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“您说笑了，铁荆棘家族的荣耀不是些许金钱能够玷污的，更何况您是位品德高洁的绅士，即使少赚点甚至是赔钱，若能能在您心中留下个好印象，那也是稳赚不赔的，我是个精明的商人，这种计算是不会出错的。”索隆又小小地恭维了一下。
“您这么给我戴高帽子，我还怎么出价嘛。”，于是两人谈笑间，就价格开始商议起来，不过一会就谈妥了，因为索隆开的价格实在是厚道，几乎就等同于元石的价格了，但就泛用性而言，雪晶石是远远不能同元石相比的，艾尔对于这样的价格也实在挑不出什么刺来。
等到索隆告辞离开，艾尔脸上的笑容也立刻消失无踪，再也没有刚才热情洋溢的模样，他眉头紧锁，显然对刚才的交易困惑不已。
艾尔从心里就对这桩交易感到不对劲儿，对于索隆告诉他的理由也是半信半疑，更关键的是索隆刚才的态度和价格，他实在是太急不可耐，太迫不及待了，他给艾尔的感觉就像是为了完成这笔交易能够付出一切代价似的，可这是为什么？为了讨他艾尔。爱德华的欢心吗？为了和铁荆棘家族拉近关系？艾尔并不这么认为，这种手段未免太过婉转和隐晦了，效果也不好。
只是虽然有着这种各样的顾虑，艾尔还是答应了这笔生意。他刚才的种种所想其实都没有证据，其实说白了都是源于自己的直觉和一点怀疑，连艾尔自己都说不清是否是自己的嫉妒心作祟。
从生意的角度来讲，他完全没有理由拒绝，现在每隔一段时间来自雪原的雪晶石都会源源不断地运来，而他除了制造电灯和提供一些给谢尔顿和波特法师做实验以外，没有其他的销路，他总不能满大街揪住一个贵族问：你家族里有没有法师供奉？我这里有一种雪晶石他可能会感兴趣。因此索隆提出的这笔生意可谓是雪中送炭，至少一段时间内雪晶石的销量是不用愁了。
就在艾尔在百思不得其解的时候，索隆已经坐上了马车。
“怎么样，谈妥了吗？”，他刚钻进车厢，就有一道苍老的声音响了起来，对索隆能否谈妥这笔生意很是上心。原来他这车中竟然还做着一人，在昏暗的灯光下一人浑身裹着黑袍，盘腿坐在车厢里，不过从刚才的声音判断，这人的年岁也不小了。
“放心吧，那个艾尔。爱德华已经答应了。”，索隆面无表情地说道，接着他两眼紧盯着眼前的黑袍人，“你的设想没有问题吧？这雪晶石真的是解决问题的关键？这项实验已经持续了这么多年了，差点被废止，还是我力排众议坚持下去，若是你向我保证的结果无法实现，你应该能想到最后的结果！”，说到最后一句话他声色俱厉，碧眸中闪烁着寒光，那双绿眼在灯火的照应下如同地狱的幽火，无端的就让人想起野狼，残忍、狡诈、嗜血、无情……
那黑袍人也是被吓了一跳，原本佝偻的身体更是缩了一缩，“您就放心吧那项实验已经行到了九十九步半，就差最后半步了，我能够确认，若是那雪晶石的效果不打折扣的话，就是我们需要的最后一块拼图。”
索隆满意地点了点头，他透过车窗望向天空，一轮明月高高在上地悬在空中，索隆将右掌对准那明月，用力一握，仿佛要将那天空和明月都握入手中。
第一百三十九章 拍卖会
西境商行拿下诅咒之地的事情无人在意，毕竟这片荒地也没人在乎，只不过后来西境商行在诅咒之地大兴土木，还是在曼尼区惹起了一片热议，毕竟经过了电灯的风潮后，西境商行现在是站在了风口浪尖，无论干什么都会被人拿到放大镜下自习研究，更何况现在弄出了这么大的动静。
