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腰带恰好断出一条发带的长度，程慕北仿佛才回过神，蹲下身不知先捡发带好还是腰带好。
于是程慕北决定先把头发绑好，新腰带有点儿短，他腰上的伤口还没愈合，勒着有点儿疼。不过不等他发表言论，便发现他收拾时，沈简生就走出了好长一段路。
他望着沈简生的背影，扯出一个笑容，垂下眸子，盖住了所有情绪。于是沈简生只听到，后面的人大声叫嚷，“沈兄等等我啊！”
两人行走半日，才抵达对面的山脚。
坐落于连绵群山里的村庄显得宁静而安详。村庄不大，从山腰俯瞰，能看见一弯河水横贯这个小村庄，河岸两边便是挨家挨户的人家，排列也算整齐。只是河左岸有户朱门紧闭的大院，与周遭的小家小户格格不入。
沉寂的村庄在阳光下透出几分死气，显得有些黯淡。
程慕北带伤赶路有些吃不消了，见沈简生目光灼灼地看着那村子，不禁打断，“沈兄，照长舌鬼的意思，鬼大概都是晚上出来，我们可稍作休息、养精蓄锐。”
沈简生收回目光，落到程慕北有些发白的脸上，皱了皱眉，“你不是在上一场比试里受的伤。”
程慕北愣了一下，旋即笑笑，“不是。”
见沈简生打算再问，程慕北才缓缓开口，“不瞒沈兄，我是被久北阁追杀。”
沈简生眸子凝了凝，“久北阁？”
“是，我得罪了久北阁七长老，久鬼。”程慕北苦笑，掀开衣袖，他左手腕上赫然印着久北阁的烙印。一朵红花将舒未舒，在程慕北白皙的肌肤上显得有几分妖冶。
程慕北继续说道，“我本是扶南庄庄主的义子，想必沈兄也知道扶南庄和久北阁素来井水不犯河水。一日我外出归来，撞见久鬼杀我守庄弟子，意欲潜入扶南庄。”
程慕北观察着沈简生的脸色，发现他只是神情淡淡，便又道，“我便与久鬼过了两招，发现不敌，便放了暗号请求外援。久鬼计划失败，我没想到他竟会对后生晚辈进行追杀。在我来囚幽谷途中，他半路杀出，我本于南褚同行，却被他打散，又一路追杀我至谷口。”
程慕北放下衣袖，颇有几分无奈，“进谷后就落进了上场比试，幸得沈兄饶命。”
沈简生没有接话，江湖传言扶南庄主南子默确实有个神秘的义子，而扶南庄少庄主南褚作为新秀中的佼佼者他也是见过的。如果程慕北撒谎的话，未必太不高明了。
但南庄主为什么会让嫡子来参加这生死未卜的囚幽谷选拔？而久北阁竟打算对扶南庄出手了？
江湖风浪，不曾停歇。这江湖看似风平浪静，实则也不过是暗潮汹涌的制约。
久北阁是江湖中的一大神话，崛起迅速，正邪不分。短短几十年，一个新兴门派就鼎力了江湖中的一片天，而且触手伸得极广，阁中之人行事全凭喜好，令许多武林正派头疼。
而扶南庄，拥有百年底蕴，世代皆为英雄豪杰。扶南庄主登高一呼，必有千万豪杰相应。
江湖中四大势力之二，竟要打破平衡？
程慕北没想到沈简生想了那么多，他只是想表达，自己需要休养。见沈简生想得投入，程慕北也不好打扰，苦着脸站在一旁。
忽然一只鸟嘶鸣着冲向天空，凄厉的叫声打破宁静。
沈简生猛的从背后抽出纹天，戒备地打探四周。程慕北也皱紧了眉，手伸向腰间，扣住一柄屠鬼刃。
不过那只鸟惊叫着扑向远方后，树林又恢复了寂静。
