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为光武帝刘秀的发迹之地，因此又有“南都”、“帝乡”之称。眀朝建立之后，朱元璋封二十三子朱桱为唐定王，在南阳定据，在南阳城内建造了规模宏大的唐王府，当然现在唐王府成了耿仲明在南阳的住所和处理公务的地方。
得知中华军真的向南阳发动进攻，耿仲明也十分害怕，一面调遣兵力，加强城防，并且对守城的士兵许下了重赏：有斩首中华军士兵一级者，赏银二十两；受伤者赏银十两，阵亡者发恤银三十两；而出战不利，畏刀避枪，不拼死力战者，一率斩首。一面又遣人去向石廷柱求救，几乎都是在挨求石廷柱，念在一殿之臣，共同为朝廷效力，务必要来救援南阳。
好在是南阳历来都是河南、湖北、陕西三省交界的战略要地，因此城防建设十分坚固，比邓州更好，而且三面环山、一面临河，地势也十分险要，不仅城外的护城河面宽水深，而城墙分为内外两城，外城墙的普遍高度都在三丈以上，确定是一座坚城。
尽管中华军并不害怕攻城，但南阳城的护城河非常令人头疼，因为南阳的护城河直通白河，河面宽达数十丈，还要用填平的办法，显然是不行的，只能用船筏一类的工具强渡护城河，然后才能对城墙发动进攻。好在是中华军在等待的时间里，也没有闲着，砍伐了大量的树木，大军到达南阳之后，立刻就开始扎起木筏来了。
两天之后，一共扎好了两百余个木筏，中华军也对南阳发动了进攻。
因为南阳的东边是白河，北边是百重山，因为中华军的主攻方向是西、南两面。在第一天里，付责主攻南阳的，是第六军的第九师、十八师。两个师的部队首先将火炮都架在护城河，对着南阳城展开炮击，而爆破队在炮火的掩护下，乘坐着木筏，向南阳城逼近过去。
南阳城的城墙要比邓州高厚得多，而且有了邓州的经验之后，清军也有了一定的准备，将数量有限的火炮架在城垛口上，两侧和顶上都用木栅竖起，周围在堆一些砂装，形成了一个简易的小碉堡，到是可以防住开花弹的爆炸，可以开火轰击，而清兵的弓箭手则都退后到相对安全的位置，采用抛射的办法，向城下放箭。因此中华军的火炮虽然猛烈，但并不能完全压制住清军的反击之力。
但清军对城下的打击也并不强，而且爆破车上也都有安装了挡板，可以防住一定的箭矢，当然在渡河、以及上岸突进的过程，也有一些爆破的士兵中箭中炮，但最终还是将大部的爆破车推到了南阳城的城墙边。
随时几次巨大的爆炸声，南阳城西南两面的城墙也都被炸开了几个大小不等的缺口。但就在这时，中华军的突击却发生了一些意外，因为这还是中华军比较少遇，突击队首先要渡过护城河，才能抢占缺口的情况，因此在爆破队出发之后，突击队都留在护城河边，等着爆破成功之后，才开始渡河。
但数十丈宽的距离，如果是在平地，突击队只用几秒钟的时间就可以通过，而乘木筏度河，却需要几分钟的时间，虽然这段时间也不算长，但也足以让守城的清军反应过来，首先守住缺口。而且这次清军也做了一些准备，因此在缺口被炸开之后，马上有清兵用砂袋将缺口堵住，并且在缺口处派遣了守卫的士兵。
等中华军的突击队渡过护城河之后，清军已经牢牢的堵住了城墙的缺口，突击队只能向缺口发动强攻。
尽管中华军的士兵表现得非常英勇，而且在火力、射击上也占有绝对的优势，但清兵一来是有重赏激励，二来耿仲明也亲自持，在城中督战，凡事有作战不利者，立刻当场斩首，在赏罚的双管齐下的动员下，清兵也在拼力死战，守住缺口，前排的士兵倒下之后，后排的士兵马上就补上来，几乎是寸步不让。于是双方也在几个城墙的缺口地方，也展开了激烈的争夺战。