不过对于兴造斗兽场的事情，艾尔直接就放手交了萨沙和老管家，他又不是建筑师，在这种事情上还要劳心劳力，只不过是将自己的要求全都列了出来，要求他们完全按照自己设想的建造。
现在他的注意力完全放在了自己手中的一张黑色帖子上，这张帖子应该是经过特殊的处理，看起来像是纸张制造，却显得极为坚韧，用手撕扯也不会出现裂口，黑黝黝的帖子上既没有落款也没有日期，只是在里侧写着西境商行四个字，看起来孤零零四个字，显得怪异至极。
这张帖子是圣辉城商业联盟的会长，马歇尔。兰道夫会长早些时候亲自送来的，按他的说法在今日晚上，将召开近几年来最盛大的拍卖会，他已经向整个圣辉城有数的势力都发出了邀请。
“整个圣辉城？”艾尔敏锐地抓住了这句话，“意思是霍利区的贵族也会参加？”
马歇尔。兰道夫高深莫测地笑了笑，“当然，毕竟对于一些奴隶，即使是贵族老爷们也会动心。”，接着他骄傲地说道：“到那时，甚至会有些贵族老爷亲自参加拍卖会。”
艾尔有些吃惊，他还清晰地记得唐瑟那个小贵族第一次进入普尔区时，快要呕吐崩溃的样子，实在很难想象会有贵族心甘情愿地踏足那个地方，难道那个拍卖会真有那么大的魅力？即使是本能地对于这种人口买卖很是厌恶，艾尔的好奇心也不免被勾动了。
……
月明星稀，晚风习习，在太阳还有一点余晖时，艾尔终于来到了索多玛拍卖行，他一身素衣，车马普通，显得毫不起眼，虽说他对贵族的所谓仪表什么的一向不怎么在乎，不然当初也不会干出独闯普尔区的“壮举”，但要是让人知道他亲自前来参加这种拍卖会，无疑还是有点掉面子，因此他轻车简行，不欲声张。
马歇尔。兰道夫会长早已等候多时，他将艾尔领到一间包厢内，介绍道：“拍卖的货物都会在中间的展台上一一展示，这间包厢恰好正对，可以将整个展台一览无余。整个包厢都是封闭的，不会让任何人发现您的身份。”，说着他鞠了一躬，“您的大驾光临真是让索多玛拍卖行蓬荜生辉，侯爵大人，请您尽情地享受这次的拍卖会。”
艾尔环顾了一下房间，整个房间看起来金光灿烂，奢华至极。灿烂生辉的吊灯，柔软舒适的地毯，晶莹剔透的水晶镜子，金银宝石镶嵌的漂亮烛台，＂ｃｈｉ ｌｕｏ＂裸地将财富挤满了人的眼睛。房间内各种家具一应俱全，在正中央有一座看起来就很舒适的宽大沙发，条纹精致，金丝幔边，周围摆放着各种活色生香的花朵，在这满室奢华中又增添了一份旎丽美艳，让人大饱眼福，沙发前有一方桌，上面摆放了各种茶点小吃，名酒美食，还摆着几根金边镶着钻石的望远镜，想来是让人方便看到展台的情形。
艾尔点了点头，“马歇尔会长有心了，多谢您的安排。”
“哪里，这是应该的。”说着马歇尔踏前一步，凑到艾尔身边问道：“请问艾尔少爷是否需要侍女服侍？”，说到这里他看了一眼跟在艾尔身后的弗里曼，补充说道：“我们可以给您的侍卫也安排一间房间，不敢有丝毫怠慢。”
艾尔吃惊地看了马歇尔一眼，只见他堂堂正正，一脸严肃，没有一点猥琐之像，依旧像是一名德高望重的学者，仿佛刚才那番宛如老鸨一样的话不是他说的，而是说了一番忧国忧民的正经话语。
“不用了，多谢您的关心。”，艾尔直接拒绝了，见艾尔没有再说什么话，马歇尔也知趣地行礼告退。
门刚关上，弗里曼终于忍不住了，笑出了声，“艾尔少爷，要不我还是去其他房间吧，就不呆在这妨碍您的好事了。”
