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水珠甩到苻明韶的脸上，他收回视线，脸和脖子都红了。
陆观嘴角勾起弧度，眼角带着一丝戏谑，他的手在水里泡得冰凉，一下下拍着脖子，发出轻微的啪啪声。
“喂，你是皇子吧？”年少的陆观随口向小弟问。
“是，”苻明韶大着胆子补上一句，“我爹是当今圣上，我是皇上的第六个儿子。”
陆观扭过头来看这个小不点。少年十二岁，比陆观文弱多了，个子又小，连骑马都是初次，跑了一会马，向来沉静的眼睛里盛满光。
陆观心中涌起一丝异样，就想逗一逗他。
“喂，你没想过当皇帝？”
小少年被陆观问懵了，满面茫然地看着他。
“都是皇上的儿子，你就没想过坐上那个高高在上的位子，成为天下臣民的主人？”
小苻明韶拧眉，他确实从来没想过，他连进宫的机会都不太多，仅仅是知道在京城那座皇宫里，住着他的父亲。他闷闷地垂下头，没注意一脚踩在泥泞里，整个人向后一滑，天旋地转之间，陆观从身后捞住苻明韶的腰，一屁股坐在地上，从膝弯到脚踝都湿透了。
陆观哭笑不得，站起身，把苻明韶也拽起来。
苻明韶稳住身形，连忙抬起滚烫的脸，慌忙往后退了两步。
陆观又已经出了一身汗。
“我二哥会做皇帝。”苻明韶在陆观身后叫道，陆观又在往自己身上泼水，他总是很容易出汗，身上也随时都是暖烘烘的。
陆观没有回头，一只手在搓脖子后面的汗泥，就手在水里洗干净。
“正宫娘娘生的太子，当然会做皇帝，就不知道他会不会像你一样，把自己那点微不足道的俸禄拿去施舍流浪街头的穷酸乞丐。”
“我二哥是太子，不能随便出宫。”苻明韶说。
“走吧，回去了。”陆观起身，托着苻明韶的屁股让他先上马，自己再翻身坐上去。
苻明韶坐在前面，突然理直气壮地说：“我要是做皇帝，会让四海以内再无乞丐。”
陆观拍拍他的头，话语里带着笑：“狗屎，有皇帝就有乞丐，谁做皇帝都不可能让街上没乞丐。”
“我可以。”苻明韶拼命向后扭头。
陆观怕他摔下去，只得敷衍道：“嗯，你当皇帝一定没乞丐，夜不闭户，天下大同，你会是大楚立国以来最好的皇帝。”
随即一声马嘶，休息够了的马纵身飞跃而出，驮着两只小小的身影没入地平线。
“儿时戏言，你还记得？”陆观轻轻嗤道。
苻明韶沉默着看他，他本来有许多话想说，但陆观拒人于千里之外的态度，让他心中升腾起一股怒气。
“朕从来没忘过。”
陆观冷眼瞧他，思索良久，其间苻明韶一句话也没说，只是分毫不让地看着他，陆观莫名其妙地从苻明韶微微发红的眼角读出来一些委屈，但他有更重要的问题。
“柳素光是你的人？”
苻明韶脸上现出难堪。
“李谦德从未背叛过大楚。”苻明韶道，“他是被人诬陷，要是不往阿莫丹绒逃，整个李家就会在他手上玩完。”
陆观没有说话。
苻明韶急迫道：“麒麟卫中有叛徒，他们并没有像从前那样效忠于天子……”后半句苻明韶及时止住没有说出口，这说明他们没有完全认同他是大楚的皇帝，麒麟卫从不参与派系之争，只侍奉天子，从未有过不忠的先例，唯独在他当上皇帝以后……
“我只想知道一件事，你要先帝的剑做什么？你已经是皇帝了，要先帝的信物到底要做什么？”陆观逼近苻明韶，他低头直视苻明韶的双眼，从苻明韶的眼睛里，看到一张冷漠疏离的脸。
