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原来马上坐着一个英俊少年，正是友仁好友而兼至亲的小孟尝罗鹭。因为算计姑母寿期将近，友仁全家快来，按照习俗，妻子尚未过门，本不应亲身前去迎接。一则男家并无多人主持，再则自己和友仁，又是总角莫逆之交，素来天性豁达，连友仁家中都是一住几月，哪还在乎这个。更加平日一班好友因他婚礼在即，老拿前言嘲笑，索性老了脸皮，亲来迎接，以免友仁不常大举出门的累赘，好帮着下船时照料。这两日他都约了那两个教他武艺的名师申纯、任中虎和一些下人，算计船到时刻，往河干迎候。他却没料到友仁因成都亲友大多，罗鹭平素又不拘小节，不比在青城是个山居，自己素来恬淡，除年节外，不与外人往来，凡事还是本着俗礼，省人背后议论。知他必在当午船到时候来接，特地多给挠夫子酒钱，头天多赶了一站多路。次日未明开船，天亮就到。打算将妻、妹送到秦家之后，再去拜望罗鹭。
罗鹭午前到了河干，闻得清早到得有船，行李甚多，一打听正是友仁全家。仗着马快，沿路赶了下来，申、任二人在前，罗鹭在后。刚刚放完一辔头，按马缓行，耳旁猛听路侧丛树林里有人说道：“我出现得快了一步，那女孩同那一伙人虽然免难，毕竟还是被牛鼻子跑了。”又听一人道：“那厮恶贯满盈，不久终伏天诛。我们还是找白矮子去吧。”罗鹭刚觉那头一个说话声音非常耳熟，要想回马去看，前面申、任二武师已将缰绳一提，放开辔头，跑了下去。罗鹭的马恋群，不等罗鹭抖缰，一声长嘶，也自跟踪往前飞跑。毕竟心中惦记接人，被马一跑，未暇深思。仿佛耳际还听得天空似风筝般很细微地嗡嗡响了两声。当时只顾放马扬鞭，追赶前骑，均未在意。
直到会见友仁，一心叙阔，随即丢开，将申、任二人招呼上前，分别引见之后，挨着友仁轿子，且谈且走。不觉过完田岸，前面便入土路。友仁忽然惊呼道：“大表弟你看，天上是个什么？”罗鹭抬头往上一看，只见一片灰云，宛如一座百十丈的高峰，扑面飞来。仿佛很快。正在相顾惊异，耳旁猛听申纯惊叫道：“祸事到了，前面的人还不停轿下来逃命？”言还未了，那座奇怪的云峰已疾如奔马一般卷到，忽然飞沙走石，狂风大作，天日无光，昏暗暗伸手不辨五指。只吓得人喊马嘶，乱作一片。罗鹭和两个武师那般本领，竟会抢不上前头去。只勉强翻身下马，伏在地上，彼此不能相顾。还算好，那风云来得也快，去的也急，没有半盏茶时，便即过去。依旧日暖风清，晴天一碧。眼看那座怪云峰在日光下滚滚飞驰，转眼往天边飞去。
这时几乘轿子大多连人跌翻，轿顶也被风揭去，行李也吹得四散零乱。风势略定，罗鹭见第二乘轿子倒在路旁，两名轿夫一个还在抱着轿杆挣扎，一个伏在地上连动也不动。心中惦记着芷仙，不知可曾受伤，首先一箭步纵上前去。定睛一看，不由“嗳呀”一声。原来轿中芷仙，竟然被风刮得不知去向。这一惊非同小可。
友仁先也从轿中跌出，总算还不曾受伤。因为变起非常，本已吓得面无人色。再听罗鹭在芷仙轿前失声惊叫，料知出了事故。悬着心跑将过来一看，越发吓得体似筛糠，又惊又痛。还算罗鹭稍微镇静，连同两武师遍处寻找。除甄氏那乘轿子的轿夫有些经验，因见风大难支，不等招呼便即停轿，与友仁两个人侥幸没有受伤外，余人虽然大半跌得皮青脸肿，肉破血流，俱还在场，只不见了芷仙一人。友仁夫妇与罗鹭，两个是骨肉义重，一个是比翼情深，又是伤心，又是着急。先疑芷仙是被怪风刮出轿去，不知吹向何方。即率同了两武师与手下健仆，乘着快马，往四下里搜寻，差不多把附近一二十里地面全都踏遍，全无踪影。在自忧伤肠断，一筹莫展。
