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安昭叹了口气，道：“道理没错，可也不是这么简单。”想起刚才的话题来，道，“我这里有一个办法，能防得了叛军垫台子的招数。”当下对莫之扬说了。莫之扬击掌赞道：“果然好计策。昭儿，这计策你自己去给张将军说，他们还不知道大义公主的厉害，正好让他们见识见识。”安昭摇头道：“我不去说。莫郎，我只是要与你在一起，什么打仗啦、立功啦、谁对谁错啦，自从长安出来之后，就全不当回事了。我只想活一天就让咱们在一起，我就要让你高高兴兴，不堵你男儿胸怀。”莫之扬听她说得郑重，心有所感，握着她的手，摇了两摇。
忽有张巡的侍卫来请道：“今夜张将军设全禽宴，请神勇将军并大义公主赴席。”安昭知推辞了不好，与莫之扬同去。席上各种飞禽，无非烧烤炸烹煮。张巡开了几坛烈酒，众将吃得酣畅淋漓，自不消说。当夜，张巡按莫之扬的计策差人率人冲出城去，将台子点起火来，可怜叛军七八日的辛苦，都化作灰烬。凡此种种，不一而足，叛军见守军狡计百出，下令只围不攻。
一晃月余，城中粮食所剩无几，张巡下令全部集中起来，只用于捕食鸟雀。然而时日不久，鸟雀也少了，城中军民开始有人饿死。开了一个头，饿死者便接踵而至，不计其数。张巡乃几次派人出去求援，却哪有半个援兵？
如此死撑苦熬，又有三个月过去，城中饿毙者已逾五千人，余者不是形容枯槁，便是病卧不起。张巡急病攻心，也病倒在床。其时城中哪有药材？齐芷娇只有想方设法为张巡等人治病。
这情形真叫做度日如年，莫之扬眼见安昭已经显身子了，忧心如焚。这一日再捕不上鸟雀，正没招数，却听墙角鼠洞中吱吱乱叫。提了一桶水来，竟灌出九只肥肥的老鼠。莫之扬喜极，剥了皮，去了头爪内脏，好好地炖了，连汤带肉总共一大碗，端到安昭眼前，笑道：“昭儿，我也不瞒你，这是老鼠汤，你吃不吃？”安昭端了汤，已吃了一口，听这话，“哇”的全吐出来。莫之扬脸色灰白，拉了她的手道：“昭儿，援军总是不到，再守不下去了。咱们走吧？”安昭摇头道：“现在敌军已围了多少层了，我们恐出不去的。”莫之扬叹了口气，心想：“昭儿有了身孕，加上饿得没一点力气，哪能冲得出去？”出去找张巡等商议。
到了将军署，南霁云等人也都在，正破口大骂叛军狠毒，唐军见死不救。见莫之扬来，张巡扶病起身，说道：“巡受命于朝廷，誓与睢阳共存亡。南八，神勇将军、大义公主来睢阳四个多月，献计献策，立了不少功劳。若非他们二人，睢阳恐怕守不到现在。今夜你多带些好手，破出突围，送他们二人出去罢！”南霁云虎目蕴泪，躬身道：“属下领命。”莫之扬本有此意，但见如此，话怎能出得了口，朗声道：“张将军说哪里话来？在下只消一口气在，决不舍了各位哥哥们自去！”南霁云落泪道：“好兄弟，我南八没有白结识你！”纳头便拜。慌得莫之扬跪下去。张巡道：“是老天没让张某虚度，才结识你们两位。”也在一边跪下了。房中张顺、许远等将领一齐拜倒，不知谁先起了个头，哭出声来。南霁云道：“男子汉大丈夫，只求战死疆场，哭个什么？”先站起来，众人站起，相携去城头观察敌情。其时已是夕阳西下，晚霞满天，但见城下敌营密密匝匝，遍布四野，竟望不到尽头。正是炊灶时分，四下里炊烟袅袅，大锅中煮的肉香气四溢，直飘过来。张巡、南霁云、莫之扬等禁不住喉头滚动，见守城将士俱趴在箭垛上直勾勾地望着敌人炊灶，吸溜鼻子、干咽唾沫，其情其景，令人鼻酸。莫之扬暗道：“昭儿身子重了，我却连一碗肉汤也弄不来！”
