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这一声惊吓到所有大臣。
孟鸿霖面红耳赤，立刻就要撸袖子跟宋虔之在殡宫干这一架。
“你算什么东西？为我大楚国土上过战场，洒过热血？”宋虔之冷声道，威势压人。
“我……我效力于刘赟将军麾下。”
“哼。”宋虔之冷道，“刘赟那厮也配享将军之名，刘赟之子欺男霸女，其人在军中素有恶名，当年刘赟任少司马，儿子吃上人命官司，刘赟不思其罪，反而以官威向刑部施压，迫令刑部改判。他在朝中，犯过多少僭越之罪？荣宗不曾与他计较，大行皇帝也赦免其罪，一是念在他曾有战功，二是用人之际，不得不重新启用此人。然而刘赟是怎么报答皇恩的？卖女求荣，一场立后大典要耗费多少人力物力，想必孟统领是不清楚。”
杨文向前走了一步。
宋虔之抬手，示意他不用说，继续道：“即便是匆促准备，也足足耗费了二十三万两白银。要是在国富民强的升平之世，这无可厚非，皇后是我大楚国母，当享此等荣耀。眼下是什么时候，用不用我这晚生后辈给你好好说道说道？”
孟鸿霖脸涨得紫红，感觉霉气绿到了脑门上，后悔跟宋虔之直接对上，文官的嘴，武将的刀，吃饭家伙，确有点本事。
“方才我问孟统领，是否为我大楚上过战场。”宋虔之微微一笑，旋步转身，放过孟鸿霖，杵到李晔元的面前，“兴许孟统领是记不太清了，恰好本侯在麟台任职三年，年初为了查案，东御史寺那些故纸堆，我也是翻过的。孟统领你的档案，本就在我麟台，用不用我将您的履历背给众位大臣听一听？”
孟鸿霖耳朵通红，局促道：“宋大人就算在麟台任职，也未必记得此等事情吧？”
宋虔之笑得眼睛弯了起来。
“孟统领是双鸿二十四年参加的武举，报上来是十六岁，其实应考当年你还未满十六。双鸿二十三年九月初八德仁孝懿皇太后崩，先帝哀痛逾甚，停三年一次的科举，顺延至次年，自双鸿十九年始，由于与阿莫丹绒作战所需，每两年进行一次武举考试。科举顺延，武举自然也要延，且没有在寻常三月举行，而是安排在双鸿二十四年十月。孟统领的生辰在十二月，朝廷宣布武举延期时，你已在县上报名登记参加当年的武举，当时将十四岁虚报为十六，到双鸿二十四年这个时候，你十五岁，虚报一岁参加武举，得了第七名。你以校尉一职进入军队，刘赟在双鸿二十五年调回京城，任少司马。双鸿二十七年六月十四日被参，七月初十由荣宗钦定审结。你虚报年龄一事在武举结果出来后的第二个月被同乡揭发，当时你已满十六，军中未做处置，但这一笔也被记在档上。”宋虔之充分发挥过目不忘的本事，这些对他而言实在是小事一桩，也正因为如此，他在少监的任上，才经常把巧舌如簧的文官堵得哑口无言。
宋虔之转过身去，朝李晔元一让，道：“弹劾刘赟的正是当时的吏部侍郎，也就是李相您，刘赟险些官至兵马大元帅，李相想必对与此人的过节记忆犹新。”他接着再次把矛头对准孟鸿霖，“孟统领这份履历充分说明，你还没来得及立下战功，更没来得及对上敌人，就受刘赟被流放一事牵连而官途受阻。刘赟在京城时，你是在他的麾下做过校尉，但你双鸿二十四年末才参军，双鸿二十五年三月刘赟便被调回京城，试问孟统领，是孤军一人上了战场为我大楚万民厮杀吗？”
“你……”孟鸿霖气得脸色一阵红一阵白，咬牙切齿，却憋不出个屁来。
“哈哈哈哈，好一员忠臣猛将啊。”不知是谁爆出一阵嘲笑。
