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黑袍人道：“六合宝刀虽然名贵，但那是死的，区区花去十万银子，要买一件活宝。”
石光敬道：“什么样子的活宝？”
黑袍人道：“陈公子。”
石光敬又是一呆，道：“你是说忠义侠陈道隆的儿子。”
黑袍人道：“不错啊！陈道隆只有一个儿子，今年还不足十岁，纵然学了武功，还未成就，你们地鼠门偷窃之能，天下无双，只怕还没有偷过人吧？”
石光敬道：“没有，兄弟偷过黄金，白银，珠宝，红货，确没有偷过人家的孩子。”
黑袍人道：“区区付了十万两银子，石兄也该破例一次了。”
石光敬道：“价码确然够大，不过本门中，也有规戒，偷物则可，但不能伤人和触犯淫戒。”
黑袍人笑一笑，道：“我不会伤害陈公子，只要石兄把他带出夹，给区区瞧瞧，再把他送回陈府里去。”
石光敬听得瞪大着眼睛，道：“只为了见那孩子一面，阁下就出十万银子。”
黑袍人淡然一笑，道：“十万银子不过万两黄金，值不得大惊小怪。”
石光敬道：“阁下出手如此大方，想来定然是一派的掌门，或是一帮之主。”
黑袍人答非所问地，道：“石兄，还未答允兄弟，是否接下了我的生意。”
石光敬苦笑一下，道：“在下如不答允，这片青冢之间，又将添座新坟。”
黑袍人诡秘一笑道：“石兄，果然是聪明人……”语声一顿，接道：“石兄，准备几时下手？”
石光敬道：“最快要得明天晚上。”
黑袍人道：“好！明夜四更，兄弟在这里候驾，四颗明珠，我先带走，五万银票请石兄先到银号中兑现。”
石光敬道：“阁下很大方，不怕我拿了银子一走了之么？”
黑袍人道：“区区相信石兄，不会逃走。”
石光敬道：“为什么？”
黑袍人突然伸出右手，快速绝伦地捏住了石光敬的牙关，石光敬不自主地大张双唇，黑袍人左手一探，一粒丸药，投入了石光敬的口中，滚下咽喉。
他动作快速，出手投药，不过是一眨眼的工夫．
黑袍人放开右手，淡然一笑，道：“石兄，对不住啊！”
石光敬长长吁了一口气，道：“你给我吃的什么东西？”
黑袍人道：“一种奇毒的药物，三日之后，药性才会发作，如是石兄欺骗了兄弟，第三日中午之后，就毒发身死，不但享受不到那五万银子的好处，却先行送了性命。”
石光敬苦笑一下，道：“阁下做事，胆大心细丝丝入扣，想来，决不会对兄弟信任。”
黑袍人笑一笑，道：“石兄记着明夜四更，区区在此等侯。”
石光敬道：“看来，似是也只有如此了。”
黑袍人收起四颗明珠，道：“石兄，现在赶到银号里兑银子，时间还来得及。你多多珍重，兄弟先走一步了。”
行约六七步远，突然又回过身来，道：“石兄，明晚四更在此相会时，区区只希望你石兄带着陈公子两个人来，如是多一个人，这地方就要再多一座新坟。”也不待石光敬答话，转身大步而去。
石光敬呆呆地望着那黑袍人的背影，只待他消失不见，才长长吁一口气，带着银票而去。
第二天，四更不到，石光敬如约而至。
他不知道那黑袍人的姓名，也不知道那黑袍人的身份，也无法断定他是否真的会来，念念不忘地，是服下的一颗毒丸，如是他黑袍人失约不来，自己只有死路一条，对那黑袍人，他了解得太少，他唯一能作的，就是走到和那黑袍人约晤的地方，等待着那黑袍人的出现。
石光敬刚刚停下脚步，耳际间，已传来那黑袍人的声音，道：“石兄，很守信用。”
石光敬回头望去，不知何时，那黑袍人已然站在了自己的身后。不禁一呆，道：“阁下来了很久么？”
