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光剑影，前路都遍布荆棘，但我仍愿意走下去。”
“梅林，你能陪着我走完吗？”
美狄亚抚了抚飘在脸颊前的红发，她上下打量了一下艾尔，浅笑一声，“以实验打比方的话，你这块材料还不错。”
“仅仅是还不错吗？”，艾尔抗议道，以售货员推销产品的口气说道：“怎么也是金精吧。”
“嘛，在我眼里比金精好点。”，美狄亚笑着用手比划了一下，“差不多是生命之树吧。”
艾尔的心脏狠狠地跳动了一下，在他的体内，那植入的生命之树似乎也在跃动。
艾尔知道美狄亚也同样如此。
第五百七十四章 开战（一）
莱因哈特大帝把玩着手里的望远镜，鎏金银丝的表面镶嵌着几颗小巧的祖母绿，远远望去金银中透着点翠绿，就像是王国的贵族们自我标榜的风度一般：富丽堂皇间又带着点意趣。
这种由能工巧匠制作的可伸缩的望远镜，最早并不是用于军事，而是为了方便于那些贵族欣赏歌剧、戏剧而制造出来的，毕竟最重要的镜片必须要由匠人精心打磨的水晶才能制成，可不是普通人能负担得起的。
渐渐的，这望远镜的功用就发生了变化，不仅是用于望远，更主要的作用却是像那些饰品与服装一样，起到装饰与炫耀的作用。
就像是其他事物一样，当财富达到一定程度后，与其相关的所有事物无可避免的，都会打上金钱的符号。
望远镜的管身不再用木材制作，而是用名贵象牙精雕细琢而成。管身上的雕刻不是为了方便持有者抓牢，而是极尽名家之所能，务以华丽细腻为要。上面更是要镶金嵌银，再加上几颗宝石作为点缀，不然无法衬托使用者身份的显要。
不过这种望远镜毕竟度数不够，一旦距离拉远了就失去了作用。而直到望远镜出现五十多年，在水晶打磨技术日益提高的前提下，用于军事的望远镜终于被制造出来。
而莱因哈特大帝手里持有的这一支，自然不是凡品，而是格里弗斯大帝的私藏，格里弗斯大帝身死后自然归他所有，只是管身上原先雕刻着的是象征格里弗斯家族的紫罗兰，而在莱因哈特大帝得到这支望远镜后，特意寻找大师在这些紫罗兰上面雕刻上了数只雄鹰。
花在下而鹰在上，大帝的心思与雄心自然而然地显露在上面。
莱因哈特大帝又举起望远镜观察了一番，这支望远镜有格里弗斯私藏，自然不同凡响。虽然两军间隔很远，但在这支望远镜的帮助下莱因哈特大帝甚至能看到西境军前军士兵的脸。
而他也从中看到了很多东西。
比如他看到了西境军士兵盔甲上，那几经洗刷却擦不干净的斑斑灰尘。看到了在西境军士兵那平静又略带兴奋的脸上，那掩藏不住的一丝疲惫。
西境军之前因种种原因耽搁了许久，长途跋涉之下士兵们难免赶到辛苦。这些士兵虽说久经沙场，但毕竟不是机器人，也会感到累，感到疲劳。
而相比之下，北境军进入圣辉城已经有段时日了，养精蓄锐，以逸待劳，就兵法而言已经占据了一定的优势。
看完，莱因哈特大帝放下望远镜，指着西境军的方向笑着说道：“都说西境是王国一等一的强军，今日一见名副其实啊。”
“无论是盔甲还是器械，都保养得十分得当。都说西境是苦寒之地，然而士兵们体格健壮，面色红润，看来平日里的给养还是很充足的。更重要的是这些士兵们表情沉稳，却又带着恰到好处的一点兴奋，在看战前这种状态才是最好的。”
“一眼就能看出这些士兵是历经沙场的老兵啦，经验确实丰富。”
