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“此事匪夷所思，那证人心存大善。”萧绍宗叹道：“他觉得只要将此事隐瞒，让齐宁自以为是齐家之后，尔后效忠于大楚，那也不是非要诛杀。小王……虽然不敢苟同，但人心向善，那证人既然坚持，而且不愿意出来指证，小王就只能严密监视齐宁，只盼此人能够为我大楚建功立业，莫要生出叛逆之心。”
老尚书皱眉道：“莫非这些年，王爷一直在监视他？”
“老尚书自然知道，齐宁早年时候神志不清，痴傻愚钝，如果一直如此，自然不会对帝国有任何的威胁。”萧绍宗叹道：“可是几年前发生变故，据说是北汉九天楼的人绑架了此人，要将此人带回北汉，以此威胁齐景，后来齐家的人找回了齐宁，不知为何，死里逃生的齐宁因此而发生了极大的变化……！”
老尚书颔首道：“不错，老臣当年知道此事，也是十分吃惊。不过那孩子或许是受了惊吓，反而脑子开窍。”
萧绍宗凑近老尚书，压低声音道：“老尚书可知道齐宁为何会变的痴傻？”
老尚书立时听出萧绍宗话中有话，他这明显是说齐宁当年痴傻是另有蹊跷，但还是显得十分平静，看着萧绍宗近在咫尺的眼睛，虽然没有开口，但眸中却带着几分询问之色。
“柳氏难产而死，齐宁是由齐家太夫人亲自养育。”萧绍宗唇边泛起一抹诡异的微笑：“开先几年，那位太夫人也确实一直都在照料齐宁，可是此后太夫人做主，让齐景纳了刘氏为妾，而且刘氏还为齐家生了一个男丁，等到齐宁四五岁的时候，齐太夫人将齐宁交给了妾室刘氏照料。”
老尚书颔首道：“便是生下齐家次子的那位姨娘。”
“正是。”萧绍宗道：“据小王所知，齐太夫人将齐宁交给刘氏的时候，脑子就已经开始出现了问题，沉默寡言，终日里只是对人傻笑。”
老尚书叹道：“此时老臣也是知道。齐宁幼时，老臣也是见过，那孩子天资聪颖，天赋极佳，小小年纪，便是那古贤文章，只要看过一遍，就能够过目不忘，老臣还记得齐大将军说过，等到那孩子年长几岁，便要交到卓青阳手里，由卓青阳亲自施教。可是……后来听说那孩子忽然魔怔，口不能言，痴傻愚钝，实在是让人意想不到。”
萧绍宗含笑道：“老尚书自然不会想到，齐宁从神童变成痴傻，不过是有人做了手脚而已。”
老尚书身体一震，萧绍宗凑在老尚书耳边道：“齐宁被齐家太夫人抚养的那几年，一直都在服用药物，是药物让天资聪慧的神童变成了傻瓜！”
两人在低声私语，远处窦馗等人自然也是看到，见到萧绍宗和老尚书在铁盾保护之下，似乎正在商议着什么，都是有些奇怪，暗想如今兵临城下，正是非常时候，怎地小王爷有雅兴袁老尚书啰嗦半天？两人到底谈的是什么？
众人心下奇怪，但自然无人敢靠近一步。
听闻齐宁是被药物伤了脑子，一直保持镇定的老尚书终于显出骇然之色，低声道：“王爷，这可不能开玩笑？”
“老尚书放心，今日小王与你所言，每一个字都是有来处，绝非信口开河。”萧绍宗道：“而且小王迟早会将证据摆在老大人的案头。”
“你说……齐宁当年被药物所伤，那……那又是谁下此毒手？”老尚书皱眉道：“齐宁由太夫人照料，日夜都有人在身边，谁能对他下毒？”
