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此人身披鹤氅，颊边含笑，正是乾天院的濮阳缨。木门刚刚被推开，他便立时转过身来，向着这边躬身为礼，“在下等了半夜，侯爷总算是回来了。”
迈步而入的是位清瘦的男子，眼眉细长，肤色苍白，体态看起来十分轻韧，鬓边乌丝中杂着数丝白发，一眼望去很难推断出他真实的年龄。不过只要看一眼他腰间那柄通身漆黑的长剑，稍有见识的人大略都能立即猜出他的身份。
“在下濮阳缨，能有机会面见天下第一高手的风采，幸甚幸甚。”濮阳缨行罢礼，直起身来，笑得满面春风。
墨淄侯上下打量了他一眼，冷冷问道：“你就是给我送信，说我妹妹是屈死在大梁宫中的那个人？”
濮阳缨面上笑意更深，简单地答了一个字：“是。”
只见乌光一闪，墨淄侯手中剑锋突然出鞘，瞬间便将濮阳缨压在房中立柱上，“很好，我就知道最终你会出现。说吧，你到底与此事有何关联？整整过了七年之后才突然想起要给我送信，究竟是为了什么？”
濮阳缨整个人几乎被提了起来，却依然笑容不改，并无丝毫惧色，“我的目的为何并不重要，侯爷其实也不感兴趣。对您而言最关键的，应该是那封书信上的内容是否属实，不是吗？”
墨淄侯眯起眼睛，没有否认，“我所以肯来金陵，的确是因为你信中所写细节不似编造。但是同样的，你也并没有指明凶手是谁。”
“侯爷放心，该说的话我迟早会说，绝不想在您面前卖什么关子。我只是觉得让侯爷先亲自查问一下，比直接说出那个名字更好罢了。”
他这句话说得倒是不假。收到密信亲赴金陵之前，墨淄侯最多也是将信将疑，但暗中追查到现在，他心中的疑惑越来越深，已经开始相信胞妹之死并不简单。可是淑妃死在宫中，相关人等当然大部分也在宫墙之内，仅有的六个宫外的人昨夜已被他逼杀干净，依然未能理出头绪，接下来想要继续追查，就必须得以武犯禁进入帝苑。然而宫城森严人人皆知，绝非普通外城可比，即便是如他这般绝顶高手，只怕也不能随心所欲，轻举妄动。
“侯爷也是皇族中人，知道内宫是个什么样的地方，其间恩怨纠缠，嫌疑人当然不止一个。这里毕竟是大梁帝都，您再是天下第一的高手，也不可能无休止地隐藏下去。”濮阳缨瞟了瞟胸前的乌晶剑锋，笑了两声，“时间有限，机会更是有限，侯爷一定想在最后的行动之前，尽可能准确地找到真正的目标吧？”
墨淄侯审视地看了他许久，剑尖缓缓点在他的胸前，“没错，要闯大梁宫城，即便是我也没有十足的把握，所以今晚看到你，实在是让我有些高兴。密信既然由你送出，你肯定早就知道答案，无论我逼问多少个人，都比不上问你这一个，不是吗？”
濮阳缨长长叹息了一声，语调感慨，“令妹远嫁异国，独在深宫，不仅未得照顾庇护，最终还落了个一尸两命、公道难申的凄惨下场。请问侯爷，这向她下手之人固然要受到惩处，但最应该被报复的，难道不是大梁皇室吗？”
墨淄侯完全没料到他的话锋会突然转向，不由一怔，“你什么意思？”
“我替侯爷想了一个绝妙的计划，既能报淑妃娘娘枉死之仇，更能相助您将来的雄图壮志，不知侯爷想不想听？”
这句话似乎端端打在了墨淄侯的心头，令他的眸色顿时一沉，语调也愈发清厉起来，“什么叫作我的雄图壮志？”
