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江云与程二虎同出龙谦的老八队，俩人私交相当好，想起程二虎跟自己叫喊，江云感到可乐。
“司令的警卫是不是也应由咱们管起来？警卫连的重点不是保卫司令，而是保卫司令部。”
“不，司令不同意，不准情报处介入司令的保卫工作。”
“为什么？”王之峰认为，若论对司令的忠心，没有比情报处更好的了。
“我也不晓得。只能听司令的。不仅如此，对内也不准我们介入。”
“我是觉得，司令个人的保卫必须加强了。一下子收了那么多的土匪，心里不踏实﹍﹍”
“俺已经跟参谋长说过了，他说他负责。”
“咱们蒙山军离了谁都行，唯独不能没有司令。如今也算家大业大了，千万不能让司令出任何的闪失，那样队伍就散了﹍﹍”王之峰的目光一直扫着走在前面龙谦的背影，声音幽幽的，“还是让咱们的人接管司令的警卫好﹍﹍”
“说什么屁话！你以为我不愿意吗？”江云骂了一句，“对了，等回到司令部，把费县、兖州等几个点的人召回来，有好多事要安排。”
煤矿散落在几座山沟里，有些冷清，不像是轰轰烈烈大干的样子，对于煤矿的开采，龙谦并没有任何的知识，甚至是第一次到煤矿，于是问了好多在张莲芬看来就是白痴的问题，但还是细细地解说了。目前煤矿的年产量只有四五十万吨，萎缩的厉害。人员流失也很严重。在龙谦看来，不仅是修铁路的问题，煤矿也需要大力的整顿和投入。
“还是要请外国人来，特别是技术上。太原始的办法不行，必须进口一批采矿机械。德国人将山东视为禁脔，现在咱又没有力量驱逐之，不如和德国展开合作，买一些他们的东西，以换来对咱们中兴实业的支持，至少不要干扰。他们派兵来的可能性是没有的，但压迫上面是他们的拿手好戏，朝廷又惹不起洋人，特别是出了去年那档子破事。”站在竖井口，龙谦对张莲芬说。
“何尝不想呢？说来说去还是一个钱字。”
“德国人性情严谨，管理上是有一套的。也可以请一些管理上的人才，带一带咱们的人。矿上的工程师和技工都是宝贝，千万不能流失了。”
“退思你要不要见一见矿上的人，给他们讲一讲？我看你对于管理公司是内行啊。”
“哪里。大人谬赞了。龙某一介武夫，行军打仗还算有些心得。对于煤矿根本就是外行。我能不能下去看一看？”
“还是算了吧，太过危险了﹍﹍”张莲芬拒绝了龙谦的要求。
“那，我就不回峄县了。直接去沂州找唐少川，顺便看一看沂州铁矿的情况。都说那里出铁，究竟怎么样总要看过了才放心。峄县的驻军在纪律上有问题，张大人千万不要压着，我不会护短的。”
“这点老夫很是放心。退思你治军严整，颇有古风。朝廷的兵都像这样，何愁外患呢。”张莲芬确实对龙谦所部的军纪很是咋赞赏，“退思你到沂州是谈铁矿的开采吗？”
“是啊，铁与煤是重工业的基础。如果能办个钢厂就好了，再修一条铁路，将这个与沂州沟通，或者将铁矿石运进来，或者将焦炭运过去。有了这两样，整个鲁南，各式工厂会像雨后春笋一样冒出来。另外，唐少川有个留美的同学，学的就是铁路工程设计，如果能将此人请过来，对咱们的铁路修筑可是大好事。”
张莲芬是搞过洋务的，骨子里对兴办企业有着常人所没有的热情，“退思你的想法极好，煤矿就是这样，也没啥更多的看头了。干脆我与你一同走一趟沂州吧。”
从枣庄到沂州，抄近路则要翻越大山，王之峰有些不放心，“司令，不如稍等半日，待我回峄县调一些兵来吧。”