第五卷 飞天篇 第四十二章 进攻南阳之战（下）
清军拼力守城，只是其中的一个方面，而且南阳的护城河，确实给中华军的进攻造成了相当大的困难，一是使突击和增派兵力的时间大大増加，二是原以为二百多个木筏就足够了，但在战斗开始之后才发现，远远不足，虽然一次可以运送数百人过河参战，但第二批渡河士兵必须等木筏回来，才能开始渡河，不仅浪费了不少的时间，而且造成了中华军在进攻的时机和进攻的兵力交换时，始终掌握不好分寸，不是早了就是晚了，总找不到最佳点。
同时在中华军发动地面进攻之后，中华军的大部份火炮也都停止了轰击，还有开火的火炮，也都避开双方正在激战的缺口，因此城墙上的清兵这时也终于能够缓过劲来，开始向城下的中华军士兵开弓放箭，或是开枪射击。而中华军因为受阻在城垛口外，无法向城内扩展，也造成了很大的伤亡。
不过在这种不利低情况下，中华军依然表现得相当顽强，向各个缺口发动一次又一次的猛烈攻击，在不少缺口处，双方都经过了反复的争夺，阵地几经易手，只杀得尸横遍地，血流成渠。
但毕竟这时的各种条件都对中华军不利，因此李定国也果然下令收兵。而在第一天的战斗中，中华军付出了阵亡八百三十七人的代价，而清军的阵亡是一千一百三十二人。
当天晚上，中华军也对白天的攻城战进行了总结，认为南阳的城防其实很普通，并没有什么困难的地方，清军虽然也拼得很凶，但也不是不能战胜，而战斗没有打好的关建原因就在于由于有防城河的阻挡，在爆破队爆破成功之后，突击队并没有能在第一时间内赶到，在最短的时间内抢占缺口，为大队人马打通杀入城中的道路；另外木筏的数量不足，分配也不合理，后援的部队不能形成连续性，就成了添油战术，一次加一点，无法给清军造成更大的压力；还有一点就是在地面部队发动进攻，暂时打不开局面的时候，后面对进攻部队的火力掩护不够。
针对第一天的进攻出现的这些问题，李定国做出一些调整：首先连夜赶工，至少再扎一百个木筏，保证每一面的进攻部队各有一百五十个木筏，并且将木筏分成三批，轮流渡河；为了保证突击队的迅速跟进，突击队将和爆破队一起，为第一批渡河的兵力，而在爆破成功之后，无论突击队是否取得突破，第二批进攻部队立刻开始渡河，增援突击队，随后就是第三批，周而复始，保证増加投入兵力的连续性；而在地面进攻开始之后，所有狙击手全都在护城河边就位，对城上的清兵进行精确打击，掩护进攻的部队。在下一次的进攻中，一定要攻下南阳。
这一边中华军在总结，而在南阳城里，耿仲明还是惶惶不可终日，虽然今天清军守住了南阳城，而且在战后耿仲明也马上兑现了自己承诺的奖励，拿到赏银的清兵也都欢庆不己，因此士气还保持得很不错。
但中华军的这种爆破攻城战术，确实让耿仲明大为震惊，怪不得中华军自从收复了南京之后，一直都攻无不克的，用这样的攻城战术，还有什么样的坚城能够抵挡得住中华军的进攻。就是在今天的战斗中，有几次都差一点让中华军攻进城里来了。
因此尽管清军最终还是挡住了中华军的进攻，但明天会怎么样，单靠赏钱的刺激，还能使清军的士气维持多久，耿仲明心里可一点底都没有，事实上如果不是商毅的反正起义条件中，不包括关外的汉人，耿仲明也许真得会考虑，向商毅投降的事情。但现在想这些都没有用了，只能盼着石廷柱那边快来援助自已。
