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杨宗志过去便知道祁大哥有一手好功夫，当初他偶然见到祁大哥蹲在院子中砍柴，手中的柴火被切得又匀又细，这祁大哥的手劲拿捏是极为不凡的。
前些日子祁大哥在义军中不显山不露水，杨宗志有好几次忍不住想问问霍二哥，祁大哥的来路，终究还是又忍住了，心想人人心头都可能藏着不为人知的秘密，既然祁大哥不愿意说，他又何必去勉强别人，只要祁大哥没有贰心，便也罢了。
这会子看见祁大哥悍不畏死的猛冲上去，众人不禁又感又佩，本想往后撤的步子顿时又停下了，满脸紧张的盯着祁大哥的背影，看到他冲进南门下，被十几个蛮子兵一拥而上的围住了，祁大哥手中的柴刀左劈右挡，脚下步子渐渐向乱石堆接近过去。
大家心头一动，均想：“看来……他是要不顾性命的去点火。”霍二哥却是急的满头热汗，方才往回走的时候，祁大哥落在了队伍的最后方，他还没多注意，直到候武未能成功引火，霍二哥这才留意到祁大哥已经向后跑去。
杨宗志的铁箭被蛮子磕飞，祁大哥正好来到了城楼边，头也不回的向里冲去，霍二哥知道，大哥如此一作，无异将性命丢在了脑后，他孤身去引火，不管成功不成功，最后不免要被如狼似虎的蛮子兵杀掉，或者被城中埋下的火石炸成粉碎，霍二哥的眼睛一红，忍不住哇的一下，放声大哭起来。
人群中的祁大哥左右招架，注意力一直在地面的火棍上，稍一分神，背后便被蛮子兵砍了一刀，弯刀划破了他厚厚的棉衣，径直入肉，他咬牙忍住不吼出声，身子矮下一路横劈，砍断了一个蛮子兵的马腿，那战马嘶叫一声，将背后的蛮子兵掀翻下地，一群跟来的战马赶紧停下，最前面的一匹来不及，马蹄跺在了同伴的身上，将那人的肋骨踩断了好几根。
地上的蛮子兵痛得到处打滚，其余人怒吼起来，明晃晃的弯刀劈头盖脸的朝祁大哥砍下，祁大哥的身子倒还灵活，左右抵挡，背后有人用绊马索将他绊倒在地，杨宗志叫道：“再拿铁箭来。”
这回弯弓搭箭，径直射向祁大哥背后的蛮子兵，那些蛮子兵本要挥刀砍向地面的祁大哥，听到身后的嗤嗤风声，想起刚才第一箭的威力，顿时转身去躲。
祁大哥方自要站起身，几匹战马迎面踏下，十几条马腿跺在他的身边，想要将他跺成肉泥，祁大哥稍稍迟滞片刻，便被一条马腿踩在了上，战马的腿下都钉有铁掌，一来防止受冻，而来增加威力，这一脚踩下去，右腿顿时酥麻，没了知觉。
祁大哥不用低头去看，便知道自己筋骨碎裂了，钻心的头疼在脑后抽起，远处有人狂喊道：“大哥……大哥，你快回来。”
祁大哥呵呵一笑，随手掀掉了头顶的毡帽，露出一张国字型方脸，额下一排黑黑的短茬，面容却是英武的紧，他大叫一声，撑住断腿站立起来，一瘸一拐的向后退去，只要再走三四步，便能来到火棍的旁边，可这往日从不放在眼里的距离，眼下却是这般遥远。
左腿上抽筋一样的剧痛，根本无法落地，身后的骑兵纵马再度追上来，几把弯刀从头上砍下来，祁大哥的眼神一迷，不禁想起了九年前，自己正当最最风光荣耀的时刻，温柔娇妻，功名及第，旁人那惊羡不已的目光。
可这些……却在一夜之间被打破，“扑……”一把弯刀砍在了他的肩头上，祁大哥置若罔闻，依然迈着步子向前踽踽而行，仿佛是一个没有思想的木人石头人，再锋利的刀光也不能将他劈倒，杨宗志等人看得泪流满面，那一刀……两刀，每一下，都如同割在他们的心上。
