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安昭点点头，道：“大伙儿把桃枝别好了，选出三十个有力气的年轻男子专门汲水，三十个妇女专管往扁担上挂水桶，另六十个男子挑到那边倒掉，大伙儿明白了么？”曲三九便站出来挑人，分派好汲水、挂水桶、担水诸职。安昭道：“汲水的每人腰上缚一根绳子，连在一起，拴到粗大的松树上。这样便是那水鬼出来，也不能将咱们拖入水中。”三十个汲水的侏儒本有些害怕，听她这样说，一齐将绳子缚好，赞安昭想得周到。
莫之扬心想：“柳弟是郡主，长年生长在军队之中，吩咐起人来，倒真有些小将军模样。”瞧她着了一身短打衣裳，正是一位英气勃勃的美少年，又想：“世上除了我，谁知道这美少年还有那么多的心事！谁知道这美少年胸襟博大却又温情脉脉？”一种幸福之感浸遍全身。
安昭安排停当，大声道：“咱们只要一干起来，那就得不遗余力拼命加劲。好罢，大伙开始！”一声令下，众侏儒立即动手，汲水、挂桶、担水，直干得热火朝天。那苦泉水本就不算多，底下泉眼渗水又不快，不一会水面便下去了三四尺。众人见此法生效，干起活来，都是不遗余力。安昭、莫之扬站在泉边，仗剑伺立，约摸又过了半个时辰，泉水竟落下一丈有余。
泉水愈浅，众人信心愈增。曲三九忽然道：“大家快看，快看！”大伙儿一惊，有几个吓得扔掉水桶便跑，拖动身边的人，登时大乱。曲三九骂道：“胆小鬼，看仔细些！”大伙儿顺着他的手指瞧去，见泉壁北角处有一个二尺余宽的石洞，原先藏在泉水之中，现在泉水浅了，那里面的水开始向外流。曲三九道：“泉眼竟这么大！”
莫之扬仔细瞧去，摇头道：“不是泉眼。若是泉眼这么大，咱们淘水怎会来得及？”安昭道：“大伙儿别停下，将水淘干再论！”众人复又上阵，百余只水桶上下翻飞，将泉水源源不断运出去。泉水下降愈快，那石洞的水外流也愈急，水面又下降四尺时，已看见泉底的石头与枯根。
莫之扬一眨不眨地瞧着那石洞，喜道：“大伙儿快干，那石洞里的水要流干了！”众人见石洞上端已经露出空隙，干劲陡增。石洞流水之势突然变得更小，几乎全部停歇。忽听一个女子道：“你们偏不让人清静么？我不想杀人，你们快去罢！”
此时提水声、木桶相撞之声、叫喊声嘈杂至极，这女子声音不算高，但说也奇怪，众人都听得清清楚楚，仿佛就在耳边一样。莫之扬道：“你是谁？”那声音又道：“你们快去罢！”这一次众人都听清声音正是由泉底石洞中传出，一齐惊住。曲五五等人忽然发一声喊，转身便跑。安昭怒道：“你做什么？”曲五五大惊道：“是鬼！鬼……”
曲三九大声道：“大伙儿别怕，今日有两个仙客在这里，咱们务必要将这水鬼擒住！”听石洞中传出一声长笑，那女子声音道：“谁是鬼？三九儿，莫非连我的声音也听不出来了么？”她说出曲三九的名字，曲三九再大的胆子，也吓得险些将裤子尿透，愣了半晌，颤声道：“你是仙姑么？”
那女子声音道：“我连鬼都算不上，又怎会是仙姑？”长叹一声，其中意味，竟说不出的忧伤。
莫之扬大声道：“上官楚慧是不是你的女儿？”那女子“咦”了一声，道：“你认得慧儿么？”
莫之扬跃到泉中，对着那石洞作了一揖，道：“晚辈莫之扬，与上官楚慧是好朋友。”向石洞中看去，见里面波光粼粼，似是别有洞天。水底一个女子脚在上头在下，一动不动。莫之扬不由奇道：“前辈，你何以能在水中……这个……活命？”
