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莫之扬见三圣教内忧方去,又遭外患,过意不去,对李璘及三圣教众堂主赔礼。李璘笑道:“此中误会甚多,幸未酿成大祸。莫兄弟,何来告罪之辞?”其余首领纷纷称是。鞠开性情直率,忍不住道:“帮主,三圣教一向跟万合帮过不去,眼下是怎么一回事?”莫之扬将经过简略说过,鞠开、何大广、秦谢等人听辛一羞已死,大感快意,但想一代江湖顶级人物落得如此下场,又感惋惜。何大广叹道:“做人处事,当光明磊落,似辛教主,唉!”三圣教众人心头沉重,低头不语。
秦谢以前曾遭三圣教追杀,险些丧命,这时与当时仓惶无助之状自不可同日而语,心下激动,想起爷爷来,问道:“小师叔,爷爷是否真在岛上?”莫之扬简略说了,秦谢说:“三圣洞中有什么古怪?”
夜枭堂在三圣教中是第一大堂,堂主介寿山当即走出一步说道:“要请秦前辈出洞,总得慢慢计议。今日万合帮重整河山,三圣教由衷钦佩。咱们同是江湖中人,以往误会不少,从今日起,三圣教再不会与万合帮为敌。来,请万合帮各位首领、朋友上岛歇息,三圣教给众位接风洗尘!”李璘寻思江湖两大帮派今日会聚,如若都能为己所用,则能号令天下群雄,而皇宫诸王也无人能与其比肩,当下乐呵呵在一旁肃客。
莫之扬朗声道:“各位兄弟朋友,在下不才,蒙万合帮同门错爱,暂居帮主之位。本帮老帮主、在下的恩师在三圣洞受苦,在下怎能忍得下去?烦请带路,在下要去三圣洞。”万合帮众人一齐欢呼,嚷道:“走,走!”朱百晓凑到莫之扬跟前,低声道:“见到大师父,可千万别忘了二师父、三师父的嘱咐!”转头振臂道:“接什么风?洗什么尘?走,我老朱也去瞧瞧!”十八婆婆、侯万通自然也都响应。
介寿山知道无法阻拦,向李璘请示,李璘点点头。当下,众人由介寿山带路,浩浩荡荡向岛北走去。三圣岛并非大岛,方圆不过二十里,走了半个多时辰,已近岛北岸,介寿山转身道:“莫帮主,再有半里多路,就到三圣洞了。贵帮秦老帮主在洞中已近三月,饮食所需,全由我教左护法叶先生服侍。洞中之人潜心练功,最怕忽然受惊,否则极易走火入魔。越是武功高强之人,越是如此。咱们三四百人过去,万一有什么意外,三圣教可无法担待。”
莫之扬心想不错,转头道:“何副帮主、鞠副帮主、秦谢,我们四个人过去,其余的都在这里等着。”万合帮众虽极想跟去,但知事关重大,是以人人静立当场。介寿山心想:“以往教主及各堂头脑说万合帮从此不值一哂,何其谬也?从今日之事看来,我三圣教不值一哂,倒是真的。”不由得心下凄惶,说道:“莫帮主,贵帮与敝教有些过节,都是敝教对不住贵帮。足下去救贵帮老帮主,千万要小心行事。进得石洞中,绝不能向两壁刻的武学上看。否则,心神难免受到迷惑,后果不堪设想。”莫之扬想起以往钻研潇湘剑法数次入魔的事来,心下一凛,抱拳道:“多谢介堂主指点。”梅雪儿走出一步,道:“阿之哥哥,我以前进过三圣洞,你千万不可进去,只要在洞口大声呼喊,请秦老前辈出来就行。”莫之扬奇道:“雪儿,我正想问你,三圣洞中为何不能进?”梅雪儿脸显惧色,摇头道:“我不能说,可你千万不要进去!”莫之扬心知必有古怪,摇了摇头,领着其余三人向洞口走去。
