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韩柏回到这生活了十多年的老地方时，脑海中仍有着对七夫人鲜明的回忆。
但却再不涉男女恋情，看来真是把他当作了半个赤尊信。韩柏亦感心安理得，没有辜负了鬼王的期望，否则会令他非常头痛。
这时他两旁的虚夜月和庄青霜，与及谷姿仙、谷倩莲、寒碧翠三女，不但换上了男装，还在俏脸抹上一层泥粉，使皮肤看来粗黑多了，掩盖了她们的天香国色。
不舍扮成行脚商人的模样，带上假发，连同行的风戚荆范等人都看不惯他那奇怪的样子。
一行十一人，全速赶了三天路，来到这洞庭湖东北最大的城市。
他们在指定的客栈落脚，还未坐稳，怒蛟帮在武昌的负责人杨展找上他们，报告情况。
杨展乃与戚长征同期出身的高手，精于用刀，沉着老练，艰怪被派来这军事商业的重镇坐阵。
在宽大的客房围桌坐好后，杨展道：“这客机是武昌十帮八会里的码头帮徒开的，我已关照和打点了，但却没有向他们透露详情，人心难测，我们还是小心点为佳。”戚长征笑道：“待我们把长春五虎宰了，那人人都会变得忠诚可*了。”长春五虎就是八会里最有势力的长春会的五个首领，此五人各有绝艺，都是这一带响当当的人物，与怒蛟帮一向水火不兼容，自然不会站在他们那一方。
不舍淡淡道：“这五人一向作恶多端，只是手法高明，官府找不到他们把柄。五虎之首的”连环枪“泽仁，还是我少林的弃徒，我顺便清理一下门户也是好事。”荆城冷向风行烈笑道：“原来是用枪的，就交风兄收拾他好了。”杨展脸色凝重道：“事情恐怕非是如此简单，我看这可能是个陷阱。”范良极刚想点燃烟草，闻言停了下来奇道： “此话怎说？”杨展道：“这事可分几方面来说，前天晚上长春五虎在青楼遇上这里另一大帮‘蛇帮’的帮主‘白蛇’滕步台。竟借小笔把他和七名手下全打至重伤残废，滕步台最近与我们互通声气，这种行动分明是冲着我们来的，长春会想什么敢如此向我们公然挑战呢？” 他这一说，众人立时明白过来，暗赞杨展细心。因为任谁与怒蛟帮这种全国级的大帮会为敌，除非有后盾支持，躲起来还嫌躲得不够秘密，那还会四出挑惹。惟恐对方不找上门来动手的样子。
不舍淡然道：“杨兄弟在这里有多少手下？”杨展道：“约有二百多人。不过这些都属外帮分舵的兄弟，除小人外，没有人知道本帮基地的事。秋末还有种种保密的布置，绝不会出任何秘密。”戚长征笑道：“你这小子愈来愈奸狡了，大师问一句，你却懂答足十句。”不舍微笑道：“杨兄弟善解人意才真。”杨展续道：“我们还得到消息，韩天德的家中到了大批出京师来的人，说不定长春五虎就是奉他们之命行事的。”众人同时心头一震。
戚长征与韩柏对望一眼，都看出对方在担忧，原本简单的事，忽变得棘手起来。
荆城冷沉吟道：“这消息怎样得来哩？”杨展道：“是由州官兰致远那处传出来的。” 范良极呵呵一笑，大力拍下韩拍的肩头，欣然道：“原来是老朋友兰致远，只不知他吞了那枝万年参后，是否学你般晚晚纵欢床第呢？”众女无不俏脸飞红，幸好涂黑了脸皮，不致那么碍眼。
