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姚平仲如梦方醒，忙道：“卑职，卑职是看相公坐下战马神骏”一时失了神，恕罪。””
“哦，这是马子充出使契丹，大石回赠之汗血马。”徐卫道。他坐下战马，通体漆黑，如缎子一般滑溜锃亮”但是四个蹄子却是雪白雪白”这种马有个名字，叫乌云踏雪。
众将一听，都来了jīng神，武将最感兴趣的东西，一是战马，二是兵器。熙河诸羌混杂”与临近党项，战马自是不少，诸将也不崭良马，但他们的马当属“河曲马”””又怎能和出自中亚的汗血宝马相提并论？
“哦？此马果真汗血？”，姚平仲问道。
“那倒暂时没发现，你也休眼红，此番好生用兵，若能建功，我送你一匹。””徐卫许诺道。
姚平仲一听，大为心动！又听太尉道：“永兴帅杨彦，几次问我讨要，我都不理他。””
“谢太尉！””姚平仲大声道。随即，引徐卫队伍入了城，官兵们自有安置，徐卫被迎入帅府坐定。
熙河文武悉来参拜毕，紫金虎便问起前沿情况来。方才得知”那西贼攻破猫牛城，劫掠一空后”押着百姓逃遁。等到熙河副帅关师古引军前往时，他们已经没有了踪影。
近日又得报，西贼侵扰古骨龙城，被守军击退。
“这帮贼厮！此役，无论是死是活，给我捉彝生者龙来看！”，徐卫怒道。
“这是自然。””姚平仲应了一声，随即将话题扯到徐卫所带之兵上来，“敢问太尉，不知此番入熙州，带来多少秦凤jīng锐？””
徐卫吸了口气，平复一下情绪，答道：“本帅引来，只带卫队数百人。””
堂下一片沉默！太尉不是开玩笑吧？只带卫队来？姚平仲干咳两声：“先前卑职见太尉队伍少说一千余众，不知剩下的……”，“哦，其他的都是匠人和民夫，押着些器械来援。””徐卫道。
姚平仲彻底傻眼，我的太尉大人，枢密相公！现在大战在即，熙河需要的jīng兵强将，你带些匠人民夫来作甚？莫非，真要把熙河一路翻个底朝天”将所有kù裆里有东西的人全动员去打仗么？
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第六百一十五章 养寇
第六百一十五章 养寇
徐卫到达熙州以后，姚平仲就以熙河经略安抚使的名义发布了动员令。征熙河番兵弓箭手两万五千，勇壮三万，合计七万五千步卒，往湟州集结。这七万五千步军里，正规军只有熙河帅司先前集结的两万人。但是，一直以来，在陕西这个地方，番兵和弓箭手都被视为“准正军”。
番兵，主要是指由吐蕃和党项等少数民族百姓组织的武装力量。这些都是本地土著，民风剽悍，服习水土，他们一般不受帅司直接节制，而是由诸羌部落的首领统率。但遇有战事，朝廷明令一下，他们都有义务出兵助战。当然，无论胜败，官府也不会亏待他们。
弓箭手，在这里不是指一个兵种，而是一种武装力量，一种制度。它不是宋朝开创的，但却是由宋朝发扬光大。严格说起来，弓箭手属于乡兵xìng质，在陕西诸路，无论番汉，十户里头，chōu一名才勇兼备者充弓箭手，其他九户资助器械、铠甲、战马、草料、口粮。
弓箭手没有军饷，但朝廷给予每名弓箭手两顷田，免其赋税。又设立“提举弓箭手”一职，专mén负责这种乡兵的招募、组织、训练、赏罚等事务。因为弓箭手本人脱离生产，专事征战，依靠战场搏杀来养家，因此其战斗力十分强悍。阵亡，朝廷给抚恤，伤病不能自理者，朝廷也有补助。
