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小瑶一愣，但齐宁唤她过去，她也不犹豫，走了过去，齐宁含笑道：“你要不要随我一起到天空上去看一看？”
“上天空？”小瑶一怔，瞧着齐宁创造出来的古怪物事，兀自有些不敢相信：“这……这个真的可以上天？”
齐宁哈哈一笑，转过身，走到那底部吊篮边上，打开了吊篮上的一边，径自走到吊篮里面，随即向小瑶招手，示意小瑶也过去，小瑶有些忐忑，但还是进到吊篮中，齐宁关好吊篮，大声道：“火把！”
段沧海早已经准备好火把送了过去，所有人都是呆呆瞧着，不知道齐宁葫芦里到底卖的什么药。
齐宁接过火把，却是高台上举起，点着了上面的喷火器，火苗蹿起，许多人都吃了一惊，心想那最上面的圆球乃是用帆布做成，齐宁却在帆布球下面点火，难不成不担心引着了上面的帆布球。
数百人围在那帆布球四周，瞧见那火焰腾腾烧起，都是十分诧异，齐宁却是淡定自若，面带微笑。
猛然之间，人群之中有人惊呼道：“动了，啊……真的动了……！”
几乎所有人都看见，眼前这古怪的物事竟然开始摇摇晃晃，本来稳稳落在地上吊篮，此刻却是晃动起来。
小瑶却是紧张无比，齐宁柔声道：“不用担心，有我在这里。”
小瑶见齐宁神色镇定，面带微笑，本来有些紧张的心情顿时平复不少，感觉脚下有些晃悠，便听到四下里传出惊叫道：“起来了，真的起来了……！”
所有人竟是看道，眼前这个巨大的家伙，竟然已经开始慢慢悠悠向上升起，那吊篮已经离开了地面。
不但是其他人，便是西门无痕也是显出吃惊之色。
他们当然不知道，这其实是齐宁这些时日试验出来的热气球。
对于热气球的原理，齐宁倒也是十分的清楚，热气球主要的组成部分无非三处，只负责升空的气囊球，气囊底部有加热口，下面便是喷火装置，最下面便是供人所在的吊篮，只要启动喷火装置，气囊内的空气经过加热后密度缩小，一旦低于周围的空气密度，便能够升空而起。
原理虽然很简单，设计起来虽然也不算复杂，但是要制成实物，却并不容易，这阵子齐宁倒是花费了老大一番心血。
特备是喷火装置，乃是整个热气球最为重要的部分，可说是心脏所在，控制着整个热气球的动力，上升和下降，也都取决于喷火装置的火焰强弱，如果无法制作出令人满意的喷火装置，热气球也就无法取得成功。
为此齐宁还专门让段沧海暗中找了几个能工巧匠，专门设计出自己所需的喷火装置，折腾了数天，终是成功。
在场诸人当然从无想过竟然有如此升空的方式，瞧见热气球一点点立地而起，只是片刻时间，便已经离地数米之高，所有人都仰头望过去，眼中既有惊骇，更多的却是赞叹。
“侯爷，我们……我们真的飞起来了……！”一开始小瑶还是有些紧张，但是随着热气球渐渐升空，从无有过的兴奋感袭遍小瑶全身上下，她扶住吊篮边缘，壮着胆子探头向下望过去，只瞧见底下的人们渐渐变得小起来，而龙池书院的全貌也开始尽收眼底之下。
齐宁大声笑道：“小瑶，喜不喜欢这样居高临下看世界？以前你觉得深不可测的许多东西，其实却是那般的渺小。”
小瑶道：“侯爷，咱们可以飞多高？”
“一直加热，可以飞得很高。”齐宁道：“不过里面的燃料不是很多，咱们飞不了太远，等下次我多准备一些染料，咱们就来个航空旅行，就趁着热气球去咱们想去的地方，你说好不好？”