虚夜月低骂道：“死老贼头大哥！”韩柏想起兰致远的得力手下方园和守备马雄，想起当日他们陪行赴京的往事。点头道：“我记起了，兰致远乃燕王派系的人，难怪会放消息给你们。”接着一震道：“叹：为何允不把他撤换呢？”杨展道：“撤换的文书早来了，不过经小人策动，而兰致远也确是这州府历来最清廉的好官，附近二十多个府县和武昌有身分地位的官绅巨贾，全体上书，求允收回成命。这小孽种怕刚登帝位，便激起民变，第二道诏书到现在还没发下来，成了僵持之局，不过兰致远也不好受，怕允明的不成来暗的，会把他刺杀。现在地方上的武林人物，自动组成一队保商队，贴身保护着他呢。”风行烈叹道：“原来皇命也可有所不受的。允的威势确是和朱元璋差远了。”
不舍道：“长白派可以不提，其它七派在这里的人有什么动静？”杨展道：“现在人人都低调非常，不过显都是站在我们这一方，兰府的消息，便是由武当派俗家弟子谢充庆寿给我知道的，他是保兰队里的核心人物。”荆城冷最熟识朝廷的事，叹道：“除非兰致远立即举事兵变，否则迟早官位不保，我同意杨兄的话，这只是个陷阱，好诱我们现形吧了！”戚长征关心韩慧芷，皱眉道：“韩府人多眼杂，来了什么久，你一点都查不出来吗？”杨展道：“唉：我的戚大爷，帮主有令，一切均要小心为上，这批住进韩府的人，若实力足可作长春会的撑腰，我们凭什么去惹他们？不过他们虽密藏不露，仍给我们从韩府仆人所买物品，看出了端倪。例如三天前管家杨二亲自买了大批胭脂水粉回去，便可知来人里会有好几个是爱装扮的年青女子。”虚夜月狠狠盯了韩柏一眼道： “定是你的旧情人白芳华来了。”韩柏苦笑道：“要我命的人还有什么情可言，白芳华这一着真是厉害，看来老爷已落入她掌握里，老爷拥有的数百条船和遍布各地的粮仓，恐怕都被白芳华控制了。真厉害。”
杨展沉声道：“我们还从韩府管家杨二在青楼的那老相好听到消息，姓宋的新姑爷也来了，可是二小姐慧芷不知何故却没有随行。”戚长征立时色变，眼中寒芒闪动。
寒碧翠*了过去，在台下紧握着他的手，以表示劝慰。
不舍平静地道：“我看白芳华正通过宋玉进行夺产的阴谋，韩天德财力雄厚，又是航运钜子，若投*燕王，对允大大不利，所以索性借宋玉把韩家产业吞掉，就可一了百了，高枕无忧。天命教其老谋深算，我看打一开始，她们便有这个目的。”戚长征冷喝道：“不若就让我们闯入韩府，把那些妖女全都干掉。”谷姿仙皱眉道：“那你的二小姐怎办呢？她仍在京师哩！”戚长征为之哑口无言。
不舍道：“来者不善，善者不来。假若白芳华真有把握来展布阴谋，岂会粗心大意，任人宰割，江湖这么大，能人异士数不胜数，现在允登上帝位，要招揽些潜隐不出的高手可说易如反掌，在现今这种不明朗的情势下，若我们鲁莽动手，说不定会闹个灰头上脸，必须谋定后勤，才是明智。”范良极点燃了烟草，深吸一口后嘿然道：“庞斑我们也不怕，那怕她白芳华，不过大师之言很有道理，便由本人负责摸清楚他们的底细，才再作定计吧。”韩柏奇道：“你真不怕庞斑吗？”范良极老脸一红，岔开话题道：“天快黑了。待会何人陪我往韩家去，唉：有了柏小子这个跟班后，以后我应改名作”多行盗“了。”
韩柏失声道：“跟班？去你的大头鬼，这事由我一个人便可弄得妥妥当当，谁比我更熟韩家呢？”庄青霜吓了一跳，不依道：“不准你一个人去。”戚长征是心急如焚向不舍道：“有没有方法快点联终上叶素冬他们，好把慧芷由京城救出来？”不舍点头道：“这正是我心中想着的事，想不到武昌形势如此险恶，记紧无论如何也不要一人落单，被对方有可乘之机，来个分别击破，仙儿、小莲和行烈与我一组，联络我府的人，好能与叶素冬他们建立联素。小表王、长征、碧翠另作一组，设法与兰致远拉上关系，好助他应付危机。范兄与小柏和月儿霜儿负责探听韩府虚实。杨兄弟则要监视着长春五虎，同时把情况飞报回去，最好请得浪兄出马，那我们就可稳操胜券了。”不舍无论身分地位，均是当领导的人，这番话一出，众人无不点头同意。
