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“衢州知州进京奔丧，病死在路上，客死他乡，还得了皇上一个恩典，让送回原籍厚葬。”吕临有些感慨，“原先皇上不受先帝宠爱，知州的女儿配一个不受宠几乎没有回京可能的皇子，说不上是谁高攀。皇上成了储君之后，这位皇后始终战战兢兢，即使是住进凤栖宫，她那个性子也太好拿捏了。好在皇上对她虽说不上宠，总也不坏。”
“那天夜里，我接到消息去处理的时候，被吓了一跳，一国之后，不得善终，死相可惨了。嘴上割破的伤足有一根手指那么长，嘴皮耷拉下来，半张脸都是肿的。”
吕临这么一想，更觉得自己知道这么多秘密，想要全身而退是不可能了，惶惶然地向宋虔之再三保证，一定会听从安排。
但又忍不住好奇：“我真还能再做禁军统领？”
宋虔之没有答他，点了一点头。
吕临还要再问，突然又自己打住了好奇心，叹气道：“我还是不问了，要做什么你随时派人过来，反正我现在闲在家里也要长虫了。”
宋虔之嗯了一声，起身要走，临走前又叮嘱吕临不要成日里喝酒。
吕临答应了，却一直都在想，宋虔之身份再如何贵重，也是依仗太后，而周太后既然在失势的边缘，宋虔之的话也不一定顶用，搞不好这个禁军统领的位子还是给别人坐。
这么一想，等宋虔之那一行人走了，吕临嘴巴又痒起来想喝酒，谁知道他祖父举着拐杖就要抽他。原来宋虔之离开前不知道去跟他祖父告了什么状，惊动了吕临家老头子，老头子指挥下人把他的床褥被子全都搬到吕临那院，住到了吕临的隔壁，就近盯着他。
半夜里吕临抱着被子睡在榻上，心里踏实了不少，隔壁就是他祖父，宋虔之既然连老头子都惊动了，这事儿估计能靠谱八｜九分。
但究竟是什么给了宋虔之底气？吕临想不明白，想着想着便睡着了。
“是先帝的笔迹。”宋虔之一只手圈着烛火，小心翼翼地将灯从两卷诏书上移开，他左手是麟台封存的一纸诏令，右手是吴应中死前交给周先的遗诏，两边字迹一样，笔迹游动流畅，起笔落笔和笔画走向完全一致，运笔轻重习惯也无差错。
“白古游是当之无愧的辅政大臣，秦叔……这我倒是没想到。”荣宗写下诏书当时，秦禹宁还不是兵部尚书，说得上初出茅庐，刚刚崭露头角而已。
“因为他是周太傅的学生。”陆观却不意外。
“但是这位林大人已经故去，李晔元不在辅政大臣的名单上，刘赟也不在，这个左正英是谁？”
“左正英二十年前是国子监祭酒，十一年前辞官，回家乡开办学院，在民间声望很高。”陆观道，“不过其人我不认识，除了自己的学生，他轻易不见外人，但这十一年来他桃李满天下，现在朝中不少年轻官员都是他的学生。”
“他很有名？”宋虔之嘀咕自己怎么没听过。
“对，楼江月也是他的学生。”
“他也是……”
“嗯，没有学成就离开了，左正英也不承认楼江月是他的弟子。”陆观问宋虔之口渴不渴，要不要喝水。
宋虔之摇头，陷入了沉思。
“想什么？”
宋虔之看着陆观，道：“楼江月那封陈情书，会不会真的存在？”
“没有找到之前，谁也说不准。”陆观道，“苻明韶没有显赫的母族，他坐在龙椅上日夜难安，即使你外祖死后，周家对他完全构不成威胁，他也一样忌惮你的姨母。”
“还有，我一直在怀疑一件事，李晔元和周太傅当年，到底关系怎样。他们是敌人，还是朋友？”
