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这时，不过巳时左右，万花楼刚刚开始上座。
葛元宏等五人，分两批登上二楼，略一打量形势，葛元宏选在楼梯不远处，一个宽敞的位置坐下来，上下楼梯等人，都在他双目监视之下。
陆小珞带着郭文章、陈挽澜，却选了个凭窗临街的位子。
郭文章目光转动，四顾了一眼，只见楼上客人，晃眼已然上了八成，想想距午饭还有大半个时辰之久，这万花楼的生意，当真是门庭若市了。
这当儿，突闻一阵急快的步履之声传了过来，四五条大汉，匆匆登上三楼。
葛元宏目光一转，只见那登楼大汉之中，有一位竟是万胜镖局的总镖头万胜刀刘文升。
此刻，他满脸惶急，两面额角上，不停的滚落下汗珠儿。
显然！他内心之中，正有着焦急万状的大事。
葛元宏心中一动，举手招过来一个店伙计，取出一块碎银子，递了过去。
那店伙计微微一怔，立时把一块碎银子藏入袖中，哈着腰，笑道：“你大爷有什么吩咐？”
葛元宏道：“我们想换个地方。”
店小二道：“行！你老看哪里有空位，小的给你搬过去。”
葛元宏道：“我们想上三楼去吃，”
店小二一皱眉头，道：“三楼早已经给人包下来了……”
葛元宏又取出一块碎银子，递了过去，道：“伙计，想想办法！”
店小二略一沉吟，道：“这么吧！我去楼上瞧瞧，看看有没有法子可想。”
转身登楼而去，葛元宏低声说道：“二弟，万胜刀刘文升，在襄阳府中出现，而且急的满头大汗。显然是遇上了极大的难题，此人手腕圆通，江湖中，他是无不知晓，咱们如能和他谈谈，将会获益甚多。”
谭家麒道：“如是大哥的看法不错，那刘文升此刻定然已遇到了什么难题。”
葛元宏道：“自然，咱们先要助他一臂之力，不过，一旦要动手时，先要设法掩去本采面目。”
谭家麒道：“这个小弟记下了。”
葛元宏用出约好的暗记，通知了陆小珞等，要他们不要插手，一旦情势有变，晚上在约好的地方会面。
有钱能使鬼推磨，那店小二，收了葛元宏四两银子，在一个店小二来说，那是个不小的数目，说破了嘴也舍不得把一块到口的肥肉再吐出去。
在三楼花费一番口舌，又分出去一半碎银子，匆匆奔下楼来，低声说道：“两位爷，我和照顾三楼的伙计商量，好不容易，给二位安排了一个位置，不过……”
葛元宏又取出一块银子递过去，道：“伙计，你辛苦了。”
店小二堆上一脸笑，收下银子，道：“大爷，你老可真大方，如是能不上去，最好别去。”
葛元宏道：“为什么？”
店小二道：“三楼上请的客人，情形不对，大部分都带着家伙……”一回头，看到了两人身旁的雁翎刀，立时住口不言。
葛元宏笑一笑，站起身子，接道：“不要紧，劳你驾带我们上去吧。”
店小二道：“两位爷座位安排在靠右的窗口前面，酒菜已经摆上，能不多说话最好别多说话。”
葛元宏站起身子，道：“楼上客人很多么？”
店小二道：“不多……”
葛元宏没有听他再说下去，人已举步上了三楼。
这三楼上有四个隔开的房间，垂着白缎子的垂帘，中间却是一座大厅，不大不小的厅堂，在大厅中摆着一张特大的圆桌，四周摆了很多张椅子之外，只有靠在右面窗子前面，摆着三张小方桌子。
葛元宏一眼之下，已瞧出这三楼的布设作用。
这是有钱人宴客的地方，那宽敞的厅堂，只是用作客人聚会的地方，那四个隔开的房间，才是饮宴的所在，可惜那四个房门上，都挂着白缎子垂帘，无法看房里的景物、布置，但只见厅堂的布设，想来，那房间内设备的定然很豪华。
