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喝上好酒，许瑞云脸色和缓下来，开始和柳平文吹嘘当年自己征战沙场英勇杀敌的事儿，吹了两三句，见柳平文毫无反应，想是不感兴趣，许瑞云便讲起来南征北讨见到的风土人情，拣着好玩的小事说，柳平文总算肯看他。
许瑞云见柳平文那两只清清澄澄的眼珠子巴巴儿不转地盯着自己，笑容愈开，心中得意，话匣子也打开了，倒豆子一般绞尽脑汁地想些有趣的与柳平文说。
“许大哥。”柳平文神色中夹杂着一丝急切。
许瑞云闭起眼。催吧，催哥哥给你讲更多。
柳平文却道：“咱们还是快些走吧，我跟爹说好是和宋大人一路，要是找不着我人，我爹会找宋大人，这本来就是我跟丢了人，回头我爹会骂我……”
“这不是已经知道他们在哪儿了嘛。”许瑞云不悦道。
“我不喜欢这里。”
“这儿有什么不好？”许瑞云眼睛一鼓，颇有点吓人，见到柳平文可怜的样，许瑞云按捺住怒意，尽量放平眉眼，柔声道，“你是不知道女人的好处，软玉温香，尝一回你便懂了，就不会再做噩梦，听话。”
柳平文脸色难看起来，低下头，也不说话，他嘴唇紧紧抿着，一杯接一杯喝酒，俱是一口见底。
“生气了？”许瑞云挥了挥手，让丫鬟出去。
柳平文不答话，喝了五杯还是六杯，自己也没细细数，只觉脖子上那脑袋，重于千钧，身上发热，眼睛发花，隐隐约约听见许瑞云的声音在叫他“柳弟”。
许瑞云又叫了一声“柳弟”，对面柳平文脑袋都杵在了案上，真是醉了。许瑞云站起身来，走了过去，喉头上下滑动，脖颈与脸俱是通红，他眼醉心不醉，向来许瑞云是酒量不差，喝酒不上脸的人，此时面皮却红得如火烧。
他深深吸了一口气，跪坐在柳平文身侧，刚毅中透着悍勇的脸上透出一丝柔情。
许瑞云手掌摸了摸柳平文的脸，将他半抱半扶起来，拽到自己背上，一摇一晃地背着柳平文离开包厢。
五十两银子就这么白打了水漂，许瑞云下楼时一摇一晃，感觉自己身如浮云，怎么眼前的楼梯与路面都似飘在空中。
老鸨在后面喊他，说的什么他也没听清。
许瑞云认着他在墙上做的标记，背着柳平文去找宋虔之，弯腰走在街上，才不至于让人瞧见他男人嚣张的欲望。
许瑞云心头暗道：命苦哇，白花了银子没泻成火，还好钱是背上的小子的，否则真是气死他也！
·
吴伯的小院。
齐婶上好蒸笼，从厨房出来，问过吴老哥，便和吴应中两个人，将痴痴傻傻的李宣就着一张大椅子，抬到院子里。
艳阳天，阔叶之中漏下碎金一般的日光。
陆观出去雇船，宋虔之在和周先说话，看见李宣坐在椅子里格格直笑，嘴角不由弯了起来。
李宣是疯了，却也疯得快乐。宋虔之想，要是他和陆观猜测的没有错，是李宣间接害死太子，那清醒的每一刻对他来说都是煎熬。
“事情还没完，得找到许瑞云。”宋虔之收回目光，跟周先说，“千方百计把他甩掉，现在又要找回来，跟你们俩待在一起久了，我脑子猪多了。”
“要找许瑞云？”
“嗯，我姨母让我查清刘赟的旧部都有哪些，现在何处。我们在獠人寨子时，许瑞云和我提过几句，他对循州的事情仿佛知道得很清楚。找到许瑞云，我也不必去循州了。”宋虔之抬头看了看天，“要尽快回京，我娘的身子，我不放心。”
“你娘吉人自有天相。”周先也不知怎么安慰人，只有把话引开，道，“许瑞云不用找，他会来找我们。”
