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等到宰相来到他面前，大帝直接开口问道：“发生了什么事？”
宰相回答道：“据西境传来的线报，爱德华公爵正在大量囤积粮食、兽筋等等战争物资，同时在整编军队，扩充兵源。”
“厉兵秣马，所图非同小可啊。”
“哦？”，这次大帝也十分意外，“他难道想要开战不成，对谁？难道是对朕？”，话语间已经带上了一丝震怒。
“这……前几日在陛下的授意下，无论是警察厅还是内政部，对于西境商行都多有照顾，想必陛下对于西境的善意已经传达到爱德华公爵那里了，想必他不会如此不智。”
“而且西境商行现在依旧照常营业，没有丝毫外逃的迹象。如果西境真有异心，想必西境商行定然会收到点风声的，不会留在圣辉城等死。”
“也有可能这西境商行已经成了爱德华的弃子，是他故意留在圣辉城迷惑朕的。”，格里弗斯大帝反驳道。
“兵部推演了一下，如果西境贸然起兵的话，胜算极低，爱德华公爵一向冷静，我想，应该不会如此冲动才对。”
“除非他得到了某一方的承诺，联合起兵，不然这个老狐狸是不会出手的。”，大帝赞同道。
塞纳留斯点了点头，“要么他和东境、北境已经达成了协议，要么就是圣教……”，下半截话他没有说出来，毕竟现在圣教与皇室的矛盾还没有浮于表面，官面上大家依旧一团和气。
“北境不会参与的。”，大帝直接说道。
塞纳留斯没问大帝是怎么确认的，既然大帝金口玉言，那么他一定是有十成的把握。
“既然如此，那爱德华公爵想要谋反的可能性就更低了。”
紧接着塞纳留斯又提出了另一个假设，“或许，是为了他那个儿子？”
“陈兵于西境与北境的边界，逼迫莱因哈特给他一个说法？这可不像爱德华会做的事情。”
在星辉之下，大帝与宰相商量了很长一段时间，指定了几条应对措施，例如让驻扎在边境的西境军团加强警戒，加强对西境商行的监控等等。
正当塞纳留斯宰相快要告辞时，大帝突然对他说道：“索菲娅的婚礼快要举行了，婚礼就由你筹办吧。”
塞纳留斯一愣，“这么着急？”，他回头看向大帝，心想：“二皇子和三皇子是不会再回到这深宫中了，现在就连索菲娅公主都要离开这里，前往北境。今后的日子里，还会有谁陪伴这位陛下？”
“所谓的孤家寡人，指的就是他吧。”
第四百一十六章 三皇子驾到
卢克公爵的话让贵族们心安了不少，大家转念一想：确实如此，格里弗斯大帝定然不会袖手旁观，只要他出面，想必圣教定然会偃旗息鼓，不敢再如此放肆。
于是抽烟的抽烟，品酒的品酒，虽然依旧心神不宁，不过房间里的气氛也逐渐缓和下来，大家谈着最近的时政，甚至还有心情开两句玩笑，或是聊一聊社交场上的八卦。
过了一会儿，只听见房间外传来一阵敲门声。
“请进！”，卢克公爵高声说道，他对一旁的一位贵族低声道：“看来是殿下的使者到了。”
然而等到看清进走进房间的那人，即使是一向以注重礼仪而著称的卢克公爵，也失态地惊呼道：“殿下，您怎么来了？”
来者正是当今圣德兰王国的三皇子，也是格里弗斯大帝最小的儿子—洛里斯。格里弗斯。
为了避嫌，他一般是不会与这些贵族会面的，以免传出一些“结党营私”的传言，而是会派自己的亲信代为传话。此时众人见三皇子一反往常，竟然亲自来参加秘密集会，自然是吃惊不已。