“自然是太夫人。”萧绍宗轻笑道：“不瞒老大人，齐宁被交到太夫人手里后，食物之中就一直被下毒，只不过齐景对此子还是十分在意，所以太夫人并不想让大将军知道齐宁受到伤害。那毒药十分特殊，服用之后，不能立刻奏效，需要长年累月慢慢积累，如此既能破坏齐宁的脑子，而且大夫也查不出端倪来。过了几年之后，齐宁已经开始反应迟钝，太夫人却趁机将齐宁交到了那位妾室的手中……！”眸中划过一丝阴厉之色：“妾室刘氏已经有了孩子，齐宁虽然迟钝，但却是正室嫡出，齐宁交到刘氏手中，自然不会有什么好果子吃。”
老尚书一生见多识广，洞悉人心，萧绍宗这番话一说，他立时便明白其中的关窍，神情凝重起来，嘴唇微动，却没有说话。
“太夫人自然是一开始就知道齐宁不是齐家的血脉，否则又怎可能对嫡亲长孙下此毒手？”萧绍宗冷笑道：“或者说那位太夫人对这不是齐家血脉的孩子存有怨恨之心，只不过是因为齐大将军的缘故，所以没有明目张胆对他如何。她明知道刘氏对齐宁必然也没有什么好心肠，却还是将她交过去，无非是想借刘氏之手折磨齐宁，此外……！”顿了一顿，才继续低声道：“齐宁虽然由刘氏接着照料，但饮食之中依然一直放有那种毒药，老尚书自然明白太夫人为何要这样做。”说到此处，萧绍宗唇边泛起嘲弄的笑意。
老尚书当然明白了太夫人的意图。
太夫人顾忌齐景，所以只能是暗中给齐宁下毒，那毒药长年累月下来，让齐宁脑子受到破坏，变得反应迟钝，齐景当然是精明之人，一个幼时天资聪颖的孩子突然痴傻愚钝，这不可能不让齐景起疑心。
太夫人自然也是担心齐景有朝一日发现其中的蹊跷，会伤及到母子之情，是以转手将齐宁交到琼姨娘的手中，那本就是找一个替罪羊。
如果齐景发现齐宁是被药物所伤，自然会追究到照顾齐宁的琼姨娘身上，而琼姨娘又怎敢说是太夫人下令她对齐宁用药？更何况当时府中上下都知道琼姨娘对齐宁多番折磨，那么琼姨娘下毒，自然也是理所当然的事情，不可能有人会怀疑到太夫人的身上。
结果便是太夫人如愿以偿让齐宁彻底变成痴傻之人，而即使东窗事发，也有琼姨娘顶缸。
老尚书明白其中的关窍，心下骇然。
“这既然是齐家的事情，连齐大将军都不知道真相，王爷又从何而得之？”老尚书叹道：“王爷比齐宁大不了几岁，这些事情发生的时候，王爷也是正当少年，总不会那个时候王爷就会关注齐家之事？”
“小王说过，此事的前因后果，一直有一位证人存在。”萧绍宗道：“那位证人其实也一直担心因为这个孩子的存在，不但可能会伤及齐家，甚至会伤及到大楚，所以多年以来，一直对齐家都是十分的注意。”顿了一顿，才低声道：“那位证人这些年，有几次悄悄进入过齐家，这自然是没有人知道的，他对太夫人下毒一事也是十分清楚，也曾试图阻止，但终究没有阻止成功，而且……齐宁如果真的变成痴傻之人，那么对齐家和大楚也就不会再有威胁，这其实不是什么坏事。”
“你的意思是说，那证人一直与太夫人有联系。”老尚书道：“而且他也一直在关注齐宁？”
萧绍宗颔首道：“正是如此。如果齐宁真的就那般痴傻下去，也许就不会有后来的事情。可是几年前，因为九天楼绑架一事，齐宁忽然脱胎换骨变成了另外一个人……！”他目光深邃，寒光闪烁：“老尚书，齐宁成为迟钝之人，并非是受刺激所致，而是长年累月的药物积累所致，从医理来说，脑子已经受到严重破坏，怎可能因为被九天楼绑架受到惊吓，便能够恢复神智？”
第1387章 十二时辰
黎明将至，皇城之内尚无动静，但萧绍宗却很是从容。
皇城已经是他的掌中之物，上万兵马将皇城团团围住，何时发起攻击，也只是他一声令下的事情。
