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萧绍宗脸色此时更显苍白，瞥了齐宁一眼，勉强一笑，隆泰已经吩咐道：“快扶太子到古训堂歇息。”
几人扶着萧绍宗到了御书房边上的古训堂，这里有凉榻，扶了萧绍宗上榻之后，萧绍宗胸前衣襟也已经沾上了鲜血，但他神色却还是十分淡定，道：“有劳了。”却是闭上眼睛，隆泰吩咐道：“来人，先帮世子清洗干净。”
几名太监簇拥上前去，齐宁看着躺在榻上的萧绍宗，神色颇有些复杂，却也并无多留，背负双手，出了古训堂，齐宁跟在后面，隆泰不发一言，径自回到御书房内，站在那盘棋局边上，默不作声。
齐宁站在隆泰身上，一时也不好说话，片刻之后，隆泰才走到椅边坐下，瞅了齐宁一眼，抬手示意齐宁也在边上坐下。
齐宁坐下之后，隆泰才轻叹道：“他身体一天比一天弱，只怕撑不了多久了。”
齐宁心下微惊，问道：“皇上，难道……？”却并无说下去，隆泰知道他要说什么，微微点头，道：“世子身患绝症，时日无多。”
齐宁在大光明寺的时候，就听说萧绍宗患有怪疾，一旦发作起来，便会疯疯癫癫，他一直以为萧绍宗是精神上有问题，类似于间接性精神病，但此时听隆泰告之，才晓得萧绍宗竟然患有绝症，着实有些吃惊。
“皇上，是何绝症，难道无法医治？”齐宁问道。
隆泰微微摇头，道：“他这病症很多年前就已经发作，当时就让太医院医术精湛的太医瞧病，却都无能为力，淮南王也暗地里找寻了一些民间厉害的大夫，都是无济于事，这病症也一年比一年厉害。早些时候，太医院就已经秘密奏报过朕，世子撑不了一年。”
齐宁心想萧绍宗乃是皇亲国戚，以淮南王的身份地位，要为儿子治病，当然是极尽所能找寻到任何可以找到的杏林高手，这么多年下来，萧绍宗依旧无法治愈，那就说明他的绝症确实非同小可。
“皇上似乎和……似乎和世子的关系很好。”齐宁低声道。
隆泰叹道：“朕出身于皇家，从小就在宫中长大，除了太监就是宫女，没有几个说话的人。后来朕开始读书，父皇特令淮南王世子入宫伴读，世子比朕大一些，而且他天赋异禀，过目不忘，有他在身边伴读，对朕自然是大有好处。”
齐宁了解几分，道：“这样说来，世子与皇上也算是同窗。”
“同窗？”隆泰一愣，随即笑道：“也可以这样说，不过朕心里倒是将他当做老师。他不但陪朕读书，而且在这宫里，也只有他陪着朕玩耍，不将朕当太子，而是当做兄弟玩伴。”笑了一笑，感慨道：“你也不知，小的时候，他有时候惹恼了朕，朕还动手和他打架，朕虽然小他几岁，但他自小体弱，动起手来，朕也不输给他，经常是两个人鼻青脸肿。”
齐宁哈哈一笑，心想少年不知愁滋味，那时候这两个少年感情真挚，也便结下了深厚情谊。
“有时候他被朕打的疼了，十天半个月就不进宫，躲着朕，他不在的时候，朕心里想他，就会让人将他拎到宫里来，一两天也就和好了。”隆泰感慨道：“后来他患了病症，往宫里来的就少了许多，近些年来，一个月也就来宫里一遭。”
齐宁低声道：“皇上，那淮南王……？”
“他与淮南王不同。”隆泰摇头道：“我和他一起长大，他心性淡泊，并无争强好胜之心。而且……！”神色略有一丝黯然：“他病入膏肓，不久于人世，也不会再争什么了。”微微沉吟片刻，才摆手道：“不说这些了。对了，齐宁，这趟差事你办的不错，朕心里欢喜，说吧，你要什么赏赐，这次朕要好好赏你。”
