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路上宋虔之几次险些痛晕过去，全凭意志支撑，那名士兵东躲西藏，一路颠簸才到了他家。
宋虔之用匕首割开裤腿，发现右腿自膝盖往下肿大了一整圈，靴子也被他强行割开，他的脚根本无法从靴子里拔出来。
他咬牙用手在腿上摸了会，确定胫骨折断，脚踝也痛得完全不能动。
就在那名士兵想要出去请大夫的时候，大街上突然就乱起来，不少住民和普通士兵不知所措，纷纷在城里逃窜，谁也不知道应该逃往哪里去，但多数人都选择不再待在家中，家已经不能让他们感到安全。
宋虔之便画了许瑞云的画像，叫这士兵去军府西面的角门看看，有没有个大胡子黑脸，有的话就叫他过来。这本是许瑞云约好的接应地点，宋虔之被人背出来的时候全然把他忘了个精光。
也是运气不错，那士兵好不容易鼓足勇气要迈出家门，才一开门，就碰上挤在人潮乱流里到处找宋虔之的许瑞云。
没过多一会，许瑞云请了大夫来，带来进城散布消息的征南军，这几个人宋虔之都认识，是路上收编的，都是普通农户、商户，有人从挑进城的担子里取出面粉去做饼，剩下的几个自发排班看守这间简陋的院子。
大夫虽然请来了，但城里药材紧缺，加上许瑞云方才跑的这一趟已经过于引人注目，宋虔之叫他不要再去了，只让大夫简单包扎了一下，靠在榻上休息。
许瑞云等得不耐烦，在院子里来回走动。
葱油饼的香味飘得满院子都是，雨势已经小了许多，众人各自捧着饼拼命往嘴里塞，一是真的饿，二是不知道什么时候就需要作战，趁现在休息多吃一点，需要作战的时候才有力气。
许瑞云吃完饼，接着屋檐已经冲洗得很干净的水洗了洗手，进屋看宋虔之的伤势。
屋里只点着一截拇指粗细长短的蜡烛。
宋虔之靠在榻上闭目养神，脸色有些发白，时不时呼吸一顿，随之眉头蹙起。
“还很疼？”许瑞云问。
宋虔之睁开眼，道：“不疼，已经开始攻城了吧？”
“开始了。”许瑞云道。
“你去看看城里什么情况。”宋虔之只放心让许瑞云去，他一个人在城里行动可以来去自如，但带着这院子里藏身的接近二十个人进进出出反而不便。
但许瑞云不敢离开。
“大家只顾各自逃命，没人会留意这种陋巷里的小房子。”宋虔之道。
“那我就在附近街道上看看，马上回来。”许瑞云起身出去。
前脚许瑞云离开，后脚宋虔之便坐起身，掀开被子，满脸痛苦地低下身，双手颤抖不已地抱住伤腿的膝盖，膝盖无事，膝盖往下却一阵接一阵的剧痛。
良久，宋虔之坐起来，双手撑在身体两侧，头向后仰，往床头挪动了些，榻上没有枕头，他把外袍脱下来，卷成一团，垫在膝弯下面，避免小腿和床榻接触，以缓解疼痛。
宋虔之闭上眼睛，痛的地方是腿，他却觉得头皮都在疼了。窗外似乎有大风呼啸，宋虔之身上热，他拿手摸了摸脖子和胸膛，觉得皮肤里像裹着火炭。他呼吸也发烫，浑身骨头里蕴含着一种说不出的疼痛。
他闭上眼之后，感觉像在一间逼仄的屋子里，画面陈旧得像是许多日子以前，他看见陆观在吻他，一面吻，陆观一面看他，一只手抚弄他的耳廓。画面像是水波轻轻曳动，倏忽之间，明亮的晨光从窗户透入，照出他身边的男人英俊的脸庞。
宋虔之侧着头，好奇地看着他，看他高挺的鼻梁上朝阳灿金的光彩。
就在宋虔之试图翻身坐到陆观身上去的时候，被子突然像巨龙张开嘴那样，把他整个人都裹在了温暖狭小的空间里。
