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方孝孺是朱允炆的老师,当时朱棣命方孝孺为他起草登极诏书。岂料方孝孺掷笔拒绝,终被磔杀,灭十族(即在宗亲九族之外加上朋友学生)。当时朱棣把方孝孺九族共八百七十三人诛尽,乃是无法泄怒,再将其门生朋友算为一族,都予以处死,死者不计其数。
两名太监领着众人走过内御河,来到奉天门,一名太监回头道:“禀告王爷,皇上吩咐在仁和宫设宴,王爷请!”接着转而向东,穿过文楼,继而往北,朝仁和宫而去。
朱柏暗暗想着:“仁和宫乃惠妃的居处,父皇因何会在仁和宫召见,这可奇怪了?”他心里虽是满腹疑惑,但既是父皇的意思,也不必再多想了。
沿路走着,只见四周守卫比往常特别多,朱柏当然明白原因,毕竟今日召见的人,均是江湖上响当当的武林高手,为防安全起见,防卫自必森严。
过了不久,终于来到仁和宫,远远望去,见此殿高大雄伟,由汉白玉砌成一个丈高的平台,台分三层,均有白玉栏杆围绕。众人踏上石阶,来到平台,便见殿前站满了人,乍看之下,朱允炆亦在其中。
罗开等人上得平台,环看四周,不禁眉头蹙起。只见仁和宫四周,早已站满了军兵,细看那些军兵衣饰,个个身穿铠甲,肩披绫锦斗蓬,一看便知是皇帝的近卫军,密密麻麻的,不下数百之众。
方睛云与罗开互望一眼,心里均暗暗戒备。
笑和尚走到罗开身旁,低声说道:“罗庄主,见了这一个阵仗,今日这一宴,瞧来必不是好宴。”
话甫说完,便见数人迎面走来,其中一人,正是皇太孙朱允炆。在他身后,还跟着两个武官,看那模样,似乎是他的亲随。而在这二人身后,却是日火教的史多巴,另一人正是四大灵王之一龟灵王。
只见朱允炆满脸堆欢,迎上前笑着道:“众位英雄都来了,真是好得很,皇上若然知道,必定开心得紧。”
罗开和紫嫣雩等人一一回礼。紫嫣雩看见龟灵王,心里自是欢喜,但脸上却亳不动色,缄默不语,只是向朱允炆微微一笑。
米允炆看见她的表情,更是明白不过,当下回过身来,向史多巴道:“还不上来见过宫主。”他这句口吻,便如命令下属一般,岂料史多巴却欣然受落,似乎不以为忤。
史多巴应了声是,与龟灵王踏前两步,揖道:“史多巴见过宫主,贵宫这位英雄在府上作客数日,多有招待不周,希望宫主见谅。”
紫嫣雩笑了一笑,听得史多巴言词畅顺,雅不似外邦人,不禁暗暗赞许,没想这人的汉语竟如此了得,当真小见!便道:“青火王有礼了,本宫管教下属不当,若有得罪之处,请勿见怪。”
龟灵王向紫嫣雩躬身一礼,道:“属下该死,有负宫主所望。”
紫嫣雩摆一摆手,示意他不用多言,龟灵王也不打话,移身站在她身后。
朱允炆呵呵笑道:“好了!大家既是自家人,倘有什么前嫌,从今一笔勾消好了。现在时候已经不早,大家一起进殿,坐下来再说话。”
自从朱允炆出现后,朱柏始终一声不响,待听得朱允炆这样说,才上前招呼罗开等人进殿。
罗开略一谦让,走在朱柏叔侄二人身后。来到殿堂,不由眼前一亮,却又暗暗生惊。只见殿堂高敞开阔,四周间金藻绘,光耀溢目,雄浑庄严。而殿内四周,禁卫成列,肃然站立。大殿之北,建有一六阶平台,台上早己设置四张御座。而御座两侧,各另有朵殿(侧堂)。
台下左右两旁,并列有二行几椅,每边十个坐位,排得整齐有序。
这时十多名宫监走上前来,带领罗开和紫嫣雩等人在左边坐下,而朱柏叔侄及数名文武官员,却坐在右边。待得各人坐定,御膳内侍上前为众人斟满了酒。
朱允炆率先举起酒杯,朗声道:“众位英雄难得进京,本王先代皇上敬大家一杯。”说完一喝而尽。
众人心想:“皇帝尚未出现,而这个未来皇帝,竟然先当起主子来,难道他真不怕皇帝怪罪?”但既然朱允炆已拿起杯子敬酒,也不能不给面子,当下齐齐举起酒杯,还了一礼,谢了一声王爷,便即仰首喝了。
罗开放下酒杯,打量四周,见自己众人身后均站有禁卫,个个腰悬大刀,排成一行,一副如临大敌的模样。心想这样的酒宴,委实令人难安。
而方晴云、上官柳、笑和尚等人,自然也感到这不寻常的压力,无不暗自戒备。幸好他们都是走惯江湖的人物,什么危险的大场面没见过。此刻虽身临险地,却并不如何恐惧。
第三章 计诱美女
第十集第三章计诱美女
便在此时,随听得阶台上步声轻响,接着一个宫监从侧堂走出,身后跟着十名待卫。
只见那宫监在御坐旁边垂手肃立,而十名待卫却分站平台两侧。罗开定眼望去,见这些待卫个个身形魁梧,目光灼人,一看便知全是身具武功的好手,心想:“看这些人的模样,敢情是朱元璋的贴身待卫了。”
罗开思念甫落,听得那太监尖着声线道:“皇上驾到,跪下接驾!”
