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距农舍还有丈许，一个冷冷的声音，已传了过来，道：“停步，报上编号。”
屠无方道：“十七号。”
那冷冷的声音道：“这茅舍之前的庭院之中，有一辆等候诸位的篷车，你们上车去吧！”
屠无方依言行去，果见茅舍前面的小广场上，停了一辆篷车。
这时，那篷车上已经坐了不少的人。
那是经过特别设计的篷车，车上共有十个座位，现在已经坐了八个。
每个人，都是一样的装束，黑色的衣服，罩着头睑的帽子。
每个人，都只露出两只眼睛。
屠无方、叶长青，登上了篷车之后，篷车立刻向前行驰而去。
车门关上了，车中一片黑。
除了可见二十只闪光的眼睛之外，听不到一点声息。
轮声辘辘，划破了沉寂，也划破了夜色的幽秘。
篷车终于停了下来。
但坐在车内的人，都很沉着，没有一个人开口说话，似乎是一切都在等待对方的招呼。
果然，一盏热茶工夫之后，篷车的门户大开。
一个清冷的声音，传了过来，道：“诸位下车，请入大厅。”
这是一座很大的四合院，和一般的民房大致类似，只是大一些。
浮云掩空，连一颗星星也看不到。
马车就停在院中。
叶长青运足目力看去，发觉院中一共停了三辆篷车。
正厅的木门，早已大开，但厅中一片漆黑，不见灯光。
那清冷的声音，又从大厅中传了出来，道：“诸位请进来吧！”
屠无方等人，大概是最后一车。
叶长青一直紧随在屠无方的身后，不敢稍有距离。
因为，所有的人，都穿着一样的衣服，戴着一样的帽子，甚至连手中提的箱子，都差不多。
如是稍不小心，再想找到屠无方，实在不太容易。
十个黑衣人，鱼贯行入厅中。
每一组两个人，同样的心理，都担心和同伴走散了，举步都很谨慎。
几人行入厅中之后，厅门突然关了起来。
然后，大厅中突然闪起一道火光，紧接着大放光明。
四盏高灯，六只火烛，一起燃了起来。
叶长青目光转动，看清楚了厅中的布置。
只见上首一张长形的木案，木案后面，坐着三个人，另外有十二张小形方桌，上面都摆好了号牌。
叶长青、屠无方，行向了十七号桌位。
事情虽然很神秘，如冷静的观察，仍有脉络可寻。
十二张小桌子上，都坐了人。而且，每一张小木桌上，都是坐了两个人，其中一人，提着木箱，说明了，有十二个组织，参与了今年的圣水交易。
有一点使叶长青不明白，明明只有十二张桌子，为什么会有十七个编号。
但叶长青很快又了解下个中的内情。
原来那十二张桌子上的编号，并非由一至十二，而是编号不同，最后一个号码，竟然是二十九号。
那是说，参与这场生意的，至少有二十九个人，但却从二十九人中选择了十二个。
这时，坐在那长桌后面的三个黑衣人居中的一个突然说道：“诸位，这一次圣水交易，有十二家入选，就是在座列位，圣水两桶，一黑一白，每一桶有六十斤，是历来数量最多的—次，为了求得公平，我们把诸位十二个组织的代表，全都请到了此地，由诸位公开出阶。”
叶长青心中震动一下，暗暗忖道：每两个人代表一个黑道组织，单是在座的就有一十二个之多，连同剔除的组织，至少有二十九个之多，怎的我常在江湖上走动，竟然未曾听过。
九号桌位上的一个黑衣人，突然站了起来，道：“我们出价二十万，银票在下已经带来，或由现值的珠宝抵价都好。”
上首居中的黑衣人，笑一笑，道：“银票也好，现值珠宝抵价也好，我们从来没有吃过倒帐，你付银票，我们必须银票兑现之后，才会交出圣水，你如是付珠宝，也必须等我们鉴定过之后，才会交出圣水。”