那姓申的武师，当年原是绿林侠盗，外号人称无翼神燕，生平见多识广。见友仁两郎舅焦急，便劝慰道：“我看那旋风来得太奇，裘小姐如被风刮去，决非二三十里以内所能寻到下落。现在轿仰人翻，还有好些受伤的人和女眷们，裘兄文弱，无济干事。莫如命轿夫将轿子收拾收拾，派两名家人，护送裘兄夫妇行李，寻了住处。同时命家人在附近查看；我二人和罗贤弟骑着快马，顺着风行之路往前搜寻打探，或者还有万一之想。否则裘小姐一个文弱女子，即使不曾受伤，孤身在远处坠落，也有不便。”友仁一听，事已至此，虽然伤心，也是无法，只能尽人力，以听天命罢了。夫妻二人向着罗鹭等三人，忍泪含悲，道了重托，告别往城中走去。好在轿夫虽有两个受重伤的，还空着一乘轿子，这时业已喘息过来，早将残毁之处扎好。罗鹭吩咐先抬到自己家中。又命两个下人跟去，开发轿钱医伤等费。送走了友仁夫妇。同了两个武师，略商前途会合地点，快马加鞭，分头跑了下去。
可怜罗鹭既是伤心，又觉对不起友仁夫妇。如在服满以前定好吉期，去年迎娶，恩爱夫妻早成连理，哪会遇上这样天外飞来的横祸？一路上心似油煎，用尽目力。一边向人打听，又加重托：如有人能寻见芷仙，不问人是死是活，不惜万金重谢，连看带跑，逢人遍告。直寻到黄昏时分，同武师分而复合者几次，直跑了有一二百里路程，人虽不困，却已马乏难行。罗鹭更是从早到晚，只在路上讨了一些水喝。然而始终哪有分毫朕兆，前一段路上所问的人，还说也曾见有那座云峰从天空飞过，只是越飞越高，转眼不见，风也并不甚大。十里以外问人，简直连那怪云都无人看见，天已昏黑，无可奈何，两武师再三劝慰，才垂头丧气，骑马赶回。叫开城门到家，业已三更向尽。
友仁夫妻也是粒米未沾，哭得两目皆肿。一见罗鹭等空身回来，知是绝望，越发大放悲声。罗鹭对景伤情，又是一番伤心肠断。自此劝慰了好一阵，才行止泪。
罗鹭重又将二武师和许多门客请至后面商议，俱都无甚善策。就中只有一个新来的食客，名叫尤璜，年纪最轻，到才不过两月，见家人纷纷议论，先是沉吟不语，忽然起立说道：“裘兄来时，路上可曾见什么异兆么？”友仁道：“一路之上，倒也平安，起岸以后，不知如何，总觉心神不甚宁静，不久便遇这场大祸了。”说着说着，猛又想那古怪道人，便将前事说了。尤璜闻言，吃惊道：“照此说来，恐怕令妹难得生还了。”
众人正要根问何故，那申武师忽然抢着说道：“尤兄言之有理，裘兄令妹必为妖人摄去无疑。起初，我见那云峰来得古怪，因为昔年曾在边荒之区遇见好几次大旋风，将山中沙石都卷成了一根风柱，拔术扬尘，人畜遇上，皆无生理，先也疑是什么飓风之类。后见那风来快去速，那么大风力，并无砂石击人，又疑不类。因为急于找人，未及向裘兄细问。如今一听这道人行径，猛想起舍妹那年才只五岁，同了小弟，还有保姆出游，先也是遇见一怪老婆子，对保姆说，要将舍妹度上山去，被保姆和小弟将她骂走。第二日，先父带了舍妹在门前闲立，又遇那怪老婆子。舍妹方和先父指说昨日之事，忽然一阵旋风，将舍妹刮去。日光底下，也见那风头像一座小山，疾如奔马飞走。先父连用家传珠弩去射，均无效果。至今不知舍妹死活存亡。与裘兄令妹情形，正是大同小异。恐怕暂不能寻回呢。”