听到陆观这句话，宋虔之突然想起从前不知道听到谁说的，似乎是他外祖说的，如果是外祖说的，那时候他就太小了，记不清也是应当的。
但那句话的意思，他现在还记得很清楚。
官场没有永远的敌人，也没有永远的朋友，当敌人与你的目的一致，就可以化敌为友。
宋虔之把这话讲给了陆观听。
门外一声焦躁的猫叫。
宋虔之扭头过去，看见一抹黑影从门口跳过去，有点肥，应该是一只猫。
“什么时候有猫了？”宋虔之奇道。
“野猫，不用管。”陆观坐在那儿，想了一会，问宋虔之，“如果将皇后怎么死的，透露给刘赟，他还会放心让自己的女儿进宫吗？”
“那要看刘赟是个什么样的人。”宋虔之道，“能得荣宗信赖多年，还被选择做太子的骑射老师，不在官位这么多年，他的旧部，还能听令行事，说明他在军中余威尚存。刘赟绝不是个简单人物，就不知道他疼不疼女儿。”
宋虔之决定明日再去走访几个朋友，本想赶着今夜进宫去看望他娘，不想麟台来了一位不速之客。
秦禹宁走进来就脱帽，他整个头顶大汗淋漓，头发被浸得黑亮。
“秦叔？”宋虔之相当意外，刚要问个问题，被秦禹宁急促的说话声给止住。
“我戴一顶帽子免得被人认出来，你这麟台附近都是眼线，你前脚进城门，我立刻就知道了。兵部能盯得住你，宫里这会儿也早得到消息了。我从给秘书省送菜的东侧角门进来的。”
宋虔之这时才发现，秦禹宁穿一身粗布麻衣，戴寻常百姓的帽子，两手袖着，微微佝偻下来，在夜色中从远处看他，就像个常随。
“你带回来的那几个人呢？”秦禹宁皱着眉头，“怎么就你们俩？”
宋虔之警觉起来，不动声色道：“宋州遇袭，军曹孙逸派了三个得力手下护送我们走陆路回京，连日赶路，都很疲乏，我让他们先休息去了。”
秦禹宁点头：“上哪儿休息去了？就在这里？”
“没有，我让周先带他们去麒麟卫那儿先住。”宋虔之一本正经胡说八道。
“那行。麒麟卫虽然要撤，也不是一天就能撤下来的，几间空屋子腾挪得出来。你小子，”秦禹宁拍了拍宋虔之的肩，眸光很是复杂，“突然离京，皇上那边险些交代不过去，只有说你回白古游军中去了。皇上面前，该帮你说的好话，我可都说了。”秦禹宁似乎还有话想说，目光逡巡一圈，看了看陆观，再看回宋虔之，终于没说。
秦禹宁站起来，要往外走，突然顿住脚步，他转过身来。
宋虔之眉毛动了动。
“差点忘了正事，你明天先不要进宫。”
“为什么？”宋虔之心中一沉，“我母亲……”
秦禹宁脸色发青，沉声道：“你母亲没事，你们跟刘赟前后脚，明日皇上要在宫里为刘赟接风洗尘，我们几个尚书也得去陪坐，陪吃，陪笑。”秦禹宁自嘲地摇了摇头，右手将帽子盖在脑袋上，“走了。”
秦禹宁来过之后，宋虔之一直有些心绪不宁。他今晚本来想就和陆观住在平日里他午间小憩的房间，整个麟台空荡荡的，这一阵两个主事的都不在，不到天黑，当值的小吏就都回家去了。
另外有两名从早到晚的粗使杂役，负责烧茶，门房有两个人。
宋虔之摸到床上的褥子潮湿冰冷，直起腰，扭头朝背后的陆观说：“不行，太湿了，睡一晚肯定生病，要不去找周先？”
“这么想去章静居？”陆观过来抱宋虔之，低头吻他的耳朵，一只手绕过腰去，摸了摸宋虔之的肚子。