“沈兄，不如我们回山上那个山洞里先歇息？”程慕北提议。
沈简生点点头。两人回到来时发现的山洞里，各自找了块儿能坐的地方，沈简生才开口问道，“据说久北阁的烙印能蚕食内力，可是真的？”
程慕北抬起脸，他将头发束好，清丽的五官和柔和的轮廓就更显突出。他好像有些戒备，沉默一会儿才道，“是，我这两日忙着外伤，顾不上内力。已经被蚕食几近两成了。”
沈简生也不答话，捡起一根木棒扫开地上的泥灰，“这地上是风干的血液，被人用泥灰掩盖过。”
“荒山野岭，为什么还要掩盖血迹？”程慕北不解，“而且这山上鸟兽少得令人生疑。”
沈简生丢开木棍若有所思，良久，两人对视一眼，都能从对方眼中看出骇然。
“也许……那些关押的鬼，”程慕北说得有些艰难，“能出来？”
沈简生自然也是这么想的，但总觉得哪里不对。便又听见程慕北补充，“这山路看起来人迹罕至，不应该长期有人踩踏。也许，是固定时间出来开个荤？”
沈简生抬眼看着程慕北，扶南庄义子，会偷学他沈家武学？
“嗯。”沈简生埋头应了一声，“你先疗伤吧。”说着，他从怀里掏出一瓶伤药，扔给程慕北，“应该有用，我出去看一下地形。”
程慕北似乎有些受宠若惊，对沈简生傻傻一笑，“谢谢沈兄。”山洞内光线有些黯淡，程慕北弯弯的笑眼中泛着细碎的光。
沈简生忽然想抬手盖住他的眸子，他蜷了蜷手指，点头示意了一下，便走出了山洞。
山洞里有壶沈简生留下的清水，程慕北撕了一块儿衣裳，细细清洗伤口。原本又深又长的口子已经开始愈合了，但中心处有点儿发炎，红得厉害。他上完药后才发现这是沈家的金疮药，在江湖中也算千金难求。
当年沈简生他爹沈焕还在时，沈家的药铺遍及大江南北，后来沈家遭受囚幽谷重创，商路基本断了，现任沈家家主费尽心思振兴沈家，却也没有气力再兴商行。
而沈简生，背负着沈焕的罪，饱受着沈家的排挤，却是这般面冷心热。
程慕北笑着摇了摇头，穿好了衣裳。
虽说这山林中没有什么野物，果子倒是不少，沈简生回来时兜了一衣兜，两人就着干粮填饱肚子。
太阳西沉，林间的光线渐渐暗下去。晚风吹起，树叶沙沙作响。沈简生从入定状态收回神，抓起纹天，冲一旁也睁开眼的程慕北点了点头。程慕北的脸色红润了些，冲沈简生笑笑，“走吧，看鬼去。”
二。鬼门（中）
两人警惕地潜下山，遥遥观望，白日寂静的小村庄灯火通明。
隐隐有喧闹声，空气中还浮动着浅淡的血腥味儿。两人走到村口，发现竟无人把守，松树茅草搭了个极具象征意义的门，牌匾上写着血淋淋的“鬼门”二字，不必细闻，那血腥味儿便浓浓淡淡地散发出来。
程慕北和沈简生对视一眼，决定同时行动。在未知的环境里势单力薄，太被动。
两人沿着并不宽阔的街道，摸索着向前，地上交杂着陈旧和新鲜的血迹。家家户户亮着灯，大门都敞开着却没有人。越往前，喧闹声越大，好像所有人都集中在一起狂欢，叫喊的声音听起来嗜血又迷乱。
程慕北总觉得哪里不对劲儿，正想和沈简生说话，发现他脸上开始泛红。看着沈简生皱着的眉，程慕北使劲儿嗅了两下，漂浮的血腥味儿里藏着一抹甜味。
“糟了。”程慕北心道，赶忙叫住沈简生，“撤回去，你中了幻药。”沈简生神智还很清明，抬手一拳捶在自己肩上，用痛意逼退内心涌上的杀戮之气。
