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见众人对视微笑，神色暧昧，纤纤脸上一红，微有嗔怒之色，冷冷道：“今夜午夜前来此地，还有水伯天吴。”
众将脸色齐变，纤纤嘴角泛起一丝冷笑，又道：“不过，他不是来与我们决战的，而是亲自护送朝阳公主前来和亲的。”
众人大哗，惊愕无己，才知西王母的第二道密旨竟是让他们就此停战，等候天吴护送其女到来，化干戈为玉帛。
陆吾众将都曾在蟠桃会上见过若草花，对其美貌印象坡深，想不到当日木族的百花大会上，她还是木神句芒的未婚妻，短短半个月之后，竟摇身变成了许配与少昊的太子妃。感情在天吴眼里，这亲生女儿只是个可以随时抛舍的棋子。
江凝举起惊神锣，正欲鸣金收兵，纤纤忽然道：“慢着！”秋波流转，凝视着英招，淡淡道：“白马神上，你的计策很好，传令三军，将水妖分割包围，断不可让他们会合，更不能让他们逃到北岭之后，现在距离子时还有几个时辰，我们务必在水伯天吴到来之前，将这四万水妖尽数歼灭！”
众将一楞，英招犹疑道：“多谢公主嘉勉。只是……王母即已下令停战……”
纤纤悄脸一寒，冷冷道：“将在外，君命有所不受，我既是此行统帅，自然有权指令三军，有谁敢抗命不丛，杀无赦。”声音森寒，斩钉截铁，竟没有半点转圈余地。
众人大凛，纷纷躬身领命。
夕阳斜照在她俏丽的脸上，半边彤红似火，半边幽暗如夜，这一瞬间，其神情竟与西王母这般相似！辛九姑新中一震，突然觉得她如此熟悉，却又如此陌生，隐隐之中，竟感到一种说不出来的悲伤和恐惧。
号角呜呜吹响，纤纤闭上眼，仿佛又瞧见科汗淮那白发飘舞‘青衫猎猎的模样，心中悲苦愤怒，默默忖道：“爹，天吴这狗贼当日害的我们父女天涯相隔，分别四载；烛老妖如今药害的你身负重伤，险死还生……此仇不报，又怎能平我心头之恨！”
父亲地形象渐渐转淡，眼前突然又晃过一个朝思幕想的身影，又晃过那温暖灿烂的笑容‘清澈明亮的眼睛……心中徒然一阵刀割似的剧痛。古人说，一日未见，如隔三秋。相别一年有余，那光景，真仿佛已经过了三生三世。
再过……再过几个时辰，就可以瞧见他了。她的练上‘双耳突然火辣辣地一阵烧烫，柔肠如绞，心乱如麻，一时间，也不知是悲是喜，是恨是怒。睁开眼，怔怔地仰望着那晚霞如火的蓝天，泪水几欲夺眶而出。
拓拔大哥，别来无恙？
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落日西沉，黛蓝色的天空中，黑红色的火烧云奔腾如浪，从众人的头顶急速涌过。
重山交叠，花树如锦，山谷中满是浓郁的草木清香。拓拔野‘姬远玄率领大军急驰在蜿蜒的官道上，晚风吹来，胸膺如洗，群雄精神抖擞，谈笑风声。
惟独拖把野一言不发，骑乘着白龙陆默默前行。一整个下午，他的左耳都在热辣辣地烧烫着，是不是因为她正在惦记这自己呢？突然想起从前在古浪屿上，每次他的左耳无缘无故地变红时，纤纤总要挽着他的臂膀，对着他耳朵吐气如兰，笑吟吟地说：“拓拔大哥，猜猜是谁想你了？”
此情此景，宛如隔世。蟠桃会之后，他常常会忽然想起以往与纤纤在一起时的零星片段，那些青涩酸甜的少女心事，那些亲昵无间的快乐往昔，那些从前总也未曾留意的柔情蜜意，每每如春水似的将他卷溺，让他跌宕在温柔‘甜蜜‘喜悦‘懊悔‘愧疚‘悲伤……交相汹涌的心潮里。
