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定银不算，每人再发十两。”
花子们一声呼喝，兴冲冲地奔到台前。接过银子，捧起装着馍馍、熏鸡的箩筐，各个是喜笑颜开。花子们衣衫褴褛，肮脏不堪，一股股酸臭之气弥漫长台四周。小婉强自忍住，而梅梅却是兴奋异常，丝毫不见嫌弃之意，亲自分发银子。
“今日设擂取银结束，明日再来。”梅梅说罢，叫了小婉一声。两人携手走下长台，径向客栈里行去。二女起身的瞬间，人群中忽然爆发出一阵嘘声。两人行路，并未踏在地上，而是身形凌空，御风而行。飘然欲仙的身姿，恰似九天仙子，看得众人眼睛发直，几疑在梦中一般。
小婉与梅梅消失了好久，客栈门前仍然站着不少人，恋恋不舍，期望再目睹美人一眼。但从午时到晚间，再也没有见过小婉两人。直到晚间，客栈外仍然站着数十个不死心的汉子。眼见无望，方才重重地叹息一声，无可奈何地离去。
第二日。
卯时初。
小婉正自打坐之际，一阵阵嗡嗡的喧闹声便传进了耳际。小婉收功，暗自苦笑，心中揣摩不知梅梅今日又将搞出什么花样来。再看床榻，梅梅又是踪影皆无。小婉洗漱一番后，又坐回床上，闭目打坐。
辰时末，忽听房门一响，梅梅风风火火地跑了进来。忙道：“二师娘，时辰已到，快请二师娘出场。”
“死丫头搞的是什么名堂，设擂取银，还要我出卖色相。”
梅梅嘻嘻一笑：“二师娘，欣赏美貌乃是一件美事，谁让二师娘生得犹如仙子，举世无双呢。若不展示给天下人，岂不暴殄天物。”
小婉抬手打了一下梅梅，道：“死丫头越来越不像话，你当我是奇珍异宝，名贵古玩，要给人观瞧鉴赏。什么举世无双，大姐的姿容岂是你我能比的吗。”
梅梅假装疼痛，道：“二师娘下手恁地狠心，弟子都快散了架子。”
小婉嗔怪道；“去，两个空明使都无法将你打得散了架子，这轻轻一拍如何会散了架子。走吧，勿再罗嗦。”
第一百三十二章 闲事（3）
“嘻嘻，还是二师娘知疼知热，哪儿会真的怪罪弟子。”梅梅说着，急忙跑了出去。
当小婉来到客栈门外，不由愣在当地。原来，客栈外的街路早被人群堵得水泄不通。整条街路，人头攒动，摩肩接踵。黑压压的人群拥挤着，吵闹着，甚至传出几声喝骂。
梅梅起身，索性站到长台之上。看看黑压压的人群，心中喜不自胜，不由撮口发出一声清啸。啸声清澈尖利，直冲云霄。震得每个人耳鼓生疼，喧闹的人群登时静了下来。
梅梅高声道：“众位父老乡亲，魔门在此设擂取银，绝不是什么施舍，亦不是刁买人心。本魔煞只是借此机会告知天下，魔门并非什么凶神恶煞，嗜血的魔鬼，这全然是假道之人的蛊惑之言。”
梅梅中气充沛，声音覆盖整条街路，人群静悄悄的毫无声息。俱都凝神听着梅梅说话，但脸上依然带着不解与惶惑。梅梅见状，喊道：“时辰不早，本魔煞不再多言，按着排序先后，攀杆取银开始……”
刚刚说罢，人群中爆发出雷鸣般的欢呼声。只见排到前面的人争抢着，推搡着，并且谩骂着，场上秩序大乱。
“站好！”但听一声大喝，争抢之人顿时停了下来。毛晋大步来到人群面前，朗声道：“设擂取银当有先后顺序，无规不成圆，无矩不成方。再行争抢，便取消取银资格。”
众人立刻安静下来，看着毛晋阴森森的眼神，不由打个冷战。梅梅叫道：“父老乡亲，适才毛大哥说得是，按照先后顺序，攀杆取银。排到第一个的先来。”