宋虔之眉毛动了动。
“你瞧这个。”周先顺着腰上拴的一条黑绳，捋到下端，抓起一个布囊来，朝霞一般五彩斑斓的绣囊下端，开了一个小小的洞，现在布囊干瘪，细孔上沾着闪闪发光的粉末，在阳光下不太明显。
宋虔之用手指沾了点儿，搓开，手指上便留下明显的光粉。
“这是……”宋虔之一时无语，“看来许瑞云早知道我们要把他甩开。他怎么这么人精呢？”
周先哈哈大笑起来：“小侯爷可不能随便把人当傻子，像我这么傻的没有几个。”
“……”宋虔之对许瑞云还真刮目相看了起来，叹道，“一个循州军曹，敢孤军深入十万群山，他是个看淡生死的人。勇夫，什么也不在乎。”
“这样的人如果能收为己用，关键时刻，兴许能有用。”周先道。
宋虔之想到许瑞云说过，他不仅知道镇北军的消息，还知道今上派人去接刘赟。一个远在循州的军曹，怎么会知道远在风平峡的镇北军的消息，甚而知道皇帝已经重新启用刘赟。
除非许瑞云在兵部有人给他通风报信，在许瑞云到循州之前，他是从何而来，有什么朋友兄弟？
一片乌云遮过来，太阳阴了阴。
正在洗头的李宣眉头一皱，不高兴起来，嘴里呜呜咽咽地念叨什么，谁也听不清。
哗啦一声。
宋虔之与周先顺着响动望过去，看到李宣一脚踹翻盛放清水的木桶，这突如其来的变故，弄得齐婶一身的水，齐婶惊叫起来。
吴应中喘着粗气，求助地看宋虔之两人。
宋虔之和周先跑过去，周先把从椅子上跌坐水里的李宣抱起来，刚刚放到椅子上。
突然，李宣直愣愣地瞧着宋虔之，浑身爆发出一股力气，猛然朝宋虔之扑过来，将他撞翻在地，两个人一起滚到了地上。
宋虔之本能接住李宣，正要起身，李宣力气大得出奇。
接着，宋虔之看见傻傻呆呆的李宣笑起来，他笑得那样好看，宛如一个毫无新事的少年郎，李宣咯咯地笑，眼珠滚来滚去，眼眶里不知不觉便装满泪。
“吧嗒”一声泪珠掉在宋虔之的脸上。
李宣连忙用袖子擦干水痕，他抿住干裂的嘴唇，食指点点自己的唇，继而按到宋虔之的唇上，他歪着头，秀眉舒展开去。
“甜、甜，弘哥，尝……甜不甜？”
宋虔之愣住了。
“不甜？”李宣紧皱起眉头，满脸疑惑不解，他舔了舔自己的唇，眉头皱得更紧。
吴应中从震惊中回过神，慌忙与齐婶将李宣拽起来。
齐婶抬起通红的眼，吸了吸鼻子：“我带他去换身衣服。”
李宣走路脚步虚浮，他身体是很虚弱的，只有方才那一瞬间，浑身都是劲。此时，齐婶一个人便能制住他，李宣一面走，一面回头，满脸的奇怪，跌跌撞撞地被齐婶拽进屋里。
“他总这样，吓着你了？”吴应中神色愧疚，昨日吴应中不曾仔细看宋虔之，这会他的视线凝在宋虔之脸上。
那不对劲的眼光，让宋虔之有点心里发毛。
“吴伯？”
吴应中讪讪一笑：“没事，我听陆观说，二位都是秘书省的官员，想问问小兄弟，你可认识当今太后？”
宋虔之心中一动。苻明弘是李宣的心结，他是太后的外甥，与苻明弘模样里挂着那么三分，算不得很像，但对疯癫了多年的李宣而言，即便只有一分相似，因他心里这数千个日夜都只有那一个人，也会把一分认足了十分。
☆、正统（玖）
齐婶带李宣换了一身衣服，带他出来，头发还没洗干净，他手里紧紧攥着一个匣子，出屋后便一直在门边，小心翼翼地不时拿眼瞟一眼宋虔之。
李宣生得极好看，肤色本是很白的，这时带着一些微红。
