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整间牢房很静。
李峰祥睁眼，带着嘲讽的冰冷说：“不是又想让我认一桩莫须有吗？我从未纠缠过卢氏，卢氏是我明媒正娶的妻子，当年流放，卢氏悲泣长亭，送我出京，我们夫妻恩爱，坚信终有重聚之日，我更不曾写过休书。世子不必多费心机，你父亲夺人之妻，便是我死，也要让真相大白于天下。我李家的族谱中，从没有一个贪官，更没有说谎成性之徒。”
李峰祥胸口急剧起伏，一双通红的眼睛盯着宋虔之。
“人有志，竹有节。便是碾碎我这一身嶙峋枯骨，我也不会写下一字虚言为你父脱罪。”
作者有话要说： 这几个月有比较重要的家事，偶尔消失几天……
就是为这件事让道了……
☆、剧变（拾伍）
马嘶伴着踏破水洼的碎响撞到一扇黑色大门上。
陆观勒住马，半干的雨水挂在他放正端肃的下巴上，他身体被惯性掼得前后一晃，水珠甩到了泥泞之中。
天儿有点冷，门房坐在里头烤火。
巴掌宽的门缝里，那眼睛抠下去的老头，见是陆观，打开了门，手揣在袖子里，仅仅点头，就将他让了进去。
这是左正英一名学生租下的宅子，给他老师住，那学生是礼部部员，官做得不大，人温和有礼，傍晚给左正英送了一副风湿药和药膏，毕恭毕敬地回去了。
此刻，左正英的卧房里，他夫人正在为他贴药。
左正英袍子掖在腰间，手持一卷书，边看边圈点。他年事已高，一身死白皮肉，松弛地挂着。
“左大人。”陆观行了个礼。
左正英抬手示意他坐。
陆观抿了抿唇，他坐不下去，仍端端正正地站在那里。
左正英的夫人半白的头发梳得一丝不乱，给左正英腰上，肘关节糊上乌黑的药膏，系上纱布，弄完之后，她抬起头来，朝陆观笑了一笑：“来了？还未用过晚膳吧？”
陆观低头道：“吃了些，夫人不必管我。”
左夫人收拾好药膏碗碟，低声叮嘱了左正英两句，替他系上袍子，出门去。
左正英看完正在看的这一页，才把书放下，抬头看到陆观，眉头一拧。
“坐。”
陆观咚的一声给左正英跪下，端端正正地向他磕了个头：“请大人救大楚。”
汗水顺着陆观的太阳穴往下滴。
半晌，室内一片沉寂，左正英没有出声。
陆观因为额头触地，脸开始充血，耳中也渐渐嗡鸣起来，间或听到外面有脚步声越来越近，久久没有人推开门，他反应过来，其实根本无人走来。
陆观没有想到，苻明韶的问罪会来得这样快，原以为苻明韶会等到立后以后，派出刘赟替换白古游，借刘赟立功，拆分打压镇北军，借着他老丈人新立的威望，向周家发难。
绝对静谧之中，陆观想到什么，他一咬牙，从齿缝中挤出下一句话。
“请大人救周家。”
这一次，左正英没有沉默，他声音充满沧桑之感：“你先起来。”
陆观满头是汗地站起来，他生得高大，一时之间，不知要把手脚往哪里放。每当对上左正英那双凹陷进去的眼睛，他就觉得自己像是赤身裸体，那点私心被人看得一清二楚。
“你慢慢说，怎么回事。”左正英左手在捏右手手肘，他的指尖总是无法控制颤抖，这是年迈之人的自然老态。
左正英是在八日前抵京，这个名字，在十一年前的京城，如雷贯耳。十一年后的今天，连苻明韶都不知道他是谁。
陆观在调查楼江月的身世时，得知他的师从，当时只以为是个乡间不起眼的教书先生，数日后在麟台书库当中看到左正英的记档，两相对应，才注意到这个人。而在吴应中保有的那份荣宗遗诏里，再次看到左正英的名字，仍是陆观意想不到的。
