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第二次，谈伦带着她逛了一次庙，在佛前朱蕊还求了一支签，是“上上签”，大吉大利，朱蕊高兴得跳了起来。
第三次他们在夜市的小摊子上吃了一碗“过桥米粉”，尝了几个“破酥包子”，确是美味之至。
每一回来去，都是谈伦连施轻功背负着她，人不知，鬼不觉。妙的是，在这么看似惊险的一连串行动之后，朱蕊的病势，非但没有加重，继续恶化，反倒日有起色，显现出前所未见的好。既经巴壶公认定，冯元与史大娘也就大放宽心；谈伦功不可没，显然成了最受欢迎的人物。
今夜——第四次出游，在心理上朱蕊已不再紧张，而是兴趣盎然。
把一头青丝向上兜起，扎上一方读书仕子的方巾，摇身一变，成了个翩翩风度的美少年，只是模样儿过嫩了一点儿，尤其是不便开口说话，否则娇声娇气的，一张嘴准把人给吓坏了。
无可奈何，双方约定，在人前朱蕊便只得暂时客串哑巴，有话也只有在没有人的时候才能说，未免扫兴。
时当“戌”未，南大街一片***灿烂，正是夜市的开始，各家买卖行号，***通明，布招高张。游客来往，多如过江之鲫，好不热闹。
在一个卖“糖人”的小摊子前，朱蕊喜孜孜地站住了脚步，谈伦紧紧随在她身后。表面上像是没事人儿一样，其实“眼观六路，耳听八方”，只要略有不对，就得赶紧回避应对。自然，以他这等身手，屈作朱蕊的侍从，实在是不应该再有什么意外了。
这里原先就围着十来个人，大人小孩都有。
老奶奶抱着小孙的；小媳妇儿三三两两，吱吱喳喳说个没完。大家的眼神儿，却都让羊角灯下卖糖人儿的那一双巧手给吸住了。
小火炉子嘎嘎直响冒着泡儿，熬着糖浆。
卖糖人的老汉拿起来，向着平整的一方白色大理石板上慢慢浇下去，要它是个人就是人，要它是个马就是马；有提着大刀的“关二爷”，有打登州的“秦二爷”，还有景阳岗打虎的“武老二”。嘿！像是跟“二爷”干上了，全是行“二”的，可真热闹。
糖人淋好人，老汉拿起一根小铁签，该扎的扎，该描的描，一番“画龙点睛”之后，无不维妙维肖，栩栩如生。在没干透之前，粘上一根竹签子，往干草***上一插，这就大功告成。
朱蕊还是第一次见过，只看得两眼生花，仿佛脚下生了根，怎么也动弹不了啦。
弄好的糖人还不待插上草团，就被围看的人给抢着买走了，七嘴八舌地乱作一团。
朱蕊也不甘示弱，抢着买了个“老鼠盘灯”，喜孜孜地扔下了钱，同着谈伦手牵手地这才离开。
“嗯，真甜！”
舔着手上的糖老鼠，朱蕊瞟了身边的谈伦一眼，笑眯眯地道：“你也尝尝！”
朱蕊嘎呀了一声，站住脚道：“你看看嘛，人家叫你舔舔味儿，谁要你真咬的？不来啦！”
可不是吗？虽只是一小口，却把个老鼠嘴尖儿给咬掉了，瞧瞧她那副小模样，拧着眉，嘟着嘴，倒像是真的生了气！
“不管啦，你得赔我一个，要不然我可是不依！”
还有什么好说的？两个人只得又转回去。再回来的时候，朱蕊手上却多了一个大的——“狮子滚绣球”，这才回嗔作喜，高兴得不得了。
一阵子当当锣响，可就不禁又吸住了朱蕊的好奇心。
“咦，那是什么？”
“玩猴儿戏的！”
“什么是玩猴儿戏？”一面说，她拉着谈伦：“走，我们过去瞧瞧！”
谈伦不便扫她的兴，只得点头答应，暗地里却是存了十二万分的仔细。
朱蕊见他答应，高兴得拉着他就往前赶，却因人多，去得晚了，只能站在外层。朱蕊分开人群，就要往里面挤，却被谈伦拉住，示意地向她摇了一下头。
