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那时候，乡里人一边收割作物，一边放声高唱着，空气中仿佛还能闻到那种作物散发的味道，弥漫在周围久久不去，让人怀念，又让人感伤，这些，他现在无法再感受到了。
高安的十一月让他感到陌生，一切都那么遥远。
荣池子拿着宋威任给的银两，在医堂给母亲抓了药，考虑到后续还要买药，他只能省下住店的银两，背起母亲，求助于寺庙。
不知到底是上天对荣氏的温柔，还是对荣池子的残忍，六日后，荣氏离世。
高安破天荒的下起大雪。这座七十年来第一次面临降雪的诸侯国，举行了举国同欢的庆典，四处洋溢着欢乐与喜庆，孩童们在雪中嬉戏打闹，大人们在桥头河边放烟花河灯，有的举家出游，在街市上看街头杂艺，欢呼叫好。
荣池子一身白衣，头戴白巾，身上背着过世的荣氏，穿梭在这热闹的人群。他听着周遭的欢声笑语，默默地低着头，想着过去与母亲在九昭过节时的欢乐。
突然不知从哪里冒出来的两位公子哥，没在意默默低头走路的荣池子，“砰”一下子撞了上去，他背上的荣氏被撞倒在地，只见荣池子连滚带爬地冲过去死死抱住她的身体，一言不发，小心翼翼地躲到某处。
“诶哟，怎么走路不长眼睛啊？”
“好了好了，免得晦气。”
缩成一团的荣池子，听着路人的冷言冷语，也不回话，只是颤抖着身体紧紧护着荣氏，一直待到那两个人走开，他才慢慢重新背起荣氏，缓缓走开。
一直走到身体麻木，手脚无感，荣池子才在太原城外找了一处偏僻之处，将背上的荣氏小心放下，跪在一旁，愣愣地看着荣氏的脸庞。
可荣氏的脸因为僵硬而显得有些狰狞，荣池子就这样看着，从眉梢到脚尖，他想用力地记住母亲最后的尊容，用力地记住每一个细节，每一寸肌肤。
最终，他再也忍不住眼泪，却也没有哭出声，心里仿佛哽着一块石头，压得他胸口阵阵发疼。他站起身，可因为寒冷，双腿已经站不起来，他不得不跪着拿起冰冷的铲子，一下又一下地挖着土。
深夜，他将荣氏葬后，看着墓碑久久才离去。
这个地方，他一定还会来的。
万历八年，荣池子回到九昭，破例考入陵安学府，发奋图学。于次年，因其才学出众，深受九昭王宗政瑾青睐，成为九昭第一少年学府大臣，又封为世子宗政渊之师。
万历十年，即北黎国康靖二十六年。
北黎国地处百汇以北，地势辽阔，又左有九昭长城，右有百鸟、凤鸣两座群山作为天然屏障，因此少于外界往来。
适逢北黎王姬靖凤四十大寿，天下大赦，休沐五日。而姬安君也乘此机会，想着给父君做一支竹萧当作生辰之礼，听闻凤鸣山身处有一片桂竹林，这桂竹是制萧的上等之材，于是，他便提前了几日出发。
姬安君，子元乾，乃北黎王姬靖凤第二子，封地于高平州，百鸟、凤鸣环绕之地。其母乃异族亡国的遗腹子安德公主，出于复仇之心，嫁入北黎，因其异族美貌，又德艺双馨，故深受姬靖凤所爱。
两人相处当中，安德公主越发忘却初衷，于康靖十年，诞下其子姬安君，并赐封高平州作为其封地。此后，安德彻底放弃了自己的复仇计划，不料被帝后察觉，并被查出身份，告知姬靖凤，他对于安德欺骗他万般不可置信与伤心，又恨其接近他的本心是为了复仇，伤心与悲愤之下，姬靖凤欲将其赐死，但念在多年感情和王子姬安君之上，仅下命囚于华宫，岂料次日安德便自尽其中。姬靖凤闻其死讯，大病一月有余，后下令将其子姬安君终生禁足高平州，不得回帝都黎阳。