尤璜冷笑一声道：“如此说来，妖人猖獗，我们只能束手任其宰割了？”申武师道：“若论真实武功，我等纵然不行，尚可代约能人相助。这种飞行绝迹的妖人，除了剑侠飞仙，谁还是他敌手？不过裘兄与罗贤弟也无须悲伤，凡事皆有命定，人力也不可以不尽，吉凶祸福，正难逆料。依弟之见，明日一早，再着十来个干练家人，携了盘川，分头由附近各县村镇往前寻找，多出酬赏，寻找裘小姐的下落。如真不见，便是被妖人摄去，只好认命的了。”
友仁夫妇与罗鹭想了想，只此一法，明知报官无用，也不报官。互相又劝慰了一阵，略进了一些饮食，便即散了家人。挑了十多名干仆，吩咐妥当，分别就卧，有事在心，哪能睡着，天还未大明，便即起身。罗鹭不必说，连友仁也带了两名同来长年，跟着出城寻找。
这时，罗鹭的姑母秦家同许多亲友，俱都得到了凶信，赶来问讯。罗鹭、友仁已走，由甄氏出见，说了经过。恐骇人耳目，只隐起道人一节不提，众人已经骇怪万分。亲属戚友，俱在盛时，自然不能坐视，派人的派人，亲往的亲往，也纷纷帮着寻找不迭。
似这样接连乱了有一个多月，休说芷仙下落，连丝毫影子俱无。吉期自是耽误，连秦家办寿，一半为了想借这个催娶侄媳，因为出了这场祸事，也都冷淡下来。
两月之后，友仁、罗鹭虽然还在寻访，已知凶多吉少，在自痛哭悲悼，也无济于事。尤其罗鹭，自发生事变那天起，好似变了个人一般。日常总是神魂颠倒，若有绝大的心事。素来那般好客的行径，一概收拾干净。除了友仁夫妇和两位武师还略为周旋外，对谁都冷淡起来，每日只和那尤璜形影不离，同出同进。有时竟两人关起门来谈天，一谈便是一夜。次日天还没亮，又一同出去，一去就是好几天不回家。友仁夫妇只道他为了寻找芷仙，优伤太过，也曾劝解过几次，罗鹭只微笑不答。
看看春去夏来，不觉四月初边。芷仙固是鸿飞冥冥，无处寻踪；罗鹭的性情举止，也越来越觉乖僻古怪。他虽是生长在富贵膏梁之家，却是秉赋聪明，长于知人，善别贤愚美恶，并非一味滥交。凡是投奔他的，交情不论新旧，只要有一技之长，无不尽情延纳。慕名延聘的，更不必说。若来人是拿他当秧子的，他便用善言打发，酌赠金钱，使其知难而退，决不容留。所以门客众多，并无好人混迹，声势浩大，从未惹出事端。不过来人既是些有名武师，江湖豪侠，自视多半甚高。起初主人礼貌殷勤，自然有如归之乐。及见出了事变，主人忽然对大家落寞起来，先还原谅他心神受了刺激，不去见怪。后来日子一多，便以为他是重色轻友，一向好友，纯是以金钱来盗买虚声，渐渐就看他不起。持重一点的，念在素常解推延揽之情，还想再住些时，伺便劝勉；那性情较为粗豪的，早已相继求去。有的竟连川资也不屑于要，来了个不辞而别。
罗鹭见门客纷纷辞去，凡当面告别的，虽不挽留，总还赠送极丰厚的程仪；对那不辞而别的人，只微微笑一笑，毫无惜别之容。闹得未走的人个个短气灰心，不久也都相率告辞。罗鹭仍照例送了川资，打发上路。走到后来，仅剩那两位武师，因与罗鹭情兼师友，不忍就此一走。劝勉了好多次，罗鹭总是唯唯否否。每日仍和尤璜在一起，悲喜无常，和疯人一般。那申武师看出是尤璜作祟，越看越不服气。这日，竟当着罗鹭，要和尤璜较量。尤璜答应晚上三更后，在后面竹园里奉陪。申武师见罗鹭并不拦劝，好生不快，准备晚上将尤璜痛打一顿，也来个不辞而别。订好了约，拂袖而去。
罗鹭同尤璜在书房内又密谈了一阵。晚饭前走到后面，看了友仁夫妇，忽然扑地下拜。友仁夫妇大惊，间他何故如此。罗鹭只用言语支吾，