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风行列不解道：“大明的边防如此严密，为何色目瓦剌等外族。说来便来。还一点声息都可不露出来呢？”
不舍道：“虽然没有确实证据，但关键人物必是蓝玉，他乃朱元璋授命专责征讨蒙古各族的大将，掌握着边防内外所有情报网，手下人才济济，若没有他通融，蒙古各族怎能说来便来，要去便去。”
风行烈一震道：“他难道不知蒙古铁骑的厉害吗？若非里赤媚的师傅扩廓因被鬼土虚若无掌伤旧患复发，死于和林，大明能否如此安享盛世，仍在未知之数呢。”
扩廓乃当年蒙古第一猛将，蒙人退出中原后，全赖他屡败明军，独撑大局，连名将徐达亦在岭北一战中，为其所败。
他退往塞外后，收纳部众，屡寇边地，朱元璋曾七次遣使招降，均被他严词峻拒。连朱元璋都对这大敌非常欣赏，有一次欢宴群臣，酒阑之时，忽问群臣道：“天下奇男了谁也？”虚若无答是常遇春，岂知太祖道：“遇春虽人杰，吾得而臣之，吾不能臣之扩廓，方乃奇男子耳。”于此可见扩廓的威势份量。
不舍曾为虚若无手下勇将，最熟明朝开国前后旷日持久的征战，闻言颇有感触道：“扩廓死后，里赤媚意冷心灰，退隐潜修天魅凝阴，朱元璋觑准时机，派蓝玉多次出征，经年苦战，最后大破蒙人于捕鱼儿海，俘妃主以下百馀人，官属三千、男女七万、驼马十五万，至此蒙人才偃旗息鼓，退走和林。想不到今大蒙人却又是由蓝玉引来，这是否因朱元璋以天下只属他朱家之错？可是现在的太平盛世，亦正因他家的天下而来。”
谷凝清叹道：“蓝玉乃骄荣之人，并不太把蒙人放在眼内，或者认为蒙人只是供他利用的一只棋子，兼且看准朱元璋立允蚊为继承人，燕王必不心服，乱起来时只会袖手旁观，所以更肆无忌惮，弄至现在这不可收拾的局面。”
常德府内。戚长征和翟雨时一边谈笑，沿着府内最具特色的临水街朝府督所在的闹市区走去。
这种依河溪而建的石板街，乃江南常见之景，路随小河而转，沿路房屋随水曲折，分布有致。有的屋前建有跨街敞廊，设有栏杆，可作长座供人休息。河汉每隔数十丈，有小桥联系两岸，充满恬静情趣。
江南乃河网密集之处，交通运输全靠船只，谁能控制水道，谁便可称王道霸，这亦是为何方夜羽想打天下，第一个要对付的就是怒蛟帮的道理。
因着这地理特色，市镇商场均临水设置，或铺面朝街，后门临河，又成反之，总是两头均可做生意。无论是商或住宅，有关弄膳、洗灌、排水均非常方便。
督府前的广场在望。
这虽是清晨时分，但赶集的人均匆忙上路，开始忙碌的一天。
戚长征笑道：“真希望甄妖女够胆率领大军，在府督前大闹一场，看看府督是否仍可充耳不闻。”
翟雨时笑道：“我们都不是身家清白的人，记得不要站在通缉榜文下那悬赏图旁边，因为无论画功如何不济，总有几分相像。”
两人说笑了一轮后。步上了督府前的大广场。转右进入常德最着名的崇德街去。
这是常德府最着名的商业中心，行人明显多了起来，街长超过一里，宽达两丈，路面由大块条石铺成，店均比城内其它地方更有规模和气派，装修精致，风格多采叉有地方特色。
两人随意找了间食物馆子，坐到一角，点了十多碟小点，又要了两碗稀饭，伏案大嚼，一点都没有正亡命躲避敌人的神态。
吃到一半时，梁秋末走了进来，毫不客气地抢过两碟小食，擎起便吃，同时低声道：“发现了二叔昨天留下的暗记，只要能撇甩妖女，立时可去和他们会合了。”
两人大喜。