殿堂上众人听见,连忙起身离座,跪倒在地。
接着环佩玉声璆然,夹着步履之声由侧堂传来。
罗开心中奇怪,想道:“莫非不只皇帝一人?”想到这里,便见一个身穿黄袍,头戴龙冠的老者缓步走出。
殿上各人看见皇帝,忙跪接圣驾,叫道:“吾皇万岁、万岁、万万岁……”
一个沉厚圆润的声音道:“诸位平身。”
众人各自回座,罗开往台上望去,见朱元璋居中而坐,仔细一看,见他年过六旬,长得脸方眉粗,样貌颇为威武,只是与外间传言,却全不相同。一直以来,传说朱元璋生就一副贵相,手长及膝,眼圆嘴阔,形如猿猴。但现在看来,长相并非如何怪形怪状,只是一个寻常的老者而已。
而朱元璋身旁,坐着三个女子,其中两人,约有二十余岁,而另一个只有十七八岁年纪,均是倾城倾国之貌。只见三人花枝招颭,绣带飘飘,帷云翦水,滴粉搓酥,说不出的美艳动人。
坐在朱元璋右边的女子,正是瑶姬安插在皇帝身边的惠妃。而在她身旁,便是她的妹子吴倚翠,才入宫不入,现已册封为美人,入主长春宫。左边的女子,却是吴家姊妹的嫂子,正是大将军吴贞的妻子。
因何吴家三美,一下子都全集中于此,此事必须从头说起:惠妃本名吴倚琳,年方二十一,长得花娇月艳,粉面桃腮,原是天熙宫的一名弟子。其兄长吴贞,乃朱元璋的亲将,曾四下征战,立功不少,深受皇帝重用。
天熙宫自瑶姬执掌后,暗地投效朱允炆,一心要助他成其大业,取得天下。瑶姬藉着吴贞的关系,把吴倚琳安插在皇帝身边,作为耳目,终于不负所望,成为朱元璋的爱妃。
前时瑶姬听了“一滴血”应天钧的建议,遂使人通知吴倚琳,着她不惜任何代价,务须把她妹子吴倚翠诱入宫中,好让她和朱元璋成其好事。
吴倚琳起初听着,还是有点犹豫,这毕竟是干及自家兄妹的事,倘若一个不好,势必祸及家人。但瑶姬却道,这一着只是要触怒她妹子的未婚夫傅姚,藉比诬陷燕王,使他失去皇帝的信任,决不会拖累其兄长吴贞。美倚琳听罢,也无可奈何,她深知瑶姬手段狠毒,倘若自己不肯答允,必然后果堪虞。
但依明宫惯例,外戚非得奉召不得入宫。当晚,吴倚琳遂禀告朱元璋,说自己挂念家人,打算派人宣召妹子进宫,陪伴数日。
朱元璋早闻惠妃的妹妹长得极美,只是不曾亲眼见过,既然惠妃这样提出,也齐多想,就一口应承了。
次日,惠妃派了太监到吴家传旨,着吴倚翠进宫。
是夜吴倚翠宿于仁和宫,姊妹二人久无见面,自然各诉离衷,十分亲热。
隔日早上,朱元璋待得早朝一散,便即匆匆赶到仁和宫来,打算看看惠妃的妹子,是否真如外间传闻一样,是个天仙化人的人物。
朱元璋一来到仁和宫,宫女太监早已跪满一地。朱元璋伸手止住通报,一脚便踏进惠妃寝宫。吴倚琳这时正与妹子梳头,乍见皇帝一声不响的跨步进来,不禁吃了一惊,连忙扯了扯妹子,两人连忙跪下接驾。
朱元璋捋着颔下的胡须,笑道:“免礼,平身。”说着坐在一旁,只把眼睛在吴倚翠身上瞧。只见眼前这美女年约十七八岁,朗目疏眉,皓齿朱唇,当真长得妍姿艳质,世间难寻。