艾尔脸红了一下，吼道：“笑个屁啊，你不也是处男一个，还好意思笑我？你就老老实实待在这里陪我吧。”，说着直接走到沙发那儿坐下，用力压了压，轻柔而又有弹性，不知道这里面到底塞了什么东西，不过照这房间看，估计也是价值不菲。
弗里曼摇头晃脑地说道：“某人自己吃不着，还要妨碍别人，真心是见不得别人好。还有艾尔少爷，您刚才说了粗话是吧？要是让夫人听见了非把您骂个狗血淋头不可。”
艾尔斜了他一眼，“怎么？来这圣辉城见识了这花花世界，把持不住了？”
弗里曼有点羞赧地说：“这倒不是，是我家老头子这几天唠唠叨叨地说我该成婚了，这几天每天都拉着我去见一个小姑娘，那什么，都还挺漂亮的。”
艾尔翻了翻白眼，心说像你这么浓眉大眼的家伙也叛变革命了，难道今后就自己一人守身如玉了？这可不行，常言道有福同享有难同当，可不能让这家伙好过，于是这坏水就冒了出来。
于是他装作不在意的口吻说道：“随你的，只可惜你今后的武艺要拉下了。”
他这一说弗里曼就把耳朵竖了起来，这“武痴”对这方面最敏感，“这成婚难道对习武有影响？”
“当然，你没听说过一句话叫做少年不知精子贵吗？”，见弗里曼一脸茫然的模样，艾尔恨铁不成钢地说道：“一滴精，十滴血！你想对于习武之人来说这精血是多么珍贵。”
见弗里曼恍然大悟的表情，艾尔循循善诱道：“所以说这年少成婚对习武肯定是有影响的，不相信你去问问那些老把式，我怎么会在这种地方骗你。”，这里他耍了个花招，将成婚和**混淆在了一起，年少成婚对习武当然会有影响，成婚之后琐事繁多，心有杂念，这功夫肯定就不能像以前那样一日千里，进步神速了，无论问多少人，回答肯定都这样。
见弗里曼相信了的样子，艾尔心里暗暗偷笑：傻小子，兄弟总有个先来后到，还是等少爷我先成为男人吧，到时我一定不会嘲笑你。
第一百四十章 暗精灵
两人说说笑笑之际，这会场也熙熙攘攘坐满了人，毫无疑问能受邀至此都是非富即贵之人，身份不够的坐在大厅里，身份足够的就如同艾尔一样坐在包厢中，事实上这个拍卖会就是个名利场，无形之中通过位置排列就已经将身份贵贱揭示了出来。
随着所有人全都就坐，拍卖会也顺利开始，风姿绰约的美人，威猛善斗的勇士……正如马歇尔会长所说，这是这几年最盛大的拍卖会，几乎各种各样，各行各业的人都有，他们一个个都被链条束缚，像是牲口般被牵到台上，又如同货物般供人评头论足，肆意侮辱，有些人不堪受辱想要当场自杀，可惜他们嘴巴都被麻布堵住，浑身被绑，嚼舌自尽之类的行为都做不到，这索多玛拍卖会做了这么多年这种勾当，自然是不会在这种地方出现纰漏。
艾尔别开了眼睛，有些不忍再看下去，本来他从心底就抵制这种贩卖人口的行为，现在看到愈发的不忍，甚至有些愤怒，在这个世界已经活了三世，他亲眼目睹了许多黑暗，见过暗精灵、兽人、矮人对待人类是怎样的冷酷无情，但这些他觉得愤怒，却可以接受，因为彼此之间是亡国灭种的种族战争，不是你死就是我亡，常言说非我族类其心必异，在这样的战争里，没有宽容与仁慈存在的余地。但他一直无法忍受，也无法理解人与人之间这样的互相残杀，肆意凌辱，有许多时候不是因为敌对关系，而仅仅是因为金钱，甚至是有趣而已，正因为如此，才会有禽兽不如这样的形容词出现。
有人说只有无情冷漠才会成为王者，铁石心肠配称作枭雄，艾尔一向对这种论调都嗤之以鼻，那只是弱者对自己没有人性的自我安慰而已，正因为软弱，才需要所谓的斩草除