南霁云骂道：“狗王八蛋的倒自在！”转头对莫之扬道：“咱们率一队人马冲出去，抢他几锅肉回来如何？”莫之扬喜道：“正该如此！”张巡道：“可千万小心，莫让狗子们乘机冲进来。”南霁云、莫之扬点了五十名勇士，在城门洞中集结了，吩咐了几句，打开城门，一声呼喝，冲将出去。敌军见了，纷纷扔了饭碗，操戈迎战。可怜唐军早饿得头昏眼花，见了牛肉直扑过去，叛军杀来，不一会儿五十人剩了不足十人。叛军乘机掩杀过来，要夺城门。南霁云见情势紧急，急令快撤。莫之扬一脚踢翻一口铁锅，拣了几块肉胡乱用衣裳包了，杀回城门时，但听“咣”的一声，南霁云等已从里面关了城门。莫之扬转回身来，势若疯虎，挥剑乱杀。叛军早认得他，此时见他一人被关在城外，都想杀了他立功，是以并不后退。莫之扬纵声长啸，剑光闪处，不知多少人伤在剑下，自己也中了不少刀枪。正紧急处，城门忽又打开，南霁云手持巨弓，发了四束排箭，射翻十余名叛军，拉了莫之扬闪进城门。叛军冲上来，撞击大门，南霁云、莫之扬等死命顶住，好容易关上了，再拿巨木顶住。
这一场作战损失了四十四名兵勇，只有莫之扬抢回来六大块牛肉。众将士心下沉重，却无人抢食。莫之扬有“混元天衣功”护体，看身上只有几处划破了皮，并不碍事，遂拿了牛肉给张巡。张巡道：“弟妹有身孕，给她吃罢。”莫之扬不禁流下泪来，拿了其中一块，道：“只这一块，她也就够了。剩下的张将军吃罢。”张巡道：“大家都两三日没吃到东西了，我怎么能吃？”让张顺、许远等将领吃。众人谁都不吃。张巡骂道：“你们都混蛋不成？让吃就吃，有什么罗嗦！”一语未了，头晕眼花，摔倒在地。
南霁云道：“如此下去怎么能行？”扶张巡去歇息，并说再去求援。张巡道：“只有再求援了。”南霁云下楼点了三十名勇士，将那五块牛肉拿了出来，下令道：“咱们谁都不要让，吃了这些肉，就拼死冲出去，求大军来援。睢阳城兄弟爷们，男女老少一日饿死五六十人，眼下剩了不足三千人，能否守住，全看咱们了。”莫之扬给安昭送肉返回，也要去。南霁云道：“莫兄弟，张将军重病在身，你我都去，他怎么撑得住？你和张顺兄弟务必要死守睢阳，等我带大军回来！”莫之扬不再多言。南霁云吩咐牵马，不一会有人回道：“只剩了一匹了，预备明日杀了吃的。”南霁云喝道：“牵来！”牵了来时，却是一匹白马，虽然滋养得不周，却神俊异常。南霁云翻身上马，命人抬了两兜箭来，背在身上，喝道：“下城门！”一声令下，率那三十名勇士冲杀出去。
莫之扬等在城头观看，但见南霁云一马当先，左右驰射，所向无不披靡。那三十名勇士紧紧跟随，一路竟杀了出去。莫之扬叹道：“南大哥英雄无双，在十万大军中杀进杀出，真似无人之境！”“快刀小妞”张顺苦笑道：“可恨朝廷指挥不力，只不知这次能否带援军回来！”他本长得白净俊俏，当日在范阳大狱时众人称他快刀小妞，这时却也满面灰尘，形容憔悴，无复当年英俊小生模样了。莫之扬叹道：“六哥，不知班二哥等人在何处？”张顺笑道：“谁知道？我以前有些厌烦他，说话时常不敬，以后见了，定要赔个东道，请他喝酒吃肉，再请他唱十八摸！”兄弟二人大笑，因说到“喝酒吃肉”，又觉得肚子咕咕作响。