诸路弓箭手，以泾原最多，熙河次之，从这里也就不难理解为什么说泾原路是陕西诸路中兵力最雄者。
除了番兵弓箭手，熙河帅司还征召了四万勇壮。勇壮就真的是纯粹的乡兵了，依保、村、镇等单位，集合成年男子，自备器械，农时耕作，闲时cào练。遇有战事，从帅司征召，一般不负担作战任务，搞些后勤保障之类。但因为地处边缘，时常有警的缘故，这些人也有一定战斗力，比如攻城，虽然不能冲锋攀登，但运送矢石，牵引炮梢，绞拉弓弦，还是可以的。
总而言之，在陕西缘边的鄜延、泾原、熙河这几路，几乎没有人能置身战争之外。无论番汉，皆有守土抗战之责，西军能战的威名，当然是打出来的，但同时，也是制度来bī出来的。
五月初，徐卫和姚平仲等熙河将帅同至湟州，当时各州县的番兵、弓箭手、勇壮正源源不断地赶来集结。熙河路和泾原路是陕西诸路中，唯有的两处没有受到战争直接破坏的地方，尽管鄜州大败使熙河军损失惨重，但它毕竟处于抗金后方，生产生活没有受到影响，因此恢复起来也极为迅速。
那湟州城外，连营不断，军帐漫野，各族士兵出没其间。这些队伍，都是从各地赶来，平日里互不统属，但一旦到达集结地，却丝毫不显混luàn。各勇头、番兵、指挥使、巡检使，提举弓箭手，都主动到城中找相关官员报到，并上报到达情况。熙河帅司的官员，则就地决定，哪些队伍合作一处，归某人统率。
因为在此之前，这种制度已经施行了几十上百年，所以上上下下都轻车熟路。
数十骑从湟州城内风驰而出，徐卫那匹乌云踏雪宝马分外引人注目。汗血马与河曲马相比，前者体态纤细轻盈，个头高，后者则粗壮有力，个头矮。但汗血马胜就胜在，它的速度极快，冲锋起来如闪电一般。三国演义里，关羽骑赤兔马斩颜良，后者没反应过来，关二爷已经冲到面前，这当然是戏说，但也说明了汗血马速度之惊人。
徐卫一骑当先，将姚平仲等将远远甩在后头。紫金虎出战，从来都是全身披挂整齐，但这一回，他身着紫sè常服，腰里扎着金带，头上戴一顶结式幞头，显得很平常。只因此来只为督战，并不指挥。
到那营区，番汉壮士见一位官人，紫袍金带，身跨神驹，都纷纷侧目，猜测着他是什么来头。他们上次看到这身穿戴的人，还是童贯指挥西军攻夏，距今已二十余年了。
“太尉，这汗血马果真名不虚传呐！”姚平仲追上来，大声赞道。徐卫许诺，只要他好生用兵，此番能立了大功，便不惜以一匹汗血马相赠，这让姚平仲十分jī动。马扩带回来的几匹汗血马，徐卫自用一匹，送吴玠一匹，又向镇江行在上贡两匹，已经所剩无几。
徐卫翻身下了马来，亲兵赶忙上前牵了缰绳。看那四周军帐中，番汉壮士络绎不绝，他问道：“各州县人马到了多少？”
姚平仲看向身后一名部将，那人禀报道：“回太尉，诸州军县，已到番兵弓箭手两万零七百，勇壮三万二千，离最后期限，还有四日。”
徐卫点点头，在军营里缓步而行，左右张望。到底是边疆地区，在这艰苦的条件下，番汉士卒个个体魄雄健，面目凶狠，似乎还没有脱离原始的野蛮。他走到一名士卒面前，上下打量，只见那人估计三四十岁，个头比他还高，又长得极其壮实。穿一领皮袍，外头只罩着件铁身甲，顶上也是顶皮盔，chā着两支也不知是什么鸟máo，挽起袖口，lù出两条肌ròu鼓鼓的手臂来。手里拄着把大刀，可能因为多年使用的原因，这刀已经比原来窄了不少，但刃口仍旧磨得十分锋利。
