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半晌，他才接过，眉弯弯笑起：“阿然，多谢你。”
他撑开伞走向东宫，走了一会回首，望着那小东西的宫所，神情柔和。
无论那个人如何包藏祸心，如何歹毒，他都不会将此事迁怒到萧然身上。
他对此笃定无误。
作者有话要说： 齿钝，音同迟钝
第9章 六儿
大庆太子平冶近日发现他的六弟有些奇怪。
他时常默不作声地悄悄回东宫，问他何事，他就傻笑一通，分明心事重重却又缄默不语。
平冶几次想留六儿在东宫歇息，但他屡屡谢绝：“哥，我今后也不能回东宫跟你住一块的。我就是想来看看你，你最近身体可好？”
“都好。”就是没了你，东宫一下子显得十分寂寞。
他们自六岁一起长大，朝夕相对，无话不谈，比谁都亲密无间。平冶以为会如此长期而往，直到晋国世子萧尘来此。
他那六儿从前在这宫中最跳脱不过，古灵精怪，片刻没个安静。可若萧尘在场，他定然规矩端正，连笑都抿着唇。
萧尘同他说话时，他总是一脸认真，无时不刻都在洗耳恭听一样。
六儿说，世子私下里教他骑射，是他的老师。
但平冶不喜与萧尘亲近，每每站在不远处，眯着眼望着他的六儿。
若不是萧尘，六儿也不会这般早离开东宫。
那一日他兄弟二人去闲玩，不知何故他却晕倒过去。再醒来时，被眼前景象骇得震住。
萧尘心口扎着属于六儿的御刀，白衣血染，而他在一旁握着萧尘的手，茫然呆滞，平冶喊他也没能叫动他。
父皇震怒，封住寥寥几个知情人，亲审他们这两个儿子。
六儿伏头道，萧尘意欲加害太子，但一时心软，他便用御赐的象征身份的小刀刺去。
平冶记得那一夜史无前例暴怒的父皇，若不是他拦在六儿身前，那把长剑便穿透了他的身体。
晋国世子的死被瞒了下来，只道厉疾。皇子杀世子会引发太多且不必要的波澜，威帝只能压下此事，并大张旗鼓地遣送置放萧尘衣冠的棺椁与他的一切所属物回晋，以显皇恩，以示安抚。同时命令晋王必须将另一名世子送往国都。
六儿跪了四日，忍到支撑不住栽倒在地。醒来时听见载着萧尘骨灰与衣冠的队伍已出发，不顾两膝便从榻上跳下，行走不动而摔趴在地。
平冶抱起他，只见地上一摊泪渍。
六儿背着罪名离开待了六年的东宫，准备搬去别处。他还去向威帝恳求，说是想赎罪，能否住在将来的晋小世子旁处，而威帝置若罔闻。不知道他又去找艾后说了什么，令皇后替他说服威帝，终是得偿所愿。
从此东宫再没有那样活泼跳脱的声音。或者说，那样天真无邪的少年再没有了。
平冶没有任何办法，只能无可奈何地看着六儿离他越来越远。
但平冶总是笃信他的。
在这宫中，只有他与他真正是互相依靠，荣辱一体。在未来的征途，他们不仅是血脉相依的兄弟，更是性命相交付的战友。
今夜纪大夫秘密入宫，说是来给他诊脉，而从前他是定期来请诊，今不请自来，可见事态严重。
纪大夫神色凝重，取出针卷请他挽起衣袖。平冶不知何故仍是照做，只因六儿站在他身后静看。
第一根针施下，平冶看见银白的针尖浮现黑色，还未来得及惊讶，六儿的手瞬即压到了他肩膀上。
他看见肩头的手在发抖，食指上的纱带是湿的，微微可见血丝。
纪大夫足足施了十二根针，才冷峻着神色收回针。
平冶抬手拍着六儿的手背，问向纪神医：“本宫是中毒了？”