如此走了两三步，祁大哥已经变成了一个血人儿，浑身上下再也没有一处完好的地方，蛮子兵惊于他的悍不畏死，受了这么多刀，也不吭声倒下，手腕忍不住发起抖来。
正在这时，祁大哥胸口的气吐尽了，弯弯曲曲的向下倒去，右掌前伸，越过地面上候武的尸体，正好落在火棍的上面，火棍还未熄灭，火光幽幽的越变越小，祁大哥嘿的一下，用尽最后的力道，将火棍向前顶了一顶。
乱石下嗤嗤几声，冒出了滚滚浓烟，蛮子兵这才察觉到不对劲了，一个个跑过来俯瞰，身子还未蹲下，便听到轰隆一声巨响，整个望月城都被震得发起抖来。
杨宗志等人站了几十丈远，都被扑面而来的气流，冲击的倒飞出去，耳鼓内咚咚咚的乱响，几乎再也听不到任何人的说话声，头晕眼花的，一个个帮扶着站立起来，再看过去时，只见到望月城笼罩在一片烟雾之下，不断有些假山石亭被掀到几十丈的高空中，再又腾落下地。
众人看得不寒而栗，那候武究竟在望月城下埋了多少斤炸药，已经无从考究，只从这山崩地裂的气势来看，或许不下数千斤，候武死战到底的决心由此可知。
眼前数十个黑影子被火石的气流冲的倒飞过来，落在杨宗志等人的脚边，霍二哥垂头一看，痛叫道：“大哥……”
只见其中一个血肉模糊，再也难以分辨出过去的面容，但是一身南朝子民的装扮，和手心中的那个破毡帽依然还能看得出来，正是祁大哥本人。
杨宗志沉着脸庞，咬牙喊道：“忽日列，下令撤退！”
如此大的喊声，在忽日列耳中却如同蚊虫嘤嘤的叫唤，忽日列只看他面色便知他心意，再若不走，被恍惚明白过来的蛮子兵撵上的话，便再也走不了的。
当下他大手向后一挥，有人擂起了锣鼓，咣咣的打响，众人顾不得祁大哥生死如何，将他用破布一裹，扛着向后飞快跑去。
……
“什么……你，你竟然说，要将我数万大军，置于一个反贼的帐下，此事不可……此事万万不可！”幽州城的知事官邸内，乱糟糟的吵成了一团。
许冲晃眼看过去，只见到自己的话还未说完，便被一群衣着显华的大人们顶了回去，人人摇头晃脑，推拒不休，许冲的心下一赌，张张嘴唇正要说话。
范蕲摇头悲呼道：“许统领，你……你这可是自绝于天下之举呀，咱们既然下定决心对抗蛮子，便是背靠朝廷，与蛮子势不两立，设若咱们这边出了反贼，日后就算侥幸得胜，又如何向朝廷去交代，皇上怪罪下来，咱们……可一个个都要杀头抄家的啊。”
其余官员们慌忙应声道：“正是……正是。”
许冲苦笑道：“各位大人，我只是这么一说，也并未定论，大家怎么都急红了眼呢。”
范蕲把头摇得好像拨浪鼓，坚决道：“此事以后休提，以后休提，那杨某人前些日在北郡闹得翻天覆地，招募什么义军抗击蛮子，本官便觉得有些不妥了，只不过事出突然，本官一时还没想好对策，究竟是上报朝廷，还是设捕去捉拿，再加上朝政紊乱，人心惶惶，本官方才摁下了不表。”
他说到这里，左右看看，放低声音继而又道：“但是大家想想，坊间传闻，说这杨某人是过去敬王爷的子嗣，将来洛都朝中无论是三殿下得了势，还是皇上继续稳坐宝位，这杨某人都会是他们的眼中钉，肉中刺，咱们要是和这杨某人套上关系，那……那可是死路一条呀，哎……二王争霸也就二王争霸吧，千万别再闹出什么三王夺位就好了。”
范蕲此言一出，群官一一点头俯首，大声赞和，许冲左右看看，也心知自己这提议太过荒谬，说到底，还是因为杨宗志在长白山上的运筹帷幄，给了他太深的印象，这印象深刻到他衷心佩服的华英，在杨宗志面前根本算不上敌手，人家三两下布置，便将华英筹谋良久的打算破了个尽，甚至不费一兵一卒的活捉了所有官军，要不是华英见机快的话，就连这华英也逃不掉覆顶之灾。