辅政大臣绝不会只是空享大儒名誉者，这遗诏写下时，左正英已经不在朝中，只要先帝不是昏了头，左正英辞官回乡就只能是潜龙在渊。
于是在秘书省派出的手下将左正英接回京的当天夜里，陆观便赶着去见了一面。
那晚左正英被安置在一处普通民宅，陆观到的时候，左正英的夫人在为他收拾床铺，站在门外能听见里面老两口｜交谈的话语声，断断续续，却有无尽温情。陆观没有进去打扰，第二天，左正英的学生不知从何得知老师来了京城，请左正英换了住处。
陆观几乎日日过来拜见老先生，左正英不爱讲话，陆观来的时候，他不是在奋笔疾书，就是趴在案上翻阅书籍。左正英的眼睛已经不大好，行动迟缓，更加让人担忧。又不能惊动宫里，陆观不敢让太医来瞧病，最后还是左正英的学生找来京中名医，给他开的药，左正英都不愿意吃，唯独下雨时，贴点儿风湿药膏。
来求左正英，已经是无法可想的兵行险着，陆观只能赌一件事：荣宗没有信错人。
遗诏中的四位辅政大臣，白古游远在郊州作战，秦禹宁是周太傅的学生，荣宗驾崩前的数年内，周太傅已有急流勇退的意思，所以让秦禹宁做苻明韶的老师。所以秦禹宁代表的是周氏，荣宗虽提防周家，却明白还有用得着周家人的时候。
另一名辅政大臣已经亡故，最后便是左正英。
左正英听完陆观的陈述，并未露出意外的神情，端起茶喝了一口。
“苻明懋现在何处？”这是左正英问的第一个问题。
陆观明显一愣，回过神来，立刻回答：“要是晚辈所料不差，大皇子应当还在风平峡。”
左正英闭目凝神。
陆观心急如焚，却不敢出声打扰。
房中死寂被左正英干涩的咳嗽声打破，左正英道：“国中将乱，如果你是苻明懋，是破了风平峡向西推进，还是……”突然放慢的语速，像是将一根皮筋拉扯到极处。
绷断之前，陆观道：“我会联合阿莫丹绒，两面夹击。南面本无危机，孙逸原本手里只有两千守备军，即使吞掉循州，现在也只有一万兵力。军报显示，南边两个州落入孙逸的受众，但他现在不会贸贸然北上，否则他要对上的就是白古游。眼下大楚虽然内忧外患，然则外患比内忧紧迫，如果我是苻明懋，为了争取阿莫丹绒出兵，我会亲自前往坎达英的帐外求见，以示诚意。”
左正英睁开了眼，老目中流露出赞许。
陆观却一点也不觉得轻松，他紧紧蹙眉：“请先生指教，若要挽回颓势，晚辈该当如何？”
“苻明韶并非先帝认可的正统，棋差一招，先帝识人不明，未能料到竖子利欲熏心，胆敢篡位夺权。成王败寇，已成定局，仅凭先帝遗诏，无法让满朝文武俱皆俯首听命。”
陆观眼睛倏然睁大，呼吸一促。
果然，左正英在京中仍然颇有势力，连已经登基为帝的苻明韶都未能察觉置身在左正英的监控之下，陆观几乎立刻打消了探查左正英埋下的暗棋的念头。
“当务之急……”
“以静制动，才是上策。”左正英不欲再多说，朝陆观招手，让他帮忙推了推背上的几个穴位。
当手触及到左正英已经明显失去弹性的皮肤，陆观急躁的内心倏然平静下来，他的目光凝到左正英的身上，从上方也能看到左正英侧脸密密麻麻的老人斑。他已在迟暮之年，兴许扶持李宣上位，就是这位大儒有生之年的最后一役。
“不是你的人找到了我，而是我，一直在等你。”
