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斥候跟精骑不同，为了减轻快马负担，追求极致的速度，方便临危逃命，带回军情，他们甲兵简陋，一般都不着甲。这样的对手，并不难对付。
牛蛋等人，也只是身着最轻便的皮甲，就能防一防远处的箭矢。而对两马对奔时，极高速度下刺来的刀枪兵刃，皮甲跟一层纸也没有太大区别。
斥候本就不是为了作战存在的兵种。
“杀！”牛蛋抽出横刀。
噌噌噌，长刀出鞘的金属摩擦声响成一片，让张载浑身汗毛都竖了起来。儒生虽然不以战力见长，但作为儒门文师，他也是有几分战力的，当下也去抽腰间的横刀。
只是他的手却有些哆嗦，不太听使唤，拔了好几次，竟然没把刀拔出来。
而这时，双方已经开始错马。
兵戈交击声乒乒乓乓的此起彼伏，夹杂着噗嗤噗嗤的长刀入肉声，再被临死的凄厉惨叫一震，张载忍不住浑身一个机灵，差些从马背上摔下去，连忙双手紧握缰绳。
忽的，他侧前爆开一道血泉，温热的鲜血洒了他一脸，等他惊愕转头，就见一名失去脑袋的军卒，正脖颈喷血的从马背上栽倒。
张载认得那名军卒，彼此还说过两句话，知道对方是个朴实的汉子，很爱笑，让他颇有好感。没想到，眼下竟然被契丹人一刀枭首。
不等张载喊叫出声，他的脑门就骤然遭受猛击，眼前一黑。
以为自己被契丹斥候击中，马上就要命丧黄泉，张载再也控制不住自己的恐惧，惨叫声比杀猪还不忍听闻。
他并没有栽倒，撞在他脑门上的，只是一只断臂。
张载不知道己方是怎么冲过契丹骑队的，他脑海中一片空白。
意气书生总认为自己热血无敌，哪怕是突入万军之中取上将首级，也不会胆怯半分，纵然是身在绝境之中被敌军围杀，也能高呼报国死战到最后一刻。
熟不知，没被刀斧在额头上悬几回，压根儿就不会懂得，在战场上面对骤然临面的刀枪剑林，要让手脚听话是多么难；能拧起刀子，用平日里训练的手法砍向对方要害，需要多么大的勇气。
“带他们走！”
因为一声爆吼，张载终于回过神来。他左右一看，发现自己的队伍里少了一些人，虽然不多，但的确是少了。
喊出这句话的，是都头牛蛋，吼完这句话，他就带着半数游骑脱离大队，转了一个弯，兜头迎向追上来的契丹四五百精骑。
刚刚跟契丹斥候的厮杀，虽然没有给骑队造成多大杀伤，但队伍的速度，还是减慢了几分，后面的契丹精骑已经追赶上来。
这个时候，张载忽略了自己尿裤子的事实，心头巨大的震颤，让他情不自禁用变调的嘶哑嗓音喊道：“都头，蛮子人多，你回去就是送死！”
此言一出，张载浑身一抖。
数十道冰冷的目光，一起落在了他身上。
“闭嘴！”副都头沉声一喝。
张载张了张嘴，再也说不出话来。
牛蛋当然知道，返身迎战必死无疑。
但只有这样，才能迟滞对方的马速，为其他人赢得带回军报的机会。
张载看到二狗子等人，虽然红着眼咬牙切齿，但都没有回头多看一眼的意思，只是拼命催动马速，他瞬间醒悟，很显然，斥候们对这样的情况早有心理准备。
这是斥候的宿命。
回头，视线穿过身后的同袍，依稀看到四十余骑决然的背影，义无反顾冲向汹涌的契丹精骑人潮，张载只觉得喉咙在刹那间硬如磐石，热泪随之夺眶而出。
他当然知道，若无牛蛋返身送死，他自己就断然不能存活，所有人都不能存活，而军情也就无法送达边关。