耳畔响起拍窗户的声音，宋虔之迷迷糊糊张开眼，尝到嘴唇的血味。他迷迷糊糊地抬起一只手摸自己的额头，发现自己发烧了。
“谁？”
士兵在外面说：“有人靠近过来了，你快起来，我们换个地方。”
两名不同阵营的士兵一左一右把宋虔之架起来，宋虔之整张脸疼得变形，没发出半点声音，他拍了拍其中一人的背，示意他背着他走。
两人带着宋虔之，在一览无余的院子里转来转去，实在不知道应该把他放在哪里。那名屋主说让宋虔之去灶房，躲在柴堆后面，宋虔之想了一下。
“你们把我放在那里。”宋虔之手指向屋檐下的一处角落，他的脚不用假装也伤得很明显，裤腿早已经割开，光在外面的脚肿得像一截红萝卜。
“都躲起来。”宋虔之吩咐完，闭上眼睛向后一靠，一只手搭在肚皮上，另一只手瘫在身旁，开始装死。
“砰”的一声门被踹开。
宋虔之听见脚步声越来越近，却好像只有一个人，间或传来马儿暴躁的嘶鸣声，但马蹄声没有过来。
不片刻，重物撞击在门框上。
宋虔之听见木头被挤压至碎裂的声音，伴随着一声尖锐的马嘶。
呼吸喷到宋虔之的脸上，他明显感到有人蹲在他的面前，正注视着他，徐缓的气息扫在他的鼻息之间。
一丝异样让宋虔之不由自主睁开了一只眼睛。
陆观通红的一双眼睛猛然撞进宋虔之心里，他略略张开嘴唇，陆观用力抱住他，铠甲撞得宋虔之腮帮疼。
就在陆观用手捏起宋虔之的下巴时。
宋虔之抬头用两只手捧住他的脸，继而又嫌他的头盔碍事，摘下来丢在旁边，竭尽全力地和他吻在一起。
陆观不住喘息，红着眼看宋虔之，在他被亲得红润的嘴唇上用唇轻轻一碰，心痛不已的眼神落在他脚上。
宋虔之忙道：“爬墙的时候崴了。许瑞云找人替我包扎过了。你怎么找过来的……”
陆观回头看他的马。
“……”宋虔之这才回过神，方才听见的木门呻｜吟是陆观的马往门里冲。此刻马脖子和粗壮的前半身卡在门里，黑马鼓着温驯的大眼珠看宋虔之，上下嘴唇扭出波浪线，露出一排整齐的牙，马儿发出一声不耐烦的嘶鸣。
宋虔之摸了一下陆观的头，侧身吃力地捡回头盔，郑重其事地为他的英雄戴上。
“去吧。”宋虔之笑着说，握了一下陆观的手，继而双手捧住他的头，在冰冷的头盔上落下唇印。
陆观的头低在宋虔之胸前，沉沉闭目，他单膝跪在宋虔之的面前，缓缓抬头，深深看他一眼，扫视这院子。
“别管了，许瑞云马上回来，城里都是你的人，有人保护我，我让他们先躲起来的，打算装死来着……”本想装死躲过一劫，看来方才陆观是被他装死吓坏了。宋虔之心里一暖，忍不住用鼻子亲昵地碰了碰陆观的鼻梁，轻轻把他往外推。
“快去，我就在这里等你，雨就要停了。”
陆观站起身，高大魁梧的身影落在地上，将宋虔之包裹起来。
“等雨停，我就来接你。”陆观如同说出一句誓言，走到门口，双手按在马脖子上，将黑马推出门外，他一手挽着缰绳，回头看一眼宋虔之，继而迈出门去，翻身上马。
宋虔之只能看见陆观的穿靴的脚踩在马磴子里。
一声响亮的马鞭，黑马发足狂奔，留下一尾墨色。
众人从藏身处出来，那名憨厚的士兵奇怪的目光投向宋虔之，宋虔之不自在的脸红起来，强作无事发生过，吩咐他搀他进去，其余诸人各自散开，有两人去看被马挤得变形的木门，照样把门拴上。