此事后被姬靖凤尘封，所涉及之人皆一一赐死，而帝后也被下了封锁令，再也不准提此事。世人也就不知道姬安君的真正之事，只知道高安有一位不受帝君待见的王子，被遗弃在此。
由此，姬安君从小便不在王宫中生活，连父君的面也是从未见过，当真是应了世人的那句“姬安君是被抛弃的王子”，可如此说又不对，每年，姬靖凤都会派遣使者去高平州王府探望姬安君，并送些物什，只是从来不准他入宫面见帝君。
对此，他也不放在心上，只可惜不能见父君一面，有些可惜。由于自小生活在外，再加上君命，他只能终日待在王府，不得外出，而每日与他相对的只有两个老仆人，和一个丫鬟，除此以外，再无他人。
“殿下，再过几日便是帝君生辰了，您想好要送什么了么？”丫鬟浔岚一边倒茶，一边问道。
浔岚是从前府上一位老仆人的孙女，自小就在王府伺候姬安君。外人从来对这位王子有所偏见，可在她看来，姬安君是个很特别的人。
“竹萧吧。近日我会去一趟凤鸣山，据说那里有一片桂竹林，我想去那里看看。浔岚姐姐可帮我准备一下？”姬安君翻了一页书籍，缓缓说道。
“凤鸣山？殿下，那里丛山峻岭的，里头还有野怪，殿下怎么会想去那里呢？多危险……”浔岚嘟着嘴，皱着一副细眉，苦恼着。
姬安君转头看着闷闷不乐的浔岚，放下书籍，伸手拽住她的手，拿在掌心，细细捏着，轻轻说道，“放心，我会小心的。”
听闻，浔岚才抬起头，怔怔地看着姬安君，说道，“既然是殿下决定的事，我也不好多说，只盼着殿下早些回来。”
姬安君笑着点了点头，随后又拿起书籍，认真看起书来。
浔岚看着正在看书的姬安君，发觉他眉宇之间多了一份沉稳，他们两人从小生活在一起，虽说一个是王子，一个是丫鬟，可他们却从未将对方当作是王子、丫鬟，倒是像极了亲姐弟。
当浔岚第一次见到姬安君时，他还只是一个尚未学会走路的孩子，府里人也就从未将他当作王子看待，只当是寻常家的孩子，可当王宫使者第一次上门时，他们才意识到，他们与姬安君是不同的。
可浔岚不这么认为，她还是将姬安君当作孩子，一个不受王宫争斗，不受世俗的孩子，看着他长大，看着他，从牙牙学语，到提笔写字，再到举刀挥剑，从幼嫩孩童，到翩翩少年。
当然，也从纯然干净，到谋志于胸。
凤鸣山深处——
有那么一座庭院坐落于桂竹林中央，四处幽静雅美，清悠干净的小溪缓缓从庭院前方淌过，上方还有一座用竹子制成的小桥，连接了溪外与庭院前院空地。庭院的左旁是一席田地，里头葱葱幽幽，还有几颗果树，种了各类瓜果蔬菜；庭院的右边是圈养的牲畜圈，几只草鸡来回走动，争相抢食。
庭院不大不小，小井筑于中央。上方制于竹，下榻制于石，石下中空，用于排积水。
郁林泽就是在这个僻静的地方成长的。
从记事起，他就在这深山老林中生活，这形容是他娘亲说的，而舅舅卫七从来都说，这是个幽静美丽的好地方，是个然后娘亲就会打断他，说着，是个适合养老的地方，然后再给个白眼。被白了一眼的舅舅，通常就会无奈地叹口气，默默跑出去砍柴。
他其实也很喜欢这个地方，就像舅舅说的那样，山清水秀，风景秀丽，当然，是在被他抱上山顶时才这么觉得。从记事起，他就看着舅舅挥剑练武，等到长大些他也可以练武了，也和舅舅一样，天还未亮，就在院子前扎起马步，练起基本功来。
“天天练这个干什么？上阵杀敌吗？”
当时娘亲每日早起后看见两个人手里拎着什么在院前半蹲，总要酸几句，后来习惯了，也就不说了。