沈简生听着一阵阵的欢呼，也知道自己心智受了影响，慎重地冲程慕北点头，两人退出了村外。
“没想到幻药还能融在血液里，”程慕北的脸色也严肃了一些，“是我大意了。”他在怀里翻腾着解药，摸出一个白瓷小瓶，倒了颗黑乎乎的丸子出来。
沈简生看着程慕北，没有接药。程慕北正打算解释两句，沈简生却拿起了他手中的药丸，一口咽了下去。
程慕北讶异了一下，笑了一声开口解释，“我幼时中过一种奇毒，吃过很多解药毒药，这些招数对我没用。这药需要一刻钟才能发挥药效，不如我们静待一会儿？”
夜幕已经拉上，漫天繁星缀在碧空中，上弦月算不上多明亮，却是个晴朗的夜晚。
程慕北见沈简生屏息打坐，也不多言。皎洁的月光落到沈简生身上，他的面容其实显得有些寡淡，眉眼很清秀，薄薄的嘴唇一抿，就只剩下一条线。药效还没发挥，沈简生的脸上还有一抹绯色。
程慕北无法想象，这样一个单薄的少年，是怎样在排挤与数落中变成杀人不眨眼的兵器。
不到一刻钟，沈简生就睁开了眼，眸子清亮清亮的，冲程慕北点头，两人又以更快的速度向村里探进。
两人潜到河边，沿着嚣声去，看到那朱门大院点着篝火，各色衣衫的人堵满了院子。欢呼声一阵高过一阵，是那种失去神智的狂欢，听得人热血沸腾。
两人隐在一座房子后，沈简生冲程慕北摇了摇头，“看样子都在这里了，我爬上屋檐看看，你在这里接应我。”
程慕北也不争，自己伤还没好可不适合打头阵。见沈简生几个起落到了对岸去，程慕北盯着那弯河流，思索着放毒毒死这一村人的可能性有多大。
乌云飘动，挡住了月亮，天地间一下子昏暗了一截。沈简生苍白着脸回来了，眸子中还有抹未散尽的骇然，“他们在打擂台，”他咽了下口水，继续说道，“输的人，当众被玩弄，玩够了……被生食。”
沈简生说的简单，但程慕北看他面色也能想象场面是怎样的恶心。且不说怎么个玩弄法，竟还将人当众分而食之。想着，程慕北浅浅勾了勾唇角，透出一抹森寂的笑，“还真是群恶鬼。”
话音一落，程慕北便觉得腕上刺痛，旋即尾椎上传出一股灼热感。他立即意识到是久鬼打下的那道烙印，而他尾椎上原本就有个相同的印记。
他皱了皱眉，望向沈简生，“我们先撤？”
“嗯。”沈简生点头，他们今晚也只是想观察一下情形。
两人回到山洞，程慕北冲沈简生一摆手就立即打坐，连一句交代都没来得及说。
他尾椎上本来就有朵封了他三成功力的妖花，为了压制他体内过于霸道的内力。而久鬼又打下一道封印，却不是为了蚕食他的内力，而是消磨他自身的封印。
他骗了沈简生，那老不死的哪里是想他力竭而亡，而是想他爆体而亡。
沈简生见程慕北面色凝重，眉头紧蹙，就猜到大约是那道封印作祟。不过他也无法帮到程慕北，见程慕北还能控制，便坐远了绘制那村庄的地图。
不知过了多久，程慕北睁开了眼，见沈简生拿根树枝对着地面沉思。一通折腾让他大汗淋漓，身上的衣物早就破烂又肮脏。他倒是想洗个澡换套干净衣服，奈何衣物都落在了南褚那里。
这样一想，程慕北就更记恨久鬼那老不死的了。
沈简生也察觉到程慕北，见他无大碍，便朝他招了招手。他向来不爱探听别人私事，一脸公事公办，