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丹西拎起一包，递给帕巴特：“最近吴平结识了个胆大的远东商人，能够搞到上贡远东皇帝的各类名茶，我就买了两箱试试味道。听李维提过先生喜欢品茗，我想请先生帮我看看这是不是真品。”
帕巴特尽管极力抑制，也无法掩去目光中的欣喜，甚至下意识地舔了舔嘴唇，翻检着茶叶：“嗯，色翠、香郁、形美，极品龙井果然名不虚传……”
“嘿，不只有龙井，碧螺春、铁观音、毛峰，啊！还有君山银针呢！”丹西有些得意地将木箱内的茶叶一包包地扔上桌子：“怎么样，帕巴特先生，这份拜师聘礼还过得去吧！”
哼哼，牵牛要牵牛鼻子，没通彻地调查过你帕巴特，我怎么会随意提出建议来呢，丹西心下暗想。
帕巴特闻言，手指不为人察觉地微微一震，迅速将视线从茶叶上切断，眼观鼻，鼻观口，口观心，声音平静，面无表情：“领主好意，微臣心领。假若领主将微臣所好之物赠送，微臣自当欣喜笑纳。不过出任国师事大，微臣个人嗜好事小，为国家的纲纪着想，微臣也只有忍痛割爱了。”
帕巴特坚拒诱惑，格局又恢复到起初的僵持状态，望着他针插不进，水泼不入的样子，用尽心思的丹西气冲脑门，一拍桌子，茶具蹦起老高：“帕巴特，别再兜圈子了，我丹西喜欢爽爽快快，直来直去！不要推辞了，这是命令，明天你和安多里尔将被任命为国师！”
帕巴特处变不惊，俯身跪倒：“既然如此，微臣遵命。”
丹西一张口就后悔了，好嘛！明明想上演礼敬贤士，现在却成了陷害忠良！
他赶紧将帕巴特扶起来：“帕巴特先生，刚才一时冲动，口不择言，哎呀，先生千万不要往心里去啊！”
“主上与臣商议，臣当尽量坚持自认正确的意见。不过一旦主上决心已下，无条件遵从则是臣子义不容辞的责任。”
面对这样一位倔强而滴水不漏的老官僚，丹西只有举手投降：“帕巴特先生，我看这样好了，国师一职我暂不设，您就屈尊出任闪南总督。公开场合我们行上下之礼，在私人场合我们却是师徒关系。”
也不管帕巴特同意与否，丹西倒地就跪，行拜师仪式，帕巴特欲起身相迎，被丹西伸出双手牢牢地按在椅子上。
“咚！咚！咚！”丹西连磕三个响头，才站起身来，长舒一口气：“今天让老师屈尊多次，现在才算赚回来一点。”
面对这样一个“好”学生，帕巴特也只能内心苦笑，端坐默然无语。
“老师啊！学生目前遇到了一道难题，我跟安多里尔讨论了很久都没能找到解决办法，今天老师来了，正好请教哩！”丹西刚拜师就出题，看来那两箱茶叶也不是那么好挣的，帕巴特暗忖。
丹西也不管那多，滔滔不绝地吐苦水：“老师呀，别看我现在风风火火，其实是哑巴吃黄莲，有苦说不出，闪特这个摊子太大了，我一陷进去就难以自拔，无数政务缠身，千根丝、万条线，搅在一起，理不出个头绪来。闪特遭受战争严重破坏，需要数年时光恢复元气，财政来源枯竭，光有支出没有收入。我们接管了闪南的全部行政机构，收编了各地诸侯大量良莠不齐的杂牌军，现在闪南有五十万军队，巨木堡三城有九万军队，总共将近六十万人，按每人每年十个金币计算，一年光军饷就得六百万，加上各种军粮物资消耗，一两年工夫国库就光了。我也一直在想裁军，给这支吃粮大军减减肥、消消肿，尤其是把里边的兵油子、兵痞子清除出去。