初入军伍的张载、刘大和等人，无论表现得有多么不堪，至少在这一刻，他们切身体会到了什么叫同袍。岂曰无衣，与子同袍，这是多简单的八个字，可其中蕴含的壮烈、悲情有多么厚重，非当事者无法深味。
收回目光，视线已经被泪水模糊，心头羞愧、自责而浑身燥热的张载，死死咬紧了牙关。
他以前瞧不起军中将士。
但是现在，他发现自己连做一个战士的资格都没有。
“二狗子，你带人回去！”
忽然间，副都头沉声喝令。
在他们右前方，又出现了一队契丹斥候，而且人数不少。
他们离开边关太远了，进入草原也太深。来的时候，仗着经验和机敏，他们避过了许多契丹斥候队伍；但是现在，亡命奔逃之下，他们就再也无法掩盖行迹。
碰到有实力阻碍整支队伍行进的敌人，他们唯一的生路，就是一次次留人断后。
直到只剩最后一人。
又或者，一个都不剩。
第二十四章 安王的意志
当队伍只剩下十余人的时候，张载深深感受到了绝望。悬在嗓子眼的那颗心，似乎也从嘴里蹦了出来。
这不仅仅是因为己方已经没什么人，而身后还有一支两百多人的契丹精骑尾随，更因为眼前的草坡上，忽然冲下来了黑压压一片骑兵。
牛蛋等人陆续断后，虽然勇气可嘉，但契丹精骑也不是傻子。他们到底人太少了，契丹骑兵每回只需要分出一部分人正面迎击，两侧的骑兵就能不受多大阻碍的继续追击。
牛蛋等人根本没有办法。
张载听到了二狗子的怒吼声。
面对这样的局势，十余人已经上天无路入地无门，就算是全都分散逃遁，也只有被个个击破的下场。
这回张载顺利拔出了横刀，只不过手依然抖得厉害。以他这样的状态，若是不发生奇迹，恐怕杀不死人，也伤不了人，最大的结果就是自己照面即亡。
然而在眼下这种情况下，能不能砍死一两个契丹人，于大局已经没有半点影响。这支探明契丹大军所在的游骑，最终只能全军覆没。
辛苦和好运得来的军情，也注定无法让北口守军得知。
“杀！”二狗子红着脸咆哮的时候，脖颈青筋暴突。
他虽然是新兵，这回出任务是第一次与敌人厮杀，但他为这一刻做的准备，远不是张载能比。平日里流下的汗水，经受的训练，让他能够表现得像一个合格战士。
“杀！”其余军卒也同时大吼出声，面色狰狞。事到临头，边关将士哪怕是战死，也不会丢掉自己的尊严。
张载、刘大和等三名儒生，被同袍的血性之气一激，心中的胆怯少了很多。脑海中浮现出牛蛋等人断后的决绝背影，他们也逐渐眼红，哪怕身体因为恐惧、紧张颤抖得更加厉害，但这里面也有了几分激昂之意。
至少，这一刻，没人尿裤子了。
从草坡上冲下来的契丹骑兵，眼看就要跟他们当头对上，但这支队伍却忽然分作两股，左右奔向两翼，给二狗子等人让开了正中间的通道。
还没到及冠之龄的二狗子眼神一凛。
对方有三百人左右，他们只有十余人，对冲之下，他们都无法深入对方阵型，就会全部被砍死。力量对比如此悬殊，对方为何要避其锋芒？
对方要选择另外的战术？
根本没有必要。
年轻，但绝对不蠢，在这支队伍中堪称最机灵的二狗子，只是两眼，就发现了端倪。
契丹骑兵的队伍，骑的不是斥候快马，也不是精骑良驹，而是最寻常的矮马。他们身上穿着兽皮制作的皮甲，样式还不统一，手中刀弓更是良莠不齐，战士也有的高大有的瘦小。
这是一支普通契丹部族骑兵，而且还不是出自什么大的部族。
但若是只看出这些，二狗子还不会疑惑。