那女子幽幽一声长叹，道：“这位姓莫的相公，你能接下我一记‘四象掌’，内功可强得很哪。嗯，我想起来了，你的内功似是十分奇怪，但其中一些门道，似与‘四象神功’有些相似，请问莫相公师尊是谁？”
莫之扬见她卧在水中，仍能如常人一般说话，不由得心下甚惊，暗道：“她到底是人还是鬼？罢了，便算是鬼，她生前也是上官楚慧的母亲，我不可欺瞒她。”当下恭恭敬敬道：“前辈谬赞了，晚辈对内功所学甚浅，与前辈相比，相差何止千里？前辈真是见识卓绝，传授我内功心法的第一位师父，正是上官姑娘。”
那洞内女子“哦”了一声，道：“你是说，慧儿将‘四象宝经’传给你了么？”
莫之扬道：“正是。”
那女子叹息一声，道：“我看你人品相貌都还不差，也难怪慧儿将‘四象宝经’传给你。可是慧儿怎的没有与你一起来，只让你一个人来找我？”
莫之扬听她说自己“人品相貌”等等，忽然想起上官楚慧曾自语：“娘啊，孩儿听从你的话，没将‘四象宝经’传给外人。”暗道：“原来上官楚慧的娘早就对她说过，‘四象宝经’不能传给外人，那是只能传给……传给夫君的了。”心中踌躇，道：“前辈不知，我与上官姑娘失散已经四年多了。晚辈此次能有幸见到前辈仙踪，纯是误打误撞，倒不是上官姑娘指点的。”
他此时已不能断定洞中之人到底是人还是鬼，所以说“仙踪”。洞中人极为聪明，道：“莫公子不用害怕，我不是鬼怪。这些年我虽形如鬼魅，奈何仍未忘为人之烦恼。”顿了一顿，道，“你过来罢，我有话对你说。”
泉边上众人听洞中之鬼唤莫之扬进洞，纷纷道：“仙客不可！”安昭本想让莫之扬了却一桩心事，此时见势头不对，跃到泉底，拉住莫之扬阻道：“七哥，不可！”
洞中人道：“这位小哥是谁？”
安昭躬身对石洞行了一礼，道：“晚辈姓柳，与莫公子是朋友。晚辈知前辈必是身遭莫大冤情，芳魂不散，才在苦泉之下长年受这阴冷之苦。前辈有何冤情，可否说与晚辈二人知晓，他日晚辈必请法师道长为前辈做一个道场，化解前辈冤屈，超度前辈去西方极乐世界。”
洞中人呆了半晌，叹道：“这位柳公子谈吐温文尔雅，莫公子有你这样的朋友，我也就放心了。只是柳公子说话似是阳气不足，莫非受了内伤？你既与莫公子是朋友，若有内伤，我定为你医治。”
安昭暗道：“她是神鬼，竟未看出我是一个女儿身。”当下解去头上文士巾，将一头青丝披落下来，道：“晚辈是个女子，倒教前辈费心了。”
忽听洞中人一声厉啸，喝道：“莫公子，这姓柳的既是个女子，你为何同她一起行走江湖？慧儿呢，你是不是骗了她？”洞中忽然伸出一只手掌，向莫之扬抓到。
这一下惊变突起，莫之扬未加防备，衣襟被她一把抓住。安昭情急之下，长剑脱鞘而出，向那手臂砍去。洞中人一声冷笑，又伸出一只手，两指一扣一弹，“叮”的一声，安昭只觉得一股大力自剑上传来，长剑拿捏不住，掉入泉底。她见洞中之鬼已将莫之扬拉近洞口，大惊失色，扑上去将莫之扬牢牢拉住。洞中人内功甚是了得，莫之扬奋力挣脱，却觉得那手掌犹如一支钢爪，一寸寸将自己拖入洞中。从缝隙之中，看到洞中人怒目如火，神情狰狞，虽形似上官楚慧，却比上官楚慧不知难看了多少倍，不由吓得大叫，发足向她踢去。却听她一声冷笑，手掌激出一道寒气，直转入自己膻中穴，浑身霎时冰冷僵硬，一腿竟踢不出，大叫道：“昭儿！昭儿！”安昭道：“七哥，把手给我！”
