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水的功夫聊上两句，若是没有急事，眼瞅着管事不在的功夫，就从不知道哪里的犄角旮旯里翻出几张纸牌来，过过赌瘾。
而管事们哪肯像那些泥腿子一样一直站在烈日底下，顶着日头受罪。毕竟也只是领着薪水的，对这些苦力们的偷奸耍滑也就睁一只眼闭一只了，自个找凉快地方去快活了，有那么几个用心负责的，也不过是搬了个凉椅，打了把伞在原地坐着，摆了个尽忠职守的样子，也不知道是给谁看。
总而言之，曼尼区还是原来一副生机昂然，财源滚滚的样子，只是人却懒了许多。人们正无聊呢，却只见西境商行那里呼啦啦一下子来了好大一群人，都是精壮的汉子，不太好相与的样子，一下子就把附近百无聊赖的人撩拨得都激动起来。
“怎么了，难道是哪一个帮派想要寻西境商行的晦气？”
“放屁，说话也不动动脑子。也不想想看这商行是谁开的？这曼尼区哪一个帮派吃了熊心豹子胆了？敢找西境商行的麻烦，不怕那个什么铁荆棘爵爷告到警察厅那里，整死个把帮派还不是跟玩儿一样？”
一时间人们交头接耳，议论纷纷，一传十十传百，不大一会儿周围就聚集了一大群人，可见这看热闹是人类的天性，无论哪个世界都一样。
第一百一十三章 艾尔的生意经
“看这样子怕不是要打起来了！”
“不会是要把这店都砸了吧。”
“这西境商行怎么一点反应都没有，被人围住了连人都不出来一个，平常店里不是有几个汉子的嘛，怎么现在都成了缩头乌龟了。”
“傻站着干嘛啊，快打进去啊。”
“对啊，打啊。”，起哄声此起彼伏的，现场乱糟糟一片。反正这帮人是看热闹不嫌事大，恨不得西境商行和这帮人是打个头破血流，尸横遍野，方才心满意足，日后吹起牛来也好有个谈资。
对于这座西境商行，凡是在曼尼区混饭吃的人心底里总是感觉五味陈杂的。要知道这可是大贵族开在曼尼区的商行，开天辟地第一家！之前霍利区的贵族是不屑于和曼尼区沾上关系的，只是缺钱时就动动嘴皮子，伸伸手，就从大家的钱袋子里白捞出一大笔，关键是还不付出任何代价！这对于曼尼区这些视财如命的商人来说真是痛彻心扉，苦闷异常的。
但这时突然有一位贵族亲自跑到曼尼区来开设商行了，这真像是晴天霹雳一般，让人难以置信。尽管是个外乡人，但据说这位贵族的地位犹在霍利区大部分贵族之上的，西境商行开业那天，整条街道都是人山人海的，大家竞相目睹这位来自西境的大贵族的风采。
从这点上来看，曼尼区的人是随风沾露，有荣与焉的。
在曼尼区讨饭吃的平民们对西境商行只有敬畏欢喜的份儿，特别是这家商行还从不拖延工钱。若是有苦力被召进这家商行做工，那脸色发亮，身板也挺得更直了，干活都更卖力些，出去与人说：“我在西境商行做过活。”，也会收获一些艳羡的目光。但是对于曼尼区经营多年，早已落地生根的这些商人而言，他们对西境商行的观感可就不那么好了。
只是受到霍利区贵族的欺压日久，好不容易身边真有一位贵族的产业了，大家都心照不宣、了无痕迹地暗地里下一下绊子，使一点手段，扯一扯后腿。这里除了人类那一点阴暗的报复发泄心理之外，更多的是一种恐惧，若是这位大贵族在曼尼区站稳了脚跟，势力势必会不断膨胀，无人可遏，甚至有可能会打破圣辉城商业圈好不容易形成的平衡。