齐宁苦着脸道：“皇上，其实我最近手头上有些紧，你若是……若是方便，赏个几千两黄金也就是了。”
“和朕不要说金银。”隆泰翻着白眼道：“你堂堂锦衣候，说这些低俗之物，不觉得汗颜？”笑了一笑，神情一敛，才低声道：“你可知道北汉王爷北堂煜已经落入我们手中？此人乔装打扮混迹在我楚国境内，却露出了行踪，被神侯府的人捕获，带回了京城。”
齐宁嘿嘿一笑，道：“皇上，这是喜事，不过我还有喜事要禀明，皇上听了，应该会很高兴。”
“哦？”隆泰身体微凑过来，低声问道：“什么喜事？”
“皇上可晓得北汉已经发生了内乱。”齐宁道：“北堂欢死了，他那几个儿子如今为了继承皇位，正斗得不可开交。”
隆泰哈哈一笑，随即低声道：“朕早些时候已经得到禀报，也正因如此，北堂煜对我们才十分重要。北堂煜是北汉王爷，对北汉的情势最为了解，如果他愿意和我们合作，我们便能知道更多北汉的情况。”
“皇上可知道与北堂煜一同随行的还有北汉的四皇子北堂风！”齐宁肃然道：“此人在襄阳的时候，躲过了追捕。”
隆泰颔首道：“不错，当是北堂风与北堂煜在一起，却突围出去，之后也一直没有找到他们的踪迹。”
“我找到了他们。”齐宁道：“而且不出意外的话，北堂风如今正在去往咸阳的路上。”
“咸阳？”隆泰想了一想，明白过来：“咸阳是屈元古在那边在那边镇守，屈元古应该是北堂风的……！”正在寻思，齐宁已经道：“是北堂风的舅父。”
“不错。”隆泰点头道：“如今北汉有实力争夺皇位的，应该只有老四北堂风，老五北堂亮以及老六北堂胜。不过据朕所知，北堂欢在世的时候，北堂风很是得宠，而且咸阳是屈元古镇守，那是北堂风最大的靠山。”瞧着齐宁，疑惑道：“是了，你又如何知道北堂风正往咸阳去？”
齐宁自然不隐瞒，当下便将襄阳发生的事情大略说了一遍，唯恐被其他人听见，所以说的时候十分小声。
隆泰听得齐宁乔装打扮化身丐帮舵主参加青木大会，还拿下了丐帮帮主的位置，睁大眼睛，只觉得匪夷所思，等得齐宁说完，隆泰张着嘴，一时间说不出话来，隔了片刻，才猛地一只手拍在齐宁肩头，叫道：“奶奶的，你说的是真的？”
齐宁苦着脸道：“哪里敢骗皇上，皇上，这次我可是受了不少苦，你看是否……！”他还没说完，隆泰已经哈哈笑起来，道：“有趣有趣，齐宁，真是太有趣了，只可惜朕不能和你一起去。对了，当时真没有一个人能认出你来？”
齐宁嘿嘿笑道：“皇上要是不信，等哪天我去找那位易容高手来，给皇上也易容改扮。”
“好。”隆泰哈哈一笑，才道：“你这小子，这回可是立了好几件大功。”随即皱起眉头，道：“你说那个陆商鹤被人所救，不见踪迹，这又是什么人做的？”
“皇上，陆商鹤和白虎要篡夺丐帮帮主的位置，如果没有猜错，定有极大的阴谋。”齐宁正色道：“他们要做的事情，很可能还要危及到朝廷，策划这些阴谋的，应该就是救走陆商鹤的那人，那人武功极其高明，甚至有可能是大宗师。”
隆泰也是神色凝重，道：“朕上次让秋千易暗中盯住陆商鹤，他应该也没有查出幕后真凶。朕知道这天下间也有五大宗师之说，但向师傅和朕说过，那几个人都是超然世外，不会插手世俗之事……这又是谁会跑出来兴风作浪？”
齐宁知道隆泰所说的向师傅是宫廷剑客向天悲，轻声道：“皇上，如果当真是大宗师在背后谋划，事情倒是有些棘手。”
