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虽不才，尚得温饱，书是不肯出手的，兄勿要强人所难。”
常绍方才追上来之时，心中是有些着急的。听青袍男子这么说，倒慢慢冷静下来了。
他可能确实有温饱，可是，他这个人，只有温饱便够了么？到醉仙楼呼朋唤友，推杯换盏，对他来说，显然是极大的乐趣。他说“书是不肯出手的”，一脸大义凛然的模样，可他若是真的不肯出手，蓝袍男子怎会说起方才的话？他们相交时日已久，难道会对好友的底细一无所知。
常绍客气的拱拱手，“如此，是弟冒昧了。打扰，就此告辞。”
青袍男子打了个哈哈，“哪里，哪里。”
他眼中的那抹失望和挣扎，没有逃过常绍的眼睛。
虽然青袍男子不愿卖书，可和常绍交个朋友他还是乐意的。两人相互留下姓名、居所，彬彬有礼的告了别。
常绍和这二人分别，大踏步离去，上了马。
或是骑马，或是乘车，常家和兰家众人离开了。
常绍回家之后，便命人打听了那姓程的青袍男子，程芾。有姓名、有居所，打听起来不难，小厮很快回报：程家世代读书，原来也有些家底，不过这程芾不善经营，家里原本有几百亩地，尽皆典了出去，如今程家已是有些败落了。
常绍亲自到程家拜访，以“友朋之间，何分彼此”为名，送了程芾三百亩地。
程芾就算清高得起来，他妻子、孩子也要吃要喝要上学，三百亩地送上门来，哪容得他推让。
他当然也不能平白无故收常绍这三百亩地，长长叹了口气，满脸不舍的走入内室，半晌，捧了一本由青绫裹着的书册来，“常兄，弟无以为报，以此相赠。”
常绍扫了一眼，书册上写着四个古拙的大字，《周易考注》。
他眼中闪过丝惊喜，客气了两句，便收下了。
常绍告辞之后，程芾坐立难安，长吁短叹。他妻子狠狠瞪了他一眼，“一本书，换了三百亩地，你还有什么不满意的？有了这三百亩地，今后可再不许你典卖了！除了日常嚼用，往后还要传给儿子呢。你做老子的，若是躺了下来，什么也不留给儿子，好意思么？”程芾气的浑身发抖，“无知妇人！”和妻子吵了一架，气恼的出了门，依旧和朋友喝酒论文去了。
常绍出了程家，骑上马，春风得意马蹄急，回了开国公府。
“也不知她看了这本书，会怎样？”常绍心中又是甜蜜，又是不安。
他手中捧着这本书，去了涵碧馆。
已是申时了，无瑕应该下学了。他接妹妹下学去。
到了涵碧馆，常绍不由的楞住了：开国公和兰夫人坐在楼前的石凳上，一边吹着凉风，一边时不时的相互看一眼，行动举止之间，满是老夫老妻的和谐和默契。
都来接妹妹了啊？常绍迎着父母或是狐疑或是揶揄的目光，傻了眼。
“大郎，过来。”开国公无声的说着话，拍了拍身边的石凳。
常绍硬着头皮走过来，见过爹娘，小心翼翼的石凳上坐下。
他浑身不自在，仿佛坐的不是石凳，而是针毡。
门开了，陆先生手中牵着无瑕的小手走了出来，两人均是笑意盈盈。
“爹，娘，哥哥！”无瑕看见外面等她下学的三个人，高兴的叫道。
开国公和兰夫人一起迎上去，“闺女，下学了？今儿个学了什么啊？”又笑着跟陆先生道了辛苦，“费心费心，多谢多谢。”陆先生微笑，“哪里话，是我份内之事。无瑕聪慧的很，闻一知十，举一反三，教她，半分不费力气。”开国公和兰夫人听了这话，都是笑的见牙不见眼。