韩柏站了起来，同戚长征笑道：“老戚放心吧：我有预感二小姐定然没事的哩！” 戚长征无奈地报以苦笑。
虚夜月有点呷醋地道：“那个五姑娘呢？”韩柏拱手道：“请虚大小姐多多包涵！” 众人无不莞尔。
虚夜月本想绷起脸孔，亦忍不住“噗哧”娇笑，再不穷追猛打。范良极徐徐吐出一支烟箭，喷在韩柏脸上，无限享受地道：“天快黑了，老子也可活动一下筋骨了。”范良极、韩柏和回复了本来面目的庄虚二女，来到可迁觑韩府巨宅处的瓦顶，伏了下来。
范良极吩咐了各人几句后，鬼魅般掠往韩宅去，好半晌才返转来，神色凝重道： “他娘的真厉害，韩府内外均满布暗哨，防守得比禁宫更严密，像是知道我们今晚会来窥探的样子。”韩柏皱眉道：“你有没有把握潜进去呢？”范良极颓然道：“最多只有五成机会，要不要博他一博？”虚夜月犹记得陪他作贼失手的往事，心有馀悸道：“这怎么成，如否他们是什么人吗？
“范良极道：”他们虽换了一般江湖人的夜行服，但仍是官臭阵阵，应是厂卫高手，看来是楞严来了。“韩柏等三人心中懔然，厂卫均是经过严格训练的精锐好手，以前因着朱元璋的关系，对他们自是毕恭毕敬，驯若羔羊。现在成了敌人，又在楞严或叛贼陈平那样精明厉害的人物统领下，因其忠心听命的关系，比一群武林高手聚起来更要可怕上多倍。就算换了浪翻云来，对着数百悍不畏死的厂卫，看来也只有避走一途，更遑论是他们了。
且这些人更精通战术，加上弩箭火器一显的攻敌武器，除非己方有整个军团在背后撑腰，否则只是白送性命，难怪范良极感到无法可施了。
范良极叹道：“若有方法接近韩宅，或者还有办法可想，现在连这希望也没有，难怪杨展摸不清宅内的情况了。”韩柏心中一动，想起了和花解语初试云雨，位于韩府对面的小楼，喜道：“要接近韩府可包在我身上，但假若你仍不能进府，你休怪韩某对你老贼头不客气。”言罢绕了个大圈，领着三人往那小楼摸过去。
踩清楚了小楼无人后，四人无惊无险进入楼内。那两进的小空间内情景如旧，奇怪的是一尘不染，显然经常有人打扫。
范良极巡察一番后，由楼下走上来道：“这地方真是理想极了，像是专为监察韩府而设的，只不知人都到那里去了，小子你又怎知有这么个好地方呢？”韩柏解释过后，三人这才明白。
虚夜月伸了个懒腰，到床上躺了下去道：“你两个快去快回，霜儿负责把风，月儿负责睡觉。”范良极看到她躺在床上的娇慵美态，眼都呆了，到韩柏抓上他的瘦肩，才如梦初醒，和韩柏来到帘幕低垂的窗前，往韩宅望去。
庄青霜来到范良极的另一边。蹙起黛眉道：“有什么分别哩，还不是一样进不了去？”
范良极细察着灯火辉煌的韩府，成竹在胸道：“只要守在这里，今晚进不去，明晚也可溜进去，总是有机会的。”韩柏失声道：“什么？这就叫有方法进去吗？”话犹未已，蹄声响起，一队由七、八辆马车组成的车队，由远而近，往韩府驶过来。
范良极大喜道：“机会来了！”凑过头去，在庄青霜脸上香了一口。
道：“小妹子乖乖待在这里等大哥和小淫棍回来，不论多久。千万不要来找我们。” 不容捧脸娇嗔的庄青霜抗议，扯着韩柏旋风般赶往楼下去。
床上的虚夜月自然笑弯了腰。
庄青霜也忍不住“噗哧”笑了起来，事实上她也很疼这贼大哥哩。
在与杨展暗通消息的