“难不成侯爷千里迢迢来到金陵，真的只是为了七年前去世的一个妹妹？”濮阳缨挑起眼尾看向这位天下第一高手，“您就不想顺道看一看这大梁帝都中枢之地，究竟有没有值得下手布局之处？”
墨淄侯盯着濮阳缨的眼睛审视许久，缓缓收回了乌晶剑，“我听说过你这个人，也知道你在大梁京城的地位。但我不明白的是……你替我筹算这些，对你自己有什么好处？”
濮阳缨的双掌立时一合，满脸正中下怀的样子，“既然侯爷主动提起，那我就不客气地直说了吧。在带侯爷去见凶手之前，我还真有一件小事想请您帮忙。”
“什么事？”
“此夜佳节良辰，满城同欢，不宜早早入眠。”濮阳缨的语调微微转冷，“若是侯爷还不太困倦的话，能否请您为我走一趟长林王府？”
墨淄侯高高挑起双眉，“长林王府？”
“更准确地说，是长林世子所居的东院。”濮阳缨看了看墨淄侯凝定不动的表情，也知单单这么一句话是不够的，笑着又主动解释道，“不瞒侯爷说，在下到这金陵城里盘桓数年，自然也有我自己的打算，而长林王府便是我眼前最大的障碍。如今越来越多的人已经看了出来，老王爷年纪渐长，王府的主心骨其实就是世子。当然，兹事体大，我也不敢麻烦侯爷真的出手做什么，不过是想借您这天下第一的高绝武功，去试探试探萧平章身边的防卫而已。如果连您都难以近身到他眼前的话，我也就只能死了这条心，另行安排筹谋了。”
以长林府在金陵城的分量，即便是墨淄侯也不敢随意结仇，但若只是做到试探这个程度，倒还不算太过难为。他昨夜一连逼杀六人，个个都坚称淑妃真是难产而死，疑团虽多，却无解疑的头绪，异国帝都又不可久滞，思来想去，此刻先与濮阳缨合作，的确是条上选的捷径。
“我若替你测试了这个深浅，你便会将当年所有细节……一五一十地告诉我？”
濮阳缨谦恭地一笑，躬下了腰，“在您的乌晶剑面前，谁能有那个胆子，敢言出不行呢？”
自除夕那日萧平章说过要给周管家减轻重责后，东青便接管了长林府东院的一应事务。若论细致妥帖，他自然还远远比不上那位老管家，但说到值夜防卫，倒是比谁都安排得周全，连蒙浅雪都曾开玩笑地说，东青其实最应该去禁军当差。
为顺应上元节气，十五这天阖府廊下檐边全都悬起了彩灯，望去倒也满目风流，只不过比起朱雀大道的火树银花，当然还是难及万一。蒙浅雪本性是爱热闹的人，年年都要出门观灯，但今年不愿夫君陪她过于劳乏，才响二更更鼓便嚷着有些累了，要回府中歇息。
东院的茶点热水早就备好，萧平章先行洗漱更衣靠在床头，看着蒙浅雪在灯下梳理长发，见她唇色如樱，面颊红润，不由心头一动，问道：“林姑娘给你行针好几次了，感觉如何？”
被他这一问，蒙浅雪立时便皱起了整张脸，“林家妹子每次行针时我都不敢分神，可再怎么认真，也感觉不出这个身子到底有哪里不一样了……”
萧平章不禁一笑，“既然你自己感觉不出，那就看林姑娘的脸色吧。如果有所起色，她脸上一定会好看些。”
蒙浅雪拼命点着头，来到床边坐下，“我也是这么想的！可你不知道，从头到尾她连眉毛丝都没有动过一下。这年纪轻轻的小姑娘，到底是怎么修炼成这样……”
话到此处，她的语音突然顿住，眸中精光一闪，快速将头转向窗外。
“怎么了？”萧平章刚问了一声，蒙浅雪已抬手将他推向床内，闪身取下墙边兵器架上的宝剑，拔剑出鞘。
与此同时，院外传来东青的一声厉喝：“什么人？敢夜闯长林王府！”