吴倚琳冷眼旁观,看见朱元璋这色迷迷的目光,便知计划成功了大半,当下笑道:“皇上怎地突然来此,吓了臣妾一跳。”
朱元璋呵呵笑道:“没什么,只是知道惠妃妹妹到来,朕过来看看罢了。是了,你们不用理会朕,朕坐一会儿便去,继续做你们的事吧。”
吴倚翠刚梳完头,但听见皇帝的说话,不由大羞,慌了手脚,一朵插在头上的发钗,当的一声落在朱元璋脚边。朱元璋俯身拾了起来,徐徐插回吴倚翠的髻边。
吴倚翠见皇帝为她插钗,愈益害羞,立时红晕盖脸,几无地自容。忙道:“多谢皇上。”话后,三脚两步,匆匆逃到内室去。
吴倚琳看见,微微笑道:“小妹生性害羞,极少与男人接触,皇上今日这样待她,恐怕她再也不敢进宫来了!”
朱元璋点了点头:“真是个娇羞美丽的女孩子,有趣,有趣!”
吴倚琳听得这句说话,便知朱元璋不怀好意,乜斜他一眼,微笑不做声,心想成事了,若没猜错,瞧来不出多日便有好戏看了。
朱元璋坐了一会,见吴倚翠始终没有出来,知今晚也不便留在仁和宫,便和吴倚琳闲聊几句,站起离去。
吴倚翠经过那件事,果真不敢再住在宫里,当日便与姊姊说明,吴倚琳无奈,也不敢太过显露形迹,便叫太监唤来一辆轿子,将她送回吴贞的府中。
吴贞自吴倚琳做了惠妃,无疑成为国舅爷,后又封为侯爵,加府军前卫指挥使,负责掌管京城军事防务。吴贞在应天建了国舅府,把家属都接到京来。吴贞父母双亡,现在只和吴倚翠及其妻铁合儿同住。
吴贞的妻子是蒙古族人,是淮扬都司铁勃阑的妹妹,她虽是外族人,但容貌肤色,却和中原女子全无两样,且长得沉鱼落雁,玉润珠明,是个极漂亮的女子。
当天,吴倚翠回到国舅府,吴贞因公事尚未回来。嫂子铁合儿见她入宫才只是一天,便匆匆回府,心里奇怪,遂问道:“倚翠妹子,姊姊可好么?你为何只住了一宿就回来了?”
吴倚翠低声道:“姊姊很好,她在宫中过着神仙似的日子,又怎会不好。我见姊姊没事,呆在宫里也没用,便回来了。”只是把朱元璋为她插钗一事隐去。
说到这里,吴贞已经回来,踏步进厅,吴倚翠看见,便收声不说。
吴贞是武将出身,小时曾跟一名高人学武,练过几年功夫,武功虽说不上高强,但身手已颇为不弱。吴贞的外貌长得异常威武,虎头熊背,脸阔口方,双目炯炯,让人见着他这副外貌,倒也令人害怕三分。
吴贞见妹妹回来,遂询问宫中的情形,吴倚翠道:“原来仁和宫很大,宫内金光闪闪,十分华丽。我见姊姊全身穿金戴银,吃的又是山珍海味,她如今当上皇妃,再也不似是当年的姊姊了。”
只见吴贞不住点头微笑:“这样便好,你看姊姊多有出息,若非你已许了人家,真想把你也送入宫去。”
吴倚翠听得兄长的说话,心下一惊,脑子里又掠过朱元璋今日的影子来。
众人聊了一会,便各自就寝。
不觉间又过了数日,府门外回报,仁和宫派了人来,要召吴倚翠进宫。