“不就是有个抱犊崮吗？”龙谦的目光投向枣庄西北，耸立的山峰就是他上过的抱犊崮了，龙谦甚至想将随营军校设在那儿，但路途艰难，物资转运不易，没有作为方案提出来，山寨有历代修筑的不少的房屋，空着真是可惜了﹍﹍“大股的土匪已完蛋了，零星的散兵游勇怕什么？你们手里拿着的都是烧火棍吗？没事，走吧。抓紧点，今晚或许就可以赶至沂州。”
江云对王之峰丢个眼色，“司令，我跟你去。让他回峄县吧，他选了几个兵，还有些事。”
“嗯，有事就去办。”龙谦心思都在办实业上了，有些心不在焉。必须利用推行新政的有利时机，将自己的工业底子打造出来，结识张莲芬是意外之喜，估计此人在北洋的实业系统有不少的朋友，在这个时期就是莫大的财富了，不利用好简直是浪费人才。
王之峰掉头回了峄县，龙谦、张莲芬及吴永在警卫班的保护下踏上了去沂州的山路。
第二十二节沂州遇伏二
“人人都说俺沂蒙山好，沂蒙（那个）山上哎好风光。青山那个绿水多好看，风吹那个草低哎见牛羊﹍﹍”
正是午后，和煦的春日暖洋洋地照在龙谦身上，望着苍茫的山景，一高兴，便扯着嗓子唱了一曲。
警卫连一班班长高虎子是白魏镇第一批参军的老兵，“司令唱的这是哪儿的山歌？挺好听的嘛。”
“废话，没听在唱咱沂蒙山吗？当然是山东的。”张平瞪了高虎子一眼。
“嘿嘿，没想到司令还会唱歌﹍﹍”
“司令会的多了，你哪里知道！”
﹍﹍
“好歌！退思多才多艺呀，”吴永笑道，“说青山绿水，那是江左风光，若是讲鲁南，穷山恶水还算贴切。”
看来吴永对鲁南的印象不怎么样。
远处的看不清，近处的山岭多是光秃秃的，偶尔生长着几棵树，多在远离山路的偏远之处。
“山民取暖烧饭都靠打柴，又无人去植树，时间久了，近处的树木就稀疏了。其实山里的密林是有的，去年还有豹子伤人的消息，那些大虫们都是生活在密林里﹍﹍”骑在马上与吴永并恚Ф械恼帕腋ё藕耄肺蹲帕詹藕鸪龅纳礁瑁睦镉行┢婀郑桓錾び诿拦那嗄耆耍绾纬龃信ㄓ羯蕉兜赖母枳樱咳羰抢醋愿副驳拇冢伤猿剖巧轿魈耸涎剑�
“退思，”张莲芬雅好音乐。越发觉得歌子不错，夹了下马肚，追上了龙谦，“刚才的歌子，是哪里听来的？很有点味道。”
龙谦一惊，方才意识到自己惹出麻烦了。若是说郑家庄一带的山歌更是不行，随行的警卫班就有好几个当地兵，只好硬着头皮说，“是我自己胡编的。春天已至，心有所感呀。”
“好一个心有所感随口吟唱。想不到退思老弟竟然多才多艺呀。”
“张大人刚才所言甚是。若是不加以引导控制。这青山绿水。也只能是文人杜撰了。塞北荒漠化严重，大同已是塞外，去岁护驾西狩，再见不到风吹草低见牛羊的壮阔景象了。真是可惜。对了。峄县一带出煤。当地百姓取暖烧饭都是烧煤吧？”
“哪有。更多的买不起呀。上山砍柴又不要钱﹍﹍”
“哦，等咱们将实业兴办起来，大量招收农村富余人口从事工业和矿业。致富百姓当不是梦想，办实业，总比种地来钱快呀。”
“富余人口？”
“是呀。大人不觉得农村存在大量的富裕人口吗？土地有限，人口却在稳定快速地增加，总会导致农村贫困化加快。只有将人口从土地上引出来，才能恢复农村的生机。”
张莲芬品味着龙谦的话，“退思，美国的农村是怎样的？”
“一句话说不清。总之人家地多人少，事情好办的多﹍﹍”