杨宗志捉住他和江平后，放过不杀，甚至也未留难过他们，许冲的心中对他有些暗暗的感激，见到他身为过去的护国大将军，无论胸襟气度，和那即将历任小小龙武卫副统领的华英比起来，一个在天上，一个在地下，许冲感中有佩，所以在阳家古宅见到他和费幼梅后，才会装作不认识，带领手下又退了回来。
但是钦佩归钦佩，许冲毕竟是仁宗一手提拔到幽州城的守将，忠君二字倒还铭记在心，方才的提议，完全是自己信心不足，找了个更加合适的人选，这会子范蕲的话不吝于醍醐灌顶，将他又叫醒了。
“是啊……可惜的是，这人……始终是个反贼，难堪大用！”许冲心头默默思忖片刻，稍带一些惋惜，但为了自己日后飞黄腾达，却又只能割爱的划清界限。
范蕲和其他官员见许冲默然不语，再也不提杨宗志的事情，这才放下心来，对他道：“许统领，依我看，你还是莫再推辞了，北郡的五万兵马，只能由你掌管，换了其他人的话，咱们都放心不下，你是皇上亲派的将领，虽然过去没有戎军的履历，但在咱们这些人当中，还是最有资格的，大家说，是不是呀？”
其他官员纷纷道：“是，是，许统领当得起这个大任。”
许冲嘿嘿笑道：“如此说来，真的只有我了？下官倒不是怕死，只是担心误了战事，既然各位大人都这么说，那下官只能……勉为其难咯？”
众位官员一起笑道：“不妨事……不妨事……”话音还未落下，便听见外面轰隆一声巨响，咚咚咚的仿佛地动山摇。
桌子上放置的茶盏叮铃铃的脆响一片，还有的茶盖没有放正，跌到地面上碎作了粉粒，整个官邸都随之摇了一摇，众人一齐护住官帽，弯下腰便要朝外面跑出去，抬头一看，巨响之后，一切都恢复了平静，并不是地震的样子。
众人你看看我，我看看你，面面相觑的，一时都说不出话来，范蕲拍着桌子怒吼道：“来人那！”
堂外有个衙役快步跑入，回话道：“小的在，大人请吩咐！”
范蕲挥手羞怒的大骂道：“你们速去查查，究竟是哪些大胆的刁民，清早便在城里放鞭作乱，吵得本官和列位大人议不了事，该当何罪。”
那衙役慌忙道：“是，小人这就去将那些人捉住审问。”转身急急的退了出去。
范蕲回头强笑道：“没事了，打扰了各位大人的雅兴，本官即刻命人重新奉茶。”不过一会，下人端上来十几杯热腾腾的清茶，此刻季节不是茶叶的产季，杯中的清茶都是范蕲的珍藏之物，品之滋滋有味，芳香离唇不去。
大家相顾着喝了几口，许冲嘿嘿笑道：“事不宜迟，既然各位大人推拒下官作联军的领兵人，那咱们就这么定下来了，各位大人喝过茶后，不如早早的散去，将兵马粮草筹集到幽州城来，下官也好再做下步打算。”
范蕲笑道：“不急，不急，各位大人还是吃过午饭后再走，本官让下人们准备了一些幽州城的特产，也好让各位不虚此行。”
其他官员一起站起来，拱手笑道：“范大人客气了，那咱们……便恭敬不如从命吧。”相互间携手，正准备去列席，这时那衙役风急火燎的跑进来，跪拜大叫道：“启禀大人，大事……大事不好啦！”
众位官员听得一惊，一起目瞪口呆的看过去，范蕲的脸颊一红，咬牙道：“慌什么慌，究竟……出了什么大事了？”
那衙役回话道：“小人方才领了手下去外面查看，走遍幽州城，也不见放鞭的地点，现下年关到了，小人寻思是不是有人在城楼上放鞭，便跑去查问，守城的营房里说，方才那一下巨响，压根便不是咱们幽州城里传来的，听那动静……似乎是北边的响动。”
众人听得微微一愣，范蕲蹙眉狐疑道：“哦……北边的动静，北边怎么会有这么