“确实有些棘手。”隆泰微点头道：“不过陆商鹤的下落，一定要找到。”又道：“北堂风若是顺利到了咸阳，屈元古定会打出北堂风的旗号起兵，果真如此，对咱们大楚可是大大好事。”起身来，再次走到那盘尚未和萧绍宗下完的棋局边上，喃喃道：“但愿天佑我大楚！”
第0725章 赐婚
齐宁心里很清楚，隆泰年纪虽轻，却是一个很有抱负的皇帝，如今楚国朝堂并非铁板一块，而北方还有一个强大的汉国，对隆泰来说，自然是承受着极大的压力，若是北汉当真陷入内乱，也多少能够让隆泰的压力略略松脱一些。
“皇上，北汉一旦陷入内乱，必然是元气大伤，国力衰弱。”齐宁走到隆泰身边道：“汉国国力一旦衰弱，我们若战，也更容易对付，若是不战，也能够得到更多的时间休养生息。”
隆泰微微颔首，回转身来，问道：“东齐太子送亲前来，朕召见过他一次，但并无对他承诺什么。这几天都是淮南王以及礼部的人在招待，淮南王向朕奏禀了东齐太子的意思，东齐是想趁北汉内乱之际，两国联兵，一同攻伐北汉。”
“在齐国的时候，他们已经向我透露了这个意思。”齐宁道：“不知皇上是如何打算？”
“秦淮军团大将军岳环山已经向朝廷奏报过，汉军那边并无异动，依然是戒备森严，汉军大将是员老将，久经沙场，并不容易对付。”隆泰缓缓道：“北堂欢死后，汉军反倒会加倍提防我们楚国与齐国的动静，这次齐国送亲前来，汉国人不可能不知道，他们不是傻子，齐楚两国联姻，他们不会无动于衷。”
齐宁点头道：“皇上所言极是。他们一定会提防我们两国联手出兵。”
“一旦开战，只能是我楚军与汉军拼杀。”隆泰淡淡笑道：“汉国人很清楚，胜负的关键，就在于是否能顶住我楚军，齐国无关大局，只要他们击败我楚军，齐军也就不攻自退。”他缓步走到一边，坐了下去，道：“当初齐国人一直徘徊左右，并未有半点与我大楚联兵的意思，这一次如此主动，无非是想让我们大楚与汉国再次陷入苦战之中，他们也好渔翁得利。”
“皇上既然看穿齐国人的意图，那是否放过这次机会？”齐宁也在边上坐下。
隆泰摇头笑道：“千载难逢的好机会，就算朕想放过，满朝文武也不会答应。兵者，国之大器，不可轻动，但到了该出手的时候，咱们也绝不能含糊。”
齐宁笑道：“皇上定然是心中有数了。”
隆泰道：“齐国人要联兵，咱们为何不答应？不过他们想要利用咱们楚国，那也不容易。朕的意思，齐国人要想打，咱们不会阻拦，只要他们率先出兵，打下马陵山，踏入汉国境内，我们立刻就会渡过淮河，与他们两路进击。”
“皇上是说让他们先打出去？”
“不错。”隆泰道：“他们既然要想借此机会得到好处，就该有所付出，这天下从来没有免费的午餐。只有让齐国流血，打到汉国境内退无可退，咱们才会相信他们的诚意，否则我楚国率先出兵，到时候他们坐山观虎斗，可没那么便宜的事情。”随即神色微显凝重，压低声音声道：“而且与汉国一旦开战，绝非一年半载就能结束，齐宁，眼下朝堂的局面，你也清楚，若是朝内不宁，轻易对外开战，只怕会招来难以想象的后果。”
齐宁神色也严峻起来，轻声道：“皇上是担心淮南王和镇国公相争，会影响战局？”
“一旦开战，我楚国便要倾全力北伐。”隆泰道：“满朝文武，楚国上下，也定然要上下齐心。”轻声道：“当年秦淮大战，父皇在世，你父亲齐景统兵在前线，满朝文武，没有谁敢兴风作浪，即使如此，我们也未能胜过汉国人，而眼下……！”轻叹一声，道：“若是将士们在前线用命，他们却在后方争权夺利