莫之扬回手握住安昭右掌，顿觉身上内力连同寒气自劳宫穴传到安昭手掌之上。安昭以“十向桥”手法将莫之扬身上寒气吸来，洞中人“咦”了一声，又加上两成内力，向莫之扬催动。安昭不敢松手，道：“七哥，顶住！”将另一只手探入泉水之中，泉水经她手掌上传来的寒气，不一会起了一层白雾。岸上众侏儒见仙客与鬼怪正在斗法，又惊又呆。曲三九大声道：“快帮仙客。”率先跃进泉底，不过他身材短小，泉水虽已不过三尺深，还是险些淹过他的脖颈。其余侏儒胆大些的如五二、五五等人，也跃进泉中，却觉得水冷刺骨，又叫喊着爬回岸上。
莫之扬将那女子寒气传到安昭手上，自己便不再受那苦寒煎熬之苦，但觉那女子手掌上传来的阴气愈来愈弱，大声道：“放手！”那女子面色也十分惊恐，咬牙道：“你这是什么……妖法？竟化去我……我的内……内力……”莫之扬此时与她几近贴面，仔细看她一眼，见她双目之中的怨毒之色确非人所能有，不由大叫一声，一掌推出，那女怪似已脱力，竟被震开。莫之扬得了自由，道：“昭儿，快走！”挣出石洞，与安昭携手向岸边跃去。
苦泉本不大，安、莫二人情急之下，只三两步便逃到岸边，众侏儒大声欢呼。忽听一声厉啸，飞出一道白影，向莫、安二人扑到。莫之扬不假思索，回身一招“排山倒海”，双掌运足十成内力，拼命拍出。太阳下蓦见那女子神情凄绝，与上官楚慧十分相似，呆了一呆，双掌被她一掌拨开，跟着掌尖划在身上，莫之扬只觉身上一麻，已被她点了穴道。那女怪似是两腿不能站立，跌入水中，手掌一拍，激起一道水箭，射在安昭身上。安昭目不能视物，急道：“七哥！七哥！”忽觉那女怪伸指向自己肩井穴点到，情急之下，手掌探着莫之扬的剑柄，忙中一手拔出，拼命挥剑向她咽喉刺去。这一剑情急之下，真可谓又狠又准，那女怪见无法闪躲，忽然张口咬住剑尖，脖子向后一仰，将安昭拉近半尺，跟着左手点了安昭肩井、扶突两穴，右手点了安昭胁下麻穴，却在同时，“咯嘣”一声，咬断口中剑尖，吐将出来，射入刚爬上岸的曲三九后背。曲三九一声惨叫，跌入泉中，那一片泉水登时被鲜血染红。
那女怪左手捉了安昭，右手将莫之扬拉过，身子一摆，一道水花溅处，已到了石洞口，回头对众侏儒道：“谁还敢再扰我清静，三九儿便是样子！”将莫之扬、安昭依次塞进石洞，自己一闪，也进了石洞。此时泉水开始上涨，石洞已有大半没入水中，众侏儒只见几个水泡从洞中冒出，便没了动静。醒回神来，均觉得浑身虚脱，半瘫之人竟不下四五十。曲五五、曲五二等与曲三九一向交好，大着胆子将曲三九抱回岸上，抬了尸首，哭叫着跑回庄去。众侏儒不一会便跑了个干净，百余只木桶与几十根扁担扔得满地都是。泉水继续上涨，一个半时辰后，又恢复了那黑寂寂的模样。
且说莫之扬与安昭给那女怪点了穴道，带入石洞，均感性命便要从此断送，虽然穴道被点，手脚不能动，但嗓子可是比平日都管用，大声喊道：“七哥！”“昭儿！”但奇怪的是，二人却觉得不似在水中，只是四周漆黑一片，莫说伸手不见五指，便是连半个指头都看不见。那女怪极不耐烦，道：“吵什么？”将二人一扔，二人跌在硬邦邦的石地上，脚下溅起一片水花。二人又惊又惧，互相喊着名字，知道对方就在身旁，却是手足麻木，想挨在一起也不能。
暗处那女怪笑道：“好不容易才有了人陪伴我，不要嚷嚷，好日子还在后头，够你们二人受的！”
莫之扬悄声道：“昭儿，咱们听老前辈的，不要吵得她老人家心烦。”那女怪耳朵甚灵，接口道：“正是，免得我一烦就杀了你们。方才你们的妖法有些门道，我的内力竟有七成无影无踪。待我恢复之后，再请教你们的妖法。我刚才点穴用的手法叫‘无相劫指’，你二人千万不要运功解穴，免得岔气一