苻明韶胸口急剧起伏，表情纠结复杂，片刻后，他踉跄着向后退了一步，一不留神跌坐在地上。
“皇后死了，你会让谁当皇后？衢州太守是没什么用处，刘赟何如？”
“放肆！”苻明韶恶狠狠地跳起来，抓住陆观的胸襟，额头抵着额头，双目通红地发出怒吼，“陆舜钦你太放肆了！来人，来人，给朕来人！”
侍卫从殿外冲进来，纷纷拔刀。
盛怒之下的苻明韶下令道：“把他押下去，关起来，没有朕的旨意，谁也不许见！”匆促中苻明韶看了陆观一眼，只见到一脸冷淡，苻明韶突然害怕了起来，他暴跳如雷地吼了两句。
侍卫押着陆观下去。
苻明韶浑身发软地靠住身后的桌案，方才他与陆观之间仅有半步之遥，陆观的身手，要是出手，就能在须臾之间杀了他。
苻明韶抬手摸了摸脖子，摸到一片湿腻腻的汗，疲倦的双眼闭上，他摸了摸自己的额头，摸到一片滚烫。
作者有话要说： 改一个错误，从安定侯手里骗到婚书的兵部部员叫沈良正，卢氏原来的丈夫叫李峰祥。
☆、沐猴（拾肆）
“娘。”宋虔之跪在周婉心榻前，一只枯瘦苍白的手从被子里伸出来，伸到他的面前。
宋虔之用力吸了一口气，抬起发红的眼睛，生生压抑住见到母亲就忍不住涌上来的眼泪，他悄悄地微张开嘴，让凉气顺着喉咙咽下胸膛，压抑住酸楚痛心。
周婉心用力握着宋虔之的手，端详儿子的五官眉目，他长得不太像丈夫，反而肖似了她父亲。
冷冰冰的手指在脸上划过，宋虔之眼角轻跳，他抬手握住周婉心的手，将她无力的手紧贴在自己脸上。
“母亲今日可觉得好些？”
周婉心灰败干枯的嘴唇抿了抿，嘴角浮现一丝微笑：“好多了。”
一股难言的钻心疼痛从宋虔之身体里漫溢出来，他脸皮僵硬，好半天才能从周婉心身上移开眼，周婉心露出在被子外面的脖颈无力而脆弱，仿佛轻轻动一下就能折断。
“药吃了吗？”
周婉心艰难地吞了吞唾沫：“还没，知道你要来，等你来服侍。”
婢女将一直温着的药端上来，宋虔之用勺子轻轻搅动，嘴唇试了一下温度，刚好合口，喂给周婉心，等周婉心咽下去，才舀第二勺。
周婉心喝药喝得很慢，总算也将一整碗药喝了下去，由儿子服侍着漱口。
“陆大人，没陪你一起回来？”周婉心想起来问，“你们两人不总是形影不离的？”
“皇上留他问话。”宋虔之用手帕仔细擦净周婉心的嘴角，让宫女先退出去。
周婉心闭上眼睛，随着关门轻微的响动，宋虔之臂弯里传来沉沉的分量，感到母亲总算放松下来。
“去见太后了吗？”周婉心闭着眼问话。
“还没有。等会去。”宋虔之声音微带沙哑，他使劲吞咽，不敢发出声音清嗓子，脖子抽动出筋，他低头注视着周婉心，比起宋虔之离开的时候，周婉心更加枯瘦如柴，皮肤失去弹性和光泽，才梳得油光水滑的长发里夹杂着少许银白。她此刻闭着眼，眼角的纹路却像是缠绵不断的丝线，将宋虔之绕住。
“应该先去给太后请安。”周婉心淡道。
宋虔之没有答话，渐渐平复下呼吸，他摸到周婉心的手，握在掌中，他母亲的手意外的温热，只是皮肤松弛地依附在指骨上。
“皇后的事，你听说了？”周婉心声音很轻，她病重无力，每说一句话，就要停下来休息。
“嗯。”宋虔之道，“娘，您别操心这些事。”
“那个女人，很可怜。”
宋虔之一凛，满是冷汗的手轻轻圈住周婉心的手指。
