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安定侯冷笑道：“夫人，为夫的来看望你，怎么不出来相迎？”
安定侯正在往后院闯，陡然撞在一个彪形大汉身上，小厮趁机猫着腰跑了，安定侯撞得眼冒金星，好不容易站稳，抬头一看，正是来的时候拦他的秘书监。
“怎么，陆大人？本侯处理家务事，你也要阻拦吗？”安定侯怒不可遏，一车将要破口大骂的话到了嘴边，还没说出口，听见宋虔之的声音。
“吵什么？”宋虔之从陆观身后冷着脸走出。
见到儿子，安定侯突然怂了，嚣张气焰顿时都收了起来，赔着笑说：“怎么回来也不带着你娘回家，住在外面像什么样子？虔之啊，你娘呢？让她收拾收拾，都回家去。”
宋虔之不言不语，脸上不带半点怒意，只是面无表情。
“怎么？你大哥大嫂回去住，这不是你点了头的吗？这又闹的什么？你娘呢，身子好不好？要是不好走动，我亲自背她。”安定侯豁出去老脸不要，满面堆笑，还想说两句什么，被宋虔之打断。
“不用了。”
才绽开的笑脸倏然僵硬，安定侯局促道：“这是怎么说？一家人哪有两家话说。爹不是说过，都是看小的可怜，认了个长孙而已。你是嫡出，侯位断传不到你大哥头上去，将来这个位子是传给你的儿子，不过是桌子上添几副碗筷。你奶奶身子不大好，你是爹的儿子，爹也是你奶奶的儿子，为人父，又为人子，你是没到爹这个份儿上，等你什么时候娶了妻有了儿子，自然知道爹的苦处。这就别闹了吧？”他向前走了两步，陆观向左移步，将安定侯的去路挡得严严实实。
安定侯往哪边，陆观便挡哪边。
安定侯气得又想骂人。
“我让拜月转达得很清楚，父亲回去吧，您有您的一家人，我有我的一家人，您只管回去等和离书，等您和母亲和离了，儿子自会改姓，周宋两家，从此再不相干。”
“胡闹！”安定侯浑身发抖，“本朝……本朝从未有此荒谬之事，你外祖一代大儒，天下儒生无不以他为礼仪典范，你怎可做出此等忤逆之事？”
院子里的下人都悄悄散去，没人有那个胆子在这里看父子两个吵架，生怕听了什么不该听的去。
“陆兄。”宋虔之拽了拽陆观的袖子。
陆观让开到一旁。
安定侯面上一喜，迎上宋虔之的冷脸，不禁头皮发麻：这个龟儿子到底是谁生出来的，脾气又臭又硬。
“现在东南面大军压境，文武百官都在忧心国事。陛下命我即刻启程，到前线颁旨监军，若是父亲等不及，此刻就随我进宫，与母亲将和离一事办妥，也好免儿子的后顾之忧。”宋虔之手揣在袖子里。他想到的是除夕之夜，整个宋府上下团团圆圆，席间却没有他娘的位置，这一家子人，将前朝大儒的嫡女扔在病榻上，外室鸠占鹊巢，连想要一起守岁也不能。
周婉心的病，又是一笔算不清的烂账。
人的感情如同聚沙成塔，而其磨灭也非一日之功，那是一点一滴一年一岁一朝一夕的冷漠，将周婉心整个人都啃噬干净，一个明艳动人的女人，如今将青春都耗尽了，只剩下一把枯骨和一口气。
这一口气，他宋虔之必须为他娘争过来。
“还是等你回来再说，不急，不急，我们父子很久没有谈心。等你回来，找个机会，为父跟你好好聊一聊。有些事，不是你想的那样，你不能光听你母亲一面之词，女人有时候就是看不开，心胸……”狭隘二字险些出口，安定侯好不容易刹住，心乱如麻地打量宋虔之，只觉得他和离京之前大不一样了，虽然宋家一直是靠这个儿子里外打点，但安定侯只是觉得，他因为在秘书省做官，得要早些独当一面。现在细细看来，眼前的儿子太陌生，而且令他心里发怵。