还算好，前面人自动地让开了空隙，朱蕊也就当仁不让走了进去，谈伦只得跟过去。
场子里这会子可热闹啦，正在表演猴子骑山羊，当当锣声里，戴着面具的一只猴子，骑在羊背上，满场子乱转，时上时下，十分矫幢。
两个梳辫子的大姑娘，捉对儿地正自厮打不休，虽是名副其实的“花拳绣脚”，看来倒也紧凑有趣。
贵为公主的朱蕊，对于这类街头卖艺的江湖把式，哪里见过？一时看直了眼。
场子里两个姑娘打得甚是热闹，博得如雷掌声。
坐在场子当中的老头儿，两只黄眼睛却只是注意着进出的人群。朱蕊、谈伦这样的两个人，焉能被他漏过？直觉地便自认是财神爷来了。
锣声小住，这老头儿便自嚷嚷道：“丫头们好生看打，贵客来了！”
边说边自表演了一手绝活儿，却把右脚向外一踢，飞起了一双钢刀，这双钢刀匹练般地化成两道白光，双双直向着场子里两个姑娘头上落去。
朱蕊不由得惊得呀了一声。
两个大姑娘娇叱一声，一个上步作势，一个滚身跃起，不偏不倚，正好迎着了落下的刀，巧妙地接在了手上。
场子里雷般地爆了声好，看到这里，谈伦轻轻拉了一下朱蕊道：“我们走吧！”
朱蕊却是不依，用着像是请求的眼光看着他，脚下就是不动。
场子里的那个老头儿，当当一连几声大锣，拉开嗓门几道：“既有贵客捧场，大丫头二丫头你们这就卖命玩一趟真的吧！”
当当两声锣响。
“接下来就给各位来一场‘双刀会美’！像不像，三分样；各位老爷太太您这就赏脸吧！”
说着说着，锣声当当又自敲起。
小伙计拴好了羊和猴子，两个姑娘蝴蝶穿花也似地施起了身段，场子里爆雷般地又自叫起了好来。
这当口，老头儿却笑嘻嘻地来到了朱蕊身前，向着二人深深地打上了一个躬：“二位大爷，看个赏吧！”
朱蕊扭过脸看向谈伦，还弄不清是怎么回事，谈伦却丢下了一块碎银子，不容分说，匆匆拉着她离开现场。
“怎么回事？”
朱蕊奇怪地看着谈伦：“为什么不看了？”
谈伦小声地道：“人太杂了，你就别多问了！”
走了一程，朱蕊赌气地站住脚道：“为什么嘛，人家看得正好，你偏要走！”
谈伦指了前面一个卖汤圆的布招挑子道：“我们吃汤圆去。”
却见一个细高身材，身着黑绸子长衣的中年人，正自站定脚步，睁着一双微微凹入的深邃眸子，直眉竖眼地向着二人望着。
看人看得过于明显，就连朱蕊也觉出来了，她原本还待说些什么，吃这人直眉竖眼的一看，倒是不好再说了。
二人随即走向那个汤圆挑子。
“不要回头！”
正要回头的朱蕊，听见谈伦这么一声，顿时止住了动作，心里一惊，这才明白了谈伦何以会中途退出的道理，敢情是有人留意上了自己。
要了两碗汤圆，谈伦、朱蕊面对面地落座。
偷眼瞧了一眼，黑衣人兀自向着这边望着，瘦削的脸上满是悬疑——这人足有六尺开外的身高，脸色黑里泛紫，双颧高耸，衬着凹目凸眉，称得上是轮廓分明。
借着端碗的势子，朱蕊小声问：“这个人是谁？”
“别看他，还说不定。”
谈伦一面说着，正眼也不多看那人一眼，若无其事地，用筷子把一个汤圆叉开来，让里面的热气散一散，白糖猪油桂花的馅儿，瞧着挺香的样子。
朱蕊低着头喝了口汤说不要看不要看，她却偏偏忍不住，又向着那人站处瞟了一眼。
“啊……他走了。”
“没走远！”谈伦照旧吃着他的汤圆：“就在右面拐角上。哼！”
朱蕊赶忙往右面看了一眼，人挤人全是脑袋，可就是没看见那个穿黑衣服的人。
“没有……”
“再看看，坐着的那一堆！”
朱蕊聆听之下，心里一动，再看一眼，可不是吗？那家伙正自吃面呢。背朝着这边，双方隔着一条街，来往行人这么一挤，设非是仔细盯着，真还看不清楚。