“殿下恕罪，是草民先前不察。”纪大夫跪下请罪，“此毒潜伏在殿下身体中，因是极少剂量的积累，很难从殿下脉象中察觉出与先前的细微不同。草民与太医院的医官虽然定时为殿下请脉，但都没有注意到这细微的致命之处。幸而殿下之毒尚未过深，草民才有把握根除，否则草民必以死谢罪不可，请殿下降罪。”
六儿的手这才慢慢止住了抖。
平冶听此并未松口气：“本宫中的是什么毒？竟如此防不胜防？所中多久？”
“此毒非中原所有。草民翻遍医书，只查到有一味异药，名枯心草。更详细者恕草民无能，现还不能够缕清。”纪大夫思量了一会，“微臣估计，殿下中此毒约莫在两年与三年之间。先前极难分辨，一旦毒素积累至深，则必积重难返。”
平冶还想问是从何渠道所中，沉默许久的六儿忽然开口：“我已知道施毒者是谁。殿下安心，那人已不在人世，再不能危害到您了。”
平冶心口一错，回头看着他，错愕了许久。
而他只是垂着眼看着他，眸子里翻涌潮浪，似乎压抑了万种悲声。
故而，平冶没有再追问始末。
他们太了解彼此，有些事不必说，任凭对方全权妥善也不会犹疑。
六儿要离开时，平冶只问了他一句：
“你食指上的伤是怎么来的？”
“从我的疏忽，从一个无辜孩子的恐惧当中得来的。这是一个给我的警告，如果不是他触动经年的阴谋，受害的将是你，哥。”
他撑开竹骨做的黑面伞，立在雨纷风刮的东宫阶下，衣袂微翻。
平冶想问他事由，更想问萧尘究竟与他何相关。但他终究没问，六儿也一字不语。
他只是在伞下伫立许久，抬起头来时，苍白面容上沾了水汽。
他露出似笑又似哭的神情：“殿下，对不起，是我错了。”
平冶喉口发酸：“不管我过去，还是将来出了何事，都不会是你的错。六儿，不许再和我这样说，知道么？”
他仍是那难过至极却又强撑着笑的表情，也不回答，凝望了他许久后，才道：
“殿下，您没事，真的太好了。”
他撑伞离去，雨越下越大，乌金靴每一步都踏出四溅的水花，柳色衣角翻飞如絮。
平冶看着他步入电闪雷鸣的雨夜，不觉在东宫高阶上伸出手。
除了一掌冰冷秋雨，别无他物可挽留。
此刻未饮药，口中无苦味。
但心中有。
第10章 梦魇
大雨泼伞，时而风过叶折，传来飒飒声响。
凄风苦雨之中，天地涂万物以浓墨重彩，俱裹于一望无际的浓重夜色里。
他踩在冰冷之中，一点点地理清思绪。
所谓的驱虫避瘴的百草囊，原来不过是于无形取人性命的至毒。萧然无意而焚，毒凶才现，而太子嗅香缓积，毒潜脉中，以致不察。
至于怀藏香囊的他自己……
泽年在夜中骤然放声长笑，怒得很，悲得很，带着那么点自嘲的滋味，像在与夜鬼宣泄愤怒与质问：
我信你，为我错？何如欺我？害我？
笑声又带着那么点认命的萧索意味。
没有人规定善意与恶意不能混为一谈，是他自己太天真，太愚蠢，才相信世间有无偿的善良，一脚踏入，还拖了他的兄长沉陷死沼。
这便是愚昧妄信的代价。
他狠狠丢了伞，在雨中压抑着怒吼，又困兽般地呜咽。漫无目的地在大雨中四走，想求天撞地问一个答案，问人心何险，问真心何贱，可无边之中只有雨声风声的嚎笑。
笑吧，都笑吧，我确确可笑！
忽而脚踢到那把伞，他在雨中低下头，茫然地想起了什么来。他捡起伞失魂地往宫所走，心想这不是他的东西，他没有资格糟蹋。
他浑浑噩噩走到宫门处，却看见阶上站了个孩子。
