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。”
他朝门口扬了扬下巴，转身而去。我捡起靠在床头的拐杖，也爬了起来。
沈识微在前面带路，走得挺慢，但说是在照顾我，却又不肯和我并肩同行。
我这些天也出过几次门。仆从们每每表现得十分惊恐，只肯缀在后面，不肯陪我开地图。我到底是个病号，走不了太远就得回头。而这回和沈识微一起，我总算是走到了那条黄尘土路的尽头。
土路尽头是一片开阔。
不远处是高耸城墙。正值黄昏，几点孤鸦各自为政地乱飞。我往四下望去，这儿虽是市坊地格局，但大多房屋都只剩焦黑的地基。还完好的几栋就像大战过后的幸存者，茫然而麻木地站在一地同袍的尸体里。
我略有点发怵。可沈识微并不像要向我解释的样子，他径往城墙去，我也只得跟上。
上城墙的是一道不知何人堆起的土坡，我歇了几次终于登顶。沈识微早就倚在堞垛上，也不说搀我一把。
他好似对城外的景色已无半点兴趣，只对我道：“你看这是在哪里吧。”
天边一道高山巨影，平原后是壮阔大江。钟灵毓秀，中原锁钥。在城下时我已隐隐有知，苦笑道：“咱们终于回归云了？”
而那被烧成白地的正是城南真皋城。归云百姓盛传这里冤魂不散，好几个月过去，也没人敢踏足半步，我居然在里面住了那么久。
他再往城下示了示意。我放眼去看，分明是倦鸟归巢的时候了，但城门的人流却是在往外头涌。
古时不像现代，除非万不得已，罕有人会走夜路。我诧道：“归云百姓在逃难？”
赫烈王即将兵临城下的威胁悬在头顶已近两月，但沈霄悬和文公子威望超群，百姓坚信他们战无不胜，归云众志成城，从未动摇过。
沈识微道：“若沈霄悬今日不开城放行，明日归云必有民变。”
我问：“这是怎么了？发生了什么？”
沈识微笑了：若要归因溯源。是因为秦师兄你死了。”
夕阳把治下万物都染成了橘红。不知为何，分明是如此热烈的颜色，却显得好不寂寞。
我喃喃道：“我死了……？”
他点了点头，望着我的眼睛：“所有人都以为你死了。秦湛现在停棂府中，哀荣备至。秦将军人望不错，还有些兵士真真切切地为你哭，我也在掌门师伯面前掉了两次眼泪。”
秦横和徐姨娘得多伤心？我一阵气冲脑门，强按捺住：“沈师弟开这么大个玩笑，又有什么神机妙算？”
沈识微并不理会我话中带刺：“神机妙算不敢当，但秦师兄这一死，却是天赐良机。”他抬了抬右手，似乎有无形的米粒从他指缝里倾泄：“你那文殊奴送来的东西我认识。”
“那是栖鹤一带的盛产，有个名字叫鹦鹉啄。我濯秀山庄的佃田种了不少。但两年前大雨连绵，收上来的佃米色泽焦黄，食之无味，贩之无利，不过是霉烂在仓里占地方。去岁暴雪灾荒，我给这些米选了个好去处。”
他一挑长眉：“归云文公子毁家纾难，我濯秀也不甘示弱。你还记得我送给文公子赈灾的一千担粮吗？”
沈识微特意停了停，见我不做声，他自己道：“啧，秦师兄也不驳一驳我？这鹦鹉啄既是盛产，凭什么单看成色就能冤枉文公子和真皋人勾结？难道这世上就不能真的有一个真君子，大英雄？”
文殊奴说过，归云城里有人心怀叵测。
奇怪的是，我居然对这个谜底不怎么惊诧。
谁不是心怀叵测，谁不是满腹阴谋算计？
我到底是个伤员，忍不住撤了拐棍，两手撑住堞垛。秦湛身材高大，堞垛虽能护到平常士兵胸口，但却只在我腰上。我往下看去，城下如万丈深渊，好像有什么东西也在恶狠狠回瞪着我。