但耿仲明还不知道，石廷柱其实根本就没有想过要来救援南阳，这时他正在向新野发动进攻。
自从中华军攻克了邓州、新野之后，石廷柱一面在唐州驻守，一面密切的关注着中华军的动态。中华军向南阳发动进攻之后，石廷柱立刻意识到自己一直等待的机会来了，于是立刻带领三万人马，包括神兵营的全部人马，赶来攻取新野，从中华军的背后下手。
神兵营是由汉军八旗组成的清廷新军，统领是李永芳的五子巴颜，虽然神兵营是六支新军中人数最少的一支，只有一万三千人，但仍然配有火枪八千支，火炮二百二十余门，火枪火炮的数量和编制有一万五千人的神军营差不多。
在第一次山东战役期间，驻守山东的神威营在防守章丘县的一战中，表现得十分出色，给中华军造成了很大的损伤，而清廷也将这一次战斗的结果传遍其他各军，以鼓舞各军的士气，同时也证明按照中华军的方式训练新军确实是一条正确的道路。
正是有了神威营的这一次战绩，也让石廷柱对神兵营充满了其待。另外在出兵之前，他也打听清楚了，中华军在新野的守军只有一个团，现在清廷对中华军的编制和装配也都十分清楚，中华军的一个标准的步兵团，兵力约三千五百余人，大约有火枪三千余支，火炮六十余门，但都是中小型火炮，没有重型，而新野本身只是一个小县城，城防设施十分简陋，因此石廷柱也对这一次出兵，充满了信心。
新野是河南、湖北交界处的一个小县城，但地理位置也十分重要，这里北依宛洛、南接荆襄，西临秦陇，东通大别山，有百里平川，八水竞流，自古有“南北孔道，中州屏障”之称。由其是在三国时期，这里曾发生了几次重要的战役，而且又是蜀汉政权的发源地，因此在《三国演义》里，有许多事件都与新野有关，在中国的县城当中，新野县是居有很强的知名度的。
驻守新野县的，是中华军二十二旅的十七团，团长叫周汉伏，是周家的一个远房族人，他虽然不是在最初就跟随商毅起事的老人，但在商毅南下之后，就加入了当时还是叫商家军的队伍，也算是有比较老的资格了。
不过和周汉伏同期从军的人中，这时至少也是旅级，有不少都升到了师级，但他却还是一个团长。这到并不是因为周汉伏的能力不足，相反在打起仗来，他带的团是出了名的勇猛善战，立下不少功劳，这几年来获得的各种奖章就有十几枚。但他的脾气并不好，因为事事都想争先，不是和上级顶嘴，就是和同僚打架，又总是犯一些小毛病，比如偷偷违令喝酒之类，结果总是升二级降一级，只能到现在这个位置。好在是他也没心没肺，受了处罚也不往心里去，想着只要是打几个胜仗就找回来了，因此还是照犯不误。
因为新野县正好位于南阳正南方，保护着进攻南阳部队的背后，李定国也考虑到，唐县的石廷柱有可能会用围魏救赵之计，以进攻新野，来迫使中华军撤军回援，因此在新野县也要派一支过硬的部队驻守，于是就派到了十七团头上。
一开始周汉伏相当不满意，因为中华军在进攻邓州时非常顺利，因此没有让十七团出战，他也憋了一口气，准备在进攻南阳时好好露一手。那知李定国派他驻守南阳，保护大部队的后方，当时他就想去找李定国理论，结果被军长黄庆文批头盖脸的大骂了一顿，只好悻悻的带着十七团，来到新野驻守。
其实周汉伏也不是不知道新野的重要性，因此到了新野之后，虽然每天喝闷酒，但还是组织人手，在城外挖掘战壕，构筑阵地。以防清军的进攻。
等十七团的士兵刚把城外的阵地修好，周汉福伏收到了消息，石廷柱率领三万大军，其中还有神兵