靠窗处，摆下的三张小方桌子，显然是替下人、仆从准备的用饭所在。
这时，三张小方桌上都已摆满了洒菜，但二张上已经坐的有人。
葛元宏、谭家麒瞧瞧站在楼梯旁边的店小二，直向空着的小桌子走过去。
万花楼客人众多，二楼上挤满了人，但这三楼上，却显得很静。
除了可听得二楼呼酒声音之外，三楼几乎是听不到一点声息。
万胜刀刘文升，就坐在那张很大的方桌前面，四个和他同来的大汉，却远的站在厅堂的一角。这是一幅很不调和的画面，点缀的有一股肃杀之气。
万胜刀刘文升呆呆坐着，神情近乎木然，葛元宏和谭家麒联袂登楼，他一眼也未瞧过。
诧异的形势，使得葛元宏提高了警觉。
仔细的打量那远远的站在厅角的大汉。
四个人的身材，都很高大，健壮的像四条犀牛，只看一眼，就可觉着出他们有着浑厚的劲力。四人中任何人出手一拳，都可以击毙一头巨虎、大象。
他们穿着一色的对襟黑衫，灰色长裤，腰间束着四指宽窄的白色带子，四个大汉虽然给人健壮如牛的感觉但看上去并不臃肿。
从那极不配衬的衣服颜色看，四个人定然来自一处，因为，世间上并无第二个地方，会调配那等不合称的衣服颜色。
也正因为这四个人的衣服颜色太不调和，反给人一种鲜明的感觉。
葛元宏收回目光，转到两张紧邻不远的小方桌上。
第一张小方桌上，坐了两个人，一老一少，老的黑毡帽，土布裤褂，留着花白的山羊胡子年约五旬，中等身材，看打扮似乎是一个赶车的车夫。
那年轻的，大约只有十六七岁，生的眉目清秀，打扮似是一个书童。
第二张小方桌上，坐的也是一老一小，只不过，两个都是女的。
那妇人约在四十以上，布衣荆钗，打扮的十分朴素，少女约十五六岁，梳着双辫，人极秀美，穿着淡黄衣裙，但右襟上一条白色丝巾，证明了她只是一个女婢的身份。
四个人的神态，都很平静，平静得近乎冷淡，葛元宏和谭家麒登上三楼，四人直似未见，瞧也未瞧两人一眼。
葛元宏瞧出了这平静的形势中，暗含着汹涌的激变，随时都可能有事故发生。
只是情势太过诡奇，使人无法预测到是些什么样的变化。
谭家麒下意识的手摸摸刀柄，用极低微的声音，说道：“大师兄，咱们要不要去招呼那刘文升一下，我瞧他心神不属，已经认不得咱们了。”
葛元宏道：“不可妄动，等下去，看个结果，大约就快有结果了。”
两人声音低微的只有彼此可闻，两步外的人，都无法听得声息。
但第二桌上的妇人、少女，却已经有了警觉，四道目光同时转注过来，投注到两人的身上。
那黄衣女婢突然站起身子，似乎有所举动，但却被那中年妇人一把拖住，又坐了下去。
黄衣少女站起身子的当儿，葛元宏、谭家麒也都有了警觉，暗中戒备，纵是那黄衣少女突然出手，两人也能在极短的一瞬间反击。
情形又暂时保持了原有的平静。
那黄衣少女也未再注意两人。
万胜刀刘文升一直在呆呆的坐着，显然是那么孤独无望。
他似乎已经认命，完全放弃了抗拒，静静的坐着，像一个等待着行刑的囚犯。
刘文升似乎是已完全忘去了记忆，目光转动在葛元宏和谭家麒身上，没有任何表示。
谭家麒仍然坐着来动，心中却暗自盘算，道：“这刘文升似是在奇大的威迫之下，完全的屈服了。”
心中念转，突然站起了身子。
谭家麒的决定很突然，突然的连葛元宏也未想到。
葛元宏想伸手阻止，时间已经来不及了，只好任他而去。
谭家麒直行到那大桌子的前面，单手立胸一礼，道：“刘总镖头，久违了。”
刘文升缓缓收回投注在远处的目光，望了谭家麒两眼，摇摇头，道：“壮士找什么人？”