“真的可以吗？”小瑶兴奋道：“下次我还可以乘坐……乘坐热气球？侯爷，这叫热气球吗？”
“是的，这叫热气球。”齐宁笑道：“只要你愿意，当然可以有下次，不只是有下次，以后你想飞到天上，和我说一声，我陪你一起上天来。咱们要是在地上待烦了，随时都可以上天来看一看。”
“侯爷，你……你是怎么学会制作热气球的？”小瑶转头看向齐宁，清澈的眼眸里满是钦佩之色：“我以前从没有听说有人会这样的本事。”
“你就当我是天才。”齐宁哈哈笑道：“这只是我众多本事之一，以后有机会，让你都见识见识。”
这时候底下的人们都已经宛若蚂蚁一般，却聚在一起没有散去。
如果说今日在书会上，齐宁连续四轮都是技惊四座，这时候热气球升空，许多人对齐宁已经是佩服的五体投地。
所有人都是仰着头，瞧着热气球渐渐在空中越变越小，都知道齐宁此时确确实实是升到了天空之中。
无数人流露出无法掩饰的惊叹之色，江随云望着飘荡在空中的热气球，面如死灰，他万没有想到，与齐宁的赌约，非但没有难住齐宁，反倒让齐宁藉此机会，惊艳四座，他忍不住去看苏紫萱，却见苏紫萱也是仰着脖子，望着空中的热气球，那张漂亮的脸蛋上竟然全无一丝懊恼之色，竟是双手交握在胸脯前，一脸憧憬之色。
齐宁站在吊篮内，展开双臂，这个时代的空气热别的清新，闻起来让人心旷神怡，扭头道：“小瑶，我教你唱一首歌吧！”
“唱歌？”小瑶道：“什么歌？”
齐宁深吸一口气，放声唱道：“生命就像一条大河，时而宁静，时而疯狂。现实就像一把枷锁，把我困住，无法挣脱。这谜一样的生活锋利如刀，一次次将我重伤。我知道我要的幸福，就在那片更高的天空。我要飞得更高，飞得更高，翅膀卷起风暴，心生呼啸，飞得更高，一直在飞，一直在找……！”
齐宁声音洪亮高亢，情绪澎湃，小瑶瞧着齐宁放情自由的高歌，看着那张带着一丝笑容的清俊脸庞，一时间竟是痴了。
第0336章 血迹
段沧海等人骑马在地面追赶着齐宁，已是黄昏时分，京城大街小巷的人们行色匆匆，一开始并无人注意到天上飘荡着热气球，好不容易有人瞧见，大吃一惊，叫唤出声，人们这才瞧见在空中飘荡的热气球，惊骇万分。
他们从无见过如此情景，胆子小些的甚至躲进屋里，那些胆大的抬头观望，议论纷纷。
齐宁其实也知道热气球在京城上空飘荡，一旦引人注目，终究不是太好，在燃料还有积余之时，操作喷火装置，减弱了火势，让热气球渐渐下降，段沧海等人则是骑马穿过大街小巷，紧紧追随着热气球，好在齐宁并没有在天上待太久，等他降落下来之时，段沧海等人已经在地面等候。
齐宁专门找了一块比较空阔之处落下了热气球，落地之后，小瑶似乎还沉浸在方才的刺激之中，一时没有回过神。
等齐宁将余下之事交给段沧海等人处理，领着小瑶骑马返回龙池书院的时候，众人兀自在议论纷纷，瞧见齐宁回来，众人都是面带敬服之色，这时候再看齐宁的目光与之前更是不同。
江随云神情难看，齐宁径自走到他面前，背负双手，也不多言，只是低头看了自己的靴子一眼，面带微笑，意思却已经是很为清楚。
一大群人则是围在四周，低声议论，许多人面上更是带着嘲讽之色，显然在不少人看来，江随云与小侯爷立下赌约，那简直是不自量力自取其辱。
江随云深吸一口气，犹豫了一下，他知道今日齐宁自然不可能放过自己，一咬牙，终是蹲下身子，从衣摆上撕下一块布巾，手上发颤，却还是埋头为齐宁擦拭靴子。
