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你们一个铜子。”
老先生搓着手，学堂里烧了好几个火盆子，三五成群围着烤火，听着老先生说话。
“天竺很远，万里之外的番邦。就给个一百贯，那肯定是不行的。韶州先生一年也有十几二十贯，还包吃包住，何必作践自己，对不对？不过呢，教育部还给了告身，去了天竺，就算是做官了。”
“做官——”
话音刚落，整个教室都是哗然，吵闹声此起彼伏，老先生也不慌不忙的，等着学生们激动完之后，才继续说道：“稍安勿躁，稍安勿躁……”
抬手向下压了压，老先生拂须道：“这个事情呢，是好事，肯定是好事嘛。要说正经仕途，你们机会不大，衙门朝哪里开你们知道，让你们进去坐一坐，怕是没得这个机会。”
“呵呵呵呵……”
一群学生顿时傻笑起来，他们本来就没想过做官，一辈子混个吏员，就是最远大的志向。
只是现在，却是大不相同起来。
居然有机会做官？
而且是眼门前的事情！
“上头的操作，老夫是打听不到的，只是听说可能是玄龄公家的二公子，请来的福利。这算福利吧。”
“算算算，这当然算福利！”
“房二公子功德无量！”
“先生，这等好事……没那般简单吧。”
有人有点不敢相信，毕竟这种事情，有好处，怎么地也该是别人先占了啊。
“天竺啊，也就是你们这些苦出身的，才愿意去。换作老夫的儿子要是去天竺，老夫打断他的腿。”
“哈哈哈哈……”
一群人顿时大笑起来。
老先生也是笑了笑，然后又抬手压了压，“说实话，天竺那里甚么行情，一问三不知。听说连那边的人都是带着毒的，如今都叫身毒人，这要是去了，怕是九死一生。且不说路途遥远，这路上万一有个水土不服，天竺能不能看到都还两说。”
学生们连连点头，有人也是打了退堂鼓，尤其是瑶女，她们大多都是寨子中有身份的，不可能出去。再有一些汉家子，本来就是土老财的独身子，那也是没可能出去冒险，花点钱，人到中年说不定就能混个流外官当当，守业怎么地都够了。
真正感兴趣的，都是汉人瑶人中，地位不尴不尬不上不下的那种，比种了几百亩地的稍微强一点，比土老财又差了不少。
“再一个呢，去了天竺之后，不是说你去了就算数。还是要做事的，做事也不是一二三年，少说也要五年。五年啊，万一客死他乡，这不是血本无归？”
双手一摊的老先生正说着，外面来了个小童，已经端了一盘饼子过来。这些饼是杂粮做的，很粗糙，但是香气扑鼻，除了饼子之外，还有一碟咸菜，就着杂粮饼来吃，相当开胃下饭。
“都吃，都吃，边吃边说。都是今年学堂结余下来的粮食，不吃也是浪费。少待开会结束了，都带一点回去。”
“谢先生。”
“谢老夫作甚？谢孔总理，谢教育部……”
“嘿嘿嘿嘿……”
学生们又是一阵傻笑，也没有矫情，各自找了筷子，一手拿饼，然后夹一点咸菜，吃起来也是相当的香。
瑶女愿意来这里读书，主要还是吃得不错，平日里学堂还有肉菜，主要是猪肉和鱼肉，偶尔还有一些学生家长送来的家禽，再加一些郴州刺史府的贴补，维持这么一个郴县师专学堂，倒也是够了。
“你们若是想要去，就要先想好，要在天竺做上五年。这险情在何处，老夫也不必一一举例，该说的，你们也都心中有数。”
老先生自己也拿了一块饼子在那里啃，吃了一会儿，他又拿了一张纸，上面都是表格，递给了第一个学生之后说道，“都传阅了看看，这个就是表格。到时候愿意去的，就来领表格，填好了，交给老夫。过了年……过了元宵吧，正月里老夫再送到长沙去。那时候徐湖南会在长沙。然后二月初二之后，就要报备，到时候就要去长安。”
有的学生听说要去长安，都是一愣。
不过不等学生发问，老先生就自行解释道：“这去长安的开销呢，你们不要担心，房二公子提前准备好的。到了长安，要去隆庆宫拜访一下，然后一起跟着驼队前往陇右，到敦煌之后，走‘昆仑海’南线。大概那光景，应该是跟着天竺都护府的队伍一起。”
“二月程将军就要去天竺赴任？”
“徐湖南是这么说的，是不是如此，老夫也不好说啊。”
有个小童过来给老先生倒了一杯茶，然后又陆续给学生们添了茶，这才又出去忙碌。
“先生，我不是家中独子，这天竺……我是想去的，不过总要跟大人商量一番。”
“这是应该的，毕竟老话曾言：父母在，不远游。”老先生笑了笑，“不过如今这话倒是差了点气概，李江北那句‘好男儿志在四方’，当真是振聋发聩。”
坐得比较远的几个瑶女听了，都是眼睛一亮，她们下山来读书，也是冒了很大的风险，不过一年多两年下来，却是眼界大开。原本寨子中的那点地位，现在看来，简直就是小家子气。
只是她们想要出去冒险，却是千难万难，盖因瑶女中地位崇高的，都有特殊的义务在身，哪里像汉家子那般，可以随时来一场说走就走的旅行。
“先生，那我们要是也想去天竺呢？”
有个瑶女没忍住，还是开了口问道。
此言一出，教室内都是为之一静，哪怕已经习惯了有女生，但学生们还是很难适应，更何况，瑶女本就活泼，搅得不少学生心烦意乱……