可现在的形势是，周边各国对我们心怀嫉恨、虎视眈眈，原闪特南部的各级官吏对我这个外族人戒心很重，阳奉阴违、贪污腐化比比皆是，就更别提办事拖沓，歪曲施政的事情了。安多里尔和马特最近不顾疲劳，加大了检查监督的力度，可因他俩的外人身份，也难以得到这帮官员们的认同，反而引起了一些人的强烈反弹，这不，今天玫瑰堡的行政长官雷茨带头，二十几个官员上书递交辞呈。照我的脾气，这帮混蛋早该滚蛋了，可问题是换谁来继任，新人能坐得稳位子，搞得定政务吗？外有强敌、内有隐忧，我不能不靠强大的军队来镇住，靠利于民的政策来稳定人心，可长此以往，财政肯定吃不消，弄不好就会自我崩溃，唉，真他妈的是个怪圈。”
“这就是你遇到的难题吗？”帕巴特眉头微蹙。
“是啊！是啊！老师有什么良策吗？”丹西的话语里充满了期待。
“此题无解。”
丹西张大嘴巴，目瞪口呆，费尽了心机，就换来大清官的这么一个结论？
帕巴特缓缓开口：“领主所提出的问题，包括以下几个方面：稳定新领地形势、平衡财政、整顿吏治、争取民心、抵御外侮、裁汰和重组军队。这每一个方面，分开来看都有办法解决，可要想面面俱到，那几乎不可能做到。”
“那怎么办呢？”丹西的语气里明显带着失望，心下暗道，这个老家伙不是故弄玄虚就是徒有虚名，难道还在生气吗？
“领主是聪明人，应该懂两害相权取其轻的道理。微臣的意见是，做出决策时主要应考虑两点，一是保证生存，二是打牢根基。”
“也好。”丹西沉吟着：“军事和战争方面由我和安多里尔来处理好了，闪南的其他事就全权委托先生了，另外考虑到先生的身体状况，我想派马特担任先生的副手，协助先生施政，您看如何？”
“既食君禄，自当依君之意，忠君办事，替君分忧。微臣这就回去做些准备工作，处理完毕后再来向领主汇报。”
“好吧，先生有事可以随时找我，当然我有什么问题也会随时向先生请教的哟！”
帕巴特躬身行礼后，带着丰厚的聘礼告退离去，丹西则仍像一具木雕似的，一动不动地坐在桌前托腮沉思。
第四集 第十二章
两天后，丹西召集文武官员、新旧部属，在玫瑰堡的市政厅开朝议政。
猛虎军团的文武旧部，原闪南各处大小地方官，将市政厅挤得满满的，不过看得出来这两拨人有相当的隔阂，两头人群紧密，三五成群地小声议论，中间却自然而然地形成了一个疏松的空白区，只有李维和旺热等数人站在中间，跟两边的人都打打招呼。
卸下戎装，一身闪特民族服饰的丹西在安多里尔和帕巴特的陪同下走进了会场，厅内的景象令他心里微有不快，但脸上却依然是春风得意，神采飞扬。
会议一开始，丹西就宣布对行政辖区进行重新划分，原巨木堡三城地区成立中央郡，由席尔瓦任总督；将原闪南四位诸侯的领地合并，组成闪南郡，由帕巴特任闪南总督，马特则担任帕巴特的副手。
值得注意的是，这次丹西宣读委任状时，使用的是闪特语，而不是通用的商都语。
经几个月的学习，他的闪特本地语说得十分地道，闪特人那特有的小舌颤音发得清晰而准确，只是丹西爱炫耀的本性使然，发言时将一些闪特民间俚语如“官越大越好当”等，也现学现卖地用进来，在这种庄重的场合下显得有些滑稽。
丹西的这一决定在厅内多数人的意料之中，行政区域的划分仍保持猛虎军团的起家领地与新拓疆土的清晰分割，并没有影响原来闪南官吏的地位与利益，而帕巴特这次深明大义，为了闪特百姓免遭刀兵之灾而归顺丹西，功劳卓著，加之其人本身又德高望重，在闪特官员中享有极高声望，因此无论猛虎军团诸将还是闪南大小官吏都完全认同这一人事安排。