“原来不是的……”
朱蕊用手拍拍胸，像是松了口气：“我还以为是冲着我们来的呢！”
“本来就是冲着我们来的！”
“你是说……”朱蕊睁大了眼睛。
“用不着害怕，都有我呢！”
微微一笑，指了一下她碗里的汤圆：“你只管放心吃汤圆吧！”
朱蕊微微地点了一下头，吃了一口，禁不住又向那边瞟了一眼。
谈伦冷冷一笑：“他走了！”
可不是吗？刚才还坐在对面吃面，眨巴眼儿的工夫，他老人家可又失踪了。
“咦？”朱蕊一时顾不得再吃汤圆，只管四下里找那个人。
谈伦只是不动声色地吃着汤圆，一碗六个汤圆，一个个进到了肚子里，看看朱蕊道：“你还吃不吃呢？”
朱蕊摇摇头，一颗心像是全在那个黑衣人身上，只把黑油油的一双眸子，频频四下里打转，却是看不见对方的人影。
“他走了！”谈伦胸有成竹地道：“只是没走远，如果我没猜错，他在前道上等着我们呢！”
“那可……怎么办？”
“用不着害怕，这个人我还对付得了。”
说着谈伦即由位子上站起：“算账！”
两侧是参天的碧竹，风引竹摇，发出了一片沙沙声。飘落而下的竹叶，衬以当空皓月，仿佛是下着极其别致的竹叶雨。人行其间，果然是十分的诗情画意。
朱蕊丢下了手上发黏的糖人，笑嘻嘻地道：
“今天晚上真好玩，明儿我们再来好不好？”
谈伦一双深邃的眼睛、始终都在留意着两侧林子里的动静，这么浓密的竹林子，别说是藏上几个人，就是千军万马，也不易为人发觉，谈伦不得不打起精神，提起十二万分的仔细小心。
天上虽有月光，但是两侧的竹子过多，似乎将当中的空间都掩遮住，洒下来的光影残破不全，时明时暗，给人以阴森森的感觉。
朱蕊忽然觉出来有些害怕，把身子紧紧地偎向谈伦身边，心里却是说不出的兴奋。在她来说，一脚踏出冷月画轩之外的一切所见，俱都是新鲜的……”
前面来到了一片空旷的场地，像是一个十字交叉的路口，在那里耸峙着一座颇为宽大的茅草亭子，月光之下，倍觉幽雅。
过了这个亭子，再穿过同样竹荫夹道的一片林子，便到了点苍山脚之下。
他们总是习惯在亭子里先歇一下脚，然后再转道登山，而这时候，亭子里总坐着一个卖“炒米糖开水”的披蓑老人，开水壶在炉火上发着呜呜的鸣叫声。
朱蕊像是对什么事都充满了好奇，都极感新鲜，炒米糖放在碗里，被开水一冲，嗤嗤有声，洒上几滴桂花露，她却吃得津津有味。
缓缓地打量着那个亭子，黑黝黝的，里面没有点灯。
朱蕊站住脚，很失望地道：“他没有来……”
可是，紧接着她却又看见了坐在亭子里的人影，不觉重绽笑靥，正待率先跑过去，却被谈伦伸手拦住。
“慢着！”
“怎么？”
朱蕊像是吓了一跳。
谈伦看了她一眼，缓缓地道：“你认错了，不是那个卖炒米糖的！”
朱蕊再看了几眼，果然不大像，亭子里既没有点灯，更没有呜鸣的开水鸣叫声。坐着的这个人，一身黑衣，背向外边，只看背影，倒像与先前所见的那个人有几分相似。
“是……他？是那……个人？”
“不错！他在等着我们。”
一霎间，谈伦的眸子里闪烁着的的精光：“你用不着害怕，跟着我没错！”
说毕，随即一步步向着茅亭步进。
朱蕊紧紧偎在他身边，心里很害怕，可是这多日以来谈伦所给他的安全感，大大地胜过了内心的怯虑，使她深深地觉得，只要有谈伦在她身边，无论多大的难关，都能度过。
“你们来了？”
说话的竟是坐在亭子里的那个人，一面说时，这个人缓缓地站起，回过身来。
可不是吗？正是刚才在汤圆摊子