孟鸿霖拔剑出鞘，环顾四周，奈何眼前人太多，根本找不出是谁在嘲笑他，那一双双乌压压的眼睛，又像全都充满了嘲讽。
他胸口急剧起伏，喘粗气，紧紧抿着嘴唇，也顾不上李晔元在跟他说什么，只想把嘲笑他的人拖出来砍成八段。
“而你口中所说的毒妇，周太后，在被册立为皇后前，就是荣宗账下的智多星，继立为皇后之后，多次随荣宗东征西讨，驱赶坎达英的精锐部队，荣宗在大败黑狄名将张铭后，亲口赞周皇后为大楚开国第一巾帼。荣宗骤然崩逝，周太后以女子柔弱之躯，撑起朝堂内外，又在两年前还政于天子，只是大行皇帝年少登临帝位，许多事情需要向太后请教。我外祖父在任上两次推行新政，辅佐荣宗皇帝定朝纲，及至的大行皇帝登基后，外祖父年事已高，身体病弱，仍强撑着为大行皇帝铺平道路，为我大楚殚精竭虑。我姨母于拓疆有功，为荣宗诞育故太子，抚育荣宗皇帝的其他子女，辅佐大行皇帝登基。”宋虔之横扫众臣，冷道，“我周氏一门，从未有负圣恩，从未辜负过大楚，更不曾辜负苻姓皇族。”
殿内落针可闻。
要同周家论功过，只有天子可以盖棺定论，殿内无论哪个族姓，只要丢出周太傅一人的功过，就无人能够压得过去。
太后露出欣慰的笑容，柔声道：“逐星。”
宋虔之袖手退回队列，垂头正面上座，行礼过后，神色自若地直起身。
“吕临何在？”周太后道。
吕临：“微臣在。”
周太后正要下令拿下李晔元等人，李晔元突然爆出一阵狂笑。
莫不是刺激大了，李相疯了？
宋虔之所想，正是在场官员的想法。
李晔元从怀中掏出一封信，高高举起。
宋虔之心生不祥。
“劝刚即帝位的皇帝对手足赶尽杀绝，可是一代贤臣所为？周太傅……你们以为周太傅是什么忠臣？妄议废立，僭越国主，置天子于罔顾人伦，不孝不悌的地步，可是合该受世人敬仰膜拜的忠臣所当为？！”
宋虔之紧紧盯着李晔元手中的信，想起来那是什么了，李晔元收容他和陆观住在别院，他曾因为在李晔元的书房里看见写着“杀之”二字的信感到惊讶无比，因为他清楚记得，事涉苻明懋的谋反案中，身为外祖亲传弟子的秦禹宁上折子要保大皇子，反而，跟秦禹宁一直唱反调的李晔元力主杀了苻明懋。
而周太傅写给李晔元这封信，完全僭越了朝臣的本分，站在国君的立场上，处置皇子的生死。
上至朝中权臣，下至贩夫走卒，朝廷运作当中大小事皆会在人的口中被审判评价。然则白纸黑字却不行，若在周太傅还活着的时候，这封信拿出来他可以为自己辩白，现在他已死去多年，茶已不只是凉了，还有成冰之势。
谁要开口为他辩白，都要先掂掂敌我力量。在乎周太傅是忠是奸的，只有自诩是周派的一部分文臣，而这部分人随时可以站到对方的阵营里。唯独宋虔之和周太后，站不过去。
他们身上，流着周家的血。
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“在这儿！”陆观用剑砍开藏在李晔元书房暗格里的那口铜箱子，他抓起一把里面的信，一封接一封扫视过去。
周先扔麻袋似的把管家掼在地上，提起他的后领，让他跪起身来。
“就这一个地方？”
管家脸肿了一半，说话漏风，嘴里都是血腥味，他的牙被敲掉了两颗，那股刺激泪腺的酸疼仍残存在嘴里，牵扯着整个腮帮子都在疼，管家甚至有点感觉不出自己的头，就像浑身每一寸皮肤都在痛，反而觉不出到底是哪里受了伤。
“就，都在这儿了。”管家哆哆嗦嗦地回话，“二位爷不信，可以找吴管家来问，我们一人管东院一人管西院，管库的是李二哥，书房里要紧的书信都在这里。”