李璘忽然喊道:“莫公子,请等等。小王曾说过高山流水,绝世知音。莫公子到洞中,小王在洞外为你奏上一曲,岂不妙极?”向黑衣剑士要了琴,背在肩上,追了上来。莫之扬心想:“他的琴声可以扰人心神,但反过来可以镇定心神,原来是想助我一臂之力。”笑道:“不错,不错。永王奏琴为我等壮行色,还有什么好怕?万合帮各位兄弟,请静候佳音。待请出老帮主,还要烦劳三圣教的朋友款待呢。”当下快步走去。
不一刻到了三圣洞口。但见海岸上乱石怪崖,中间凸起,绕转过去,居然草木葱茏,掩映着一个圆拱形洞口,洞口边坐了一个人,正在烧火煮茶,口中念念有词。忽然跳起来手舞足蹈,又忽然坐下抱头苦想。他手边一柄大锤明晃晃十分抢眼,正是叶拚。众人走到他跟前,他居然没有发觉,哈哈笑道:“这一招不错!”跳起来抡锤习练,呼呼风响,声势骇人。
莫之扬抢上一步,叫道:“叶大叔!叶大叔!”叶拚闻声停下,将几人上上下下看了半天,方回过神来,奇道:“你们怎么来啦?”接着看见李璘,赶紧行礼。李璘伸手相扶,问道:“秦老帮主还好么?”叶拚搔首道:“好与不好,可就不好说啦。”
莫之扬扯住他衣袖,道:“叶大叔,什么不好说?”便在此时,忽听洞中传来一声狂笑,虽隔着数尺厚的岩石,众人却都听得清清楚楚。秦谢变色道:“是爷爷!”何大广、鞠开对望一眼,均道:“不错,是老帮主的声音!”二人面色忧戚,均暗想:“老帮主向来最是持重,怎会如此发笑?”众人正惊疑,接着听狂笑声又起,又有“砰砰啪啪”之声,似是正以掌击打石壁,秦谢忍不住叫道:“爷爷!”便要往石洞中掠去。何大广一把拉住他,沉声道:“不可鲁莽!”
叶拚喜道:“秦大哥的掌力又长了!哇呀呀了不起,了不起了不起!”手舞足蹈,兴奋得不可名状。莫之扬惊道:“你方才将老帮主称作什么?”叶拚恍若未闻,依然兴高采烈。莫之扬看看李璘,李璘会意,喝道:“叶护法!你方才称秦老帮主什么?”这一下果然奏效,叶拚躬身道:“禀掌令使,秦三惭在洞中练功,属下给他送饮食,他感谢属下,与我结拜了兄弟!”莫之扬、何大广、鞠开、秦谢都吓了一跳,齐道:“什么?”正在此时,洞中秦三惭劈掌狂笑的声音又传出来。
莫之扬心念一闪,忽然喜道:“什么三圣洞不能进等等,原来不过如此。叶大叔能给恩师送饮食,岂不是天天要进三圣洞么?”余人恍然大悟,均大喜。秦谢跺脚道:“我先去看看。”却被叶拚一把拉住。只听叶拚道:“万万进不得!”秦谢道:“那你怎么进得?”叶拚瞪眼道:“我什么时候说过我进去啦?”拉着众人走到那石包之上,指着一方碗口大小的小洞口道:“我秦大哥的饮食,都是从这里送去的。”鞠开眼快,一把扯起洞口上的一根绳子,直拉出三四十丈,才将绳子拽完,但见绳头上拴着一条半生不熟的梭鱼,只被咬去了几口,咬处牙印宛然,血淋淋白生生。这虽不过是一条普通的梭鱼,但莫之扬等人看在眼中,都觉得寒毛倒竖。秦谢失声道:“这是我爷爷吃的么?”叶拚道:“除了秦大哥,还会有谁?嗯,看来今日不错,吃了不少。”秦谢道:“他吃过了怎么会再绑到绳子上?你骗我,分明是你咬去几口,再投下去作践我爷爷的!”莫之扬想叶拚疯疯癫癫,这等事八成做得出来,也要问罪。哪知叶拚迭声道:“你们知道个屁!秦大哥练武练得哪有时间解下来吃?”莫之扬问道:“我师父连吃饭的功夫都没有,那总不能连觉都不睡罢?”叶拚笑道:“我瞧你也是一个明白人,怎么几个月不见,变得这么糊涂了?秦大哥见了里面的武学,哪顾得上睡觉?实在困极了,他就在石壁上撞昏,醒过来再练。”