黑袍人笑一笑，道：“刚刚到，石兄那五万银票兑现了么？”
石光敬点点头，道：“五万银子，已有本门中人运走。”
黑袍人嗯了一声，道：“那很好，咱们是一手人，一手钱。”
石光敬轻轻咳了一声，道：“兄弟已如约带来了陈公子。”
黑袍人低头看去，只见那石光敬怀中，抱着个八九岁的孩子，双目紧闭，仍睡得十分香甜，身上穿着白色的睡袍，想是被石光敬从床上抱了起来。
黑袍人从怀中，掏出四颗明珠，道：“石兄，这四颗，石兄先收下。”
石光敬望了那四颗明珠一眼，道：“在下希望早些服下解药。”
黑袍人淡淡一笑道：“石兄很珍惜自己的生命。”
石光敬道：“蝼蚁尚且贪生，何况兄弟是人？”
黑袍人哈哈一笑，道：“石兄，区区怎会真的在石兄身上下毒。”
石光敬怔了一怔，道：“你说什么？”
黑袍人笑道：“区区给石兄服下的，是一粒提神顺气的药物，如是石兄仔细的想一下，这一天一夜间，石兄定然是精神振奋，工作起来，精神也特别健旺。”
石光敬想了一阵，道：“嗯！自和阁下分手之后，在下未有片刻休息，精神倒是健旺得很。”
黑袍人冷冷的说道：“把孩子交给我。”
石光敬先出手接过四颗明珠，才把孩子交在那黑袍人的手中。
黑袍人接过孩子，笑道：“石兄如是不相信区区的话，不妨运气查看一下，如是内腹中毒，必可查出—些迹象。”
此人冷热无常，使得石光敬一直感觉到他随时可以出手杀死自己，心中有着极深的戒惧，抬头望着那黑袍人，道：“你答应过不伤害陈公子。”
黑袍人道：“我答应过你，我只要瞧瞧他，仍然把孩子交还给石兄，还要劳你石兄大驾，把孩子送回陈府中去。”
石光敬稍感安心，闭上双目，运气查看。
黑袍人对那孩子，似是极为喜爱，不停地在孩子身上抚摸。
石光敬气行全身，发觉果未中毒，才暗暗吐一口气，睁开双目。
黑袍入耳目极是灵敏，石光敬睁开双目，立时警觉，轻轻在孩子脸上亲了一下，道：“石兄，你瞧瞧吧！陈公子丝毫未伤。”
石光敬接过孩子，仔细瞧了一眼，只见陈公子，睡得十分安详，呼吸均匀，果是毫丝未伤，才放下心中一块石头。
黑袍人道：“石兄，该回去了，如是陈府中发觉孩子失踪，石兄就难生离陈府了。”
石光敬轻轻咳了一声，道：“朋友，在下心中有几点不解之处，不知可否请教？”
黑袍人道：“好！你说吧。”
石光敬道：“阁下武功之高，乃在下生平仅见。何以阁下不肯自己夜入陈府，看看孩子，却花了十万银子，买此一面。”
黑袍人笑一笑，道：“你们地鼠门打洞越户之能，世人无出其右，陈府中防备森严，但他们防的是高来高去的人物，决想不到，会有人打洞打到陈府中去。”
石光敬微微一笑，道：“忠义侠陈道隆，已经离开了陈府。”
黑袍人点点头，道：“我知道，但他四个弟子，都已得他真传，个个刀法精绝，只是历练上不如师父而已……”目光一掠石光敬，接道：“陈道隆单刀救圣驾，既要保护人的安全，又要拒当强敌联手攻袭，但竟然被他连败了九个强敌，虽然自己也身中两剑三刀，但竟使圣驾无恙，御赐宝刀、铁券，岂是轻易能得的么？”
石光敬道：“阁下对陈道隆过往之事，知晓的如此清楚，又对陈公子喜爱异常，看来，你和陈大侠之间，似是早已相识。”
黑袍人冷笑一声，道：“不错，我们早已相识，石兄，你问得太多了。”
石光敬吃了一惊，道：“好！在下不再多问就是。”
黑袍人挥挥手，道：“石兄，你可以走了，再晚，石兄很难生离陈府，不是区区小觑你石兄，陈道隆四个弟子，不论你遇上哪一个，你就无法接过三招。”