沈识微没了对手，略有点意兴阑珊：“没错，我可不能冤枉好人。回归云后我才知道，八师弟料得不差，沈霄悬虽知道我们被困的消息，但一边得防赫烈王渡江，一边归云城有内乱之相，他竟分不出手来救自己的儿子。”
“所以我得委屈秦师兄死一回。真皋人把我们围而不攻，除了文殊奴对你的那点私情，还是为了掣肘沈霄悬。等你一死，这僵局就破了，谁若动了，谁就有鬼。”
沈识微的笑容里带上丝胜利的意味，：“当真可惜，坐不住的居然是君子文公子。他丢下百年祖业，寅夜朝银辔去了。这城里百姓仰文家如归云城隍，木偶金身居然也会出走，当然流言四起，沈霄悬抓了不少带头闹事的人，但并没太大用处。”
他朝着城下说：“堵不如疏，沈霄悬今日决定临阵开城，走的人反而不如我想的那么多。”
这些城民离了归云，就等同把自己暴露在了狼群里。可谁拦得住这泄洪般的人流？
我叹了口气：“文自牧又是为什么？”
沈识微道：“当然是为了本钱。乱世里兵马就是本钱。濯秀和银辔是南方的豪强，漫山遍野的私兵，都能强说是佃户家仆。而文家身在归云要冲，虽名满天下，但哪有在真皋人眼皮底下蓄兵的胆子？嘿嘿，就算有这个胆子，文家也没这个财力。好容易真皋人逃了，这归云城民能归他所用，可又来了个沈霄悬。沈庄主何等人物，岂能容他坐大？他勾结真皋人，怕就是想赶濯秀出城。而秦师兄一死，他这一招可算失去了。”
他瞥了我一眼，讥诮道：“可他又在别的地方赢了回来——英三小姐如今可成了新寡了。我之前就有点生疑，英大不是什么多智之辈，否则也不会委屈这些年，如何能一出手就如此狠辣？现在想想，要是银辔是文公子布的局，现在正是收网的良机。这一步壮士断腕下得果断，让人佩服。只可惜呀。”他哼了一声：“他还是着了我的道。”
三小姐甜甜地喊着“牧哥哥”，知道她的牧哥哥受了委屈，她气得一溜烟跑了。而英长风破天荒费了许多唇舌，就是劝自牧兄为自己想想。
怎么聪明的人那么聪明，傻的人就那么傻？
夜幕开始落下了，出城的人流终于开始见稀。难怪真皋人要占据城南，这里地势居高，视野壮阔，左临钟灵，右揽烈鬃，正好凑足个山河天下。
什么是天下？
谁的天下？
蛮子皇帝在瀚海边修天光城。陈昉只想着吃肉。而赫烈王疲于奔命，那一腔韬略和怒火却烧死了自己的至亲至爱。
但最可笑的还是我们。银辔自残，归云易主，沈霄悬想弄死沈识微，我们尚未跨过烈鬃江，那么多人把性命丢在了自己人的手上。
这些聪明人到底在争些什么？算不算为了想象中的五百万大打出手？
我揉了揉肿痛的太阳穴，问沈识微：“你们就那么想当皇帝？”
沈识微转过身来，去看真皋城的废墟。当初屠戮了这里的向曲，现在也已经躺进了棺材。
他反问：“谁不想当？当了皇帝，住的是琼楼玉宇，吃的是龙肝凤髓，还有享不完的美色。当了皇帝，你哪怕蠢如鹿豕，你也永远是对的，谁也不会瞧不起你。你貌丑似鬼，也有无数天仙化人争着爱你，你肯给个笑脸，就是她们的甘霖。哪怕你是个实实在在的疯子，你最疯最无稽的念头也有人肝脑涂地替你去完成。你再不会受冤枉委屈，再不用仰人鼻息。”最后的夕阳把他的脸染得如中醇酒，他的声音也像带上了醉狂：“还有比'权'字更好的东西？还有比皇帝更位高权重的人？你难道就不想？”