萧然喜欢看这磅礴有力的雨，这让他想起三千里外的苍茫故土，也只有这雨才叫他找到了中原内外的相似，以此让人生出一点归属感，没有那么强烈的对敌国的敌意。
他看着雨，现实中的萧杀入他眼中过滤成怀念的温柔，并且在看见执伞人回来时，这个眼神也没有变过。
“六殿下，”他大声在雨中喊，“雨大，快上来躲躲！”
泽年回神，大步踏上台阶，看着他的眼睛问：“你在这作什么？”
萧然灵机一动，答：“见六殿下许久不归，在此等候。”
良久，檐下湿漉漉的人呆呆地问：“等我？”
“不妥吗？”他笑，“六殿下，你在伞下怎么也淋成这样？快换身干爽衣服，小心着凉啊。”
他收了竹伞递去：“这个，先还你。”
“要是不嫌弃，请收下吧，就当是我对殿下连日照顾的谢礼。”他心情一好，眼角眉梢挂满乖巧温柔，唇边五分笑意有十分暖意。泽年垂目：“那……送我了？”不等回答，他又自言自语：“你要不回去了。”
萧然觉着好笑，一把伞，难为他这么看重。
如果夜没有那么深，雨没有那么大，他没有那么专注地看雨——
如果他认真看一眼他的眼睛，他不会这样亲切地待他，宁可又是恶言恶语，也绝不待他有一分好。
也许那样，他就会一直把他当晋小世子对待，而不是当作萧然单独看待。
同样的，他就不会在很多年后，只记得他是泽年，而不是大庆六皇子。
那天晚上萧然睡得很香，直到半夜被宫人叫醒：“世子，世子，您快去看看……”
他揉着眼困倦地出去，只见宫门口蹲着个瑟瑟发抖的人，头发散在肩颈处，使面容秀丽得像个姑娘。
宫人手无足措：“六殿下也不知道怎么的，在外头敲了很久……”
他心里却不怕，直接上前：“六殿下，这么晚了，你还有什么事么？”
那个人抬起头来，撞见昏暗之中一双碧淋淋的眼，整个人便痴了。面上先是茫然，而后是痛苦与混沌，他抓住眼前小孩，在迷乱的梦中反复断续地追问：“为什么……？一定要……死？”
到底还有多少阴谋？
宫人被这疯癫形容吓得哭叫，越发刺激得他抓狂，扳着小孩两臂的手越加用力。
萧然被唬得困意尽散，下意识抬腿就想将人踹出去，垂眼却看见自己白色衣袖上有刺眼的血色，原来是他食指伤口破裂，血痂外翻。
他这一脚顿时就下不去。
见皇甫六虽神智不清，却也没伤人，倒像是被魇住，一时拎不开梦境与现实的区别，他便壮着胆子摸摸那家伙的脸：“没死，一切都好好的。”
这么一碰，效果立竿见影。
萧然一鼓作气地抱住他：“你担心什么？我不是好好的么？”
魇住的人瘫软了膝直接跪在了萧然面前，脸埋在他胸膛处，环住他颤抖不休。
当夜，萧然把床让给了他睡，又仔细给他的手指包扎，心想：欠你的人情最好就此两清，以后凭利往来，好容易分割结盟关系。
结果第二日清早，那人迷迷糊糊醒来，自己先大吃一惊：
“我怎么在这？！”
小世子活活被气笑。
第11章 庇护
宫中一处昏暗密室中，三皇子飞集面前铺着一张质地细腻的皮革，他正握着象征尊贵身份的那把御刀在上面轻划。
威帝各赐给每个皇子一把刀，每把都是天下独一，集众多当世能工巧匠之力所打造，因此御刀同时是皇子们的象征。
飞集的短刀样式邪厉，却十分合他胃口，是他寸步不离的爱物。刀背有齿，刀身血槽反烁着周围物像和投射着一双凝望的眼睛，微弱的光时而在他指尖闪烁，时而零碎地投在他英俊的侧脸上，光怪陆离。
他穿着暗