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“陛下！新君即位，当升赏群臣，大赦天下，鼓舞三军士气。臣等愿追随陛下，虽肝脑涂地，九死不悔！”李纲的形象，让人很难将他和民族英雄联系起来。如果不是一身官袍，这位不到五十岁，满面风霜，布满皱纹，须发花白的老者，看起来与农家老丈无异。
第八十一章 议战
他慷慨激昂一通下来，却见新君呆坐龙椅，遂再度说道：“陛下？”
“嗯？好，爱卿忠心国事，小王甚是欣慰。授你兵部侍郎之衔，兼尚书右丞，国难当头，望卿等精诚团结，共度时艰吧。”赵桓的语气，显得那么地无可奈何。仿佛他这个新皇帝，是被绑架来的一般。
正说着，一名内侍慌慌张张的跑进来，一边跑一边喊道：“殿下！陛下！郓王他，他带着人闯进宫来了！”
赵桓一听，愤然而起，郓王？他在这个时候来……
李纲等人神色剧变，郓王赵楷，乃官家第三子。虽然赵桓是皇长子，名正言顺的储君人选。但郓王无论性情，才学，嗜好都像极了其父，因此最得官家欢心。他甚至隐瞒身份，参加了科举殿试，一举夺得状元，赵佶大喜之下，对这个儿子更加看重。如果不是顾忌到“废长立幼，取祸之道”的古训，只怕早就将太子之位易主。赵楷此刻闯进皇宫，意欲何为？
赵桓虽然不想在此时坐上皇位，但若郓王窜上来，他这个长兄还能有什么好果子吃？惊急之下，脱口问道：“此事，此事当如何处置？”
殿下众臣三缄其口，面面相觑，李纲却是不为所动，朗声答道：“陛下勿忧，负责内廷卫戍的，是位忠直之臣。”
“何人？”赵桓赶紧追问。
“侍卫步军都虞侯，何灌。”当李纲说出这个名字的时候，赵桓如释负重，长长吸出一口气后，坐回龙椅频频颔首。
殿外，衣甲鲜明的武士拄枪而立，目不倾视。一人身着戎装，手按剑柄，肃立而待。一行人匆匆而来，待走到近处借助灯光可以发现。是数十名内侍簇拥着一个身着锦袍，金冠束发的白皙少年。
走到殿门口，这群人直接就想往里闯。殿前武士得了命令，怎肯放他？将长枪一拦阻住去路。一名内侍勃然色变，尖声喝道：“你瞎了眼！看清楚，这是郓王殿下！”
武士们如泥胎一般，既无表情亦无言语，那内侍一怒，扬手一个耳光抽过去！你道小小内侍，阉割之人何以如此放肆？只因赵佶一朝，有两种人最受宠信，一是道士，二是内侍。君不见，那掌权二十余载，手握西北兵权的广阳郡王，就是一个阉货么？
这一耳光打得响亮，旁边何灌一声冷哼，走上前去问道：“何故掌掴卫士？”
郓王赵楷不答话，一副事不关己的模样，那打人的内侍居然连何灌也没有放在眼里，冷笑道：“这等有眼无珠的猪狗，不打他打谁？”
“那你来打我试试？”何灌欺身上前，咬牙道。
好歹是侍卫步军都虞侯，又主持步帅司日常事务，如今还负责内廷卫戍，内侍再骄横怎敢向他动手？但嘴上却不服软：“哼！何太尉没看到大王在么？再不闪开，打你……”话没说完，何灌反手一个大耳刮子抽在脸上。一声脆响，那阉人栽头就倒，竟被一耳光打昏过去。
几十名内侍大怒！纷纷上前张牙舞爪，何灌目光一凛，一把抽出匣中宝剑：“敢上前一步，死！”身后武士齐齐将枪头朝前，太尉都动手了，我等怕啥？那内侍们平时狐假虎威惯了，此时都把目光投向郓王。
赵楷轻咳两声，上前得前来，与何灌面对面站着，沉声道：“太尉岂不识楷？”