齐宁背负双手，居高临下瞧着，目光扫动，便瞅见人群之中的苏紫萱，苏紫萱碰到齐宁目光，身体一颤，立刻低下头。
她自然没有忘记，当日立下赌约，自己也是参与其中，如果按照约定，此刻自己也是要与江随云一起，跪在齐宁脚下为其擦靴子。
堂堂武乡侯府大小姐，在众目睽睽之下为人擦靴子，只想想就让人羞愤异常，更不必说真要上前去跪地擦靴。
她见到齐宁瞧向自己，心里便一阵突突，心惊胆战，不由自主往后缩了一缩。
好在并无听到齐宁叫唤声音，偷偷瞧了齐宁一眼，齐宁目光已经移开，并没有再往自己这边看，苏紫萱心下这才微微放松。
江随云拿着从自己衣摆上撕下来的衣襟，将齐宁两只靴子都擦拭干净，这才抬头，问道：“不知侯爷是否满意？”
齐宁先后抬脚看了看，笑道：“不错，江公子擦靴子的手艺果然非同凡响，有了这手艺，以后无论发生什么都不必担心没有饭吃。”
江随云眼中划过怨恨之色，齐宁却只当没看见，伸手道：“江公子，银子是否已经准备好？”
江随云站起身来，脸色苍白，却还是尽量让自己淡定下来，道：“侯爷不用担心，江某既然与侯爷立下赌约，愿赌服输，银子现在没有带在身上，今夜就会派人送到府上，不会少一文钱。”
“好好！”齐宁含笑点头道：“愿赌服输，江公子也算是个忠厚人了，今晚子时之前，还请江公子将银子如数送过去。”四周瞧了瞧，大声道：“诸位都做个见证，我收银子，可不是贪污受贿，而是立下的赌约，日后若是有人背地中伤，大伙儿可得给我做个见证。”
此言一出，四下里一阵哄笑。
这笑声却如同刀子一样恨恨地扎在了江随云心口，江随云一时间几乎透不过气来，瞧着齐宁，眸中目光如刀，恨不得立时便将齐宁千刀万剐。
虽然四轮比赛已经结束，但是书会却并未就此结束。
从各地而来的文人士子，最终的目的是为了通过这次难得的机会进入八大书院，虽然穹庐书院和云山书院已经退出，但剩下的六大书院却依然要出题，给予众人入院的机会。
不过各大书院的弟子在四轮赛事结束之后却可以率先离开，琼林书院是女子书院，自然不会录入男子，所以也早早离开。
天色已晚，琼林书院的姑娘们倒也不必返回书院，各自回家便好，而且按照书院的规矩，书会结束之后，会给姑娘们留下两天的假期，所以接下来两日，并不需要前往书院。
琼林书院夺冠，齐宁从袁宁庵手中领过了小皇帝御赐的亲笔题字，乃是“文以载道”四字，而且盖有玉玺，这对任何一家书院来说，都是极其荣耀的事情。
齐宁拿了御赐墨宝，心想还是送去交个卓青阳为好。
卓青阳苦心维持琼林书院多年，但琼林书院一直处于文坛边缘地位，始终不得承认，这次夺得书会桂冠，虽然不可能立时改变女子书院在这个时代的地位，但是终究也还是会让人高看一等。
卓青阳对于这一天，想来也是期盼已久，拿着夺冠的奖励送过去，总能让老先生开心一下。
除此之外，齐宁目下最关心的却是卓青阳的状态。
卓青阳在书会还没有结束之时，便早早而去，看上去心神不宁，满腹心事，齐宁心里一直在奇怪，究竟是什么事情让卓青阳一反常态。
他骑马径自到了琼林书院，天色早已经黑下来，齐宁下马来，径自走到书院正门外的小木屋，探头瞧过去，却只见到负责看门的仁伯靠在小木屋里的椅子上，已经沉沉睡去，从小木屋里散发出一阵酒气，这老家伙显然是饮酒过多。
今日书院的学生们都去参加书会，接下来两天还是假期，所以整个书院之内死寂一片，也难怪