。
拿主意，有什么主意可拿？
打又打不过，拖又拖不得，跑又没法跑，还能怎么办？
“大王！大事不好！”
北院夷离堇耶律敌烈，忽然神色仓惶的飞了上来，“黄头、鞑靼部反叛，西楼被袭，留守大军战败”
听到这个消息，耶律敌鲁古眼前一黑，差些从山峰上栽下去。
西楼是契丹国都，如今被袭击失守，这意味着，他们已经完全失去退路。
在仪坤州的战斗，已经没有意义。就算他们挡住了正面之敌，也会被黄头、鞑靼两部从后面袭击，战败已是必然，全军覆没都有可能！
耶律敌烈俯首禀报完军情，却良久没有听到耶律阿保机的回应。
他忍了很久，终于忍不住，主动抬头，看到的，却是让他心中侥幸之念完全消失的画面。
耶律阿保机泪流满面。
是血泪。
“败了我们，败了。彻底败了。”
说完这句话，耶律阿保机满头黑发，霎时变得苍白如雪。
战事虽然激烈，却没有需要李晔出力的地方，他就跟李茂贞在营中对弈。
李茂贞的棋艺实在是臭，昏招连连。但李晔的棋艺也好不到哪里去，压根儿看不出李茂贞的破绽，所以两人竟然杀得难解难分，而且各自都觉得十分痛快。
这就叫棋逢对手。
“报！安王殿下，岐王殿下，关城竖起白旗！契丹投降了！”
听到军使兴高采烈的禀报，李晔和李茂贞同时转头，盯着那名军使看个不停。
军使很快就觉得浑身不自在。
猛地，李茂贞一拍棋盘，将手中棋子重重拍下，“我赢了！”
李晔也落下一枚棋子，嘿然道：“我也赢了。”
两人相视一眼，随即，很是做作的一起仰头大笑，作潇洒状。
走投无路，只能选择投降的耶律阿保机，出现在了李晔面前。
他只身前来，只求与李晔一见。
对于这样的请求，李晔自然没有不大度的表示答应的道理。
胜利者需要大度一些，以此提升自己的格调。
也只有胜利者，才有资格大度。
看到白发苍苍的耶律阿保机，李晔有些意外，摇头叹息道：“早知今日，何必当初？”
“若无此战，怎知安王强横至斯？能完全见识天下最强之人的手段，也不负我辈叱咤风云一场。”
耶律阿保机像是一个看透红尘，了无牵挂的智者，行礼如仪，“你我虽然互为敌手，但也算是故交，安王不打算请我入席座谈吗？”
李晔觉得对方的要求完全没有问题，遂请对方入席，还吩咐军中伙夫，摆上宴席来，打算好好招待耶律阿保机一番，好显得自己胸怀博大。
耶律阿保机当真是不矫情，酒肉上来之后，不等李晔作请，就自顾自埋头大吃起来。其间频频举杯，
跟李晔推杯换盏，举止都很随性，看着不像是敌人，倒真像跟他说的那样，只是故友。
也是在这个过程中，李晔发现，耶律阿保机眼睛看不见了。
对于一个失败者，且一无所有的枭雄来说，看不见这个让他失望的世界，未尝不是一种福气。
又或者正因如此，耶律阿保机才能坦然面对李晔。
吃完半只肥羊，喝完三壶酒，耶律阿保机大呼畅快，而后正襟危坐，肃然对李晔道：“安王还是平卢节度使的时候，你我在河东初见，彼时我就知道，安王定然有一番大功业。只是彼时我还不曾料想，安王的功业会这么大。今日之败，契丹国已经不复存在，这天下，是安王的了。”
李晔旋着酒杯微笑道：“实事求是的说，我征战多年，你是最强劲的对手。草原上的王，终究不是浪得虚名。这场战争的胜负，追根揭底，并不是因为你跟我个人孰高孰低，而是底蕴深厚又金瓯完整的中原皇朝，终究不是草原王朝所能比拟。”
耶律阿保机喟叹一声，“能得安王此言，耶律阿保机足慰平生。立于当世，能跟安王共争天下，实在是一大快事，纵然败了，也无遗憾。”
言及此处，耶律阿保机起身来到帐中，向李晔完整行了一礼，“安王已经坐拥天下，天下皆属安王，在这片蓝天下，再也没有安王的敌人。
“耶律阿保机征战一生，别无所得，唯独那些跟随我南北奔波，浴血拼杀的勇士，是此生最大的收获。此战安王已经得胜，可否饶过这些契丹勇士，放他们一条生路？”
这番话，耶律阿保机说得真诚，显然是发自肺腑，面上的祈求之色，也分毫不曾假装。
李晔看着耶律阿保机，“你当真如此在意这些普通战士？”
耶律阿保机满面沧桑，如实道：“在今日之前，耶律阿保机对麾下的战士，看得并不如何重要，只当他们是手中刀剑而已，就算是他们成千上万战死马前，也不曾有半分动容。
“而今我已兵败，方知我并不是神，也不过是个普通人罢了。
“今生能有这些勇士心甘情愿追随我，为我奋躯而战，无怨无悔，实在是最大的福气，这份情义，珍贵如天。只是无奈，我耶律阿保机负了他们，再也无法让他们得享荣华富贵，如今思之，愧疚如山。”