而后来再大些的郁林泽越来越想出山去看看，却每次提出，总会被娘亲拿着竹鞭一顿打，他不明白原因，好似山外总有什么凶神恶煞等着他。
被打多了，郁林泽也就不提这事了，可心里还是会想着外面的样子，是美的，还是丑的，是好玩的，还是无趣的，是安全的，还是真如娘亲所言，凶神恶煞之地？这些，他只能靠想象，想得心里烦了，就拿起长剑，跑到院子里发泄般乱挥一通。
这么一天晚上，他看完书籍，准备早些休息，可听见娘亲房里有谈话声，他本想着，许是舅舅和娘亲在谈些什么吧。可转而一想又不对，他们能有什么谈？还这么晚，乘着他休息的时候？这样想着，便蹑手蹑脚脚地将耳朵贴在了竹门外。
“小七，我想还是告诉羿之吧。”萧玉芷淡淡地说，郑重地看着卫七。
“姐姐可想好了？主上希望羿之能够远离纷争，可若是告诉了他，我……我不知道……”卫七皱着眉头回话，他不知道萧玉芷此举是为了什么。
“我知道他的目的，我也想我能保全羿之一生一世，可小七可曾想过，若哪一天你我都不在了，羿之一个人要怎么过？”萧玉芷反问道。
“这……那也无需告知全部啊”卫七还是不明白。
“我希望今后的路，他自己走，所有的决定，他自己做。当然，若是知道了全部，他也能防范于未然，不是么？”萧玉芷这样回道。
如此一说，卫七便是明白了，倘若郁林泽仅仅只是知道关于自己的一部分，今后一个人的时候，遇上麻烦便无法做出应对，若是知道了全部，起码还能提前做准备。
躲在门外的郁林泽这样听着，就知道娘亲和舅舅是要告诉他什么，而且此事相当重要，还关乎了他的今后，他这样想着，悄悄回到自己的房内，躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。原来这么些年，他们两个还有事瞒着他，还是非常重要的事，为什么先前不告诉他呢？
次日，郁林泽难得起得晚了，睁开眼，就看到娘亲和舅舅一头一尾端坐在床边，怔怔地看着他，顿然间，吓得直接从床上弹了起来，反射性缩到床角。
“娘……娘……舅舅啊，你们怎……怎么这么早？”郁林泽结结巴巴地说着。
萧玉芷“噗嗤”一声，笑了出来，拉着郁林泽回来，然后说道，“你呢，先去洗漱，晚些时候，我和你舅舅有些话要对你说。”
“哦……”
郁林泽瞥了几眼卫七，发现他一脸凝重，心下知道了，一定是昨晚的事儿。这样想着，他赶忙跳下床，迅速穿上衣服，跑到外头匆匆洗漱，又跑进来，在桌上胡乱吃了些东西，拿着凳子，端坐到萧玉芷和卫七面前。
看着动作如此迅速的郁林泽，萧玉芷不由得惊叹，这动作行云流水，一定是因为常常睡到练武前一刻才起，又怕练武迟到被罚，才养成的习惯吧。
“羿之，我知道昨晚的对话，你都听到了。”卫七突然开口。
郁林泽一愣，想着，真是糟糕。
“羿之，接下来，娘亲告诉你的话，你定要牢牢记住，切不可与他人说。”萧玉芷盯着郁林泽的眼睛，认真地说。
看到郁林泽点头后，萧玉芷和卫七才将有关他的身份以及萧氏与高安王的一切全盘托出。
他是高安王之子，他有父亲，他还有可这些不重要了，因为他有娘亲，有舅舅，那些与他遥远的、伤害了娘亲和舅舅的东西，他不要也罢。
“羿之，倘若你有一天出山，记得，你姓萧，名羿之，切不可对他人说你是郁林泽。但也别忘了，你终是姓郁林的，若是遇上了那边的人，小心为上，知道了么？”萧玉芷不由得提醒着。
“羿之知道了，请娘