“小产之后，跟皇上闹过一场，惹得龙颜大怒，再也没有见过她。好不容易陛下想通了，去瞧她，她又福薄，当天就去了。”周婉心睁开眼睛，失神地望着窗户，“陛下以不好在夯州停灵为由，启程回京。”
宋虔之不知道为什么与他娘好不容易见到面，周婉心却执意要说皇后的事，周婉心几乎没怎么见过皇后。他耐着性子，等周婉心把话说完。
这时，周婉心紧紧抓住宋虔之的手，眼神凌厉起来，抬起僵硬的头，两眼向上紧紧地看住儿子。
“我看到了皇后的尸身。她……”
蒋梦火急火燎闯了进来，咚的一声跪在地上。
“不好了小侯爷，陆大人被皇上下旨拿下。”
·
半个时辰后，宋虔之还在承元殿外面跪着。
温暖的阳光倾洒在院中，地面被晒得发白，嗡嗡的蜜蜂声绕着宋虔之飞来飞去。
太监孙秀走了出来，一脸为难，叫苦不迭：“小侯爷快起来，陛下正在气头上，要不，您先去太后那儿，把午膳用了再来。”
宋虔之抬头看了一眼孙秀。
这一眼让孙秀心里直打突，该不会宋虔之知道皇帝其实在殿内心平气和地练字，甚至暂且还没心情批阅李晔元让人从丞相府送过来的奏疏。
起身时宋虔之踉跄了一下，孙秀连忙上去把人扶住，冷不防被宋虔之拽到一边。
孙秀哎哟道：“小侯爷这是做什么……”
“陆大人跟皇上说了什么？”宋虔之握住孙秀的手，将一块玉佩放在了孙秀的袖中。
孙秀低头看一眼，将手揣进袖子里，手指掂着带着宋虔之身上余温的玉石，露出笑容，道：“大人忘了，当时奴才不在殿外伺候，陪着大人去太后那里。”
宋虔之定定看住孙秀。
孙秀白腻的脸孔泛起微红，谨慎地向树丛外看了几眼，不看宋虔之，压低声音道：“陆大人问起先帝的剑，提到皇后与刘赟，恕奴才直言，大人不必现在触皇上的逆鳞，在京城多逗留几天，明日或是后日再求见陛下，陛下毕竟顾及与陆大人的同窗之谊，陆大人是命官，皇上要杀他还得经过相府……”孙秀的声音响了起来，“皇上说了，让小侯爷见过安定侯夫人就先回去，随时可以再进宫探望母亲，这可是皇上的恩典。”
宋虔之高声唱诺：“谢皇上恩典。”
那一声铿锵有力，成员殿内，苻明韶丢开笔，纸上浸开一大团墨汁。
他的头向后，靠在椅背上，闭上疲惫不堪的双眼。陆舜钦，真以为朕不会杀了你？
“走了？”苻明韶听见脚步，没有抬头。
“是。”孙秀道，“晚膳后不定还要过来，陛下。”孙秀的话戛然而止。
“有话你就说。”苻明韶烦躁地扶额，粗声粗气地发火道。
“陆大人毕竟曾是陛下的心腹，脾气虽不好，忠心却是日月可鉴。”
苻明韶发出一声冷哼，没有接话。
孙秀识相地不再说下去，上前去翻开奏疏，按内容分成数堆，只把自己当成桌上的砚台一般，尽量不发出声音。
·
出宫以后，宋虔之这才发现，他根本无处可去。在夯州时，还给他娘弄了个小院可以去住，在京城他的家只有安定侯府。
春天的气息已悄然逼近，整座京城的空气里都飘着淡白的柳絮，严冬总算过去。
宋虔之揣着袖子在街上走了大半个时辰，不知不觉晃到了兵部外面，想起来周先还在秦禹宁处，想了想，他走进去把周先领出来。秦禹宁不在，宋虔之也不想跟兵部的人多说。
周先一口把手边的茶喝干，跟着宋虔之出来。
走在街上，周先正要问陆观人呢，听见宋虔之说：“陆观被皇上下令关进大牢了。”
“在刑部？”
宋虔之摇头：“要么在宫里，要不然在都察院。”
“大人准备怎么办？”周先想了想，“劫狱？”
宋虔之差点朝前跌个狗啃，古怪地瞥了周