李晔放下酒杯，想了想，徐徐道：“若是我不答应呢？”
耶律阿保机苦笑一声，“安王一怒，伏尸百万，谁能奈何？”
李晔点点头，“既然如此，我可以饶他们不死，不过他们的财物，可就保不住了。”
“能保住一条命，已经是万幸。安王仁慈，若是他们今后不与大唐作对，还愿受安王驱使，为安王掌控草原出力，向来，安王也是不会让他们饿死的吧？”耶律阿保机空洞的双眸里，竟然流露出紧张之色。
这倒是没什么好说的，李晔道：“我从不会亏待自己人。”
“有安王此言，我便放心了。”耶律阿保机脸上绽放出由衷的笑容。
旋即，他嘴角有了一抹类似霞光的笑意，“安王殿下，若有来世，你我再战沙场，不死不休。”
说完这句话，耶律阿保机便再也没有开口。
他嘴角笑意依旧，脸上的光辉却已渐渐消散。
他的身体就那么站着，却已经寂然不动。
这位草原上的王，自绝生机，就这样死了。
（本章完）
第六十章 王（上）
在漠北草原广袤无垠的深处，一座山巅终年白雪皑皑的雪山下，住着几户贫困交加的牧民。
他们的帐篷简陋单薄，满是补丁，若是大风天气来临，成年牧民们就要用满是冻疮的手，死死按住固定帐篷的木桩，否则帐篷就会被吹跑。
孩子们则会死死抱住头羊，把身体藏在它的胸腹下，这既是为了保证几只瘦弱的羊不受惊逃走，也是为了保证自己不被大风刮得满地打滚。
山脚下的荒野充满原始气息，不时会有野兽出没，会威胁到羊群和牧人的，不仅是豺狼，间或还有大虫黑熊。
哪怕是在环境恶劣的草原，这样的地方也属于最不适合生存的那一类，跟流放之地没有差别。会在这里苦苦挣扎的牧民，一般都是有着种种苦衷。
今日天气晴朗，湛蓝的苍穹白云悠悠，一座格外小的帐篷里，走出一名兽皮裹身的半大孩子。
现今天气相对炎热，到了正午时分，太阳尤其躁烈，穿着厚厚的羊皮无疑会很遭罪。然而少年并无其它选择，因为他只有这么一身“衣裳”，无论是寒冬还是酷暑，如果他不想光着屁股到处乱窜，就必须穿着它。
在这样荒蛮的地方，牧人跟被他们放牧的羊群，以及山中野兽其实并无多大差别，最大的区别不过是他们能说人话而已。
所以在炎热的时候，就算是不穿衣裳也没甚么不妥，其它两座帐篷里的孩子，莫说男孩，就连女孩，也是经常只“穿”树叶的。
但这个浓眉大眼的少年却不同。
他的母亲告诉他，他有高贵的血统，有英雄的父亲，所以无论身处何地，面对什么样的境遇，都必须要穿衣裳。
一定要穿衣裳，是这个名叫耶律亿，后来改名耶律阿保机的少年牧民，最初意识到自己跟别人不同的地方。
少年牧民在帐篷外的石头上，磨一块大拇指粗细的羊骨，在他的脚边，还有不少这样的碎骨，包括一些细长的桦木杆。
约莫一个时辰后，少年完成了他的作品——四支箭矢。
“箭头还是用狼牙比较好啊。”一个身材矮小面色黝黑的牧人，从不远处的帐篷外来到少年面前，俯身捡起对方制造的羊骨箭矢打量一番。
“再过几天，我就有狼牙箭了。”少年抬起头，笃定地回应。
这句话的意思，当然是少年要进山狩猎，并且会猎杀野狼。草原上的铁器本就不多，除了那些大部落，铁箭镞难得一见，大量牧人用的都是兽骨箭头，其中最好的无疑是狼牙。
成年牧人作为少年为数不多的邻居之一，自然知晓少年的情况，他回头向那座丑陋的帐篷看了一眼，“你母亲这回病得这么重，也是难为你了，需要你自己进山狩猎。”
少年没有说话。
生活在这里，放牧并不是最重要的谋生活计，因为他们的羊实在是太少，更多时候，他们需要进山猎杀野兽。
少年将箭矢收好，腰间别了一柄短刀，拿起一柄比他短不了多少的长弓，对成年牧民道：“这几天，母亲就麻烦你们照看了。”
比起少年自制的粗糙箭矢，他腰间的短刀和长弓，无疑要精致了太多，两相比较，无异于一个天上一个地下。成年牧人对这两样东西都很眼热
，但还没有据为己有的意思。
当然，他也没有为少年承担生活压力，跟对方一起进山，帮助对方狩猎的打算。在草原深处，每个牧人自己的生活压力，都足以随时要了他们的性命，还无暇去分担别人的。
“安达，我跟你一起进山！”这时跑过来一名瘦弱的少年，也带着弓箭，只不过他的弓跟耶律阿保机的比起来，无论是品质还是卖相，都寒酸很多。
成年牧民一把揪住这个瘦少年，骂道：“就你这身板，瞎胡闹什么，滚回去放你的羊！”
耶律阿保机则认真对瘦少年道：“我已经十三岁了，我母亲说