他摆了摆手，找了一个椅子坐下。平日里精明强干的脸孔此时苍白甚至带着一抹铁青，写满了疲惫与失望，此时的他看起来不像是一位皇子，而好似一个曼尼区刚刚失业的普通职员一般，拼尽全力地生活、工作着，却始终逃脱不了穷困与潦倒的诅咒。
卢克公爵亲自为了倒了一杯白兰地，“殿下，喝一杯吧，喝一杯能让您好受一点，打起精神来。”
三皇子叹了口气，结果就被一饮而尽，高度的酒精让苍白的脸颊红润了不少，之前他看起来就像没有人气的僵尸一样，此时至少看起来像是个活人了。
“是不是陛下没有同意？”，卢克公爵轻声问道，此时他的心里不由地埋怨起这位陛下了：明知道大家在集会，还傻傻地亲自过来传递坏消息，这下就是想瞒都瞒不住了。
只希望这些惯常见风使舵的家伙不要吓破了胆，又要临阵脱逃了。
三皇子点了点，右手用力捶打了一下椅子的靠手，“父王不同意动用城卫军，也不同意与教皇会谈，他只是不断地对我说：要忍耐。”
“我实在是不免白了，以前那位雄图大略、君威难测的君王怎么突然间就变了个人似的，一个只会说忍耐、忍耐的懦夫！”，他激愤之下，说话也有点口无遮拦。
卢克公爵连忙拦住了他，“可不敢如此失礼。”
三皇子颓然地摆了摆手，“我有点失态了，只是父王这种情况下都不肯出手，看来他已经妥协了，那个位置他已经属意二哥了吧。”
卢克公爵安慰他道：“二皇子殿下早就与皇室不是一条心了，想必陛下定然是看得明白的，若真让二皇子登上了王位，紫罗兰皇室迟早都会被圣教取而代之。到时候陛下如何对得起列祖列宗，九泉之后又有何面目面对历代的先人？”
“哼，只怕他现在满脑子想的都是死后升到天堂山，继续去享福的事情了，哪儿还管的上这千里江山，哪儿还管的上皇室颜面？”
“我算是看明白了，他啊。满脑子想的都是他自己，我死后哪管洪水滔天！”，显然这位殿下对格里弗斯大帝是怨念颇深。
卢克公爵沉吟了片刻，继续说道：“您应该向陛下陈说害关系，尽可能地说服他。”
“没用，都没用，我说得口干舌燥，将可能的利害关系给他分析得通透，可是毫无效果。他啊，是铁了心不管这件事了。”
殿下突然间，又猛地锤了一下椅子靠手，他抬起头，认真说道：“我知道这趟我不应该来，也许在我出宫的时候，就已经被盯上了。”
“可这趟我却不能不来。”
“这件事我当然可以一直瞒着，烂在自己的肚子里，然后随便找些理由搪塞各位。但我洛里斯并不想这么做，因为我知道纸包不住火，各位嘴上不说心里面是会打退堂鼓的，到时候三心二意，推三阻四的，就算我将这坏消息瞒下来了，又有什么用呢？”，他很直白地说道。
“别看我人在这里。在座的就有几位说不定转头就投向圣教，将我给卖了。”
这番类似于平民百姓的大白话直白到在场的贵族们都有些受不住了，大家心头一突，想起这位皇子殿下可是一向以精明能干著称的。
有人就连声说道：“瞧您这话说的，殿下。我们怎么可能会三心二意，推三阻四，只要您一声令下，赴汤蹈火，在所不辞。”
三皇子摇了摇头，“我说这番话，不是为了责怪各位。您是巴博特子爵吧？我记得巴博特家族传承到您这一代，已经延续四代了。还有在座的各位，谁家不是传承了好几代的？”
“朝中政局，变幻莫测，一个不慎，就身死家灭，爵位断绝。从格里弗斯一世起，到现在，册封了多少爵位？可一直能保留名号，留存至今的，寥寥无几。各位的家族能延续到现在，还始终屹立不倒，所秉承的无非四个字：明哲保身。”