老先生本着“有教无类”的心思，也没有歧视谁高看谁，听到瑶女发问，他想了想，对几个瑶女道：“你们还是要跟家中先行说明，国朝用人，现在也是有女官的，但是外藩选才，会不会用到中国体制，这个老夫着实不敢承诺。只是，时间尚早，老夫可以正月初专门去一趟衡阳，问问那边是个甚么行情，等回转之后，再跟你们分说。”
“谢过先生！”
瑶女们嘻嘻一笑，都是有些激动，不过又有个瑶女突然开口：“先生，若是我们家中同意，这要是去天竺做官，有甚好办法？”
“这要是内外事情都妥帖了，最安全的，还是找个伴，寻个如意郎君先结婚。”
老先生并没有开玩笑，而是从实际情况出发给出的优选建议。
“哈哈哈哈……”
男生们没有笑，一群瑶女都是笑的前俯后仰，一个个看着男生笑道：“哪个汉子还没有成亲的？如实招来！”
第八十四章 肥年
“侯爷，可喜可贺啊。”
“侯爷你个头啊，好的不学尽学坏的。”
瞪了一眼张贞，本家的家生子们都是在那里窃笑，连准备退休的张乾也是笑着拱手道：“宗长，开国县侯，也是从三品的高爵，是该庆贺一番。”
坐上首的何坦之也是满意地点点头，很是高兴。虽说一直都觉得这个爵位没什么用，但听上去还是挺好听的。
从梁丰县子，直接变成江阴侯，跨度不小。
大概也是为了配合湖北总督这个头衔，给个公爵当当，老张也是可有可无的态度。李董想了想，能省则省，你不是装逼么……就把二品的县公头衔给去了。
这个事情吧，要说在乎，老张还真不在乎。可真不给自己了，还真他娘的有点小憋屈。
“庆贺个鸟，该做事做事，该上班上班，大过年的，凑在一起热闹一下就行了。”
老张说罢，招招手，几个仆役抬着箱子进来，老张手指指了指，身材健硕的仆役们把箱子一一打开，都是红绸子包裹的银元。
一卷银元就是五十个，份量不小。
“冬月里新制的贞观银元，一人两卷，都分了吧。”
“真哒？！”
“你要不信可以不要。”
看着张四郎，老张笑着说道。
“要，怎么不要，一百贯啊！”
张贞搓着手，兴冲冲道，“明年兴许就没机会凑宗长跟前讨赏呢。”
“给你个县令当当，你不要？”
“要？怎么不要？！”
让留在张德身旁帮忙，张贞也情愿，不过外放出去做“百里侯”，那肯定也爽啊。
本家人热闹了一番，坐老张左右的，分别是李芷儿和李丽质。这光景气氛倒也融洽，倒是没有直接撕破脸皮打起来。
李芷儿很满意地看着家生子们在那里领钱，这其中有三分之一的银元，是她出的。另外三分之一，是李芷儿出的。最后三分之一，是张德出的。
“湖北辖域，重新定下了？”
看着张德，安平公主问道。
“定下了，可是有甚亲眷想要谋个差事？这点方便有的。”
“王家有几个哥儿，能写能算，可以寻个县衙做事，不必三官差遣，只做个从旁辅政的即可。”
“吏员也肯当？”
“明年开始，吏员也不差啊。”
“说的也是啊。”
老张连连点头，要说这流外官的社会地位，因为普遍属于一线工作，时不时就要跟老百姓打交道，口碑自然是糟糕到了极点。而吏员又得吃饭，他们的权力来源，是从上层阶级，而不是从底层百姓，所以哪怕民怨沸腾，只要不是造反，该怎么压榨百姓，就怎么压榨，直到压力巨大降服不住，头一个死的，就是他们这些一线干吏。
能够从事一线工作，还积攒出不菲口碑的吏员，历朝历代都是少之又少，用屈指可数来形容，不足为过。
哪怕过了千几百年，这情况还是如此。哪怕中央政府宣传最美XXX，但因为直接接触的缘故，做好了没人夸，但凡有一点点冲突，前面勤勤恳恳的几千个工作，都会被一次冲突直接抵消。
吏治之艰巨，不比修长城来得小，甚至可以说有过之而无不及。
修长城这个事情，堆砌工时即可，但修吏治，砸多少时间成本进去……黑洞啊。
“这眼见着，就要贞观二十六年了。”
一声感慨，李芷儿眼神略有恍惚，想想二十年前，怎敢想象今天这般地步？她拼了老命，豁出去跟这么个江南子鬼混，才有了今天的结果。斯文、体面、脸皮，早二十年就扔了个一干二净。
只不过现在的地位，却已经不是脸皮、斯文可以干涉的。
“来日方长啊。”
老张笑了笑，“想当初，东风夜放花千树……白瞎了这好句。”
听得他这般感慨，有点“高冷”的长乐公主没忍住，掩嘴笑得银瓶乍破，自觉有些失态，面红耳赤地瞪了一眼张德，然后轻声问张德：“阿奴现在可还好？”
“她还能有甚么不好的？这大过年的，她最欢喜，从冬月开吃，吃到二月。年尾吃到年头，年头再吃到年尾，如此往复二十年……再二十年……再二十年……”
原本还不觉得如何，听得张德这般形容薛招奴，整个大厅都是笑得快活。连有点小抑郁的何坦之，也是咧嘴笑出了几颗老牙。
大厅中都是知道薛招奴的，也知道薛娘子的做派如何。只是这般被自家宗长编排起来，就显得有点喜感。
“张郎对阿奴还真是爱极了呢。”
“是么，小猫小狗养个几十年，怎地也会有感情吧。”老张说罢，又道，“她价钱可不便宜，啧啧，二十年前的十几万贯……”
那地方要不是国家的，鬼才愿意赔这么多钱！
“那阿奴还真是比汗血宝马