宋虔之：“……”他察觉到陆观紧紧贴上来，他身上的男子气息如同一把烈火，火焰将他整个人吞了进去。
宋虔之转过身，抬手抹了一把陆观的耳朵，陆观的耳朵烫得跟火烧似的。
宋虔之轻笑了一声，反应过来，这个男人在虚张声势。
“笑什么？”陆观拍了一下宋虔之的屁股。
“没什么。”
拍的那一下变成了拧。
宋虔之特别无奈，只好说：“我们第一次去章静居查案，你拉开一个暗格，把人家姑娘的小衣拖得一坐榻都是……唔。”宋虔之微微睁大了眼睛，他的唇让陆观那个不要脸的啃住了，不让他说下去，他还捏他的屁股。
两人亲了一会，宋虔之本来十分被动，后来有点控制不住自己，反客为主，两人用舌头较劲，结果宋虔之嘴唇都被亲肿了，连连摆手，又将陆观往外推，声音极低伴随喘息地认输道：“不来了不来了，算你赢。”
陆观没有失忆，他也很清楚地记得，刚到秘书省时，青年被人压一头，自然很不高兴，但宋虔之从来没有失了风度。陆观要查案，他就陪着，给他当副手，有什么想法，也都不藏着掖着。
后来陆观才知道，他那不是风度，他只是不忍心看自己去死。
这也是陆观一直佩服宋虔之的一点，他才不到二十岁，却把生死看得很淡，或者说，他只看重身边人的性命，视他自己，却不过是一只放长线飞在高空的风筝，线断与否，都属随缘。
☆、剧变（叁）
周先带着李宣，许瑞云带着柳平文，在章静居开了三间房，李宣是离不开人的，许瑞云虽没说什么，脸色却一直不好。
结果宋虔之和陆观到的时候，章静居没有多的房间了。
许瑞云嘿嘿笑道：“那只能委屈二位大人了。”他转过去对一脸憔悴，赶路消瘦不少的柳平文说，“也委屈柳小弟又要跟我这个大老粗挤一间房了。”
宋虔之完全没想到，周先能让章静居的老板娘瞒下他们的身份，报上去的都是假名字。
草草叫了晚膳上来吃，边吃，陆观边把事情简单交代了一下。
一听，周先就明白过来，微微张大嘴，有点难以置信：“秦大人有问题？”
宋虔之刚吃完碗里的盐水鸡，陆观又给他夹了一块皮黄肉白的鸡，宋虔之把嘴里的吞下去，喝了一口汤。
“现在不好说，得看今晚宫里有没有动静。”宋虔之问周先，“你还能和麒麟卫队里的人通消息吧？有值得信任的人没？”
“有，这人绝对没问题。”
宋虔之眉毛一动。
麒麟卫队自闫立成叛出之后，陆陆续续暴露出许多问题，包括宋虔之离京去容州，不在京城的日子里，他的行踪和举动多次被泄露给不同的人，麒麟卫队的存在不仅对皇室是潜在的威胁，对天子身边的近臣，也十分不利。
多次跟周先出生入死，周先的忠诚毋庸置疑，何况还有数次救命的恩情。宋虔之暗暗地想，周先许多时候行事都透露着一种不符合身份的天真直率，能与这样的人做朋友是人生幸事。
“逐星？”陆观在桌子下摸了一下宋虔之的手。
宋虔之立即回过神，惊讶于陆观会偷偷摸他的手，他没有害羞地避开，反而跟陆观十指相扣，看得对桌的许瑞云大呼受不了。
“嗯，今夜就留意消息吧。”宋虔之不用把话说明，除了柳平文什么也不懂，其余人都很明白。
只要今晚宫里出事，麒麟卫队的居所有任何风吹草动，那便是和秦禹宁有关。
章静居每一间房夜里只要有两人以上入住，都点着淡淡的催情香，剂量不大，助兴所用。只要吩咐一声，春酒也是时时供应的。
宋虔之上次和周先在这里过夜，都是独居，没有叫人，自然没有被误会。
亥时以后，这