“有些愚昧无知之人，自以为忠肝义胆，义薄云天，嘲笑各位是墙头草，风吹哪边就倒向哪边，可他们又怎会知道各位肩上所承担着的重担。别的不说，谁家的府中没有上百号人？要是真出了事儿，这上百号人的身家性命怎么办？”
“所以各位不仅是为自己考虑，更是为了自己的亲朋好友，为了府中的大小人等考虑。”
“因此各位若是真的投靠了圣教，洛里斯绝不会埋怨大伙儿，因为我理解各位的苦衷。”
三皇子这番话完全是站在在场的贵族们立场上说的，极是温暖人心，不少贵族脸上都浮现出了感动神色。当然对于这些老狐狸，这感动有几分是真，有几分是假，那就只有他们自己晓得了。
“这也是我亲自赶过来，一定要与各位见一面的原因。我希望能说服大家继续支持我，说得有理，您就尽心尽力地扶持我，要是说得没理，您就当做耳旁风，退出这个联盟也没有关系。”
“洛里斯绝不勉强各位。”，三皇子环视着贵族们，极其诚恳地说道。
第四百一十四章 罪不可恕
雪白色的羊绒被子上，连片的血迹好似映雪开放的朵朵红梅一般，说不出的显眼和凄美。
不过更美的是横陈于大床上，那十几位衣不蔽体的少女。她们互相靠在一起低声啜泣着。她们身上青一块紫一块的，显然是遭到过殴打和侵犯，本就幼稚的脸庞上满是泪水，更显得娇弱可怜，楚楚动人。
整个房间内光线昏暗，猩红色的大窗帘将窗外的阳光完全挡住，使得整个房间更显得旖旎暧昧。
房间内混杂着一股奇怪的腥臭和浓重而又骚动的香水味，若是长期厮混于霍利区社交场的猎艳高手们，一定不会对这种味道感到陌生，这是代表着欲望和堕落的气味。
床的的另一头，三个年轻人一边喝着酒，一边用猥亵下流的目光看着少女们，就好似饥不择食的恶狼，思量着怎么捕食眼前的羔羊。
“哈哈，这次可真够劲。诺阿，也难为你现在还能一下子找到十来个幼女。”，其中一名男子高声笑道。
位于中间，那个被称为诺阿的男子笑骂道：“还不是你这小子太过麻烦，肯将就的话普尔区这样的小女孩要多少有多少，还不够你玩的。”
之前说话的男子撇了撇嘴，“这就好比你喝下午茶的时候，那茶叶不是银月森林出产的，而是随便什么地方找来的便宜货，那茶你喝得下去吗？”
“女人也是一样，普尔区阴沟里出来的，能叫做女人吗？我还怕脏了自己呢。”
他的话惹得诺阿又一阵大笑，“得了吧，谁不知道那些茶叶说是银月之森产的，其实只不过是种在银月之森周围罢了，谁有那个胆子真的跑到精灵的地盘里去采茶？还不是就这样喝下去了？”
“要我说这女人啊，只要长得漂亮就行，管她出身什么地方呢。”
“我可不像你，这么饥不择食。哎，你可是向我保证过，这些小女孩都出身不错的，不会真的找一些普尔区的小老鼠来蒙骗我吧？”
“放心吧你，圣辉城一年到头要丢失多少小孩，警察厅根本就管不过来，只要那些帮派做事的时候小心点就没事。”
正在这时，在另一边许久没说话的年轻人开口说话了，语气很是不耐烦：“你们都玩够了没有，玩够了就轮到我了。”，他舔了舔嘴唇，看着床上的小女孩们，眼中除了**外，更有种令人毛骨悚然的兽欲。
“铂金斯，我就搞不懂了，有意思吗？”，诺尔有些不满地说道。
“有意思，当然有意思。”，那个名字叫做铂金斯的男子用近乎＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂的语气说道：“这些小女孩最美的时候，不正是她们陷入绝望，痛苦流泪的时候吗？”
“她们越是痛