且说南霁云等人一路杀出重围，只损失了两名勇士，倒抢了二十余匹战马。南霁云持马鞭指着敌营，纵声长笑，道：“看南某过两日率大军将尔等杀个干净！”率众涉川越山，在临淮（今江苏泗洪东南）找到贺兰进明大军。
原来那贺兰进明是个奸滑之人，眼见安禄山拥兵造反，逼得大唐天子从长安逃离，他是熟读史书的，以为到了曹孟德挟天子以令诸侯、三国鼎立、群雄争天下的时候，存了主意，只等待观望。虽无趁乱争雄之心，但有举棋不定之想。令军中但守住一隅，屯田征粮，招兵买马。由是别处虽战事激烈，他这一处却歌舞升平，日子好过。这一日长昼无事，正率了军中一班高级将领吃酒猜令，观赏歌舞。忽然亲兵来报：“睢阳副将南霁云求见！”
……（本卷结束） ……
第三十五回
英雄血鲜红垂青史 女杰身悲壮孕
词曰：虎日狼年，凭谁问团圆？满目萧条，断壁残垣，冢荒不忍看。明说过的，厮守千年，何又执手无言？千遍呼，万遍唤，芳魂应在九重天，未回转。千古事业付流水，留得遗恨空悲叹。
且说贺兰进明听得亲兵禀报南霁云求见，他已有酒意，笑道：“快请进来。”见进来一个身材高大、筋骨峥嵘的黝黑大汉，腰悬一柄大剑，战袍破破烂烂，满面乱须直如钢刺，上前拜道：“末将南霁云拜见大将军！”贺兰进明素闻南霁云勇猛无敌，今见果然生得与常人迥异，由不得心中一惊，忙起身请坐，笑道：“南将军可好？大名久闻，今日才得一见，相见恨晚。不知来此何事？”南霁云虎目含泪，热声说道：“睢阳军民苦守城池，已历四个多月，眼下箭尽粮绝，每日饿死逾百人。张将军忧心如焚，特遣末将求大将军发兵求援！”
贺兰进明早知此事，心道：“不是素闻张巡聪明过人，没有想不出的办法么？怎么又来求我发兵？”但见南霁云奇人奇貌，起了惜才之心，只拿眼看着他不语。南霁云见状，忙又跪倒，沉声道：“睢阳安危，旦夕之间，全凭大将军一言定决！”贺兰进明笑道：“有话慢慢说么。来，南将军，先喝杯酒。”亲斟了一杯酒，放在自己身侧，手下人早拾掇出一个空位来。南霁云起身道：“睢阳百姓都在忍饥挨饿，末将站着吃一杯罢！”接了酒来，一口喝干，道：“大将军几时发兵？”
贺兰进明眉头皱起来，嘬着牙花子，啧啧叹了一番，慢慢说道：“本营人马，皆是有戍守之职的，实在难以抽派。这么着罢，南将军先住几日，容我想一想。”南霁云流下眼泪来，道：“大将军不知睢阳之危，真真火已烧到眉毛上，请即刻发兵！”贺兰进明叹道：“这可难了。南将军，不如你留在我这里，便是睢阳被攻破，还可图日后收复。”南霁云再也忍不住，朗声道：“贺兰进明，我敬你是大将军，手下兵多将广，能解了睢阳危局，才低三下四相求，你不要欺我姓南的！”贺兰进明愕然，众将纷纷劝解，邀南霁云入座吃酒。南霁云哭道：“睢阳军民连老鼠都寻来吃光了，再下去只有吃人了，我南八堂堂男儿，岂能吃下你们的酒去！贺大将军，我问你一句：究竟发兵不发？”贺兰进明有些羞恼，冷冷道：“南将军不知本座的难处，只以为要发兵便能发，这个哪里好办？”
南霁云抹去眼泪，“呛啷”一声，大剑已出鞘。贺兰进明帐下各将大惊，纷纷起座，嚷道：“干什么？！干什么？！”将南霁云团团围住，南霁云冷笑一声，道：“你们虽见死不救，却毕竟是心在大唐一边，如若不然，纵然你们人多，南某就怕了你们不成？”大剑一挥，剁下自己左手小指，森然道：“贺大将军，南八如若空手回睢阳，不出几日，必身首异处，且先将此断指寄放在大将军处，以作凭证！”手一挥，那截小指落在桌上。帐内众人尽皆变色。南霁云道：“贺大将军忍看末将及睢