徐卫招招手，拿了他的刀在手里掂掂，居然感觉十分顺手。扔给给他时，突然发现，这厮手上刺着字，拉过来一瞧，竟是“番兵”两个字。
“太尉，这是吐蕃番兵，不止手上。”姚平仲说着，拉了那士卒耳朵请徐卫看，只见他耳后仍旧刺着“番兵”两字。从前西军征召番兵弓箭手出征，经常发生正规军或者汉弓箭手把阵亡的番兵首级割下来，冒充敌人充数报功的情况。这一来破坏团结，二来违反军规，后来便在番兵手上和耳后刺字，加以标明。
“嗯，打过几场仗？”徐卫问道。
那番兵不通汉语，顿时紧张起来，姚平仲翻译以后，他才回答。
“昔年童贯统兵时，他就已经从军征战，父兄五人都是番兵，如今只剩下他兄弟两个。他前后打了二十几场，斩级三十七，还未负过伤。”
徐卫盯着那张粗犷凶悍的脸，点了点头，穷山恶水出悍卒啊。继续巡视于营中，所过之处，各族将士纷纷俯首行礼，没人敢直视。徐卫起初还以为那是向他致敬，但转念一想，自己这才第二次到熙河，这些番兵弓手，如何识得自己？侧头一看，姚平仲正不时挥手致意，这才明白，他们所敬畏着，姚氏也。
问疾苦，询饱暖，好大一阵后，他们这一行人到了一处所在。徐卫入熙河，除了自己的卫队以外，还有不少民夫工匠。这里，便是工匠们的营区。徐卫的卫兵亲自把守，任何人不得靠近。
“我让你集合军中伎官，办了没有？”徐卫踏入这片营区就问道。
“卑职已经集合军中工匠以及通木工的士卒，得千余人。”姚平仲回答道，话说完，他的目光就被一件器械所吸引。它就伫立在左前方的角落里，高近两丈，从外形看，似乎是一座砲车？十几名汉子正围着它，好像在作拼装还是怎地。
徐卫引他们到那器械前，朗声道：“诸位，看看吧，此乃巩州都作院所造‘威远砲’，发两百斤大石，抛四百步远。”
众将围观那巨砲，啧啧称奇，不过这多半是为了响应徐卫。两百斤重的大石，抛出四百步远，军中现有的多梢砲只比这稍逊而已，有什么值得稀奇么？
徐卫的目光从一众熙河战将脸上扫过，笑道：“看出来了，都不以为然？”
姚平仲是个直来直去的人，问道：“此砲比军中多梢砲shè程稍远，若用于扣城，意义不甚大，莫非另有玄机？”
徐卫一点头：“我问你，似军中十三梢砲，要多少人牵扯？”
“四百人。”姚平仲答道。
“若攻仁多泉城，依你估计，需架砲多少？”徐卫又问。
“那城极坚固，非百座巨砲不可。”xiǎo太尉肯定道。
“好，一砲需四百人手，一百座，就占用四万兵力。此砲，每座只需数十人便可cào作，其威力还大于旧式，岂是两便？”徐卫道。
诸将都不太相信，其实攻延安西城时，西军就大规模动用这种配重式抛石机。只是当时熙河军在同州防守蒲津关，因此无缘得见。
徐卫知道他们怀疑，也不多说，喝道：“完成没有？”
“回太尉，立马就好。”一名匠人头领回了一声。不一阵，威远砲拼装完成，这座砲是徐卫带来的工匠们就地取材作的，秦州到熙州，不止路途较远，而且都是些山路，不可能带着重型器械来。
“发一砲，让姚帅和诸位熙河将佐开开眼界。”徐卫命令道。
众将骇了一跳，姚必隆失声道：“在，在营里发砲？”
“四百步外，哪有人影？不必担心。”徐卫随口道。说话间，那十几名匠人一同拉过绳索，只见那砲杆短的那一方用网吊着不少石头，怕有数千斤重。但他十几个汉子一使力，便拉了起来，固定住。又四人抬了一枚打磨成圆形的砲石装入皮套，怕有一两百斤。
看到这里，将佐们似乎有些