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两位侯爵大人越想越是心动,不由得对望一眼,却又不免另有担忧起来:“这小子借了兵会不会不还?”
“应该不会。”加西亚笑道,“虽然这小子一向有些贪得无厌,说白了还是小孩心性,他可没有叛变的胆子,借兵不还,如果是对我,那还好说,是两个地方总督的扯皮官司,对您,如果他不还,那等于是向帝国宣战啊,呵呵。”
“嗯,这样的话,咱们是不是应该回去一趟看看?”鲁斯图心动的道,他最心动的却是莫林那个“功劳分享”的提议,也许,回去要好好和那厮好好讨价还价一番,不用咱上战场,却能分到功劳,这中好事怎么可能不干啊?
“可是这边的战局……”加西亚却有些担忧的道。
“一时三刻,第四军团还倒不了,你别听他们说得紧急,这是那些兵痞子们的老伎俩了,不说得危急,他怕咱们不着急出兵呢。”鲁斯图道,“我想,再坚持个十天半月,他们还倒不了台,咱们只管快去快回就好。”
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莫林板着指头计算着,书信已经送出去三天了,如果不出意外的话,今天加西亚和鲁斯图就已经回到曼斯坦了。
这三天来,莫林将曼斯坦城内全都转了一遍,一方面他是想看看城内的局势,看看在自己离开的这段时间内,城里都有那些方面的变化。
首先,在原来的曼斯坦保卫战中损坏的城墙和房屋建筑都已经重新修整好了,城里也已经恢复了往日的形象,甚至更加繁荣了许多,这主要是因为莫森魔法商品店的名头已经开始传向整个大陆,不少帝国南方甚至其他帝国的人远途而来,购置莫森魔法商品店的神奇法器。
另外,莫林发现莫森魔法商品店的名头在曼斯坦已经更是如同一个神迹一般的存在了,城里所有的人都狂热的以莫森魔法商品店而自豪,以伟大的莫森大师而自豪,甚至他这个莫森的徒弟,也已经变得如雷贯耳,而莫森徒弟的老爸,克里斯特男爵也威信日隆,这不单是因为他成为了曼斯坦的守护者,曼斯坦的伯爵大人,更是因为在老干尸这位幕僚的筹划下,对于曼斯坦的治理进行了一系列的改善,特别是在税收方面,更是减轻许多——反正魔法商品店那么赚钱,布雷恩家族又不用担心收入,不用指望税收提留发家致富,当然可以放开手脚去获得民心了。
这些措施让莫林非常满意,看来杜威的吟游诗人生活不是白当的,他很清楚各种历史,对民政治理很有几分心得,这老干尸看来还是可以大用的嘛。
更让莫林高兴的杜威对魔法商品店的经营更是炉火纯青,这短短一段时间里,他将魔法商品店的魔法工厂更是扩大了数倍,目前的雇工数量已经达到了五百人,生产规模大幅提升,并且还再次建立了几条销售渠道,将魔法灯等普通的产品开始向代理商批发。
而同时,赚取的大笔金币下,让魔法工厂有能力支撑一个更大的佣兵体系。在雷诺这位曾经的帝国军官的带领下,魔法工厂的佣兵也已经达到了五百余人,不过这些佣兵的数量虽然庞大,但质量却不算太高,大部分都是三极以下的佣兵,只有少数四五级的高级人士,不过这在北方来说,已经非常难得了。
而这次莫林从帝都带来的这一百多位高级佣兵就成功弥补了这个缺陷,莫林将这一百多位佣兵交给了雷诺,让他来训练这些佣兵们。
不过第一天这些佣兵们就感到不适应了,因为,雷诺骑士最近突发奇想,决定将这些实力高强的佣兵们,按照军队的协同作战方式进行编组,实行军事化战略方式。这种方式什么时候被使用在佣兵身上过?要知道佣兵们素来都只是小团体行动,武士和法师简单配合而已,但雷诺去试图直接指挥这支五百人的大佣兵团进行集团作战,那完全就是颠覆了佣兵们的本身的习惯。