何灌却指着宝剑道：“灌虽识大王，但恐此物不识！”
赵楷闻言，紧盯着他，一言不发。何灌视若无睹，高声质问道：“大事已定！大王何故擅自进宫！新君已立，大王受何命而来！带领内侍冲击内廷，这叫内外勾结，意图不轨！”
赵楷一张白皙的俊脸顿成绛紫，切齿道：“何灌，你……”片刻之后，神色如常，不阴不阳地笑道“来日方长！”
何灌斜眼一瞄，冷笑道：“我是个武夫，只听得懂直来直去的话。”
赵楷一时为之语塞，点了点头，一甩衣袖带着一干内侍急急忙忙离开文德殿。何灌神色一紧，新君登基不能再拖！不能再按惯例挑选黄道吉日！还剑入鞘，大步奔入殿中。向赵桓据实禀报之后，提出建议，明天就登基，接受群臣朝贺！李纲等人纷纷附议，都言夜长梦多，应该早登大位，澄清寰宇。
赵桓骑虎难下，这龙椅不坐你也坐了，还能下来吗？遂答应下来。但这位新君对能否带领大宋军民抗击女真实在没底，便问道：“小王听闻女真人势大，攻破燕山，围困太原，眼下已经逼近黄河，旦夕之间便可抵达东京城下，可有此事？”
给事中吴敏奏道：“陛下不必忧虑，京师地界，已集结大军四十余万。纵然女真人再骁勇，也绝不敢进犯天子之城！”
众臣都称是，赵桓却还是不放心，质疑道：“那女真人据说个个能征，人人善战，能在马背上几天几夜不下来。自燕山南下以来，如入无人之意，我大宋健卒真能战而胜之？”
这事大臣们心里都清楚，实话实说，他们对此心里也没有底。李纲见同僚沉默，遂奏道：“陛下，何太尉戎马一生，行伍征伐之事何不问太尉意见？”
赵桓又将目光转向何灌，没提问题，先夸一番：“太尉劳苦功高，又为三衙统帅，无论何等荣宠，都不为过。小王只问一句，我大宋能否战胜女真？”
何灌一时无言，这个问题不好回答。你要说能，万一战败，自己难逃干系。你要说不能，新君又学老子样，马上派遣使节求和。那女真人见大宋两朝君王都如此软弱，只怕会助长其嚣张气焰，变本加厉起来！今天一退，明天又来，什么时候才是个头？北方丢了往南方跑，南方还是再丢了，还能往哪跑？
左思右想，将心一横。这个时候不能给新君泼冷水，打肿脸也要充胖子！打不打得过，那是其次，人家冲到家门口来杀人放火，要是一味求和，我们这些带兵的脸往哪里放？后人说起来，只怕都要啐上一口！且把那患得患失之心放在一边，无论如何，也要与女真人拼上一拼！
一念至此，手就朝袖中伸去，那里面放着徐卫给他的书信。
第八十二章 出逃
那只手在刚刚伸入袖口时停住了，片刻之后，不着痕迹地抽回来。对赵桓奏道：“陛下，自古人定胜天，世事无绝对。女真人固然剽悍骁勇，又挟灭辽之威而来。我军不及防备，仓促应战，一时失利也在情理之中。然女真人也并非无敌于天下……”
方说到此处，一人打断道：“太尉此言差矣！陛下，臣闻女真人分两路侵入我境，一路由粘罕率领，眼下正围困太原。一路由金国二太子斡离不率领，攻破燕山府后，接连击溃真定中山两处援兵，前不久，由太尉长子何蓟率领的剿贼大军与金军遭遇，也溃散下来。如今两河之地，几乎无兵可用，这仗，还怎么打？”
赵桓闻听，低头不语，只顾叹气。老子留下的这个烂摊子，叫我这作儿子的怎么收拾？那斡离不斩杀宋使，收降郭药师，你就算想和谈也没有门路。真是上天无路，下地无门呐。
何灌看向那人，却是刚刚擢升户部侍郎的黄潜善。