九号黑衣人笑一笑，道：“阁下说的是，圣水交易，在下相信，也不会有人使用诈术。”
这时，十二号桌位上的黑衣人，突然站起，说道：“十二号出价二十五万。”
十五号桌位上的黑衣人，缓缓站起身子，道：“十五号出价三十万。”
屠无方站了起来，道：“十七号出价三十五万。”
廿九号桌位上的黑衣人，道：“二十九号出价四十万。”
叶长青大为震动，忖道：这些人，怎会如此的有钱，想想几十万两银子，不是个小数字，他们说来，竟然是如此的轻松。
一下子把价钱哄抬如此之高，厅中立时沉寂下来。
居中黑衣人道：“如是没有人再出高价，圣水就是廿九号的了。”
屠无方一咬牙道：“十七号出价四十五万。”
这一下，全场都为之鸦雀无声了，四十五万银子，是个很大的数目。
叶长青嘘了一口气，心想：四十五万银子卖了两桶圣水，那圣水究竟能做什么用呢？
居中黑衣人高声说道：“还有人再加银子吗？”
二十九号桌位上的黑衣人站起来，再坐了下去。
显然，他很想再加，也许是财力不足，也可能是权力不够。
居中黑衣中突然站起身子，道：“好，既然无人再加价，圣水成交了。”
但坐在大厅中的人，没有散去，也没有人站起身子。
似乎是，这些人对圣水成交一事，有些不服。
居中黑衣人又道：“十七号，你带的银票，还是珠宝。”
屠无方道：“你们要银票，还是要珠宝？”
居中黑衣人道：“什么都行，你交出银票或珠宝，三日之后，我们才能交出圣水。”
屠无方道：“这个，四十五万银子，数目很大，万一圣水不能如期交贷，敝上决不会原谅我。”
居中黑衣人冷冷说道：“圣水交易，从未失过约，你必须信任我们。”
屠无方道：“在下现在付款，但不知几时可以收到圣水。”
居中黑衣人道：“现在付款，三日后可以收到圣水。”
屠无方道：“三日之后，在下到哪里去取圣水。”
居中黑衣人道：“付款之后，你可以得到锦囊一只，这锦囊之内，会说明交货地方，取贷方法，圣水交易，有一定的秘密方法，也有一套很完整的办法，这个办法，是经过了我们很长时间研究出来的办法，万无一失。”
屠无方道：“你们是要银票呢？还是珠宝。”
一面说话，一面准备打开木箱。
可是居中黑衣人摇摇手，拦阻了屠无方，道：“慢着，财不露白，且不可拿出财物……”
语声一顿，提高了声音，接道：“交易已完，如是没有别的事，诸位可以先走一步了。”
大部分的人，都缓缓站起了身。
由他们懒散的动作中，可以看出来，对这次未取得圣水的失望。
这时，廿九号桌位上的黑衣人突然又站下起来，道：“且慢，在下还有话说。”
居中黑衣人道：“什么事。”
廿九号道：“在下愿出五十万银子，取得圣水。”
叶长青心中暗道：“好啊！搅局的来了，且看他们如何处置。”
只听那居中的黑衣人冷冷地说道：“交易已成，阁下既然出得起五十万银子，为什么不早一些喊价。”
二十九号道：“那是因为在下随身所带银两不足。”
居中黑衣人道：“现在就够了吗？”
二十九号道：“够了，在下刚刚借得十万银票”
居中黑衣人摇摇头，道：“很可惜，圣水已经成交了，明年请早吧！”
二十九号道：“不行，在下奉命，必须取得圣水，否则提头复命。”
居中黑衣人道：“朋友确有碍难之处，不过，我们不能出尔反尔，也不能改变已成的交易，我们必须维持信用，就算阁下肯出百万银子，那也是明年的事了。”
二十九号道：“我如取不到圣水，回去难免一死。”