虽然莫林在帝都就对这些家伙进行了洗脑,让他们崇拜莫森魔法工厂这个名号,但在真正的莫森魔法工厂里,这些佣兵对于这种身份自豪可远比这些来自帝都的佣兵们要浓厚得多,对于那雷诺这位曾经和“莫森大师”一起参加过威尔斯堡突袭行动的佣兵长,那崇敬得是无以复加,他们心甘情愿的接受雷诺的指挥,让那些骄傲的高级佣兵们感到很不可思议。
所以,莫林最终不得不亲自对这些高级佣兵们进行了一番劝慰和鼓舞,才总算安抚下他们的情绪,开始听从雷诺的指挥训练。
当然,莫林在这三天中更多的时间是集合了利奥波德、杜威、卡米拉、艾达和伍德耗子几人躲在自己的魔法实验室院子内秘密商谈各种局势分析。
莫林下达的第一个决定是让杜威去协助几位从帝都来的吟游诗人在整个曼斯坦甚至格林特宣扬消息。
那几位帝都来的吟游诗人当然是莫林曾经安排的那几位吟游诗人们。他们在散布了莫林安排的那些流言之后,就匆匆北上,日夜兼程生怕被皇室或者神殿的人抓回去,竟然他们在莫林到达曼斯坦后的第二天就也追了上来。
不过来到了曼斯坦的吟游诗人并不完全,只有六个人跑来了,显然其他人不是还没到,就是干脆吞没了莫林当初的五百金币的定金。
莫林对他们支付了剩下的一千五百金币,但这几位干脆不要钱,只要求以后都追随莫林——吟游诗人可不是傻蛋,他们一看杜威现在的身份地位,如何不想着尽力巴结莫林,死死的跟着这位吟游诗人的大福星?
所以,在加西亚和鲁斯图侯爵到达曼斯坦的时候,曼斯坦城内的舆论风向已经被莫林完全掌握,所有的军民全都一位国王和两位王子的惨死而悲伤,因为神殿被邪恶侵袭而黯然,同时也义愤填膺的想要为圣女,为公主讨回公道。
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加西亚和鲁斯图进入伯爵府,见到了克里斯特伯爵和莫林公爵大人的时候,他们还并没空听闻到外面的流言,而是急切的想要问问莫林关于如何对抗哈森人的方法。
莫林却并没有满足两位侯爵大人的愿望,而是淡淡笑道:“两位尊敬的侯爵大人,请稍安勿躁,因为我们还有另外几位尊贵的客人没有来到呢。”
加西亚和鲁斯图对望一眼,他们隐隐感到今天会面似乎有什么不妥,但这是伯爵府,是加西亚的老家,虽然现在名义上已经成为了克里斯特的产业,但现在加西亚还并没有交给克里斯特,毕竟战事之下,有些问题并没有及时解决是很正常的,加西亚并不怕在自己家里会遇到什么麻烦。
接着,莫林嘴中所说的贵客终于姗姗来此,只见当先一人却身穿白袍,赫然是神殿大祭司布朗。
加西亚和鲁斯图不由得暗皱眉头,他们都早已经接到了布朗离开了北方的消息了,却没想到这位大祭司竟然又出现在了曼斯坦。
两人慌忙站起来迎接尊贵的大祭司,而布朗却一反素来的傲慢,对二人略一施礼,又请进了一位女孩。
这是一位约莫十六七岁的少女,样貌虽然说不上多么俊美,但举手投足间隐隐有一股特别尊贵的风范,表情中更是带着几分真正身份尊贵的人才会拥有的高贵气质,一种发自心底的高贵和自信让她的风采顿时让人不由得想要对她折服。
鲁斯图和加西亚都是贵族,还是颇有地位的大贵族,特别是鲁斯图,身为帝国军团长,让他有很多机会去接触那些帝都的大人物,但他却发现自己曾经接触过的那些帝都大贵族家里的子女都没有这位女孩显得更加高贵,她举手投足间似乎隐隐有一股皇室成员才有的风范……
“这位,是博斯威尔大公的女儿,薇薇安殿下。”莫林笑着对二位侯爵大人介绍道。
两人不由得暗自皱眉,博斯威尔大公的女儿?他们前几天才刚刚受到帝都传来的邸报消息上声称,博斯威尔大公刚刚找到了失散民间多年的一个女儿,并经过国王陛下的特别恩准,承认了她的皇室血脉身份。难道,这位就是那个帝国准公主?