有些得意地宣读完委任状后，丹西举起一大叠辞呈：“最近以来，包括玫瑰堡行政长官雷茨在内的大批闪南官员向我递交辞呈，不过我一向主张遵守国法政规，反对越级汇报和裁断，现在既然有了帕巴特担任闪南郡总督就请他来处理属下的这些事情吧！”
庄重地从丹西手中接过辞呈后，帕巴特朗声道：“宣雷茨上前！”
一位年近五十的闪特官员走上前来，躬身行礼：“臣雷茨拜见领主与总督大人！”
雷茨显然久经官场训练，神情镇定，说话中气十足。
不过，当端坐在台上的丹西、安多里尔和帕巴特三人，一共六道锐利的目光都像找到了猎物的猎人一样锁定在自己身上，历经风雨的他也不禁手心偷偷冒汗，不为人察觉地紧攥住自己官服的边襟。
“雷茨，如今明主新立，干戈平息，正是我们文官施展本领，为民造福的好时机，为何你要在此时提出辞呈呢？”
帕巴特话音不高，语气也很淡，不像丹西那样抑扬顿挫，但淡淡的问话中自然而然地透出一股特有的威严。
“总督大人，臣在辞呈中写得很明白。臣年事已高，身体欠佳，加上才能有限，已经无法适应繁忙的政务工作，与其空占官位，不如让与贤者，而微臣也可以过上悠闲的生活。”雷茨多年的官场训练没有白搭，说话语气平静，不卑不亢。
“雷茨，”帕巴特微微地叹了口气：“你是我的老部下了，还记得十五年前吧，你在我手下当了两年的司法巡查官。当时的你意气风发、敢作敢为，满腔热情为民请命，纠正了多起冤假错案，大将军维塞斯的侄子犯法，你不顾多位大臣的说情，照样将其依法查办。还记得政绩考核时，我给你下的评语吗？”
忆及旧事，雷茨也颇有些感慨：“那时大人给微臣的评语是一心为民，刚正不阿。这些年来，微臣一直不敢忘记大人对我的栽培与厚爱。”
“既然你没有忘记我的话，那么，雷茨，我就再给你一次说实话的机会。”
帕巴特的话令雷茨的心紧地一缩，老上司绝不无的放矢的习惯印上了心头，可侥幸的心理促使雷茨决定冒一回险。
经历过无数刑讯场面的雷茨知道，现在这种场合绝不能让人看出自己的犹豫，他朗声回应：“总督大人，微臣虽然才疏学浅，处理政事也难免有差失，但尽忠为主，为民造福的信念从未有所改变。刚才所言也句句属实，请大人明鉴。”
“忠诚与清廉并不需要慷慨陈词来证明。”帕巴特的嘴角浮起嘲讽的微笑，语气仍然是那么平缓，但每一句都像针一样刺进雷茨的心头，使得雷茨只得运起全副心神，凭借多年的官场修为，强自保持镇静的神态。
“雷茨，这些年你我虽然不再共事，但我还是相当关注你的成长。你这几年官运亨通，稳步提升，去年塞特死后，你更是被提拔到玫瑰堡行政长官的高位，我在远方也默默地替你高兴。可惜啊！多年之后再见，你当年的豪气和棱角似乎都被磨平了，我见到的已经是一个圆滑玲珑，贪婪无耻的官僚了。”
帕巴特叹了口气，语气拔高：“宣商人赫尔姆斯入厅！”
帕巴特的这句话恍若晴天霹雳，叫雷茨差点瘫坐在地。
一个瘦小委琐的商人被卫兵带入厅内，跪在地上瑟瑟发抖。
“雷茨，认识他吧，尊贵的古玩商赫尔姆斯。”帕巴特仍然不急不缓地发问，而雷茨则全身冒着冷汗，无言以对。
“你刚才说自己才能有限，我看你的才能强的很嘛！多年的司法官没有白做，贪赃枉法的技巧比一般贪官不知道强多少倍呢！你的府宅家徒四壁，家人和亲戚也安分守己，俨然是一介清官，不是局中人又有谁知道，你通过这个