“这些年为父冷落了你娘，是不该。”安定侯顿了顿，眼光漫看四周，试探地问，“你娘在何处？身子可好些？带为父去瞧一瞧。”
“我与陆大人就要启程，请侯爷回去。”
安定侯微微张了张嘴，说不出话来，强迫自己狼狈不堪地挤出一句：“那你们一路当心，外面乱……”
宋虔之转身就走。
陆观也走了。
阳光照得安定侯须发泛出白光，他看了看这所院子，太小了。这么小的院子，让他想起自己还没有当上侯爷之前，刚在工部任职时，他购置的第一间院子，比这也差不多。
陆观帮忙收拾好东西，宋虔之先去看了周先。
房间里瞻星在照顾，正在桌边打盹儿。
周先醒了，要坐起身，被宋虔之按了回去。
“你觉得怎么样了？”宋虔之问。
说话声让瞻星也醒了，倒来温水，要喂周先。
宋虔之接了过来，说：“我来喂，你先出去。”
周先一口一口喝着水，边听宋虔之说在宫里的情形，皇帝让他们去给白古游颁旨，听到宋虔之向皇帝提出了裁撤麒麟卫。
“陛下同意了？”周先嗓音沙哑。
“喝水。”宋虔之让周先喝下最后一口，说，“陛下说要考虑，估计八｜九不离十。但陛下不可能不培植自己的亲卫，也许会让旁人顶上。这一队麒麟卫问题很大，你应该很清楚，否则你不会被人抓起来，闫立成也跑不掉。我和陆观的行踪一直被人泄露，一举一动仿佛都在对手的监视之下。”
周先神色复杂。
宋虔之道：“这个人不是你，但在麒麟卫之中。高念德很有问题，随他一起到容州来的也有问题，麒麟卫之中更不知道哪些人是谁的人，索性全裁了。况且麒麟卫自建立之初，就只效忠君主，如果不能做到这一条，就没有存在的必要。”
良久，周先点了点头，眼神十分黯然。
“你身上伤口虽多，但没有内伤，失血养一养也就好了，只是伤口暂时不能碰水。嗓子也得慢慢养。脸上这道疤暂时是没法治，等朝廷回京以后，我再去太医院找人。你得跟我们一起去白大将军的军中，以免再被人抓住逼问那把剑的下落。”
周先嗯了一声，嗓子干哑，他咳嗽道：“都听大人的。”
宋虔之本还想问周先是否能联系上高念德，想了一想决定先跟陆观商量一下，太后的吩咐，总有原因，在想明白为什么那么做之前，他还不能先联系苻明懋。
当周太后说出让他不要相信任何人，包括秦禹宁和李晔元时，宋虔之意识到一个问题。
朝中有鬼，还不止一只。
☆、妙女（柒）
出发前夜，夯州下雨，小院没有地龙，房里生了两个火盆，一个放在桌下。
宋虔之抠着头皮，叼着笔杆，想了又想，终于下笔。
陆观在房间里走来走去，收拾明天出发的行李，收拾完了，拧帕子过来给宋虔之擦脸擦脖子，把宋虔之收拾妥当之后，陆观又就着宋虔之洗脸的水洗脸洗手。
等陆观再回来，宋虔之已经写完了，他把和离书吹干，起来伸懒腰，已经困得不行，陆观走近时他便用手环住他的脖子。
陆观抚摸宋虔之的腰，吹了蜡烛，把人抱上床去。
明天一早天不亮就要上路，陆观不折腾宋虔之，只是把他抱着，嘴唇轻轻磨蹭他的耳朵和颈项，沉沉入睡。
周先伤势未愈，只能坐马车，瞻星自己请命随行，宋虔之的娘说带个丫鬟伺候也放心。
瞻星与拜月本就会武，身手不弱。从周先回来，小丫头片子成天围着他打转，宋虔之也看出来些意思，就许瞻星跟着了。
马车到京城附近时，碰上不少豪华富丽的马车，跟宋虔之他们的方向相反，都是往西边去的，不用问，也知道是往夯州避难。