蒙浅雪用剑尖挑起桌上茶杯掷出，震开窗扇向外看去，只见外院北墙方向一道黑影闪过，东青正率亲兵随后追赶。单凭那身影迅疾而过的速度，蒙浅雪也知必是高手，更不敢离开夫君半步，执剑护在床前，甚是警戒。
此时萧平旌尚未入睡，东院的动静方起他便已惊觉，疾奔而出时刚好拦截在入侵者之前，两人电光石火间交手数招。墨淄侯虽然更有余裕，但也并不恋战，数招后剑影突然暴涨，将对手逼退一步，从容脱身，萧平旌一路紧追出府，终究也未能咬住他的行踪。
东青率众亲卫执着火把追出，只见王府外的街面上唯有萧平旌一个身影，正懊恼地跺着脚。
“……这、这是什么人啊？”东青朝四周暗沉的夜色中张望了一回，神色惊诧，“居然能突破外间两道防卫，毫无声息地进了我们东院的院墙，连二公子都追不上他……”
萧平旌眉间挂着怒气，“还能有谁？当然是墨淄侯了！”
东青吓了一跳，忙问道：“那要不要再多点些人马，到周边搜一搜？”
“不，府内的安全最重要，今夜各处巡防，再加两倍。”萧平旌一面吩咐，一面思忖，“墨淄侯明显是冲着东院来的，大哥那里，我要亲自守卫。”
他这样一安排，别人倒也罢了，蒙浅雪却是紧张到十分，立即将身上寝衣换了软甲，和平旌两人一个守在院中，一个护在床头，大有要戒备一整夜的架势。
相比这叔嫂二人，萧平章显然要淡定许多，靠在长枕边苦笑道：“平旌倒也罢了，看你也被他给带的……真的至于吗？”
蒙浅雪挑起双眉，“平旌说的对，小心没大错。我可是蒙氏出身，若论给你当护卫，谁能比得上我？”说着说着，她的神情居然有些兴奋，“等墨淄侯来了，我一定要让平旌守在这儿，换我出去跟他较量。第一高手怎么了，我叔祖父也当过第一高手呢！”
萧平章忍不住喷笑出声，道：“你看你还盼上了，还是安生睡吧。我敢跟你打赌，别说今晚，接下来几天墨淄侯应该都不会再来了。”
蒙浅雪甚是不服气，“你怎么知道？”
萧平章微微眯起双眼，“他一被发现立即离开，并无丝毫恋战之心。我觉得他应该只是想来试探什么，而且已经有了试探的结果。”
正如长林世子所料，墨淄侯脱身而去之后，府中直到天明也再没其他动静。萧平旌和蒙浅雪坚持要夙夜戒备，闹得萧平章也睡不安稳，只好睁眼在枕上胡乱思谋，蒙眬入睡之前，倒真让他生出了一个主意。
“你要重新盘查淑妃之死？”萧庭生皱着眉头，显然并不太赞同，“陛下当年钦令严查，宫中但凡有些牵连的人都不知道被内廷司查问过多少次了，就算你让飞盏和平旌再去盘问一回，也未必能问出更多的东西来吧？”
萧平章先回了一句“父王说的是”，随后又解释道：“墨淄侯隔了七年才来到金陵城，一定是被什么由头勾起来的。他人在暗中，武功又如此高绝，等他走一步我们再跟一步实在太过危险。眼下宫外的几个人已经被他逼杀干净，想闯入宫禁又并不容易，不如咱们借着他威逼而来的这个势头，先替他把相关人等再盘问盘问，若能抢先确认墨淄侯的最终目标，便算是占到了最大的先机，即使最后仍旧一无所获，也没有什么额外的损失不是？”
萧庭生一向信赖长子，听着又觉得有些道理，便由他做主不再多管。
萧平章是个行事周全的人，外臣调查内宫之事，当然以荀飞盏为主最好，叫来平旌吩咐了几句，将他派去了禁卫营。
墨淄侯夜闯长林王府的消息这时已经传到了荀飞盏这里，他自然十分关切，一看见萧平旌立时便问道：“听说王府里昨夜出事了？你大哥大嫂还好吧？”
话音刚落，他又想到还有老王爷在