在大帝身后一直跟随的将军们一听就不服气了，连忙说道：“咱们北境军可丝毫不比他们差，西境军一直打的是兽人，那些吃不饱饭，脑子不灵光的兽人比得上暗精灵吗？”
“咱们北境军可是一直同暗精灵作战呐。”
“我自然是相信咱们北境军的。”，大帝安抚道，他顺势高声喊道：“今日一战，就要让那些西境人知道，谁才是王国第一强军！”
随着他的一生高喊，周围的士兵将军们也同声高呼“猎鹰！猎鹰！”，其高呼之势迅速扩散到全军，数万名精锐士兵高呼的“猎鹰”之声响彻云霄，光是听着就让人感到热血沸腾，恨不得马上与那些该死的西境军决一死战。
“军心可用啊。”，莱因哈特大帝满意地点了点头，他在战前演这一出，出了振奋士气之外，也用着自己的理由。
在开战前的部署会议上，他直接否决了将军们以逸待劳，固守城池的建议。而一意孤行，选择率军与西境军在野外交战。
“刚愎自用”、“狂妄自大”，他都能想到这些将军们对自己的不满，可莱因哈特大帝也有着自己的考虑，只是不便对这些将军说而已。
手下有着数百人的“超人”，他们在战场上的破坏力无人可挡，再加上自己率领的这支身经百战的北境军，以及隐匿在军中的那些黑魔法师。莱因哈特大帝不准备让这些黑魔法师们出手，现在还不到他撕开伪装的时候，不过若是真到了战局不顺的时候，这些黑魔法师们可以起到逆转乾坤的作用。
比起一般的魔法，诡秘血腥的黑魔法更为残酷，破坏力也更强。
不过这也只是莱因哈特大帝预备的一个预防措施而已，他不认为这场战争会用得上。如果说坚守圣辉城，自己的胜算是十成的话，野外交战胜率只会稍稍降低，变成九成九而已，与十成也没什么区别。
“稳操胜券”，这就是莱因哈特大帝此时的心态。
然而索菲娅那个女人说的那番话，这几日一直萦绕在他的心间，不可避免地会对他造成一定的影响。
童年的相伴，昔日的恋人，共同的谋划，最后的背叛。他与她的人生、命运一直都交织在一起，紧密而不可分。
她了解他，而他也了解她。
他了解她的智慧，了解她的强大，若是她想要一心破坏的话，整个世界都会成为她的陪葬。
紫罗兰王朝的覆灭就是最好的例子。
索菲娅在圣辉城内留下了后手，若是在西境军进攻时，这个后手突然发作了怎么办？
比如圣辉城的城墙突然坍塌了，将守城的战士和法师们全部压死，从而造成自己的失败。
又比如自己突然遭到刺杀，或是自己黑魔法的秘密直接曝光，造成这个军队的混乱。
听起来荒谬不可信，然而莱因哈特大帝相信索菲娅要是想做的话，就一定能做出来。
因此莱因哈特大帝才会固执地选择出城作战，而不是被动地留在圣辉城内。
这是他与她的赌博，但现在莱因哈特大帝直接掀翻了赌桌。
他要的是完完全全的胜利。
第五百七十五章 开战（二）
“今天是个好天气啊。”，莱因哈特大帝抬头望了望天空，阴沉的天色似乎在为等会儿，这片大地将要染上的血色而哀悼。
若是阳光太过强烈，无疑会对那些在在十万大山的地底躲藏许久，适应不了强光的黑魔法师们不利。
“今日天也祝我。”，这样想着莱因哈特大帝举了举手臂，高声命令道：“擂鼓，进军！”
随着激昂的军鼓声响起，北境军的前卫开始迈步向前。不过与正常的行军不同，这些前卫部队并不是形成线形阵型，而是列成一块一块的方阵。
这样的阵型虽然压缩了整体的宽度，增加了厚度，却将中军的两翼给暴露了出来。