让他惊讶的是，这支契丹骑兵领头的人，竟然是几名身着僧衣道袍的僧人和道人！
就是他们带领着这支队伍，分作两股，从二狗子等人身旁的安全距离奔过，冲向了他们后面。
二狗子猛然回头，眼前的景象，让他目瞪口呆！
非止是他，张载等人同样嗔目结舌。
从他们身侧冲过去的契丹部族骑兵，在几名僧人道人的带领下，向追击他们的契丹精骑，发起了悍勇而狂热的进攻！
契丹精骑自然战力非凡，不是普通草原小部族的战士可比，然而他们无论如何也无法想到，这群明显是草原人面孔，并非唐人假扮的契丹骑兵，会突然向他们发起冲杀。
出其不意之下，契丹精骑遭遇当头棒喝，前阵很快就被冲乱。人仰马翻之际，惨叫声此起彼伏，一个接一个精骑战士落马。
他们至死都没明白，自己的同伴为何会攻击自己。
那几名僧人、道人端的是实力不俗，纵然不是什么真正的高手，但面对一些百夫长却是足够，带头冲入契丹精骑阵中，手下难有三合之敌。
契丹人没来由的开始自相残杀，二狗子、张载等人在惊诧意外之余，都将马速缓了下来。不过二狗子并没有让同伴轻举妄动，只是调转马头看着他们厮杀。
他那颗被都头牛蛋称赞过很多回的聪明脑袋，此时想了半天，也没想出个所以然来。
几百骑兵的战斗，很快就落下帷幕，契丹精骑在伤亡过半的情况下，果断选择了撤退逃遁。他们嘴里虽然在怪叫着谩骂着，但却是头也不回。
直到契丹部族骑兵，开始打扫战场，捡拾自己的战利品，并且大声欢呼谈笑，二狗子、张载等人，这才确信自己真的捡回了一条性命。
而救他们的，竟然是一群契丹人。
一僧一道策马来到二狗子等人马前，笑容可掬的见礼。几名修士中，也只有他俩是汉人面孔。
二狗子下马还礼，到了这个份上，他也不必要处处戒备，对方若是要杀他们，根本就是易如反掌，“今日相救之恩，在下没齿难忘，北口边军都会感念两位恩德！”
道人捋着胡须笑道：“小将军不必多礼，大家都是为皇朝做事，不分你我。”
僧人双手合十，眉目慈悲道：“今日能跟诸位相遇，也是缘份使然，小将军等人认为受了我等恩惠，其实在贫僧看来，这何尝不是我们的福报，所以不必言谢。”
二狗子扰扰头，对方的话让他丈二和尚摸不着头脑，一时无法理解。
张载等人也上前见礼，见二狗子言语上不能很好的跟对方交流，也就当仁不让接过话头，“两位高人，想必是出自无空释门与全真观？”
看到张载，僧道都有些讶异，约莫是在奇怪，军中怎么会有儒生。对方虽然身着甲胄，但文师的气度，普通人或许看不出来，他俩却一眼就能辨认。
“正是。”
中年道人呵呵笑道，“无空释门与全真观身受王命，在域外传教布道，汇聚力量为我皇朝大业出力。近来边境激战正酣，我等也趁机纠集了各自的信徒，在此捕杀契丹斥候游骑。”
僧人悲天悯人的叹息一声，道：“只可惜，契丹对草原掌控严密，耶律阿保机又深知无空释门与全真观的情况，对我们十分防范，我等在草原上的行动并不十分顺利。
“到了今日，无空释门与全真观，也无法渗透契丹权贵，只能在草原上寻找那些小的部族。”
张载听得连连点头。
不等他说话，中年道人就继续道：“好在草原辽阔，地广人稀，莫说小部族多如牛毛，很多牧人甚至是家庭聚居，所以我们能够施为的地方依然很多。”
僧人道：“眼下大战开始，耶律阿保机注意力都在战场，对草原小部族的掌控力就弱了很多，我们这才有大好