梁秋末续道：“我又联络上干老、邪异门的诸位大哥和众多兄弟，他们都斗志昂扬，很想大干一场。”
翟雨时皱眉道：“没有会上二叔之前，我们的实力始终单薄了点，唉！有什么方法可立即把他找来呢？”
沉吟间，戚长征推了他一把。
翟雨时往入口处看去，亦呆了起来。
只见千娇百媚的甄夫人独自一人莲步姗姗步入坐满了人的店子里，迳直来到三人台旁，坐入空椅子里，含笑看着三人。
仇人见面，分外眼红，戚长征握上天兵宝刀的把手，冷冷道：“妖女你既送上门来，就让老戚和你一算柔晶、封寒前辈和众兄弟的血账。”
第二章 反脸无情
韩拍和范良极两人坐在桌前，享受着由宫内调来的厨师弄出来的精美食范良极绅采飞扬，绘影绘声地述说着如何把云清征服的经过，又严词吩咐韩柏不准告诉任何人，最后道：“京师事了后，云清会正式禀告师门，以后就要和我双宿双栖了，嘿！女人真奇怪，我还以为她讨厌我，原来她只是装出来的。”
韩柏忙举茶再贺，忽地闹哄哄的，原来是三女拥着仍是慵倦不胜，寄回男装的虚夜片进入厅内。
韩范两人一看虚夜月，眼都呆了。
虚夜月早就是倾国倾城的绝色，但现在的她更像提升了一个层次，神采飞扬、顾盼生辉不在话下，最要命的是多了一种难以形容的娇艳。使她一下子成熟了许多，那种妩媚动人，教人魂为之夺。
虚夜月娇笑这在两人对面坐下，见到两人目不转睛打量她，俏目一瞪嗔道：“坏大哥死韩柏，有什么好的。”她弃筷不用，就那么用纤白的小手，拿起一块葱油烧饼，送到朱处轻咬了一小片。那风流放逸和得意洋洋的样儿，连三女都看呆了眼。
韩柏给虚夜月再白了一眼后，暗忖绝不可在三位美姊姊前表现得太神魂颠倒，强压下心头酥痒。向左诗关切地道：“诗姊的酒何时开始营业。”
三女见他关心她们，都开心起来，朝霞代答道：“我们怕留在京师的时间不长，所以密锣紧鼓，幸好在船上时酿的三十多酒，时间都差不多了，诗姊又有秘法催酒……”
左诗插入兴奋道：“昨日皇上差人来问我们能否赶十酒在皇上寿典时供客享用，我已答应了。”
韩柏故作失望地道：“我还想陪姐姐们到市肆买衣购物，现在看来你们都不会有空的了。”
三女一起欢叫了起来，连说有空。
昨晚虚夜月用尽了所有气力，小肚子饿得要命。两手部不闲着，可是无论她如何放怀大吃，姿熊仍是那么好看。
她笑吟吟看着韩柏哄三位姊姊，显然看破了韩柏要讨好她们的心意。
范豹这时进来通知说叶素冬来了。
韩柏大讶，待要到正厅见客时，虚夜月跳了起来，亲热地挽着他的手臂，陪着走了出去，低声道：“你要小心西宁派的人，他们一向嫉忌阿爹，现在谁都知道月儿是你的人了，他们对你的态度或者会改变。”
韩柏暗忖若真改变了的话，怎会还这么早来找自己呢，停在长廊道：“我打发他后，立即回来陪月儿去见外父，补行拜堂礼后顺便到月儿的小楼再次成亲。”
虚夜月大窘，恶狠狠道：“若你敢向爹说一句昨夜的事，我定杀了你。”
韩柏见她动辄喊杀的习惯丝毫不改。失笑道：“昨晚你留宿在此的事实谁都改不丁，何况以岳丈的眼力，怎还看不穿他乖女儿已早献身于我，何用我……”
虚夜月跺脚道：“总之不准你说出来，快滚去见人吧！”逃了回去。
韩柏浑身骨头都酥软起来，志得意满地走到正厅。
叶素冬正喝着侍女奉上的清茶，暗自沉吟，见到韩柏来，起立笑着迎土来。低声道：“今次末将来为的是私事而非公事。”
韩柏愕然道：“什么私事？”
叶素冬故作神秘道：“那天大人救了青霜，师嫂知道了，要亲自问你适谢哩！”
