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当时听到这话，桓虎张着嘴愣了半响，愣是没反应过来。
不能否认，陈狩的建议其实很明智，只是桓虎一时间不能接受，因为凭他对陈狩多年的了解，这位兄弟几乎从未如此主动地去思考战术，以至于一直以来都是他桓虎说打哪里，这位兄弟就打哪里，仿佛是根本不上心，或者懒得去思考——比如当年在鲁国抵御新阳君项培以及楚国上将项末的时候。
没想到这次，这位兄弟居然会这么上心。
不过转念一想，桓虎就明白了：他兄弟陈狩为了杀平舆君熊琥给父亲报仇，苦苦等了二十几年，又岂会轻易叫熊琥逃离？
想到这里，桓虎点头说道：“既然如此，待攻陷「南顿」后，便率先攻打「项城」吧。”
南顿，即是位于陈县与平舆两地之间的一座小县，从城郭的规模来看，桓虎不认为能挡住他麾下的兵马，三日之内，必克此城。
然而就连桓虎也没想到的是，可能是报仇的机会就在眼前，陈狩展现出了前所未有的勇武，以至于当桓虎对南顿展开第一波试探性进攻的时候，陈狩便冒着箭雨，身先士卒地杀上了城墙，以至于这座城池，竟被桓虎军在短短两个时辰内就攻陷了。
“走，去项城！”
战后，浑身是血的陈狩出现在桓虎面前。
看着这位兄弟满身血污，双目充血，看起来颇为狰狞凶恶，桓虎张了张嘴，愣是将心底那原本打算在南顿歇息一日的念头给打消了。
三月三十日，桓虎、陈狩攻打项城。
项城，曾经乃是相城君熊仼的封邑，跟楚东的巨阳君熊鲤类似，熊仼也是个无能且贪图享乐的主，除了用从封邑内收刮来的财富修葺了城池，将这座城打造地固若金汤以外，对这片土地以及治下的楚人毫无贡献。
不过今日，这座由项城君熊仼修葺的城池，却挡住了桓虎军的势头，任凭陈狩再勇武，也无法在欠缺攻城兵器的情况下，短时间就攻克这座城池。
而这，就给了平舆君熊琥提前预知警讯的时间。
如今的平舆君熊琥，早已年过五旬，哪里还像二十几年率军攻打魏国时那样无谋，他见桓虎在攻陷南顿后，居然不径直向南攻打他平舆，而是折道向东攻打项城，就猜到桓虎是要断他向楚东撤退的后路。
或许有人会觉得，桓虎此时攻打项城，也有可能是准备折道进攻新阳君项培，毕竟项城再往东，那就是新阳，即新阳君项培的封邑。
但事实上，新阳虽时新阳君项培的封邑不假，但这位三天柱目前根本不在新阳，而是在「谯县」、「相城」，因此桓虎进攻新阳，并没有什么战略意义。
更何况，鉴于陈狩当年在叛逃出魏国后，曾多次孤身行刺平舆君熊琥，这使得熊琥亦对此人颇为关注。
结合种种原因，熊琥一眼就看穿了桓虎军的目的。
在这种情况下，平舆君熊琥必须做出选择：究竟是继续死守平舆，最终被沈彧、桓虎二人前后夹击，还是在桓虎、陈狩尚未切断他归路之前，率领平舆军撤离。
“呵，都觉得我熊琥会向楚东逃奔么？……就这般小觑我熊琥么？”
平舆君熊琥自嘲地摇了摇头。
包括桓虎、陈狩、甚至是沈彧在内，许多人都觉得平舆君熊琥或有可能在战况不利的局势下向楚东逃奔，但遗憾的是，这回他们猜错了。
记得上次「诸国伐魏」时，平舆君熊琥被魏将伍忌撵地到处跑，那是因为当时他楚国仍有退路，在有退路的情况系啊，熊琥当然会爱惜自己的性命。