这关头要出京，都得拿秦禹宁亲手批的条子，兵部一下就有钱了，还可以送去前线。
宋虔之想岔了，一时有点乐。
去孟州前，一行人先进京，宋虔之要去找杨文，陆观跟着一路，进城以后，宋虔之本来想要先找客栈给周先住下，谁知京中客栈大多关门不做生意了。
这下只好回去侯府住。
兵部里里外外忙得像是连轴葫芦，看到宋虔之来，秦禹宁疲倦的脸上挂起一丝嫌弃的笑，连忙挥手：“去去去，又来？！”
宋虔之压根不把秦禹宁赶人的话放在心上，上去就是一顿揉。
“看来秦叔心情好些了，战况有转机了？”
秦禹宁长吁出一口气，一连数日没有能从心里纾出的浊气都在这一口里。
“镇北军去了，已将黑狄人撵得退出洪平县，现在跟黑狄人在风平峡僵持不下。你知道风平峡是个易守难攻的要隘，现在风平峡在黑狄人手中，只要把风平峡抢回来，此战必胜。”
这消息听得宋虔之也很高兴。
“总算把他们撵出去了！”
秦禹宁摇手道：“还不能太乐观。”他朝宋虔之身后的陆观点头，看宋虔之，“找我所为何事？希望是件好办的事。”
“好办好办，我听说杨文杨大人先回来京城坐镇了，来不及见他，我给他写了封信，秦叔回头帮我送给他。”宋虔之从袖子里掏出信封。
秦禹宁把信拿在手上，看上面的火漆，苦笑道：“我说你是来讨债的，果然没猜错。”
“还不都为了黎民百姓有口饭吃，秦叔也知道，万民所求不够是有一口热饭，有两件穿得暖的好衣裳，有片瓦陋室遮风避雨。既然当了官，该办的事总要办。”
秦禹宁神色莫名，道：“宋逐星，算我受教了。”
“不敢不敢，秦叔给我写一道往东的批令。”
“你不是带着圣旨么？”秦禹宁猜到，宋虔之这样的国戚，这时候又转回来，还要往东边去，只能是奉旨出京，恐怕还是去做钦差的，说着话，秦禹宁已经写下批令用印。
宋虔之谢过，带着陆观就走，想到什么，刚转过身去。
秦禹宁就一脸头疼。
宋虔之：“……”
“秦叔，夯州那个妙女到底是什么来头，你可听说过？”
秦禹宁眉头拧起想了一会儿，骂道：“献给皇帝的女人你也打听，还不快去办事！”
全国最为繁盛的京城，家家闭户，街上行人少了一大半，路口坐着满脸风霜找不到活做的大汉，裹着黑色旧棉袄在抽烟。一个蹒跚学步的小男孩摇摇晃晃冲进他怀里，大汉将儿子揽住，让他骑在自己脖子上，满是褶皱的脸露出了笑容，走进了巷子口。
陆观牵住了宋虔之的手，将他裹在自己的袍子里。
整个街头从天到地笼罩着一层灰蒙，行人纷纷断魂，无暇顾及旁人。
晚上周先来宋虔之的房间，越过他看见陆观在里面铺床，宋虔之回头看了一眼陆观，说：“我出去一下。”
陆观头也没抬。
宋虔之关上门，跟周先走到院子里，树上的水珠啪嗒滴到宋虔之的额上。
“霸下剑……”周先刚起了个头，宋虔之摇了摇手阻止他。
“你知道在哪儿就行。”
“不用告诉你？”
“先不用。”宋虔之道，“回头我们一块儿去取。”
周先脸上的伤口很深，上了药膏，十足十破相了，依稀能够分辨出原是极英俊的男子。
周先意识到宋虔之在仔细打量他的脸，似乎有些迟疑，终于说：“我的脸是被一名女子所伤，她武功很高，不是大楚人。”
不远处的石凳被下午的雨水浸得反光，宋虔之打消了过去坐坐的念头。
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