我叹了口气：“当然想，说我一点不想是骗你的。如果这皇帝是天上掉的，路边白捡来的，我一定抱住不撒手。但哪有不要钱的午餐？当皇帝太贵了。你看这一个个想当皇帝的人，也都一个个在付出代价。我当然也得卖点什么才行。嘿，这买卖有点亏。”
我若要当皇帝，目前看来最妥帖的办法就是保住沈霄悬的大腿。
但要抱住这条大腿，势必就得丢下些累赘——要当沈霄悬的儿子，就不能当秦横的儿子；而我当了沈霄悬的儿子，这世上何来沈识微的立锥之地。
沈识微道：“秦师兄居然觉得亏？”
我望着他：“亏。要当皇帝，我就要先当畜牲。谁觉得赚了，谁去吧。”
第118章
沈识微像看怪物般看着我。过了好一会儿，几只乌鸦停在墙头呱呱乱叫，他才找了别的话题：“你当初为什么认定是我要杀文殊奴？”
我在半梦半醒间时吃了吐真剂般交代了红棚惨案的前因后果。彼时沈识微没有追究，但总有一天要秋后算账。
我无言以对，讪讪道：“是我冤枉你了。”
沈识微浑若无事道：“也不冤枉。若他真是沈霄悬流落在外的儿子，我想杀他没什么奇怪。但你第一天带他回来时就告诉过我他是个阉人。沈霄悬怎么会要这样的儿子，我何需杀他？”
顿了顿，他轻笑一声，换做了暧昧的调调：“话又说回来，我要早知道他是沈霄悬的儿子，怎舍得杀他？我定要好好受用受用，还得让沈霄悬知道，他亲儿子是个在我这假货身下承欢的阉奴。”
这话听着就太别扭了。
我道：“得了啊，当着我的面你说你要睡别人？”
沈识微淡淡道：“但我最奇怪的是，你总担心我要杀别人，怎么从不担心我杀你？”
我还是望着城下的深渊。我们登墙的这条土坡还新，想来是当初守城的人堆的，不知当时站在这里的小卒，往下看见了一个什么样的地狱。
我哂道：“你怎么会杀我。”
他故作惊诧：“当然为了当皇帝，我说不定也是个畜牲。杀文殊奴有什么用？倒是杀了你，我的窘境就迎刃而解。秦师兄，我对外说你死了，是为了钓出文恪。但你想一想，为什么我要对沈霄悬和你爹也说你死了？”
布料悉索，他离了原地，停在了我身后。
但却不是为了和我说话，沈识微不知在对着什么想象中的听众发言。
他用冷得滴水成冰的声音说着狂热而兴奋的内容，就如冻死的人毙命前的幻觉是火焚：“上千人能证明是文殊奴害死了你，连他自己也以为自己是凶手。我现在先杀了你，再去把那几个见过你的人灭了口，然后把你们连院子一起一把火烧了，没人知道你活着回过归云。”
“夺”的一声，什么东西贴着我的腰划过，钉进了堞垛上。
那是把晶融如水的长匕首。
沈识微没拿刀的那只手蛇一般环上我的腰：“秦师兄！这才是我的天赐良机啊！”
我道：“你想我死，不救我就是了。”
一边是刀子，一边是怀抱，我被他铐死在了墙上。他用牙齿扯开我的衣领，舔了舔我的脖颈：“那怎么一样？你我相好一场，我得让你死个明白。况且能杀你的人也只有我。”
我苦笑道：“那你杀吧。”
我后颈一阵锐疼，被他狠咬了一口。
沈识微怪笑道：“秦湛，你以为我就不敢？今天我就赌一赌，看沈霄悬那点父子天性，敌不敌得过他勃勃野心！这世上没有你，他是不是还是不要我这个儿子！”
我道：“成，那我也赌一把，赌你不会杀我。”
他讥讽地大笑起来：“你凭什么这么说？”
我艰难转过身，匕首贴着我的腰割过，沈识微毫不动摇动摇，任刀刃划破了我的皮肉。
我看着他的眼睛：“不凭什么，你就是不会杀我。要是猜错了，我拿命来填。