有时他甚至会突然一阵恍惚，在他心底，真的是一直当纤纤当作妹子吗？那些隐隐约约却又暧昧不明的情感，他真的就从未察觉？如果他这一生不曾遇见过龙女，不曾邂逅过姑射仙子，他会不会喜欢上这个总让他牵肠挂肚‘任性刁蛮却又对他一往情深的少女呢？
“拓拔野，今日之辱，纤纤永志不忘。终有一日，我要让你后悔愧疚，声不如死！”心中一颤，仿佛又看见了她那伤心欲绝的怨毒目光，心绪登时变的更加淆乱起来。几个时辰之后自己又该将如何面对与她的重逢？
“三弟，你在担心公主么？”姬远玄骑着麒麟返折到他身旁，并肩急驰，笑道：“刚才得到前方侦报，她又率军将孟槐的四万援兵杀的溃不成军，七日之内三场大捷，就算是白帝‘王母亲临，只怕叶柄过是如此骄绩了！有妇如此，姬某夫妇何求！”纵声大笑，喜悦已极。
拓拔业野微微一笑，坡感喜慰，却不如先前那般惊讶了。当日听说纤纤挂帅北伐，心中担忧无已，恨不能插翅飞去，想不到一路之上，闻听的竟都是金族奏凯。
心想：“龙生龙，凤生凤，她的父亲是用兵如神的龙牙侯，母亲是指挥若定的西王母，有如此天赋，当不足奇。普天之下只怕惟有我还将她当作是从前那好玩胡闹的妹子。”转念又想，即便她在孩童之时，也冰雪聪明，伶俐多智，只是当时将狡计用在了如何捣乱之上罢了。
当是时，“嗖”地一声，暮色中突然划过一道赤红的火焰，流星似的冲入北侧的山岭，顿时冲起熊熊火光。
“有埋伏！”众人大喝，纷纷弯弓拔刀，勒马回缰。
空中“咻咻”之声大作，无数火箭纵横破空，绚丽如霞。拓拔野凝神眺望，只见数十名鹰骑从南边山崖后横空冲出，在漫天箭雨中高冲低伏，十几人抵挡不及，顿时被火箭贯穿，惨叫着浑身着火，平空坠落。
既而杀声大作，山岭上又黑压压地冲起千余飞骑，朝他们追来，黑色旌旗猎猎鼓卷，绣着一只狰狞的白毛花豹，赫然竟是水族大将孟极的飞豹军。
姬远玄喝道：“龙骑军迎战！”涉驮纵声呼啸，率领翼龙骑兵冲天飞起，箭矢如雨，急卷如风。飞豹军措手不及，顿时被射杀了百余人，凄嚎坠空，阵形大乱。
眼见山谷中旌旗漫漫，枪戈如林，尽是土族、蛇族的大军，水妖大凛，不敢恋战，纷纷呼啸着转向飞掠，顷刻间便翻过山岭，逃得一干二净。龙骑军也不追赶，夹护着那数十名鹰骑，盘旋返冲。
眼见那数十人身着黑衣，装束俨然是水族中人，众将无不起疑，纷纷喝问。
为首那名男子年过四旬，虽然浑身鲜血，形容落拓，却掩杆不住英挺剽悍之色，瞥见周围旗帜，神容微动，不卑不亢地朝拓拔野、姬远玄揖手道：“敢问两位可否是神帝使者与太子黄帝？”
拓拔野微微一怔。白从当年蜃楼城破之后，再无人呼他为“神帝使者”。这几年纵横四海，由最初的汤谷城主变成龙神太子，又从太子晋升龙神，现在甚至摇身变作了蛇族帝尊，突然听到这个称谓，倒有些沧海桑田之感。当下抱拳回礼。道：“在下拓拔野。不知阁下如何称呼？”
那人凝视他片刻，喜色浮动。眼角突热又滑下两行热泪，俯身下拜。恭恭敬敬地行了一大礼，道：”在下季川源，当年寄居蜃楼城。曾经与帝使有过一面之缘。帝使之恩，永志不忘。”
“季川源？”拓拔野觉得这名字似曾相识，默念了几遍，想起在北海平丘之处，水圣女与青帝所说的话来。脱口道：“你是碧藻城主季晟山之子？”
“正是！”季川源一愣，想不到他竟会知道自己家承，热泪上涌，道。“当年帝使初临蜃楼城。在海滩上欢庆之时，在下曾蒙帝使厚爱。尝过帝使亲手烤炙地焦骨鱼，想不到……想不到隔了这么久，帝使竟还记得小人……”激动之下，声音竟有些哽咽起来。
被他这么一说，拓拔野倒有些不好意思起来，重见故人，心中亦欢喜不已，当下跃下白龙鹿，将他扶起，笑道：“既是老朋友，又何需这般客气？当日城破之后，许多故交都已无缘再见，想不到今日你我竟会在这里重逢。