石光敬道：“好！兄弟告辞。”抱着陈公子，转身急奔而去。
黑袍人背手而立，目睹那石光敬身影消失，脸上闪掠过一抹狞笑，纵身而起，消失暗夜之中。
地鼠门以偷窃之技，在江湖自成一派门户，宵小聚集，蛇鼠一窝，精研偷术，独步江湖。石光敬更是个中翘楚，穿墙越户的估算之能，从无出错，故有分毫不差的恶誉。
忠义侠府中，虽有不少高人，竟无法防止住这位地鼠门高手的出入，一出一进竟然未被人发觉。
第二天，日升三竿，陈公子仍然沉睡未醒。
忠义侠陈道隆救驾功高，御赐极厚，除了宝刀，铁券之外，并赐赠良田千顷，黄金万两，襄阳府每月又送俸银千两，记名三品带刀侍卫，只是陈道隆生性豪放，不愿在朝为官，圣恩浩荡，不忍勉强，封号忠义侠，昭告天下。带刀除奸，不受王法束缚，御笔亲题金匾，二品以下大员，路过陈府，文官下轿，武将下马，江湖有这等荣宠者，陈道隆可算得前无古人。
正因他名满天下，圣赐特厚，也引来无穷的烦恼。江湖道上，不少人物，都以挫败陈道隆为荣。
但陈道隆一身武功，实已达炉火纯青之境，刀法精奇，一年间，连败了十八位上门生事的江湖高人。
陈道隆名气更大了，但也遭到了更大的妒忌。
襄阳陈家刀，也逐渐在江湖上传播开去，陈道隆虽没有开府立派，但武林中，大都知晓陈家刀。
陈道隆惜爱羽毛，颇知自谦，德威并济，使上门生事的人日渐减少。
自然，最大的原因，还是陈家刀的凌厉，精奇，震慑了武林中上门生事的人。
陈府中仆从如云，单是陈公子，就有一个奶妈和丫头照顾。
口升三竿，还不见陈公子起床，实是一件大为反常的事。
奶妈一连几次跑到陈公子床前，都见他睡得十分香甜，毫无异状，不忍惊扰。
陈夫人久候爱子，不见到内堂请安，心中奇怪，亲自到爱子房中查看。
只见负责照顾孩子的奶妈和丫头，并肩儿站在床前发楞。
两人对公子不起床，心中亦感奇怪，但横瞧，竖瞧，瞧不出陈公子哪里不对。
陈夫人缓步而入，直趋床前，奶妈和丫头，只顾凝神看公子，竟不知夫人入室。自然，陈夫人步履轻微，落地无声，才未惊动到两人。
只听那奶妈轻轻叹了一口气，道：“我说秋兰啊！平常之日，天一亮公子就醒了过来，今儿个日上三竿了，还不起床，咱们要不要叫他一声？”
秋兰道：“半年来，公子一直没有这样晚的时间起来过，这件事有些奇怪，我瞧还是去禀报夫人一声。”
陈夫人道：“不用了，我在这里。”
秋兰和奶妈同时回过头来，望了陈夫人一眼，同时拜了下去，道：“婢子们见过夫人。”
陈夫人一挥手，道：“你们闪开。”缓步行过木榻，伸手按在陈公子前额之上，皱皱眉头道：“孩子一点也不烧。”
奶妈道：“是啊！如是公子发烧，婢子们早就去禀报夫人了。”
陈夫人啊了一声，道：“你们退下去，我来照顾公子。”
秋兰低声对奶妈说道：“张妈，夫人吩咐，叫咱们出去。”
张妈恋恋不舍地望了陈公子一眼，缓缓退了出去。
爱子奇异的情形，忽然使陈夫人提高了警觉，张妈和秋兰，离开了公子卧室之后，陈夫人立时掩上房门，展开了一场严密的搜查。
她仔细查看过门窗，不见任何痕迹，只在木榻不远处，发觉了一点黄色的泥土。
陈夫人伸出纤长的玉指，小心翼翼地把一捏黄土捡起，放在雪白的绢帕中包起来，藏入怀中。
她是美丽异常的女人，只不过二十六七，该是女人中最美的时间。
端正的轮廓，秀逸的神韵，虽然深锁着眉头，但仍然掩不住那天姿国色，雅致娇媚。
她缓步行到爱子榻前，摇摇爱子的肩头，低声叫道：“孩子，醒一醒，睁开跟来，瞧瞧妈妈