三个人并马而行，一路说着各自关心的事，不觉走入大山深处，村落越来越少，道路也崎岖难行起来，很多地方都要下马步行。在一个叫卫家寨的村子打尖歇息后，领路的士兵找当地百姓核实了道路，说已入沂州境内了，翻过前面那座山，路就好走了。照这个速度，今晚当能赶至沂州。
“那咱们就加把劲，赶至沂州让唐知府请客。”龙谦翻身上马，继续朝东南前进。
走出卫家寨大约两里路，两山夹峙，山道狭窄，在一个拐弯处，这支小队伍突然遭到了伏击。
骤然响起的枪声让龙谦猛地勒住了马，看到最前面的一个士兵已经中弹坠马了，一只脚仍挂在马镫里，身子落地，被受惊的战马拖着到了路边。
“不好！快下马！”龙谦刚喊了一声，左前方的一个士兵叫了一声，身子伏倒于马背，不知死活。
跳下马背的同时，龙谦看到了弯道上方的树丛中人影晃动，那定是伏兵！
龙谦腰里只有一支美国造的转轮枪，射程不过几十米，他冲上几步，抓住了那个伏倒马背的士兵的缰绳，见那个士兵脸颊被鲜血染红了，头部中弹，估计已经阵亡了，龙谦正准备去取士兵背着的步枪，张平已经冲过来，“趴下，快趴下！”
龙谦被张平扑倒，又是一阵密集的枪声，那匹站在原地的马儿悲鸣一声倒地，跌倒在龙谦跟前。
“快，掩护张大人撤退，回卫家寨！”最初的混乱后，龙谦已经冷静下来，对张平喊道，“保护两位大人，”他推了张平一把，顺手将死去士兵背上的步枪取了下来，一拉枪栓推弹上膛，以马匹为掩护，射出了第一发子弹。
震耳的枪声传来，那是左近的警卫们开始还击了。
龙谦透过马鬃看过去，见对面已经扑出十几个人影，呐喊着冲上了山路，朝这边跑来。
拉栓退壳，再次射击，这一枪将一个跑在前面的敌人打倒了。跟着，又有两个敌人倒地。警卫班都是老兵，枪法不错。
“司令，那边也有，至少二十个。”不知何时江云来到龙谦侧后，“司令，你快撤，乘他们没有冲上来，你快撤，我带人顶住。”
“你不行！”战斗经验比江云丰富不知多少倍的龙谦当然看到了左侧山坡上出现的人影，正在奋力朝这边扑过来，“我命令你带张大人和吴大人撤退，快去！”
“不！”
“执行命令！”龙谦再次开枪，“我们掩护你们。快去！”
江云离开了，龙谦伸手去阵亡士兵身上摸索弹药，装在自己衣兜里。回头望去，看见张莲芬被吴永拽着正往一棵大树后躲，随即哎呀一声。好像中弹了。
“高虎子！”龙谦喊道，“快去帮两位大人！退回卫家寨！弟兄们，快打呀！”
七八支步枪奋力抵抗着，准确的射击将扑上来的敌人压倒在山路上，龙谦调转枪口，略一瞄准，将左侧已扑上山路的一个敌人打倒，这一成果将这股敌人吓住了。
“交替掩护，往回撤！”龙谦喊道。
一组士兵开始后退，占据掩护地形。
龙谦再次射出两弹。确认又打中一个敌人。“再撤一组，快！”
第二组士兵迅速跳起来朝后飞跑。
严格的训练让士兵们从最初的慌乱中稳定下来，显示出比伏击者更高的战术素养，后撤至山石后的六支步枪猛烈开火。掩护着龙谦张平和最后一名士兵的撤退。这是最危险的阶段。待龙谦下令撤退，张平啊了一声，中弹了。那名士兵拖着受伤的张平后移几步，移到了刚才张莲芬和吴永躲避的大树后，“司令，快来。”那个士兵半蹲着射击，掩护龙谦匍匐着后退。
“他怎样？”龙谦去看张平，见他右手鲜血淋漓，不知是手还是胳膊中弹了，“如果可以，你自己往回跑。将子弹留下。”顾不上为张平包扎，龙谦伸手去要张平的子弹带。
“司令你走，俺掩护你。”张平哆嗦着努力拉枪栓。
“快去！”龙谦一把扯下张平的子