此次排到第一的是一个黑脸汉子，只见他纵身一跃，便到了两丈多高。再一跃，又上了一丈高下，紧接着手脚并用，倒了几次手，便到了木杆顶端。取下木片，向下一望，纵身而下，轻飘飘地落在地上。众人当时爆发出一阵喝彩声，那黑脸汉子拿到银子，乐呵呵地站到人群中。
其后，一个矮小的精瘦汉子，身形更是灵活，只是两个纵跃，便到了木杆顶端，照样取下木片，拿到了十两银子。
如此这般，一直到六十余人先后试着取银，其中有五十六人拿到了银子。显而易见，今日所来之人，各个身手不错。不难想见，这些人中，定是练过武功，身手敏捷。
一百人试过之后，已到了申时末，只有九人未能拿到银子。梅梅照样吩咐毛晋，每人赏给五钱银子。梅梅宣布今日结束，两人回到客栈歇息。人群恋恋不舍，仍有百十多人一直等到晚间二更时分，方才散去。
“隆源”客栈热闹了。
正如梅梅所说已经人满为患，客栈厅堂叽叽喳喳的人群，争相订房。钱掌柜已经忙得不可开交，小二们跑来跑去，不消一刻，客栈所有的房间已经抢订一空。钱掌柜满脸是笑，耐心地劝着沮丧的人群。
两日来，钱掌柜与小二们心情越来越好。见到小婉与梅梅，再也没有一丝惧怕的感觉，各个争着为小婉两人送饭送茶，借机再看上二女一眼。小婉情绪渐趋好转，满心欢喜。
想不到梅梅会想到如此做法，竟在两日间，消除了人们对魔门惯有的恐惧与看法。不过，这仅仅是扬州一地，其他地方依然如故。不过，目前有关魔门的讯息风传极快，恐怕过不了几日，满天下都将知道梅梅的做法。
一连五日，梅梅早早起来，设擂赏银。扬州城沸腾了，男女老少，拉家带口，纷纷前往“隆源”客栈观瞧设擂取银。梅梅吩咐钱掌柜，为孩子准备一些喜欢的小玩意，诸如：糖葫芦，糖人，拨浪鼓，小风车等等。见到了孩子，便给上一个，乐得孩子们追逐嬉戏，好不热闹。
小婉在第四日便闭门不出，独自在房间打坐练气。小婉不出，亦是梅梅主意。小婉焉能不知梅梅心意，这是故作神秘，旨在吊人胃口。小婉乐得清闲，若不是为了魔门，为了梅梅，素来以冷凤著称的小婉，怎会如此在大庭广众之下，任人鉴赏。说到鉴赏，恐怕是有辱鉴赏二字，其实没有几人是怀着欣赏之意而来。绝大部分乃是想一睹美人的风采，更有不少登徒子，垂涎若渴，抓心挠肝。
第五日。
天还未亮，便见一个员外模样的老者，早早便到了客栈大门外。钱掌柜乍见老者，忙自上前问安，欲请老者进入客栈歇息。那老者死活不从，只说在客栈外面等候。钱掌柜无奈，只得自回客栈忙活。
梅梅见此，跟着钱掌柜进了客栈。叫过钱掌柜，问道：“店家，那老者相貌清癯，气质不凡，不知何许人也？”
钱掌柜向外看看，低声道：“不瞒仙子，这老者可是大有来头。此人姓李，名恒天，字中长，本是当朝通政使司的通政使，官及四品。因不满阉党及其他权势排挤，辞官还乡，享天伦之乐。李大人生有二子，长子李秋云，次子李秋风，乃是孪生兄弟。二子俱是聪明伶俐，智慧过人，今年都已十岁。李大人夫妇爱子犹如掌上明珠，呵护有加，凡有所求，无有不准。”
“哦，官及四品，亦算不低。”梅梅沉吟一声，道：“钱掌柜继续说。”
钱掌柜清清喉咙，接着道：“李大人为人正直，为官清廉，因此得罪了不少权贵。当今天子洪武皇帝，老迈昏庸，宠信奸佞，暴政无端，致使朝政不举，纲纪尽废。李大人因与锦衣卫指挥使蒋瓛产生芥蒂，屡屡遭到加害。侥幸的是，李大人尚得天子器重，蒋瓛一时无法得手。李大人眼看朝政每况愈下，早已心灰意冷，遂辞官还乡。还乡三月左右，恰巧蒋瓛奉旨巡查到了扬州，想起旧恨，遂捏造朋党之罪，将李大人下狱。后经朝中多人通融，方才获释出狱。李大人出狱后，开办私塾，涌现了数位好弟子，或得入仕，或是经商，或是继承李大人衣钵，开馆讲学。几年功夫，李大人声名远播，前来就读的学子络绎不绝。”