再说要是贵族都能在商业上取得成功，那还要他们这些商人干嘛？到时候若是霍利区的这些贪婪的贵族看见有利可图，一窝蜂地跑来经商，这曼尼区，不，这圣辉城哪还有他们商人的立锥之地。
被不断吸血固然是可恶至极，但总比被吃干抹净赶出这一行当要好啊。
因此难得这次看见西境商行像是要受灾的样子，有些人就在围观的人群里上蹿下跳，煽风点火，唯恐天下不乱，想着鼓动这帮愣头青给西境商行一记狠的，要是把招牌都摔了那是最好的了。
喧嚣了片刻，这西境商行的门“吱啦”一声，总算开了，从里面走出一位一身绸缎，姿态昂然的中年人，人群一片喧哗，“总算有人出来了，怎么只有一人，还是个老头子，不要命了！”，这是嘴比较毒的。
围观的大都是邻近商行里的苦力，没有见识，倒是有几个有眼力劲儿的管事认出来了：这不就是西境商行的现任行长，萨沙先生吗？他怎么亲自出来了。
只见萨沙也不理睬周围看热闹、起哄的人群，笑呵呵地冲着门前的一帮汉子招招手：“你们来了，快进来吧，时间已经很紧了，耽误不得。”
那帮汉子为首的一人点了点头，招呼手下走进了商行，“啪”的一声，萨沙就把大门给关了，竟是连生意都不做了。外面一大群人伸长了脖子等了半晌，盯着这大门看了半晌，这门里是一点动静都没有，静悄悄的好像什么都没发生过一样。
这下子一群人像是炸了锅一样，“这算什么，弄了这么大动静，怎么就虎头蛇尾了。”，有的粗人当场“呸”的一声唾沫就吐了出来，“一帮子怂货，看起来还有几分人样儿，只看见了一个人就都变成了熊样儿，算什么英雄好汉。”，说完不忘将自己的袖口挽起，前胸敞开，展示一下自己“英雄好汉”的风范。
只是闹归闹，大家总还是有活干的，吵嚷了两句见没有什么好戏看，人群也就渐渐散了。这时，突然有人喊道：“快看，那楼上有人。”，大家纷纷抬头望去，可不是嘛，能看见西境商行大楼上的窗户打开，有几个人爬下窗，就好像悬浮在空中一样，不知在干些什么。
西境商行在曼尼区的大楼约有五六层那么高，除了圣辉大教堂以外在曼尼区也属于最高的建筑之一了，当初建造时还是请了位法师帮忙，建好后因为其高度很是引起了一番轰动。后来这座大楼几经转手，总是在一任主人手里持有不了多久，就会因为各种原因被转卖，因此渐渐有了点不祥的名头。当初艾尔在曼尼区选址时，也是机缘巧合之下，知道这座大楼要寻找下家，当时他一眼就相中了，当场就决定买下来。
“至少能让离得很远的人们一抬头就能看见这座大楼，进而能想到西境商行，光是这一点，这价格就值了。”，这是当时艾尔对萨沙说的原话。
这时的商人们虽然做生意时都颇有手段，尔虞我诈，你来我往都是经商的行家里手，但对于宣传虽然上心，但还没有达到重视，甚至是视为核心的地位。但艾尔不一样，他经历过地球上“眼球经济”的洗礼，深刻地知道宣传、品牌的重要性，因此只要有一点可能提高西境商行的知名度，他都是愿意尝试一番的。
因此西境商行的大楼是相当高的，一大堆人都抬着头仰望，只能看见几个身影就悬在大楼的顶楼外，上上下下不知道在忙碌着什么，只是看见他们像是在空中漫步般摇来晃去，时不时引起人们的一阵惊呼。
第一百一十四章 好东西
只见那高楼上悬在空中的数人，其中一人猛地向下一跌，引得众人一片惊呼，还以为那人要摔下去了，却见那人又一下在空中停住，晃荡了两下又开始忙活了起来。
这种窗外作业是艾尔想出来的点子，就是借鉴了地球上的那些摩天高楼的清洁人员，用钢索将胸部和腰部都牢牢捆住，没有专门的升降机械就靠人力拉拽，又找人训练了几次，总算是取得了成效，总之他是想在西境商行大楼的顶端装上几个大铁架，另有大用。