居中黑衣人道：“那是你个人之事，我们爱莫能助。”
二十九号道：“今年圣水交易．突变得大异往昔，所以，也不能全怪我们。”
居中黑衣人道：“朋友，要反对这种交易办法，应该入场之后就提出反对，现在是不是太迟！”
二十九号道：“阁下如肯帮忙，时犹未晚，但如阁下不肯帮忙，那就是把在下置于死地了。”
居中黑衣人道：“你胡说些什么？我们交易有交易的规矩，岂可因一已之私，破坏大局。”
二十九号叹息一声，道：“我不能取回圣水，难免一死，那不如现在死了算。”
居中黑衣人道：“阁下说这些话，那是诚心威胁我们了。”
二十九号道：“如若在下能够商请十七号转让，这就和圣水交易无关了。”
居中黑衣人沉吟了一阵，道：“这倒可以，不过，不能用强。”
二十九号突然举步行到屠无方的身前，抱拳一个长揖，道：“这位兄台，区区苦衷，谅已知晓，但不知阁下是否肯体谅，转让圣水，区区愿以五万银子酬谢。”
屠无方道：“我的处境，和你相似，对圣水也是志在必得。”
二十九号道：“你如不得圣水，总不至于要了性命吧？”
屠无方道：“彼此，彼此，我如不得圣水，也很难交差。”
二十九号脸上有黑布掩遮，但可从他目光中发觉他的焦虑和愤怒，但他仍极力地忍耐着，道：“离此之后，在下当专程拜访酬谢大恩，而且，日后必有一报。”
屠无方道：“我如救你，谁又能救我呢？阁下之请，恕难应命。”
二十九号怒道：“朋友如此不通情理，今日交易，只怕很难成功了。”
居中黑衣人突然接了口，道：“我已说过，不许威胁，别人既然不同意，你似乎用不着再说了。”
二十九号似是已无法控制，厉声说道：“圣水已经卖出，那己和阁下无关，用不着你再多口舌了。”
黑衣人哈哈一笑道：“二十九号，你是诚心来捣蛋了。”
二十九号道：“笑话，我带了数十万张真实的银票，岂是来捣蛋的不成？”
居中黑衣人道：“像阁下这种不通情理的人，我已见过很多，不用在我面前耍什么花招了。”
二十九号缓缓转过了身子，直对那长桌行去，口中说道：“你们如此相逼，在下也只好放手一拼了。”
居中黑衣人道：“好！你要打架，我就找个人陪你打一次。”
叶长青已准备出手，只要那黑衣人再向屠无方逼近一步。
但那主持圣水的黑衣人，却把这件事揽了过去。
既然，事情岔了道，叶长青自己也懒得多管闲事了。
这时，参与圣水交易的人，大都还未离去，眼看有了麻烦，立刻都停了下来。
叶长青暗中数了一下，留在这里的，还有九组，每组二人，二九一十八，加上出售圣水一方的三个人，合计有二十一人。
人数虽然不太多，但能参与圣水交易的人物，都不是易与之辈。
这二十几个人，如是真的要放手打了起来，必是一场江湖上极为少见的搏杀。
叶长青虽然希望圣水交易能够顺利的成功，见识一下，那圣水究竟是什么样子？
但他也希望这几个人打了起来，闹个天翻地覆，大家撕下那脸上黑布，瞧瞧看，都是些什么人物？
这两种心理，相互矛盾，也相互冲突。
居中的黑衣人，冷冷说道：“你是准备私人和我打一架？”
二十九号道：“好！这次圣水交易不成，在下这条命，八成是保不住了，能和阁下放手一战，死亦无憾。”
两个人说打就打，立刻动上了手。
而且，一动手，就是拼命的打法。
但见拳影点点，双方打斗得十分激烈。
叶长青冷眼旁观，发觉双方举手投足之间，凌厉中，含有着极为精奥的变化，不禁一呆，暗道：看起来这两人，也算得武林中第一流的高手了。
双方恶斗了百招左右，仍然保持个不胜不败之局。
叶长青回顾了屠无方一眼，屠无