无瑕得意的笑着，冲常绍招手，“哥哥，你手里拿着的是什么啊？”
常绍硬着头皮走过来，微笑说道：“是本书。前朝一位姓郑的名士所著，《周易考注》。”
陆先生很有兴味的“咦”了一声，“难得之至，这本书可是孤本，世间再无第二册。”
无瑕很是感动，“哥哥，你是重金购得这孤本，要送给我的么？”
高高兴兴的从常绍手中接过青绫裹着的书册，喜笑颜开，“哥哥，你太好了！”
无瑕笑得灿烂明悦，像阳光下迎风摇曳的花朵，透着浓浓的喜悦和欢欣。
常绍神色迟疑，不知该说什么。
兰夫人肚中好笑，却不好露出来，忍的十分辛苦。开国公哈哈大笑，“大郎知道咱们无瑕小姑娘是风雅之人，特地千辛万苦的寻了这孤本相送，真是好哥哥！”他弯下腰，乐呵呵看着宝贝女儿，“闺女，你的藏书阁里，又多了件宝贝！”无瑕喜滋滋，“可不是么？先生说了，爹爹买回来的书里，有一套唐代所印的经卷呢，很贵重很难得的。这不，哥哥又给我添了一本！”扬起书册，得意之情，溢于言表。
陆先生微微笑着，落落大方。
常绍犹豫了许久，轻声说道：“无瑕，你还看不懂，这本书是讲你说的那本天书的，先给先生看看，好不好？”
“好呀。”无瑕笑嘻嘻点头，“先生看吧，看完讲给我听。这书太难了，我是看不懂的，蒙也蒙不出来。”
兰夫人笑着把无瑕“看得懂的就看，看不懂的就蒙”的话说了出来，众人都乐。
无瑕殷勤的把书捧给陆先生，“先生，您替我收着吧。”陆先生微笑接了过来，瞅见书册上四个古拙的大字，已是满目惊喜，一页页翻过去，更是连声赞叹，“珍本，孤本，难得之至。”
陆先生抬起头，正好遇上常绍柔情又羞涩的目光。常绍和陆先生目光相接，忙慌张的低下头，陆先生虽是一向镇定，也是心中一悸。
这样的目光，单纯，真挚，不含一丝渣滓，满含情意……
真情是可贵的。
开国公、兰夫人带着子女和陆先生告别，依依不舍的走了。
陆先生站在台阶上，望着这一家四口远去的背影，眼神沉静而温柔。
微风吹动她浅绿色的衣袂，飘飘欲仙。
………
陆先生所料不差，皇帝果然在某天召见开国公商讨军务时顺便问了常绪和常缙，“广横，你家二郎和三郎，性情、学问如何？”开国公心中一凛，忙道：“臣的次子很好学，很孝顺，这孩子什么都好，不过，臣觉得他文弱了些。臣的第三个儿子年纪还小，性情未定，倒是乖顺的很，一直规规矩矩的。”
皇帝不由的一笑，“在广横眼中，有孩子不文弱么？”
你自己是这幅模样，大概不管是谁，都会觉着文弱吧。
开国公大力赞美，“皇上英明。臣粗鲁了些，便看着哪个孩子都觉文弱。”
“做父亲的，不偏心便好。”皇帝笑道。
开国公净说大实话，“皇上，臣还是略有些偏心的，疼小儿子多些。”
皇帝笑了笑，“偏疼小儿子，这也是人之常情。”
开国公回家之后，惴惴不安的问着兰夫人，“夫人，皇上会让三郎去大本堂吧？”兰夫人把他和皇帝的话细细问了一遍，猜测道：“皇上要一个孩子去大本堂，为的就是酬你的功劳。你既说了二郎文弱，偏疼小儿子，应该是三郎。”
皇帝和太子虽然一直是父慈子孝，可太子性情不够果敢，有些文弱，皇帝哪会愿意再给他挑选一位文弱的伴读呢？便是秦王、晋王，因着数年之后便要就藩，总领一方军政，皇帝也不会愿意他们文弱的。