而且这几个方阵彼此之间留有一定的缝隙，且行军相对正常速度要慢上不少，似乎在等待些什么。
“听我命令，发射，发射！”
而在北境军的后方，早已架起的简易投石机早已等候多时，训练有素的士兵们熟练操纵着这些两人高左右的庞然大物，将一颗颗磨盘大小的石块投向西境军的阵营。
作为防守方的北境军，自然在地利和后勤方面有着天然的优势。而这几支投石机也不同于一般的简易投石机，在重要的关节部位和投放部位，原先木制的地方闪烁着金属的光芒。
这几部投石机是矮人特意改造过的，关键部位用上了矮人独创的金属动力构造，其重量只比木制重了三分之一左右，但耐磨结实方面却比普通的投石机强上不少。
一般的简易投石机经过四五次投掷后，关键部位就支撑不住了，需要更换相应的部位。若是强行多投掷几次，整个投石机都要散架不可。
而这几架矮人改造过的投石机经过测试，能够投掷二十几次再更换零部件，在战场上的效率提升了数倍有余。
呼啸而过的大石块划过道道圆润的弧线，这几道弧线看着美丽，带给西境军的却是死亡的厄运。
硕大的石块再加上从天而降的强大动能，其威力势不可挡，哪怕是精壮强悍的重装战士举起重盾抵挡，也决然抵挡不住，手臂都要被砸折不可。
而普通士兵就更不抵事了，要么石块直接砸中他们的头部，将脑袋都砸得四分五裂，就像是摔碎的西瓜一样。要么就连带着盾牌直接砸中胸口，强大的势能直接将肋骨全部砸断，就算暂时不死，也完全失去了战斗能力。
一个个石块呼啸而下，发出的声响似乎就是死神降临的宣告，带来的就是西境军士兵们被砸中而发出的阵阵痛苦哀嚎。
不过艾尔脸上却依旧一脸冷漠，没有任何的表情。俗话说“慈不掌兵”，这样的惨状他在战场上也都见多了。
西境军也并不是毫无防备的，队伍中竖起了一架架篷车，这些篷车顶层是好几层坚韧有弹性的牛皮纸，而牛皮纸下面一层则是用浸过油的、手指粗细般的麻绳编制成的绳网。这种篷车能够有效抵挡投石机投出的石块。
莱因哈特大帝又举起望远镜观察了一番，“光靠这些投石机果然无法动摇这支西境军啊，不过等你们看到矮人的石像傀儡，还能保持这样稳固的阵型和高昂的士气吗？”，他略带得意地想到。
随着几声类似于汽笛长鸣般的响声响起，几个庞然大物出现在北境军的阵前。
这些庞然大物远远望去，就像是闪耀着金属光泽的巨人一般，而近看这些巨物就像是一个个“刺猬”。其表面满是半米长的长矛，矛尖闪烁着危险的光亮，看起来狰狞异常。
而就在这庞然大物的“脖子”处，则是四个方向开了四个口子，方便藏身其中的士兵向周围射箭。
而在这庞然大物的顶部，滚滚浓烟就像是长蛇似的向天空飘去，远远看去就像是一个巨人战士头顶的黑色盔缨，更是增添了几分威武气势。
“石像傀儡”，与铁马等等的机械类似，都产自于矮人一族的能工巧匠之手。名字叫做“石像傀儡”其实是因为矮人最早制造时使用的材料，是产自十万大山的特殊石料，因此叫做“石像傀儡”。后来经过不断改良，制造材料已经由石制改成了金属，动能也由稀少的元石改成了大山地下常见的煤和石油，不过“石像傀儡”这个名字却还是延承了下来。
“这些矮子不肯派族人前来助战，却拿这些破铜烂铁来糊弄我，以后迟早让他们好看。”，莱因哈特大帝冷哼了一声。
本来作为黑魔法师的盟友，矮人与暗精灵都是应该前来助战的，莱因哈特大帝也派遣了特使前往十万大山。
然而最终的