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虽然在很多人看来，那两艘快速战列舰肯定会掩护小型航母，主要就是。第21舰队里面没有专门用来掩护航母的防空巡洋舰，但是斯科特却觉得。用快速战列舰去掩护小型航母过于奢侈。
最有力的证据就是在第三舰队里面也没有防空巡洋舰。负责掩护小型航母的只是一些防空能力并不突出的轻巡洋舰。在实战中，这些轻巡洋舰往往被派去执行其他任务，比如在外围担任防空警戒舰，以及协助反潜驱逐舰作战。因此在中国海军中，实际上没有直接掩护小型航母的战舰。
此外。在西南太平洋战场上，中国海军也没有为小型航母专门安排防空战舰。
说白了，小型航母本来就是“廉价货”。（网点点）属于可以牺牲的战舰。而快速战列舰与防空巡洋舰的造价都远远高于小型航母，作战价值也比小型航母高得多，因此没有任何一支海军会用昂贵的战舰去掩护廉价的战舰。
如果那两艘快速战列舰没有掩护小型航母，那么就肯定单独组成了一支编队。
关键就是，这支主力舰编队不见得会跟航母编队一起活动，很有可能在航母编队前方执行作战任务。
斯科特能想到这一点。并不是什么奇怪的事情。
别忘了，他是英国皇家海军中最懂得航空作战的舰队指挥官。换句话说。如果让他来指挥第21舰队，也不会把快速战列舰编在航母编队里面，而会单独组成一支编队，用于在必要的时候与第二印度洋舰队决战。
说白了，只要打掉了英军的岸基航空兵，就没有必要为小型航母提供防空掩护，因为英军根本没有能力对航母编队发起空中打击。这样一来，第21舰队的指挥官就有足够的理由让两艘快速战列舰组成主力编队。
在斯科特看来，这也许正是中国舰队轰炸野战机场的主要目的。
也就是说，轰炸野战机场，就是为了把两艘快速战列舰解放出来，以便在夜间与第二印度洋舰队决战。
当然，这只是原因之一。
此外，还有一个较为重要的因素。
这就是，两艘小型航母搭载的舰载机总共只有六十架，而且全部是舰载战斗机，并没有适合用来攻击战舰的俯冲轰炸机。如此一来，第21舰队的指挥官就不大可能指望用舰载航空兵来干掉第二印度洋舰队，不然他就应该在小型航母上搭载一些俯冲轰炸机，因此第21舰队的主力正是那两艘快速战列舰。
显然，第21舰队的指挥官想用一场传统海战击败第二印度洋舰队。
必须承认，斯科特的这一判断非常准确。
虽然在最初的时候，卓宇凡并没有想过进行一场主力舰决战，他让小型航母全部搭载舰载战斗机的主要目的，还是为了增强舰队的防空作战能力，应对威胁不算太小的英军岸基航空兵。但是这一安排，实质上降低了舰载航空兵的价值，让舰载航空兵在舰队决战中变得无足轻重。
至少，斯科特是这么认为的。
当时，斯科特已经根据后方提供的情报，特别是两座机场遭到轰炸的情况，大致判断出第21舰队的舰载航空兵全是战斗机。
做出这个判断，可以说有非常重大的意义。
关键就是，在斯科特看来，这绝非是巧合，而是从一开始就精心部署的。
更重要的是，第21舰队的指挥官没有让小型航母搭载俯冲轰炸机，而是全部换上了舰载战斗机，那么他的目的就是要用这些战斗机来增强舰队防空，从而让第21舰队能够在靠近印度本土的地方活动。
也就是说，从一开始，第21舰队的指挥官就没有打算去马尔代夫群岛南面。
显然，这才是让斯科特最为震惊、也是最想不通的地方。
在此之前，斯科特一直认为，中国海军的主要目的是阻止美军从澳洲撤兵，不然不会把两艘舰队航母全部派往南印（屋最快更新）度洋，而留在北印度洋上的第21舰队的主要任务，只是盯住第二印度洋舰队，防止发生意外情况。也就是说，第21舰队并没有与第二印度洋舰队进行决战的必要。
如此一来，第21舰队就没有理由过于靠近印度本土，只要在远洋上活动，就能让斯科特知难而退。
显然，现在的情况与斯科特最初的推断截然相反。
第21舰队没有留在远洋，而是主动靠近印度本土，甚至是在从新加坡港出发之前就已经做好了这样的安排。
那么，第21舰队的指挥官肯定想与第二印度洋舰队决战。
更重要的是，第21舰队的指挥官相信第二印度洋舰队不会前往南非，也就没有机动到马尔代夫群岛南面。
做出这些判断后，斯科特立即意识到，对手已经做好了决战准备。
更重要的是，对手抓住了主动权，并且发起了挑战，就等着第二印度洋舰队主动送上门去。
立即北上？
冷静下来后，斯科特当然不会这么做，因为这等于主动送死，更等于在毫无希望的情况下与敌人决战。
虽然斯科特也渴望一场舰队决战，而且最好是势均力敌的决战，但是他并不希望大一场没有胜利希望的决战。
正是如此，在二十四日上午，第二印度洋舰队没有转向。
到了下午，斯科特收到了一条至关重要的消息，即中国海军的第22舰队在当天上午轰炸了珀斯港。
斯科特收到消息的时候，珀斯那边的战斗还没有结束。
第22舰队有两艘舰队航母，舰载机接近两百架，即便留下足够的防空战斗机，也能够组织两支规模在八十架以上的攻击机群。也就是说，第22舰队能够在白天连续发动四次空中打击。
这个时候，斯科特才命令第二印度洋舰队转向北上。