“黄侍郎，你应该知道朝廷已拜种师道为京畿河北置制使，想必眼下已率军驰援。其弟种师中闻讯后，也必带西军南下勤王。况且，如今东京城外，云集各路勤王之师数十万，如何不可战？女真人虽然骁勇，不过是外强中干。日前，一部女真精锐追击溃散官军，于相州境内被我大宋一部乡兵堵住，将士们拼死奋战，几乎全歼敌人！一支乡兵尚且如此，你又何必妄自菲薄？”何灌反驳道。
黄潜善一听，乡兵？大宋还有这等乡兵？莫不是徐九所部？
赵桓听罢，也感到难以置信，谁不知乡兵只是民间招募的勇壮，不过就是负责防贼缉盗等琐事，如何能与女真人作战？遂问道：“真有此事？”
何灌拱手拜道：“陛下，君前无戏言，此事千真万确。眼下，这部乡兵已经西进，寻找种师道部会师，阻击金军。臣请陛下，发布诏命，御驾亲征！并立即从城外各路王师中挑选精锐部队，渡河增援种少保。金人孤军深入，粮草已经不济，若见陛下亲征，又有大军驰援，还有种师道这等名将挂帅，必知难而退，如此，则京畿之危可解。”
赵桓还未正式登基，对军国大事毕竟有些生疏。听到何灌所言，信心稍涨，既然有可能击退金军，那何必再苦苦求和？只是这御驾亲征不是闹着玩的，金人已临黄河北岸，倘若东京有失，将会动摇国本。
正犹豫时，黄潜善又奏道：“陛下！万万不可！皇帝系天下安危于一身，怎能亲征？城外数十万勤王之师也不可轻动，有这几十万王师在此，金军必不敢渡河。如果派兵增援，万一失败，女真人必然借此机会，直扑东京而来。此为取祸之道，万不可听！朝廷宜按兵不动，坚壁清朝，想那女真人在河北祸乱一阵，自然撤军北归。”
何灌心头大怒！按兵不动？坚壁清野？整个北方都被金军搅得一团糟，那流离失所，四处逃亡的百姓正翘首以盼王师，你却建议陛下见死不救，任由金军烧杀抢掠？你这说的是人话么！
可他到底是个武臣，大宋数百年扬文抑武的国策已经让带兵之人少了几分血性，多了几分顺从。黄潜善满口胡言，他却只能忍下一腔怒火，切齿道：“朝廷养我等执枪带刀之人，不是光吃饭的！”
黄潜善见他面有怒容，俯首道：“太尉休怒，下官是为陛下着想，是为大宋着想，如今非常时期，必用非常手段。京畿重地，万万不能有半点疏忽。”
李纲在旁边听着，此时见何灌不答话，奏道：“陛下，臣闻侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外，天下可得太平。唯今之计，陛下若不下诏亲征，不足以振奋军民士气，若不派兵过河，不足以威慑女真蛮夷。何太尉所言，实为万全之策，臣，附议！”
何灌见赵桓还在犹豫，请缨道：“陛下，臣虽不才，愿提精兵数万，过河抗敌！”
黄潜善又欲阻拦，上边赵桓已经听得头大，挥手道：“此事宜缓不宜急，太尉身负宫廷卫戍之责，不可擅离，再议吧，再议吧。”
再议？种师道虽被授以重权，但未给一兵一卒，即便他能征召到军队，兵力想必也是相当有限。徐卫手下也不过几千人马，如何与号称十万之众的金军抗衡？朝廷若不发援兵，种师道哪怕是孙吴在世，可巧妇难为无米之炊，你让他拿头去撞金军？况且，郭药师已经降金，此人深知大宋虚实。一旦与种师道相遇，他必鼓动金军正面交锋，种师道要是一败，其影响将极其恶劣！到时，就连城外这几十万人马，恐怕也……
见赵桓已经起身，准备离开文德殿，何灌心急如焚！时间紧迫啊，战场上的情况往往是瞬息万变，谁能抢战先机，谁就有制胜的把握！
“何太尉。”正当他