季川源悲喜交加，摇头道：“天意冥冥，季某今日到此，原是想向金族守将报信的，九死一生，想不到竟会被帝使与太子黄帝所救……”顿了顿，凝视着他，一字字道：“龙牙侯是我碧藻城的大恩人，此事关系西陵公主之生死，季某的消息若还及时，即便粉身碎骨，亦不足惜！”
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夜色初降，山谷茫茫，厮杀声已渐渐转小，从高空俯瞰，到处都是星星点点的火光，隐隐约约可以瞧见遍野横陈的尸体，以及潮水般分合卷涌的金族兽骑。
陆吾从将陆续骑兽飞来，纷纷报捷，四万水妖被分割成了九块，伤亡过半，除了极少数精锐仍在负隅顽抗，剩下的多半都已投降。又过了片刻，英招提着一个人头，浑身血迹地骑马飞来，遥遥揖礼道：“报公主，水妖已尽数歼灭，孟槐首级在此！”
众将欢呼，下方地金族大军亦爆出如潮呐喊，遍山回荡。
这一战，历时三个半时辰，四万水妖阵亡一万四千，伤九千，投降一万六千人，逃逸仅八百余人，几乎全军覆没；而金族三万铁骑伤亡不过八千人，可谓大获全胜。
纤纤微微一笑，妙目中止不住有些得意，当下鸣金收兵，押解着万余俘虏，浩浩荡荡向单狐城撤回。
刚到城下，便听远处传来呜呜号角，“轰轰”连声，东北夜空中绚光流舞，礼炮轰鸣，有侦骑连续奏报。水伯天吴率领三百飞骑，护送朝阳公主前来和亲。
众将面面相觑，均想西陵公主掐时之准，如有神助，天吴若早来一步，四万水妖只怕难以全歼，对她的佩服之意不由又加了两分。
陆吾道：“水伯此行既来和亲，想必不敢胡来。不过为防万一，公主还是随石神上到内府一避，与他交接朝阳公主之事，便暂交由末将处理。等明日陛下亲临，再于城内主办迎亲之礼。”
其时大荒两族和亲，须由女方族长亲自护送至男方境内，而后由男方族长主办极为隆重地迎亲大礼，欢宴三日之后，男方才能将新娘迎回新郎居所。
眼下天吴虽然只带了三百飞骑前来，但他练成八极大法之事天下尽知，全族众将都不敢大意。好在西王母为保纤纤周全，早巳请石夷随行扩驾，有武痴金神在此，再加上陆吾、英招等绝顶高于，也不怕天吴耍诈。
纤纤虽对天吴恨极，但一则母亲和亲，违抗不得；二则也深知此獠神功盖世，奈何不得，只得暂且强忍恨怒，伺机行事。当事“哼”了一声，与辛九姑，石夷等人一齐往城中飞去。
众将则听丛陆吾号令，或押解俘虏，或整顿军士，或筹备迎宾之礼，分头行事去了。
单狐城三面环山，依岭而建，城墙高厚雄伟，是大荒中最易守难攻的要塞之一。定西楼建在主峰半山，背倚绝岭，内连山腹，浑然合一。站在内府窗口，凭栏远眺，金族群山尽收眼底，视野开阔。
纤纤换过衣服，正与辛九姑同用晚膳，听到远处礼炮轰鸣，人声喧沸，知道水族的和亲团已经到来了，眉尖一皱，推案起身，走到窗口俯眺，只见城里、城外灯火辉煌，城外已临时搭建起了数十个帐篷，篝火熊熊，兽嘶不绝。
端起千里镜凝神细看，遥遥可见陆吾众将骑兽缓行，到了大帐前一翻身跃下，一个木面人昂然站在帐前，赫然正是天吴。她心中怒火窜起，想起他的种种晋剧行，想起雨师妾，胸膺憋闷，冷笑一声，掷下千里镜，便欲到外面的空庭透透气。
刚一转身，便听一个金钟似的声音嗡嗡道：“此处安全，公主留步。”石夷小山似的挡在门口，白衣猎猎，方方正正的脸容如刀削斧凿，浑无一丝表情。
金神木讷缄默，喜怒不形于色，一生浸淫武学，不闻山外之事，此次受西王母所托，才破天荒地出了昆仑