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禁不住暗骂自己：别人是这样磊落大方，怎能乱想到其他事情上去？自己还自负英雄豪杰，这样想法，叫人知道了岂非笑话。
自此，上官瑾就在杜真娘女营中安顿下来。真娘也不时地来看他，两人谈文论武说江湖，很是相得。杜真娘的影子，渐渐在上官瑾的心头扩大，欲抹也无从抹去了。
软红丛中，好生调息，光阴易过，眨眼便是半月。上官瑾身体已完全复原。但杜真娘还不许他在白天行走。这天他试了试功夫，觉得已一如常时，便对真娘说明，明晚便要悄悄地离开，真娘也答应了。
别离前夕，上官瑾思潮起伏，深夜无眠，恍惚神思，百难排遣。他轻轻地吟诵“诗经”中的“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长，回游从之，宛在水中央”的诗篇，仿佛觉得真娘便是诗篇的“伊人”，若即若离。有时似仙子凌波，姗姗微步，俨然在望：但“追寻”下去，又恐终是“曲终人散，江上峰青。”
上官瑾恍惚朦胧，奇思遐想，飘浮脑海。正在神思不定中，摹地听得窗外一声低笑：“怎的身临险境，居然诗兴还这样的浓！”这声音非常熟悉1
上官瑾惊喜非常：急得一跃而起，大声说道：“怎的你会寻到这里来？”话犹未了，窗户倏的打开，从窗跃进了几个人，为首的剑眉虎目，竟是义和团的总头目朱红灯！他一跃进来，就对着上官瑾笑，朱红灯的背后还有三个人，有上官瑾认得的，也有上官瑾不认得的，但一看就知不是寻常人物。
跟在朱红灯身后的是一个银须飘飘，精神健硕的老头，这人上官瑾认得是太极陈。上官瑾初出江湖“闯万”时，他的师父司空照就曾在太极陈处打过招呼，托他照应，因此虽只一面之缘，交情却是不浅。
在太极陈后面的两个人，一个是面如重枣，浓眉巨目，近五十岁的汉子；一个是穿着蓝布大褂，清矍的老头。这两个人上官谨都认不得。经过朱红灯介绍后，才知道那浓眉巨目的汉子便是两湖的名武师韩季龙。那老头儿声名更大，竟是蝴蝶掌的前辈，翦二先生。这两人都是上官瑾一向闻名，却未曾见过面的。韩季龙使的是江湖上罕见的兵器银花万字夺，在长江以南，闯荡半生，未逢敌手。那翦二先生更是什么兵器都不用，只凭一双肉掌，就折服江湖。
原来太极陈会合了韩季龙后，就勿匆到安平府见了朱红灯，其时翦二先生也已赶来，虽然尚有一些邀请的好手未到，但四人一商量，觉得实力已够应付，决定先去探听虚实，再作打算。这也因为自上官瑾“失踪”后，大刀会气势迫人，再不解决这个纠纷，诚恐有更多不快之事爆发，因此朱红灯也就改变了原来持重的主张。准备在探听一些虚实后，再正式拜山谈判。
这四人中，韩季龙和杜真娘死去的丈夫穆天民，以前交情甚好。穆天民死后，他也来探访过杜真娘。因此知道真娘是大刀会女营的总头目。“那晚他们到星子岩探听虚实，碰着了怪异之事。四人一商量，韩季龙就提议先去探问杜真娘再说。韩季龙深知杜真娘为人，即使杜真娘站在王子铭一边，他们去后能以礼求见，真娘也决不会将他们出卖。果然他们深夜来访，杜真娘非但豪爽地迎接他们，给他们洗尘，而且告诉他们一个更出乎意料之外的消息：上官瑾就在这里养伤。
当下朱红灯简略地将经过告诉上官瑾之后，取笑他道：
“我看你在这里养伤，敢情真的是乐不思蜀了！要不，怎的一点消息都不向外透露？”
他们取笑间，上官瑾正在分辩，只听得帘外又是一声清脆的笑声，杜真娘带着两个心腹女兵，揭帘而入，笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的，瞧，一见面就乐成这个样儿。”边说边叫女兵摆下茶具，说道：“寒夜客来茶当酒，你们喝杯苦茶吧。”朱红灯给真娘一笑，倒反而不好意思了。
当下上官瑾想起了朱红灯的话，突然问道：“你刚才说在探山时遇到怪异之事，究竟是什么事啊？”
朱红灯先不回答，却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。
上官瑾不知朱红灯弄什么玄虚，呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细他说了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后，朱红灯还未开声，翦二先生已猛地拍案而起道：
“如何，我老眼无花，果然是这两个小子！”
上官瑾听了。摸不着头脑，急忙问道：
“是哪两个小子？”
翦二先生道：
“你可知道沙鸣远这个人？”
沙鸣远？上官瑾顿时呆住了，他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时，碰看清廷的三个武士和司空照缠斗，后来心如神尼把其中两个打死，只剩一个在逃。这逃脱的人，听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深，但回忆起来。与矮瘦老人形貌却显然不同。
上官瑾很是狐疑，问翦二先生道：
“沙鸣远我是知道的，但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会，他的武功当远比矮瘦老人强，为什么不由他出来会我？”
翦二先生持须笑道：
“矮瘦老人自然不是沙鸣远，可是沙鸣远一定和你交过手，据我猜，那伤你的蒙面容，十九就是他！至于他为何蒙面，大约是怕你认得他的庐山真面目吧。”
上官瑾又问朱红灯道：“你所说的在探山时遇到了怪异之事，是不是指碰见沙呜远呢？”
朱红灯点了点头，就让翦二先生叙述当晚碰到沙鸣远的事。原来当晚他们四人，分开四处探山，可以互相呼应，但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口时，突然有一条灰色人影如飞扑至，身手迅疾，武林罕见。翦二先生不愿行藏破露，也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别有一门，他的蝴蝶掌是从小便练习穿花绕树的身法步法的一面自己也展开身法，摆脱了沙呜远的纠缠。而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知难而退。
翦二先生退出岩口，和朱红灯等会合时，又知太极陈也碰到一个矮瘦老人、给太极陈连发七枚金钱镖，用昏夜暗器打穴的功夫，吓得他不敢追赶。太极陈一说，翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。