韩柏大喜，这不是又可以见到庄青霜吗？忙道：“午饭还是晚宴，不过今晚却不易腾得时间。”当然是想起了燕王之约。
叶素冬脸上闪过奇怪的神色，通：“若大人现在没有什么事，可否立即和末将到道场走一趟。”
韩柏沉吟片晌，道：“统领请稍待，小便去安排一下，回来再去。”
走回内宅时，正苦思如何找个借口，暂时稳住虚夜月，才发觉她和范良极两人都溜走了。
柔柔笑道：“大哥是佳人有约，我们的乖月儿则偷偷逃回家去了，只着你稍后到鬼王府和她吃午饭，她要亲自弄几味小菜孝敬你，我们则要和范豹回酒铺工作，眼下再没人可陪大人你去遣兴了。”
韩柏喜出望外，趁机占了三女一轮便宜后，骑着灰儿，和叶素冬到西宁道场去。
叶素冬比平时沉默多了，到了那天的练武大堂，叶素冬停了下来，双目厉芒一闪，盯着他冷冷道：“韩柏！你知否犯了欺君大罪。”
韩柏脑际轰然剧震，愕然道：“你在说什么？”
这时左右两边侧门拥进了两个人来，竟是西宁派掌门“九指飘香”庄节和“老叟”沙天放，两人均脸色不善，隐成合围之势。
韩柏心中叫苦，这三人均为西宁派的顶尖高手，任何一人自己亦未必可以稳胜，若三人同时全力出手，恐怕逃都逃不了，怎办才好呢？
对方为何这么有把握指出他就是韩柏呢？
难道是庄青霜露出自己的底细？
一时方寸大乱。
庄节冷笑道：“霜儿昨天向云清查问有关你的事，虽然她什么都不肯说，但我们已从你的身手看出你乃叛贼赤尊信的魔种传人，我西宁派对你本无恶感，可惜你不知天高地厚，竟然冒充专使，若我们知情不报，皇上怪责下来，谁都负担不起，惟有得罪了。”
沙天放嘿然道：“小子你装得真像，来！让我领教你的魔功，看看厉害至何种程度。”
韩柏听得与庄青霜没有直接关系，她还曾为自己隐瞒，放下心事。脑筋立时活动起来，心想若自己心虚逃走，那等若明告天下人他就是韩柏，那时连朱元璋都护不了自己，所有计画都进行不了，还会牵累很多人。所以绝不能退缩，变脸怒道：“本使真不知你们在说什么，去！我们见皇上去，如此侮辱，我朴文正定要讨回公道。”
叶素冬冷笑道：“古剑它的人今午使到，你那侍卫长大人怕就是‘独行盗’范良极吧：“庄节笑道：“不要硬充了。若你真是高句丽来的使臣，虚若无怎肯把掌上明珠许你，让他的月儿嫁到异域去。何况他最爱我国文化，绝不会让他的外孙儿被外族同化。”
韩柏心知这三个热中名利的人，是在利用揭穿他的身份来打击鬼王甚至乎燕王。从容道：“到现在你们仍只是胡乱猜测，为何不多等一会，待那什么池的人来了才当面和本使对质呢。”
沙天放怒喝道：“还要硬撑！”一拳凌空向他击来。
韩柏知他这拳表面虽劲道十足，其实只有两成劲力，旨在迫他露出武功底子。一咬牙坦然受拳。
“蓬！”
拳风撞在他右肩处。
韩柏运起捱打神功，往横跄两步，化去劲势，其实夷然无损，但却装作受了伤，退去脸上血色，咬牙裂嘴喝道：“好大胆！竟敢伤害本使。”
西宁三老脸脸相觑，均不明白他为何不还手。若他真是韩柏，怎敢仍然留下，因为曾见过他和范良极的冷铁心一到，他便无所遁形了，除非他真是高句丽来的使臣。
他们亦非鲁莽之徒，只是怕给楞严抢先一步，揭破韩拍的身份，那他们使会大失面子，以后再难抬起头来做人。因为根据线报胡惟庸在昨晚宴会后，不知何故，已通知了楞严，着他进一步查察韩柏的身分。
韩柏摸着眉头，狂怒道：“本使要求立即谒见皇上，还我公道，你们要绑要锁，全任你们，不过事情弄清楚后，本使定会追究责任。”
甄夫人嫣然一笑，同戚长征道：“要动手嘛，