其实这原理并不艰深，但这个世界的人们还未想到过，道理很简单：都已经是造好的大楼了，看起来好好的，还要在外面添加什么东西，不是画蛇添足，更加难看？
而且高空作业可不是那么简单的，胆小的人一看下面吓得腿都软了，还怎么干活。就是萨沙找的这几人也是许下了重金，又训练了好几次，方敢正式开始施工。一般人哪见过这种架势，被唬得一惊一乍的。
围观的人越来越多，甚至有几位躲在宅子里享清福的豪商们也闻讯赶了过来。大家在下面仰着脖子，抬着脑袋，直看得脖颈酸痛，总算是看出了点名堂。
“这，莫不是要在那顶楼上安装什么东西？”有人迟疑地说道。大家又看了段时间，都瞧明白了：确实在装什么东西。看了一段时间，眼见得实在没什么新花头，这太阳又越发的毒辣，围观的人群总算是逐渐散了，只是走时还一轮不休，相互嘀咕着：这西境商行葫芦里到底是卖着什么药？怎么好端端的要在大楼顶上装东西呢？
那些苦力们嘻嘻哈哈的，也只是将这段经历当做苦日子里的一段乐子，说说笑笑也就过去了，倒是那些赶来看热闹的管事们脸色凝重，揣着满肚子的疑问匆匆向东家的宅院赶去汇报，边走还边想：这西境商行闹出个这么大的动静，到底是要整什么幺蛾子？
这段时间内，西境商行成为了曼尼区热议的中心，有些闲汉没事就在商行的墙角边蹲着，盯着高空作业的几个人看，渐渐得也就看明白了：这西境商行是想在在顶楼外面搭几个铁架子，可大家又迷惑不解了，这商行大费周章的，搭几个铁架子有什么用。
……
契科夫先生是那种曼尼区常见的小雇员，打了好几个补丁但捯饬个干干净净、半新不旧的呢大衣，每日仔细打理，清爽整洁的头发和胡子，向上级问安时的诚惶诚恐，走在路上与那些苦力打招呼时脸上淡淡的傲慢，都是曼尼区随处可见的，怀着梦想与希望的小职员们。
虽说平常普通，但契科夫先生同样有理由为自己骄傲，他靠着自己的双手养活着老婆和三个孩子，虽说同样是平民，但他总比那些卖劳力的苦力和朝不保夕的佃农好得多，偶尔有了点闲钱他还能给家里增添点家具，给老婆和孩子送一些礼物，为此他经常默默地赞美早已死去的爹娘，正是他们忍冻受饿，攒下钱来把自己送到老师那里，教会了自己读写和算数，自己才能找到一份还算不错的工作。
跟何况他可是就职于西境商行，暗地里被大家称作为“贵族商行”的地方，这足以让他在面对其他小雇员时维持一种莫名的自尊与优越感。
这一日天色已经快要暗了下来，契科夫同晚班的同事交接完工作后，小心地穿好他唯一的一件大衣，又掸了掸不知道有没有的灰尘，向商行外面走去，准备回家。
等他刚走出大门，就被两个熟人拦住了，一人亲切地挽住他的胳膊，热情地喊道：“你总算出来了，亲爱的契科夫先生。我和塔西可是等你很久了。”
契科夫有点猝不及防，这两人他也都认识，同他一样也是周围店铺里工作的小雇员，大家平日里抬头不见低头见的，互相看见了打声招呼，聊聊天气如何，也就这点交情而已，怎么今日这么热情。
另一个名叫塔西的男子笑着说道：“今天是我的生日，想要约几位朋友一起聚聚，所以就冒昧跑过来邀请您了，契科夫先生。”
理由倒是冠冕堂皇，但契科夫在社会上摸爬滚打了这么多年，阴暗龌龊的事见多了，大家平常都是泛泛之交，凭什么这人生日了还要眼巴巴地亲自赶来邀请自