翦二先生说到这里，上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人，就更确定那个灰衣人是沙呜远呢？”
翦二先生笑道：
“上官兄，恕我得罪，你武功虽好，年纪还轻。所以对于他们几个人的来历渊源尚未清楚。
“这些人少年时候都是江湖上一时之雄，当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候，这些人功名利禄熏心，不投太平天国，反而给清廷搜罗了去，与太平天国作对。太平天国亡后，他们都被封为特等‘巴图鲁’，在大内供职。听说特等巴图鲁只有八个人。现在还存的尚有五人，五人中沙鸣远、白贞一和另一个太平天国叛徒董绍堂常常在一起，被武林前辈称为大内三凶。他们都久已脱离江湖道，所以五十岁以下，又非熟悉武林掌故的人，根本就不会听到他们的名字。
“这矮瘦老人虽非特等巴图鲁，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级。这人是沙鸣远堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。
“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下，但沙鸣远却得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过，那天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判断，当是沙守义无疑。沙守义既然在此，那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”
上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：
“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢？你说清廷特等巴图鲁现在尚存的还有五人，其中白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两人在十一年前已死了呢！”
翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”
于是上官瑾把当日三凶去找他师父司空照的麻烦，给心如神尼一枝铁拂尘打败，力毙二人的事情说出，听得众人都点头赞叹。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料这件事情他还毫无所闻；很有点不好意思。
杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，而又不肯露面，一定是别有用心。绝非大刀会之福。”
朱红灯沉思半晌。虎目放光，拍案说道：“据我看大刀会和义和团的纠纷，就是这些人制造出来的。”
朱红灯猜对了，翦二先生也判断无讹，那灰衣人和矮瘦老人果是沙鸣远和沙守义，他们是奉清廷之命，阴谋混进大刀会，来制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更仇视义和团的。沙鸣远因过去名头大大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。
那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是可空照传人，在华山曾经一会，所以沙鸣远才带上面具，在林中险峻之处截击。他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹，但因过度自恃，把上官瑾当做小辈看待，不以为意，结果虽然中伤了上官瑾，自己也中了上官瑾暗器。幸而沙鸣远也是行家，给晴器打中穴道后，立刻闭气静卧，侍沙守义赶来后。马上叫他用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而要比上官瑾为快，而沙守义也因急于救人，顾不碍搜索上官瑾，这才使上官瑾能逃脱性命。
到朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，“不敢追赶，但眼看他们的身形，在垦子山北峰冉冉而没，却忽的起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们兄弟二人一谈，很怀疑杜真娘与来人有关系。他们商议良久，又生了一条毒计，立刻昏夜去见王子铭不提。
且说朱红灯等问清楚杜真娘，知道了矮瘦老人等形貌后，更确定是沙鸣远无疑。当下也感颇难应付，商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道碴他们的阴谋，看王子铭如何处理。
不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊慌之色。朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：
“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是一向未有过的事情。我恐怕会与你们有关，因此特地通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”
朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”
杜真娘急忙摇手道：“不成！他们来意尚未明白，你们不能出去。万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替壮真娘一想，她的处境为难：这一边韩季龙是她的丈夫旧友，那一边王子铭却是她的顶头当家。帮有帮规，会有会矩，杜真娘既不能出卖丈夫旧友，又不能违背当家。自己出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去。而自己则与太极陈等四人屏息相待。
当下杜真狼传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且过半以上，都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还