秦谢眼睛都红了,喃喃道:“怎么会这样?怎么会这样?”忽然发一声喊,奔向洞口。叶拚喝道:“进不得!”秦谢的身影已没进洞中。莫之扬沉声道:“何副帮主!鞠副帮主,跟我来!”三人随后也进了洞中。叶拚惊道:“完了,他们完了!”李璘在岩石上坐下,解下琴来,笑道:“莫公子,小王今日这一曲《击铗九问》专为君弹奏!”闭上双目,神情肃穆,忽然睁开眼来,双目精光四射,“铮铮”声响,弹奏起来。
莫之扬等一进洞口,但见黑黝黝不可见物,阴冷潮湿,令人毛骨悚然。莫之扬道:“三圣教的人说起此洞来,无不又惊又怕,依我看绝非故弄玄虚。各位务必步步小心。秦兄,打起火把来。”火光亮处,众人看清洞中情状,却不过十丈左右深浅,没见到秦三惭的身影,只听他的声音就在前面,众人小心翼翼向前,走了三二十步,忽见洞口一转,显出一扇厚重的石门来。秦谢高举火把,却见石门上写了两行字,鞠开出声念道:“进来容易出去难,一出便是天上仙。”莫之扬道:“鞠兄,你瞧怎的?”鞠开笑道:“他说这洞中武学了得,能练成就像神仙一般。”忽然醒道:“莫帮主,你怎么称属下是……是鞠兄,岂不折煞人了么?”莫之扬沉声道:“咱们四人今日一同进来,务必要似亲兄弟一般。秦兄为救祖父,小弟为救恩师,便是再凶险也应该。鞠兄、何兄却足见英雄气概。”凝神细听洞外琴声绵绵不绝,朗声道:“咱们进得去,就不但能出得来,还要顺顺当当请出恩师。”
莫之扬上前一步,沿着石门槽框摸了一周,伸手卡住门底,吐气开声,奋力上抬。他身怀神功,力道何止千斤,但那石门却只微微晃动一下。鞠开、何大广、秦谢忙上前相助,四人奋起神力,“轧轧”响处,石门升起。却见石门之内的洞壁上荧光闪闪,似是写满了文字,四人肩上扛着石门,却无法看清。莫之扬道:“小弟喊一二三,咱们一齐放手翻身进去。”“一、二、三”喊出,“砰”的一声巨响,四人进了门内。鞠开回手一摸,道:“不好,若想出去,连插手的地方都没了。”其余三人打火把一看,原来石门内的石槽高出半尺,石门牢牢卡进去,竟无插手之处。莫之扬道:“先不管它,看看洞中有些什么。”四人转过身来,见对面又是一道石门。何大广沉声道:“古怪之极。”四人张大眼睛,屏息查看。见石壁上写了不少文字,但模模糊糊,看不清楚。鞠开忽然道:“你们瞧,那是什么?”手指向处,却是两具石像,石门左右各一。
四人上了前去,见那两具石像雕的是一男一女,男的高大英俊,女的窈窕美貌,都是三十岁模样。众人只觉得石像栩栩如生,随时都要动起来一般,不禁赞叹。却见那男像上方刻了“阳独夫”三字,女像上方刻了“夏茵遥”三字。何大广吸口冷气,沉声道:“原来是他们两个。这两个妖魔死了已近二百年,没想到还留下石像在这里。”鞠开接道:“不错,不错。这才叫做阴魂不散,遗臭万年。”莫之扬奇道:“这两个人到底是什么人物?”
何大广正要说话,秦谢手中的火把已燃到尽头,闪了一下,周围登时漆黑一片。不过眨眼的工夫,洞中便闪出荧荧亮光。却原来石壁上刻的文字不知用什么药水涂过,有火把时看不清楚,在暗处反而亮闪闪的。四人当即读那些文字,越读越是心惊。但见第一段写道:
“嗟夫!天地造人,何其奇欤?生而为男,或而为女;嗟夫!天地造人,又何其贫欤?莫论是男,莫论是女。碌碌之夫十有九,妙妙之女万无一。或有奇男生俗世,千万秀女不谓识;偶有秀女生于世,一生未遇开天日。则曰:阳独夫,夏茵遥,各得其所两逍遥。”
四人接着读下去,那两人的故事就清楚起来。
原来二百年前,正在隋朝之时。武林中出了男女各一奇人,男的叫阳独夫,女的叫夏茵遥,两人皆师承多派,武学渊博,又聪明