梅梅道：“后来如何？”
第一百三十二章 闲事（4）
钱掌柜道：“大约在月余前，李大人府上忽然接到一封信笺，警告李大人及早解散门徒，关闭私塾，不然便灭绝李大人一家满门。李大人只当贼人戏弄之语，照旧开馆授业。却不料在半月前，李大人的弟子先后有六人死于非命。”
“哦，还有这等奇事。”梅梅疑惑。
“正是。李大人禀告官府，府尹派仵作前去勘验。随后，官府言称死去的六人，乃是属于江湖仇杀，官府无能为力，请李大人自行酌办。”
钱掌柜看看二女，道：“李大人无奈，却也未关闭私塾，继续授业。想不到十多日以来，每日均有一个弟子惨遭杀害。至今，又有五人被杀。”
梅梅沉默不语，暗自思量。随后，对钱掌柜道：“李大人到此是所为何来？”
钱掌柜道：“这个……小的不知。”
“烦劳你再去问问，莫非这李大人也是为银子而来？”
“仙子稍侯，小的去去便来。”钱掌柜应了一声，便走出门去。不一刻，钱掌柜回返，对梅梅道：“仙子，那李大人并非为银子而来，乃是请求见上仙子一面，不知仙子意下如何？”
“哦？”梅梅一怔：“江湖上莫不对魔门敬畏三分，避之犹恐不及，李大人为何要见本魔煞？呵呵，那就请他进来吧，本魔煞看看他到底有何事情。”
钱掌柜出去一会儿，带着李恒天李大人走进客栈。梅梅品茗端坐，见李大人进来，微一欠身，道：“听说李大人要见本魔煞，不知有何要事？”
那李大人乍见梅梅，稍微楞了一下，旋即，双膝一弯，扑通一声跪倒在地。伏地叩拜道：“罪臣李恒天给公主请安！”
梅梅一怔，道：“本魔煞虽是王府的公主，但已投身魔门，乃是江湖人人憎恨，必欲诛之而后快的魔女。李大人辞官返乡，亦非朝廷命官，大可不必以朝礼相待，快快平身吧。”
“谢公主恩典。”李大人回了一声，站起身来，躬身道：“公主身在魔门，行的却是布施之德。几日来，老朽屡屡听闻公主行事之状，甚为感动。老朽此来一是前来请安，二是深谢公主大恩……”
“大恩，此话怎讲？”梅梅道。
李大人忙道：“公主有所不知，自从公主来到扬州之后，老朽所开私塾，再无一人遭殃。老朽打听之下方知，扬州境内一干宵小，闻听公主之名，俱都远避他乡，这实乃公主声望所致。不但老朽家中一切安顺，州府衙门也轻松不少。”
“哦，还有这等奇事，嘻嘻！”梅梅听了，心中高兴。想不到从小到大，想的就是如何能够踏出王府，任意逍遥。而今，不但武功高强，更是声名在外。心中美滋滋的，惬意非凡，娇面立时浮上得意之色。
“李大人不必客气，听钱掌柜言说，李大人府上多有事端，不知现在状况如何？”
李大人犹豫一下，开口道：“不怕公主怪罪，老朽一贯清廉，因不满当朝律政，遂辞官回乡。虽然朝廷每年仍给老朽开些俸禄，怎奈家中一干老小开销甚大。老朽无奈之下，便开办起私塾。一则补贴家用，二则聊以自蔚打发时间，却不想引来无穷祸端。唉……”
“不知行凶者又是哪个？”
李大人愁闷道：“老朽也是一无所知，那些贼人来无影去无踪，防不胜防。”
梅梅道：“真是想不到，世上居然还有这等怪事。嘿嘿嘿……李大人不必惊慌，本公主感念李大人为官清廉，一片苦心，此事便包在本公主身上。五日后，李大人家中定会安然如常。”
李大人连忙俯身在地，叩拜道：“老朽多谢公主，有劳公主费心，老朽实在难安。”
“李大人不必客气，本公主不惯