谭家麒道：“万胜刀刘文升刘总镖头。”
刘文升道：“我就是，但你朋友恕我眼拙，瞧不出阁下的身份。”
谭家麒微微一笑，正想说出自己是什么人时，突然心中一动，改口说道：“总漂头认识在下与否，那都无关紧要，重要的你是刘文升就行了。”
刘文升道：“朋友，你找我刘某人，却不知有何贵干？”
谭家麒道：“此地耳目众多，在下想和刘总镖头借一步说话。”
刘文升苦笑一下，道：“借一步说话……”
谭家麒道：“不错，咱们到楼下谈谈。”
刘文升摇摇头，道：“可惜的很，目下我不能答应你！”
谭家麒道：“为什么呢？”
刘文升道：“我不能离开这里。”
谭家麒目光转动，只见那站在庭角的四大汉，和那分坐在小方桌的两男两女，都无动静，心中大感奇怪，忖道：“这些人明明瞧到了，怎的全无反应，如说这些人，都和刘文升无关，他又怎的会变成这个样子，那四个健壮的大汉，也不会陪他同行来此了。”
心中念转，口中却说道：“刘总镖头似乎心中有很多顾忌，是否？”
刘文升苦笑一下，道：“在下的事，和你朋友无关，不劳你朋友费心。”
谭家麒怔了一怔，道：“我有要事奉商，还望刘总镖头赐给在下一个面子。”
暗用传音之术，接道：“你目下处境，似是极为窘迫，何不借机会离开这里。”
刘文升摇摇头，打量了谭家麒一眼，见他只余下了一条右臂，轻轻叹息一声，道：“朋友，我瞧你还是早些走吧！
咱们素不相识，你也用不着这样关心我，留着你那条右臂吧！”
如是刘文升心中无事，以他丰富的阅历，谭家麒纵然断去一臂，刘文升亦可瞧出他的身份。
但他此刻正有着重重的心事，再加谭家麒又断去一条臂，使得刘文升搜索枯肠，也想不出他的身份。
消气谷五年苦学，使得葛元宏等都对自己一身武功充满着信心，明明瞧出今日所遇的诡异情势，却也未放在心上。
不知道刘文升是何用心，说完话，突然闭上双目，不再理会谭家麒。
谭家麒心中一急，顿觉无名火起，右手一挥，一掌拍在木桌子上，道：“刘文升你是怕死呢？还是反穿皮袄装羊？”
这时，突闻那挂着白缎子垂帘的房里，传出一声轻咳，道：“什么人？这等放肆，给我拿下。”
话声很平和，听不出一点怒意。
站在厅角的四个大汉，突然举步行了过来。
葛元宏循声望去，那声音是由第二间房内发出，立起身子道：“兄弟接刀。”
左手一挥，一把雁翎刀带着刀鞘飞了过去。
刀势去如闪电，快速已极。
谭家麒右手一抬，不偏不斜的正好抓住刀柄，一翻腕，插入后背。
原来，他离开坐位时，未带兵刃，把雁翎刀留在葛元宏的身侧。
这一掷一接间，快如电光石火，但也引起了厅中人的注意。
两个小方桌上的男女四人，同时把目光投住在葛元宏的身上。
葛元宏心中明白，如是在此打上一架，难免会暴露身份，但不如此，又无法找出一点头绪。
他沉思了一阵，暗作决定，打一架也好，消气五谷年的苦练，也应该拿出来考验一下，是否能在江湖上和人一争雄长。
所以，他未再阻止谭家麒，取出雁翎刀，又在原位上坐了下去。
这时，那四个腰束白带子的大汉，已然行近谭家麒，分布合围之势，四个人，分站了四个方位。
刘文升站起身子，抱拳一礼，道：“四位暂请住手，听我一言。”
四个汉子已作成扑击之势，那站在正东方位的大汉，右手挥动了两下，暂时阻止了进击，道：“刘总镖头，有什么话，快些请说，敝主人的命令，一向是不容违抗。”
几句话，说的虽然通顺，但听在谭家麒的耳中，总觉着有些别扭，发音奇怪，似乎是来自边疆的勇士。
刘文升道：“