陆观初次拜访左正英，老人说过这样一句话，那时陆观只当他是客套，这时想起来，左正英从未将后生晚辈放在眼中，如果说他在下一盘棋，纵横万里的大楚疆域是他的棋盘，他对面那位看不清面目的棋手，应当已是亡灵。
这样的假想让陆观内心安定下来，全神贯注于给左正英捶背推拿。
深植在肌肉、骨头里的阴冷酸痛得到舒缓，左正英神色柔和起来，叹了口气，他目光悠远，摇了摇手，示意陆观退下。
陆观还有话说，生生憋了回去，走到门口，听见左正英在身后说：“你放心，只要阿莫丹绒发动进攻，苻明韶就不会动周家。”
被雨水洗过的空气十分干净，陆观走出左正英的卧房，不远处，左正英的夫人身边随着一名丫鬟，她侧身从丫鬟手里接过灯笼，亲自为陆观照路，送他离开。
陆观牵着马，在小巷中盘桓了接近半个时辰，翻身上马，打马向皇宫的方向疯狂疾驰而去。
就在离御街百米的朱雀巷西南街口上，马儿被勒停，鼻孔里喷出湿热的沫子，马唇有片刻变形，马头不解又透露着不驯地甩了两下，没能挣脱，只有止住蹄，在原地来回踏步。
巍峨的皇宫耸立在数百米外，从灯火阑珊的巷口已能窥见御街上一身重甲的禁军正在巡逻。
陆观调转马头，直奔前任禁军统领吕临的府上。
·
宋虔之醒来，已接近第二天中午，他饿得肚子咕咕叫，早饭早已经撤走，午饭又还没来。
旁边牢房里的李峰祥仍然蜷着，睡得时不时浑身抽搐一下。
宋虔之发了会愣，半晌，又笨又沉的脑子才恢复运作。
整夜未归，陆观一定已经多方打听过了，得知自己被拿下，陆观最担心的会是宋虔之被陷害假传圣旨，调令刘赟旧部伪装成黑狄军人抢掠南部重镇问斩。宋虔之睡了一夜，清醒了不少。
苻明韶应当还不会这么快问斩他，至少还会有三司会审，他又是皇亲，苻明韶自己还得亲自审问一次。
如今孙逸自立，征兵少说需要一两个月，刘赟要尽快开赴风平峡，需要一个好的借口。原本借以打击白古游，甚至问罪他的刘赟旧部在孙逸手底下吃了大亏，已经无力北上与风平峡真正的黑狄军队形成合围之势。那苻明韶只能等，等风平峡占据优势地位的黑狄大军按捺不住，和经历两次分兵的镇北军对上，这还得在镇北军扛不住的情形下，苻明韶才能有借口将白古游拿下。
宋虔之盘起腿，打起坐来。
阵前易帅是大忌，但一山不容二虎，苻明韶想尽快摆脱前朝一干旧势力的影响，只有借力打力，刘赟便是他要借的力。
没有见到吕临之前，宋虔之只是有所怀疑，皇后的死或有蹊跷，见过了吕临，基本可以确定是苻明韶毒死了皇后，否则皇帝在看见皇后死状时，应该下令彻查，而非急着让禁军掩盖痕迹，还把皇后的尸身焚烧成灰，并且借机回京。
这么一想，宋虔之又觉得苻明韶还是有长进。
既给刘赟的女儿腾了位子，又找到了借口立刻离开夯州回京城坐镇。
现在苻明韶应该还腾不出手来整治自己，立后大典是大事，苻明韶得配合礼部，加上自家外祖留下的势力如果被连根拔起，整个朝野小一半的官员需要变动，而苻明韶生性多疑，牵连者不会少。剩下便是李晔元，这么一清理，苻明韶几乎无人可用了。
国家将乱，今年科举能否照旧还是个问题。
宋虔之长长叹了口气，视线放空。
苻明韶确实走了一步烂棋。
开锁声叮叮当当地传来，黑暗里走来两名羽林军装扮的狱卒，从食盒里取出饭菜。
码得整整齐齐的半盘盐卤，半盘烧白，还炒了一小碗菜心。
宋虔之饿得厉害，接过筷子和米饭就开动。
李峰祥被人叫醒，行动迟缓地挪到门边来，宋虔之无意