“他是把你认成了故太子。”周先小声对宋虔之说。方才吴应中问宋虔之是否认识太后，他就猜到了李宣是把宋虔之当成苻明弘，才会这样不好意思。
在那疯癫人的眼里，宋虔之成了他朝思夜想的梦里人。
吴应中提步正要过去，被宋虔之阻止住，宋虔之挽起袖子，朝吴应中笑了笑：“我来帮忙。”
吴应中感激道：“偏劳小侯爷。”
随着宋虔之走近，李宣眼睛越睁越大，他歪了一下头，稍眯起眼，表情浮现出疑惑。
倏然间李宣唇角勾起，一个心无芥蒂的笑出现在他的脸上，仿佛颤巍巍的一朵花在料峭的春风里初初绽露，他小心而谨慎地抬手拽住了宋虔之的衣袖，手指搭上布料的时候，眼睫不住颤动，目光闪烁地看了一眼宋虔之，飞快地垂下眼，手指一点一点收紧，不想放，也不敢作出更过分的动作。
少顷，宋虔之温柔地握了一下李宣的手，温和道：“先洗头，好不好？”
李宣似乎没有听明白，但他很努力去听，过得一会，迟缓地点了一下头，乖乖巧巧地坐着，躺倒在椅子上。
宋虔之舀起清水，顺着李宣的头发缓缓地倒水冲净，湿透的长发宛如丝缎，夹杂其间的白发不再刺眼。
“弘哥……”破碎低缓的呼喊不住从李宣的嗓子里发出，他目不转睛地看着宋虔之，直到眼眶发红，眼睛发疼，才眨了一下眼，又生怕错过什么地立刻把眼瞠大。
宋虔之给李宣擦头，李宣始终不松手，宋虔之便什么也不说，由他拽着。
周先搬来一条凳子，宋虔之坐在凳子上给李宣擦头，阳光从头顶照下来，宋虔之衣袍里全是汗，索性把裤子也卷了起来，露出白而细瘦的腿。
“侯爷预备喂蚊子？”周先打趣道。
吴应中拿了驱蚊的药液出来，拿一根长长的翠羽沾了往院子里洒，着重洒在宋虔之他们三个坐着晒太阳的地方。
陆观进院就看见李宣的头枕在宋虔之的腿上，睡得正熟，他眉皱了一下，走过来。
宋虔之看见他，做了个嘘声的动作，继而动作很轻地将李宣的头抬起，招手让周先过来，周先一脸莫名，被宋虔之把李宣移到他的腿上。
周先：“……”
李宣嘴唇动了动，没醒，将身子蜷了蜷。
两人进屋以后，陆观从怀中摸出一个小纸包。
宋虔之好奇道：“这什么……”打开来看，竟是一纸包颜色各异的糖。宋虔之随手拈起一颗放嘴里，臭烘烘的味道充斥在鼻腔里，嘴里尝到的确实一种奇异的香甜。
“唔——”陆观冷不防被宋虔之喂了一颗糖，漫不经心地道，“我尝过了，有点特别，喜欢吃吗？喜欢吃走的时候再捎点。”
“还成，我留点儿，给娘带回去。船雇到了吗？什么时候上路？”
陆观舌头把硬糖在嘴里顶来顶去，收拾东西，边说：“明天下午，有船要去京城，雇不了，随到随走。”
“明天要是许瑞云没来，就再等两天，弄不好得去一趟循州。”
“去循州做什么？”
“姨母让我查刘赟的旧部，我给忘了……”宋虔之声音越来越小。
陆观一哂，手指戳着宋虔之的额头，在他唇上亲了亲，道：“等就等吧。”
宋虔之本来心中焦急，这一下也不急了。
“李宣喜欢你。”
乍听这话，宋虔之脖子一伸，眼睛瞪大，不小心把那糖吞了下去，呛咳不已。
陆观继续认真地说：“我从未见他跟人这么亲近过。”
宋虔之讪讪道：“他把我认作弘哥，自然待我亲近。”宋虔之心中一动，嘴角噙着笑，手指勾了勾陆观的下巴，“你吃醋？”
“吃个疯子的醋，那我是什么？”
“你是我男人呗。”宋虔之随口道。
陆观脸孔发红，哼了一声：“嗯，还记得。”
“嗯嗯。”宋虔之敷衍