“别院我们已经找过了，你们老爷真是胆大包天，不仅把反贼苻明懋藏在别院里，还同多琦多有来往，跟李明昌称兄道弟。”周先故意拖长声调，叹了口气，“其实有下人什么事，真正重要的事情，你们老爷也犯不上跟你这等身份的人说，自有幕僚相商。你这儿也没什么可问了，我们这就回宫，如实禀报给太后，等着抄家流放吧，可怜你一家老小……”
陆观把信收好，冷漠地瞥了一眼地上的下人，朝周先道：“走吧，回宫复命，李晔元所收的贿赂，他一个下人怎么会知道，我看你是好事做太多，真把自己当菩萨，他一家老小可怜，死在战火之中的无辜平民就不可怜？你给他这个立功保命的机会，两狄烧杀劫掠的时候可没有给过那些亡魂机会。这些书信往来，足以坐实李晔元通敌叛国的罪名，抄家的时候，还怕抄不出罪证？”
“也是。”周先晃了晃脑袋，归刀入鞘，吊儿郎当地甩着步子往外走。
陆观脚下倏然一沉。
管家挂在陆观的脚上，一张涕泪横流的脸紧贴着陆观的裤腿，呜咽道：“大人，大人莫忙走，小的去找李二哥来，他有库房钥匙。”
“有库房钥匙顶什么用啊？未必相爷会光明正大把宝贝随意收在库房里，想是早就挪走了。起开，别跟我们大人瞎蘑菇，他脾气不好，惹毛了他，你掉的就不只是两颗后槽牙了。”周先说话时，脸上仍带着笑，只是他的笑，让管家看得心里直发毛。
他牙龈麻麻的，三岁儿子的嫩脸在心上一闪而过。
“大人，大人，阿莫丹绒送来的礼，是小的和李二哥一起入的库，礼单经的是小人的手。礼单这就有，证物就在库里。大人有所不知，我家老爷，当朝宰相，与太后关系匪浅，曾经也是周太傅的忘年好友，谁敢来宰相府搜查？送来的礼是在库房里，只是单独辟了一间小室陈放，钥匙都在李二哥手里。”
陆观与周先对了一眼。
“大人不放心，大可派人跟小人一块去。”
陆观想了想，说：“把礼单找出来，东西改日朝廷自会派人来抄，现在不用。”他带的人穿的都是羽林卫的袍服，偷偷潜入的宰相府，大摇大摆跟着这管家去库房里搜，反而容易打草惊蛇。阿莫丹绒人送来的自然是金银珠宝一类，现在也不能抬进宫。
陆观拿到礼单，留下两人把管家给看起来，跟周先马不停蹄赶往皇宫。他怀里揣的都是纸，却仿佛有万钧之重。
宫门出现在二人的视野里。
已近正午，炽热的阳光照在陆观的脸上，他把缰绳一勒，翻身下马。
“陆大人！”
柳平文喘着气跑过来，弱气的书生脸叫太阳晒得通红，额头也都是汗。他手上套着两圈麻绳，另一头绑在李宣的一只手上。柳平文穿着太监的衣服，还有两名太监陪着他们在御街上等。
不远处宫门紧闭。
陆观疑惑地皱起眉头。
“龙将军已带人杀了进去，宫门才关，把守宫门的都是我们的人，为免节外生枝，也怕让别人瞧见，许大哥吩咐我带着……带着……”柳平文着急地看了两眼一脸呆愣的李宣，他站在靠墙的地方不肯离开，右手里拿着一只炭笔在墙上胡画。
陆观解下李宣手上的绳子。
李宣十分疑惑地歪着头打量他。
陆观凝视着他漂亮的眼睛，他留意到李宣的睫毛很长很黑，即便生为男子，也是让人过目不忘的美男子，这等风采，但凡李宣正常一点，他们也能多几分胜算，偏偏是个傻的。
“想不想见你弘哥？”
李宣盯着陆观的脸看了一会，用力点了一下头：“嗯！”他表情着急，但似乎是茶壶里装满了饺子，倒不出来，想说的话都在他心里。
“那就跟牢这位弟弟，他会带你去见弘哥。”陆观怕他