老尚书沉吟了片刻，才道：“你是说，齐宁被绑架的时候，有高人出手帮了他？”
“到底是怎么回事，小王也不知。”萧绍宗叹道：“不过齐宁恢复神智，事情自然就变得十分棘手。那证人知道后，一直忧心忡忡，但他并不方便亲手过问此事，所以监视齐宁的担子，就落在了父王的身上。”
“你是说……老王爷？”
萧绍宗颔首道：“正是。那位证人对父王十分信任，此事他没有告知任何人，独独告诉了父王，父王身在朝中，可以随时监视齐家，是以那位证人将此事交托给了父王。”
老尚书心想能让淮南王亲自来做此事，那位证人的身份自然也不一般。
“王爷，既然那位证人早知道齐宁不是齐家血脉，又为何不将此事禀明皇上？”老尚书问道：“只要皇上知道此事，不对齐宁加以重用，齐宁手无权势，自然不会对朝廷再有太大的威胁。”
“那位证人早先一直将此事隐瞒，父王知道此事，也是在齐景过世之后。”萧绍宗道：“当时齐宁得到皇上的器重，而且齐宁也确实在协助皇上对付司马岚，为了大局着想，证人这才对皇上隐瞒此事。”
“原来如此。”老尚书微微颔首，虽然萧绍宗说得有鼻子有眼，但却都是一面之词，甚至拿不出像样的证据来，老尚书对萧绍宗所言，自然还是心存疑窦，微一沉吟，才道：“王爷今次将这秘密告诉老臣，不知所为何故？”
萧绍宗肃然道：“小王只是想要告诉老尚书，今次小王不惜一切代价诛杀齐宁，不但是为了皇上，也是为了我大楚的江山社稷。”顿了顿，才继续道：“方才卢大人还在疑虑，不明白齐宁有什么道理要谋反。”
“王爷，恕老臣直言，即使齐宁真的不是齐家血脉，也不代表他就有谋反的道理。”老尚书道：“难道王爷是想说，齐宁幼时遭受齐家太夫人的虐待，所以因此而恨及我大楚，这才要谋反？”
萧绍宗摇头道：“自然不是这个缘故，那只是他与齐家的私怨，而且皇上待他隆恩浩荡，他倒也没有道理因此而谋反。”
“那老臣就不解了。”
“老大人，齐宁既然不是齐家的血脉，那他总不会是从地里冒出来的？”萧绍宗冷笑道：“他确实是柳氏所生，只不过父亲是另有其人而已……！”
老尚书眼角再次抽动，萧绍宗贴近他耳朵低声道：“齐宁一旦知道自己的亲生父亲是谁，就一定会心存反意，据我所知，他其实早已经怀疑自己的出身，而且暗中也一直在调查自己的身世，若是我没有猜错，他已经知道了自己的父亲是谁，所以才会有这次的弑君谋逆之举。”
“他父亲到底是何人？”老尚书急问道。
萧绍宗尚未说话，忽听得城头鼓声响起，城下所有人都是抬头向城头望过去，只见齐宁已经出现在城头，居高临下俯视城下，很快就听齐宁高声道：“老大人，皇后和宫里的几位贵人都已经过来，现在便可以出城。”
老尚书立刻拱手道：“臣等恭候皇后娘娘出城！”
“老大人，陪同皇后和几位贵人出宫的侍从众多，还请你们好好安置。”齐宁目光移向萧绍宗，大声道：“萧绍宗，若是他们中任何人有丝毫损伤，责任便都在你。”
萧绍宗背负双手，淡淡道：“宫女可以出宫，太监一个也不许出城。”
齐宁皱眉道：“你这是什么意思？”
“你此番潜入宫中行刺，带有众多杀手。”萧绍宗道：“若是你让他们扮作太监混出城来，那也不是没有可能。此番入宫的刺客，一个也莫想从城中出来。”
齐宁哈哈笑道：“有道理有道理。”沉声道：“开城门！”
皇城大门很快便发出“嘎嘎嘎”之声，厚重的城门缓缓打开，齐宁主要是安排皇后出城，不过却也将凤仪宫附近的几位内宫嫔妃送出城来