但这次不同，这是一场事关他楚国生死存亡的战争：若魏国败，则他楚国得以苟延残喘；但若是魏国取胜，则他楚国就此覆亡。
既然战败就要亡国，那么，逃到楚东又有什么意义？
难道要亲眼看着他楚国覆亡，并在此之后向魏国投降？
『……投降，其实倒也不错。』
平舆君熊琥的脸上浮现几丝笑容。
想想也是，他堂妹芈姜如今贵为魏国的皇后，难道还保不住其堂兄一条性命么？
但，熊琥不会投降魏国。
因为他知道，他楚国的君主熊拓，是绝对不会向魏国臣服的。
『作为一国君主，若最终孤身前赴黄泉，未免也太过寒酸。……若我大楚当真难以逃过覆亡的命运，阿拓，就让愚兄先为你探一探黄泉之路吧！』
脑海中浮现暘城君熊拓的模样，平舆君熊琥眼眸中闪过一丝决然。
魏昭武九年四月，魏将桓虎、陈狩二人，率军先后攻陷「项城」、「鲖阳」、「新蔡」等几座城池，切断了平舆君熊琥向楚东逃奔的退路。
而在此期间，平舆君熊琥毫无撤兵的意思，下令城内封死各处城门，做好了死守的准备。
“那熊琥……莫非并不打算撤离？”
魏将桓虎首先意识到不对劲。
倘若他们攻打「项城」的时候，平舆君熊琥并没有猜到他的意图，这还能说得过去，可是他们一打「鲖阳」，傻子都知道他魏军是出于什么目的，可即便如此，平舆君熊琥还是按兵不动，丝毫没有派夺回「鲖阳」，使自己保留退路的举动。
“看来熊琥是准备死守平舆了。”
在想通这件事后，桓虎对陈狩说道。
听闻此言，陈狩冷笑一声：“正合我意！”
魏昭武九年四月上旬，桓虎派人知会沈彧，约定双方一起围攻平舆。
跟桓虎一样，沈彧也察觉到了平舆君熊琥的异状。
按照他对熊琥的了解，熊琥这厮虽然颇有能力，但惜命怕死，以往若遇到类似情况，可能早就带着麾下兵马逃之夭夭了，可今日，熊琥却丝毫没有撤退逃跑的意思。
为了证实自己的猜测，沈彧派青鸦众前往平舆打探，却发现平舆县城门紧闭，仿佛是做好了死战的准备。
可能是意识到了什么，沈彧轻叹一声。
四月十五日，魏将沈彧、桓虎、陈狩，率领拢共十万兵力，围攻平舆县。
正文 第337章：平舆之战（二）
四月十六日，沈彧与桓虎相约同时对平舆县的东西两端展开齐攻，然而在攻城的当日，然而在攻城的当日，本该协助桓虎攻打平舆县东面城墙的陈狩，却来到了主攻西面的沈彧军中，这让看穿了陈狩意图的沈彧显得有些无奈。
“你就这么信不过我么？”
沈彧当时苦笑着对陈狩说道。
陈狩闻言默然，良久这才解释道：“桓虎那边只是佯攻，我来城西，只是想看看能否有我帮得上忙的地方……”
这解释，事实上连陈狩自己都不相信。
其实，倒也不是陈狩信不过沈彧，而是他知道沈彧——或者说商水一系的将领们，往年与平舆君熊琥颇有交情，生怕平舆君熊琥投降后受到沈彧的庇护。
这样一来，他陈狩就失去了向平舆君熊琥报仇的机会了。
因此他才来到沈彧的军中，美其名协助沈彧，实则就是为了完成自己的报仇大计，免得沈彧坏他好事。
毕竟面对沈彧，陈狩还是有些气短的，毕竟他还欠前者一条命，倘若沈彧一定要庇护平舆君熊琥，陈狩就算不满，也只能应诺。
不过事实证明，沈彧错估了沈彧，也错估了平舆君熊琥。
“呜呜——呜呜——呜呜——”
在三声代表进攻的军号声响起后，商水军的士卒们便对平舆县展开了攻势。