皇帝既然是为了酬功，知道开国公偏疼小儿子，为何不做个顺水人情？
“但愿如此。”开国公满怀希冀。
“一定会的。”兰夫人柔声安慰他。
果然，没过两天，皇帝便下旨，命开国公第三子常缙为六皇子伴读，入大本堂读书。开国公大喜，“大本堂那可是太子和诸皇子读书的地方，犬子有幸伴读，臣喜出望外，感激涕零。”皇帝勉励了几句，开国公再三谢恩，方才退了出来。
出了殿门，开国公神清气爽。
六皇子小着呢，性情又平和，给他做伴读，甚好甚好。
开国公回到家，把三个儿子叫到面前，说了常缙到大本堂给六皇子做伴读的事。常缙吃了一惊，忙问道：“爹爹，我么？”他一时间跟不敢相信似的，手足无措。
常绍微笑拍拍他，“可不就是你。爹爹说的很清楚。”
常绪有片刻呆楞，不过，很快回过神来，也笑着拍了拍常缙，“三弟，恭喜恭喜。”
常缙红着脸一一道谢，“谢谢大哥，谢谢二哥。”
开国公勉强了几句，交代他到了大本堂之后务必要谨言慎行，凡事不可随意，常缙恭敬的答应，“是，爹爹。”
常绍和常绪也交代了他许多好话。
常缙连连点头。
“大郎，你带你三弟练练骑射。他是常家的孩子，读书行不行的先不说，功夫不能输给别人。”开国公吩咐道。
常绍答应，“是，爹爹。”带着常缙，练习射箭去了。
单留下了常绪。
开国公招手命常绪到自己跟前，温言说道：“二郎，有些话虽然你不说，爹爹心里也明白。你一定想着，大哥是长子，爵位和国公府将来全归他，你是次子，本来已经很委屈了，结果到大本堂读书这样的事也轮不着你，反倒是弟弟占了先。二郎，你的心事，爹爹都明白。”
常绪眼圈一红，扑通一声跪下了，“爹爹，孩儿不孝，方才真这么想过。”
他确实有点委屈，我比不上大哥也就算了，他是嫡，也是长，我没法争，可是连弟弟也比不过，凭什么？
开国公虽是粗人，对自己亲生的儿子怎能不疼惜？摸着常绪的头，他叹了口气，“儿子，你大哥虽是长子，他可没享过什么福气。他出生的时候爹爹和夫人要躲官兵的搜捕，东躲西藏，很是狼狈，夫人奶水不足，又没粮食，你大哥连面糊糊也喝不上。后来，是爹爹到一个为不富不仁的恶人家中偷了一只能产奶的羊，你大哥这才喝上了羊奶，才没饿死。”
常绪听父亲说着往事，也觉心酸，低声道：“大哥小时候真可怜。”
“你出生的时候，爹爹已有些声望了，你一出生，便在锦绣堆中。”开国公怜爱的看着他，“爹爹那些年征战在外，心中最牵挂的便是你。你是爹亲生的儿子啊。”
常绪从小到大，极少有和父亲如此亲近的时候，父子天性，他把头埋到父亲膝前，失声痛哭。
“你是爹的儿子，爹心里有数。”开国公拍拍他。
常绪哽咽着，连连点头。
父亲心里有数便好。
这年的八月，应天府和其余行省一样，举行了乡试。
兰夫人对乡试很关心，令开国公大感诧异，“夫人，这和咱们有何相干？”咱们是国公府，孩子们又不考功名。不光咱们，阿弟家也是。
兰夫人白了他一眼，“跟你说了，你也不懂。”
乡试过后，那方家可就没话可说了吧？婚书该还给陆先生了吧？
婚书一还，陆先生便不用顾忌重重，可以放开怀抱了。
无瑕 第54章 索还
金桂飘香时节，应天府乡试结果出来了，共取中七十二名举人。
按理说，这些举人是应该等到次年春天参加会试和殿试的；可是国家初立；人才匮乏；朝中急缺官