“好了,现在,大家都落座吧,咱们要说一说正事了。”莫林说道。
众人分别落座,当然,因为目前的身份原因,能够坐在主座上的自然是布朗大祭司了,不过布朗大祭司却将首位让了出来,宣称这是为了因为身体原因今天未能出席的圣女殿下预留的位子。
布朗的地位在神殿中虽然尊贵,职权威信都很高,但圣女是一个特殊的存在,她的地位在名义上是仅次于教皇的,并且在民间的威信更是比教皇也不空多让,甚至有些曾经亲身受到过圣女的祝福治疗的信徒更是对圣女的敬仰高于教皇。所以,布朗心中有些时候对圣女很不以为意,但在明面上,他却保持着对圣女的尊敬。
布朗和薇薇安公主对面坐在了第二席,接下来如果按照身份,则应该是莫林这位大公爵了,不过莫林却以对父亲的尊重为借口,坐在了现场身份最低的克里斯特伯爵下面。
众人落座,莫林就悄悄想薇薇安使了一个眼色,薇薇安公主顿时就开始按照莫林事先的交代,开始“哭诉”起来:“两位尊敬的侯爵大人,你们可要为我做主啊……”
两位侯爵顿时脸色一变,这算那门子事儿?公主见面就哭,还要咱们帮她做主?莫非……两位将目光盯向了莫林,这个臭小子,难道……
“公主殿下,您这是怎么了?有什么事情您尽管说啊……”加西亚沉不住气,不由得问道。
“现在,玛亚里斯帝国就全要仰仗两位侯爵大人了……”薇薇安哭哭嚷嚷的就是不说原因,将两位侯爵急得抓耳挠腮的没个脾气,而莫林却也愁眉苦脸的一句话不说,终于布朗开口了,叹息一声,道:“两位侯爵大人,不久前帝都发生了一场巨大的变故……”
布朗将情况叙述了一遍,当然,他没有亲历,浙西情况都是从莫林和其他人口中,甚至街头流言上总结出来的。
这次会面,本来莫林对布朗交代,是让薇薇安将这情况告诉两位侯爵的,但莫林却暗中又交代薇薇安一句话不说,只管哭就行了,果然布朗就忍不住说了出来。
布朗的话说得逻辑并不严谨,很显然这并不是经过事先排练过的,这一点里两位侯爵大人自然听得出来,这也就意味着这些情况并不是什么计划好的游说。
等布朗说完,两位公爵脸上已经没有了人色,他们绝对没有想到他们从前线赶回曼斯坦,本来是期待着一场好处,和莫林联手获得战功的好处,但最终等待自己的竟然是这样一个惊天大事,不,这简直是一场噩耗。
帝国政局变动,神殿教皇换人,这都不是什么问题,反正山高皇帝远,加西亚在这北方,帝都的局势暂时难以对他产生什么影响,而鲁斯图更是不怕,现在皇室只怕巴结自己这位统兵大将还来不及呢,再说了,北方有战事,更不怕他们会要求自己撤兵,然后夺权换将领。
二人只要稳坐不动,观看局势就可以了。如果帝都能够稳定帝国局面,那就继续当自己的侯爵,但现在,一位神殿祭司和一位帝国公主的到来,却不得不让他们立刻做出选择了,是投降帝都,还是立刻帮助这两位悲惨失败者去抵抗邪恶的政变胜利方?
两位侯爵不是傻子,当然已经明白了这次回来的真正问题所在了,什么狗屁战功,这纯粹就是莫林将他们引回来的一个借口而已。
“两位侯爵大人,”莫林终于开口了,这厮叹