显然，他最初做出的判断没有错，中国海军确实把重点放在了南印度洋上，而且以轰炸珀斯港的方式来阻止美军撤兵。
到了傍晚，斯科特收到了更加确切的消息。
在白天的战斗中，第22舰队发动了四次攻击，总共出动了三百多架次的舰载机，投弹量超过一百五十吨，在轰炸结束的时候，珀斯港已经变成火海，港口基础设施遭到了严重破坏，停泊在港湾里的十多艘船只全部被击沉。
显然，美军不大可能在近期从澳洲撤离了。
这个时候，斯科特必须考虑一种有可能出现的情况，即第22舰队在瘫痪了珀斯港之后会不会返回北印度洋。
如果会，那么第二印度洋舰队的处境就不大妙了。
当然，这还不是最糟糕的情况。
如果第21舰队的任务只是牵制住第二印度洋舰队，即等待第22舰队驰援，那么在轰炸了珀斯之后，第22舰队还有可能直接横跨印度洋，前往南非附近海域，在那边等着逃往南非的第二印度洋舰队。
总而言之，留给斯科特的时间不算充裕。
即便他有信心击败第21舰队，也没有足够的把握击败第22舰队，因此他的唯一机会就是在第22舰队返回之前击败第21舰队，而且还得在此之前前往南非，离开第22舰队的攻击范围。
可以说，斯科特没有更好的选择。
如果与第21舰队纠缠下去，第二印度洋舰队的结局肯定不会好到哪里去。
这样一来，斯科特就得尽快找到第21舰队，并且击败第21舰队。显然，他已经顾不得第21舰队的舰载航空兵了。如果能够在二十五日与第21舰队决战，他就有足够多的时间离开印度洋。要是拖上几天的话，就算他希望与第21舰队决战，第21舰队的指挥官也不见得会给他决战机会。
卷一德意志的荣耀第三百二十章前出侦察
更新时间：201210128：21：37本章字数：5030
第三百二十章前出侦察
二十四日傍晚，第二印度洋舰队转向北上，并且在入夜后不久，把航速提高到二十节。
显然，这不是第二印度洋舰队的最快航速。
不是斯科特不想赶时间，而是他不知道第21舰队的确切位置，因此也就不知道到底采用多快的速度才算合适。此外，根据他做出的推断，如果第21舰队没有在二十四日下午转向撤退，那么第二印度洋舰队全速北上，将在二十五日清晨进入第21舰队舰载航空兵的打击范围，而到时候第二印度洋舰队与第21舰队的距离有数百公里，根本没有办法威胁到第21舰队。
如此一来，采取一个适中的航行速度更加合理。
对斯科特来说，最理想的情况是在二十五日傍晚与第21舰队遭遇，然后在夜间利用航速上的优势逼近第21舰队。别忘了，第二印度洋舰队的最高航速为二十九节，而第21舰队受小型航母拖累，最高航速在二十节左右。更重要的是，现在是北半球一年中夜间最为漫长的冬季，一天中有接近十四个小时是黑夜，而在这十四个小时中，第二印度洋舰队能够帮距离缩短一百海里以上。如果第21舰队没有在入夜后转向撤退，那么双方就很有可能在天亮之前遭遇。
当然，斯科特并不指望在夜间击败第21舰队。
在他看来，能够在天亮前逼近第21舰队就很不错了，因为他的快速战列舰有足够的速度优势追上小型航母。
要知道，小型航母上没有液压弹射器，而且航行速度过低、飞行甲板不够长，因此在起飞舰载机、特别是重载的舰载机的时候，必须全速迎风航行，而在遭到攻击的时候，小型航母不见得有机会迎风航行，也就不可能出动携带了重磅战斗机，舰载航空兵将因此成为毫无价值的摆设。
显然，斯科特忽略了一个至关重要的因素。
这就是，第21舰队里有两艘速度不亚于“乔治五世”级，火力与防护甚至强于“乔治五世”级的快速战列舰。如果受到这两艘快速战列舰的阻挡，那么斯科特就不可能顺利逼近第21舰队的小型航母，舰载航空兵也就能够获得升空的机会，从而使第二印度洋舰队的反击变成自寻死路。
只是，斯科特必须忽视这个因素。
原因很简单，如果把这个因素考虑进去，那么第二印度洋舰队就没有什么胜算，也就没有理由去找第21舰队决战。
当然，斯科特没有忽视最关键的问题。
这就是，第二印度洋舰队严重欠缺远程侦察手段。
虽然在第二印度洋舰队里有不少的水上飞机，但是这些水上飞机不但速度慢，而且航程也不够远。
更重要的是，水上飞机并不适合执行侦察任务，特别是远距离侦察任务。
这下，问题来了。
如果不能找到第21舰队，又如何攻击第21舰队呢？
做为英国皇家海军中的头号航空作战指挥官，斯科特首先想到的是尽可能的利用水上飞机执行侦察任务，但是他很快就发现，即便他把所有的水上飞机都派出去，而且通过战术安排让这些水上飞机的侦察效率达到最大，也只有不到百分之三十的概率找到第21舰队，而这等于不可能及时发现第21舰队。
显然，必须改变侦察方式。
斯科特能够想到的，就是派遣侦察舰。
问题是，第21舰队里没有多少战舰适合执行侦察任务，轻巡洋舰只有六艘，虽然驱逐舰数量众多，但是都没有安装雷达。
所幸的是，斯科特身边并不缺乏有才能的参谋。
当时，第二印度洋舰队的作战参谋提出了一个办法，即让轻巡洋舰搭载水上飞机前出到舰队前方执行侦察任务，以此拓展水上飞机的搜寻范围，而且轻巡洋舰也能用雷达搜索周围海域。
虽然这个办法依然不可能保证找到第21舰队，但是要比其他方式好得多。
更重要的是，斯科特没有更好的选择。
也正是如此，斯