此时沈彧麾下的商水军，其实是不完整的商水军，毕竟像主将伍忌，陈燮、徐炯等高级将领，还有像项离、冉滕、张鸣等统领几支精锐千人队的骁将们，目前都在楚国西郢郡的当阳一带。当日为了伏杀楚水君，商水军出动了最精锐的兵将。
不过即便如此，沈彧麾下还是有不少良将。
比如擅长指挥投石车的「谷陶」，曾一度驻军在天门关的「吕湛」，以及新晋的骁将「岑宝」等等，倒也不至于缺将。
不过，鉴于项离、冉滕、张鸣等三名被称为「商水军之锐矛」的骁将此番跟随伍忌征战西郢郡，沈彧麾下商水军进攻的锐势稍显不足，这却是不争的事实。
在这种情况下，沈彧只能期待重新被调回商水军的吕湛、以及新晋的骁将岑宝能取得优异的成绩。
“砰——”
“砰砰——”
魏将谷陶指挥的弩炮部队，已经向平舆县的城墙发动轰击。
只见数十架弩炮一齐发射，那声势当真是震天震地，纵使是陈狩，都忍不住多瞧了两眼，好奇问道：“那是什么？”
“弩炮。”沈彧轻笑着解释道：“冶造局早几年就研制的新型攻城兵器，据说燕王（赵疆）打下齐国，多亏了此物。……当然，这是冶造局的说法。”
陈狩点了点头，虽然他不相信这种死物会是打下齐国的主要功臣，但他必须承认，这种攻城兵器的威力确实很大，这不，哪怕隔着老远，他也能清楚地感受到平舆城墙上的楚军兵将，在遭到这种兵器打击时的惊慌与恐惧。
“轰！”
又是一枚石弹重重砸在城墙上，使平舆县城墙上的兵将们恍如有种地动山摇的错觉。
“不要慌！”
在城门楼上，平舆君熊琥大声喊话，尽可能安抚着麾下的兵将们。
作为最了解魏国的楚国将领，平舆君熊琥当然知道魏国有种叫做弩炮的新型攻城兵器，此物纵使他在魏国人脉不小，也没有办法拿到手。
但这并不代表平舆君熊琥没有反制的办法。
他当即下令道：“叫城内的抛石机立刻反制魏军的弩炮。”
在平舆君熊琥的命令下，城内的楚军兵将们很快就操纵着抛石机展开了反击，甚至于，就连安置在城墙上的机关连弩，亦尝试摧毁魏军的弩炮。
但遗憾的是，抛石机这玩意的命中率实在低地可怜，而机关连弩呢，由于安置在平舆县城墙上的机关弩只是二代、三代造物，并非是最优质的第四代机关连弩，以至于在射程方面根本够不到弩炮，这让平舆君熊琥懊恼不已。
也不晓得是否是连上天都怜悯平舆县，片刻之后，城内的抛石机鬼使神差地，连二连三击中了沈彧军的弩炮，导致有四五架弩炮当场被摧毁，让负责指挥这些弩炮的魏将谷陶跳脚不已。
“看来纵使是弩炮，短时间内亦难取得成绩啊。”
观望了一阵的沈彧喃喃说道，旋即立刻就下令投入步卒，令步卒推着攻城车前进，采取双管齐下的策略。
商水军骁将岑宝接到命令，当即便率领步卒，推着攻城车向前推进。
见此，平舆城上的楚军立刻发动了数拨箭矢的反击，不过鉴于商水军装备精良，且对于防御飞矢类武器颇有一套，因此商水军这边的伤亡倒是微乎其微，只是这样一来，魏将岑宝麾下的士卒，其向前推进的速度就未免大打折扣，花了好大工夫，才将两架攻城车与十几架云梯战车推到城下。
攻城车，顾名思义就是撞击城门的战车，曾几何时完全依靠人力，但在经过冶造局的改良后，新型的攻城车采用了绞索的设计，在增强了威力的同时，也极大地减少对士卒的要求，只需由几名士卒转动绞索，机关设计自会让攻城车一次次地撞击城门。
而云梯战车