从破晓前的一场暴雨，到雨势反复减弱增强，断断续续的落雨持续了足三个时辰，赶在正午之前，万道金光破开层云，倾洒在循州城鳞次栉比的房舍上，破瓦残片、人畜尸体、草席板车、石磨木桩倾翻得一街都是。
屋檐下窄小的水沟里雨水奔流不息，涌进循州城外的河中，河水浑浊不堪，翻涌了足足半日的暗红颜色已然悄悄沉寂，泥沙在水波下翻动，如同一尾不见首尾的巨兽。
城中居民大多聚集在魁星楼与城隍庙两处，此刻被疏散归家。
负隅顽抗的宋州军被歼灭，用板车一车一车拖出城外。屈肆封带着一百二十人出城掘一大坑，在天黑前，总算将尸体掩埋完毕。
循州军府内外整整齐齐列着征南军，府内毫无打完胜仗后的喜悦气氛，宋虔之沉默不语地将周先放来的鸽子脚上摘下的字条递给众人传阅。
唯独柳知行不知所措地愣住，他能察觉出气氛不同寻常，却目不能视，不知道面前发生的一切。
宋虔之的声音说：“柳平文，先带知州大人去休息。”
“到底怎么回事？侯爷……”柳知行茫然地从左往右“看”，又唤出一声，“陆大人？”
“没什么，陛下急诏我们回南州，明日一早我们就要出发，柳大人先去歇息，过些时候再过来，还要有劳柳大人再坐镇循州一段时日，不知大人……”
“好。”柳知行立刻说，“都听侯爷的安排。”
等柳家父子出去，宋虔之坐在当场，脸上表情空白，半晌，他抬起发红的眼睛，看着陆观：“我没法骑马，战场已经清点完毕，你去睡一会，骑快马回去。”
“我记得……周先是不是说过，龙金山带了人来增援？”许瑞云突然问。
宋虔之想起来了，龙金山留给南州八千人之后，便自己带兵南下。
他和陆观几乎立刻就想到了一起。
陆观：“我去找，直接让他绕道衢州，你坐马车往南州赶，同龙金山会合后，我们兵分两路，他去衢州，我去南州。”
“好，一定要快。”宋虔之点头，他眉宇间现出疲倦，上下眼皮不由自主耷拉起来，眉头仍紧紧拧着。
陆观做了个眼色，众人都退出房外去，片刻后，陆观进来，在宋虔之面前站了会，蹲下身来，凝视他的眉眼，他心中生出一股难言的情绪，想紧紧抱他，又不想弄醒了他。
直至宋虔之发出轻轻的鼾声，他才一只手绕到宋虔之的颈后，一只手从他的膝弯把人抱起来。
宋虔之几乎立刻就醒了，但他听见陆观紧张的一声吸气，便没有睁开眼，反而很是“自然”地放任自己头一歪，抵进陆观的胸膛。
☆、和光同尘（拾贰）
宋虔之感觉到陆观起身，这时他已经被放在榻上，悄悄把眼睛睁开一条缝，见陆观走到木架旁，拿着盆出门去。
没过多久，陆观回来，先往榻上扫了一眼。
宋虔之听见水声，知道陆观在拧帕子了，他总觉得陆观一直在往这边看，又不想让他发现自己已经醒了。
不片刻，陆观坐到榻边，给宋虔之擦脸擦脖子，手指从宋虔之锁骨上扒开一个小黑点，不知道是什么时候粘上的虫子，循州天气潮热，稍不注意人的身上就会爬上小虫。大概是宋虔之过于甜美，连虫子都觊觎。想着，陆观耳朵不自在地红了起来，伸手解开宋虔之的里衣，替他擦拭身体，上半身擦完先把宋虔之的衣服穿好，出去另外打了一盆水，擦他没受伤的那条腿，伤腿暂时就不动了，包得像一块大木头桩子。
陆观叹了口气。
声音很轻，但宋虔之没睡，自然听在耳朵里。但他就是不想睁开眼。
陆观掀被上了榻，侧身，伸手想把宋虔之捞进怀里，手臂停在半空，缓缓落下，在宋虔之发顶之上半个巴掌的距离处停下来，搭在枕头上，却没有碰他。
宋虔之皱起了眉。
陆观一动不动地看着他，他听见