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“应该不是水质的原因，不然暗精灵们不可能过了这么长时间都没有发现。”，艾尔继续冥思苦想着，这种在自己不擅长和不熟悉的领域探求答案的过程，真的是异常的痛苦和烦闷。
艾尔有种回到大学时代，身为文科生的他正在面对高等数学考试的感觉。他认得那些数字和字母，可惜那些数字和字母不认得他，组合在一起就像外星文一样难懂。
他的思考痛苦而又漫长，时间也在不知不觉地流逝，直到夜莺过来喊他，艾尔才知道自己已经在河岸边站了大半天。
夜莺用像是看白痴一样的目光看着他，“傻乎乎站在这里干嘛呢？木桩子一样。”
艾尔往四周一看，路过的暗精灵们就像是看珍稀动物一般看着他，还时不时地低声交谈两句。隐隐约约还能听到小孩子问道：“那就是人类吗？怎么一副傻乎乎的样子。”
艾尔这才知道，原来他无意之间就拉低了全体人类的“印象分”，他恼羞成怒地低声吼道：“还不是为了你们暗精灵，我想得脑袋都要裂了。”
提到荧光麦，夜莺连忙想起了正事，拉起艾尔就向族中的石屋跑去。“快跟我来，母亲大人要见你。”
正走着，艾尔不解地问道：“你刚才说我站了半天了，在这暗无天日的地下，你们精灵是怎么分辨时间的？”
夜莺指了指正在不断飞舞的萤火虫，“这些小家伙告诉我们时间，萤火虫每个一段时间就会停止发光，一天中大概有四次，而且时间既规律又精准，即使是比起你们人类的时钟都不差。”
“时钟，你见过我们人类的时钟？”，话说出口他才想起来，跟前的这个小妮子可是胆大包天地在人类社会中混过一段日子，见过钟表也并不奇怪。
夜莺看了看四周，小心翼翼地从怀中掏出一样物什，递给艾尔。
“又不是什么稀罕的宝物，我这就有一个。”，夜莺略带得意地说道。
艾尔借着萤火虫的微光仔细端详了一番，一支普通的铁质怀表，上边并没有任何的标识和繁杂精美的纹饰，一看就是路边杂货店里的便宜货。放在耳边还能听到“咔吱咔吱”的齿轮转动声，可以看出主人还是挺爱惜它的，运转状况十分良好。
“你身上怎么会有怀表的？我记得你们两姐妹走的时候身边什么都没有啊？”，艾尔问道，他突然间想起，两姐妹走的时候自己曾经送给了他们一笔钱，做为路费，没想到这小妮子都用来买这些乱七八糟的东西了。
“嘿嘿，我那里还有些有趣的小东西，抽时间给你看看。”，夜莺炫耀道。
“得了吧，别忘了我也是人类中有头有脸的大人物，你那点小玩意儿算什么。等出去了，我想法送你一块名家制作的怀表，比你这块漂亮多了。”
夜莺眼睛一亮，“艾尔，这可是你说的，不许耍赖。”
说话间，就走到了月光氏族中心处的石屋。原本以精灵一族的习俗，他们是习惯居住在树上，或者是灌木、草叶编织的房屋中，只不过在这地下世界，植物比任何宝石、金银都要珍贵，暗精灵们也只能用随处可见的石块搭建房屋了。
这间石屋与暗精灵其他房屋一样，普普通通，毫不起眼，外表也没有任何的装饰，根本看不出是一位氏族族长居住的地方。
第三百六十六章 火龙草
屋子颇大，刚进屋内，就看见风姿绰约的女族长坐在中间，另有几位暗精灵环绕着她而坐，一看就应该是几位德高望重的族中长老。
艾尔细细地观察了一番，一共有七位长老，五男二女，倒是符合暗精灵“女尊”的传统。
“艾尔先生，您是客人，请坐吧。条件简陋，还望海涵。”，女族长开口邀请道。
艾尔点点头，只是心里对这位族长大人的兴趣越发浓厚了。她能开口说出“海涵”这样的词汇，说明对人类的习俗与文化还是有一定了解的，而且能教导出夜莺、香兰草这样的“异类”，可不是一般女性能够坐到的。
只是艾尔看了看四周，倒是发现族长说的“条件简陋”并不是什么自谦，甚至简陋二字都是委婉的说法了。
整个屋内没有任何的家具，就是所谓的“椅子”，看起来那就是几块石块稍微“磨平”而已。艾尔随意挑了一块坐上去，凹凸不平，坚硬寒冷，确实很不舒服。
像是看出了艾尔的不舒服一般，女族长素手一挥，“请用茶。”，只见一杯石杯在清风的拂送下，似慢实快地飘向艾尔，期间整个杯子四平八稳，，没有一滴茶水漏出来。
光凭这一手，就能看出这位女族长对于魔法的操控，以及已经到了随心所欲的地步。
艾尔心中微凛，连忙恭声道：“谢谢族长大人”。随即接过茶杯喝了一口。
茶水微烫，入口极苦，也不像其他茶叶般回味甘甜，艾尔皱了皱眉，还是全部喝了下去。
谁知那茶水到了肠胃里，就好似龙入大海一般肆意起来，化作一线火蛇在几个呼吸间就游遍艾尔四肢百骸，转了两圈后在艾尔体内化作一团热量爆发开来，逼得艾尔全身毛孔都像鱼跃出水一般拼命呼吸，非得把这热气散出去不可。
艾尔深呼出一口气，一口白气从他嘴里喷出来。他感觉自己就像是在桑拿房里蒸了一天一夜，随后被冷风一激，说不出的通透畅快，酣畅淋漓。
“痛快！”，艾尔赞叹一声，随后再看杯内，只见清澈的茶水间，几缕黑乎乎，像是杂草一般的植物四散飘荡，从外表完全看不出有刚才那般的神奇之处。
“艾尔，你这家伙可有福气啦，火龙草就是我，也只能在祭祖的时候喝上一杯。”，跟在艾尔身后的夜莺羡慕地嚷了出来。
艾尔连忙站起身，向女族长行礼道：“族长大人实在是太客气了，如此珍贵的事物，艾尔受之有愧。”
“哎，艾尔先生是月光氏族的贵客，刚才又发现了我族的大危机，区区火龙草不成敬意。”，女族长手一抬，一缕清风扬起，将艾尔行礼的双手抬了起来。
随即女族长瞪了夜莺一眼，“怎么能直呼艾尔先生姓名，大呼小叫的，不成样子。”
夜莺被母亲训得不敢说话，只能偷偷瞪了艾尔一眼，又借着石凳为掩护，狠狠踢了艾尔一脚。
艾尔疼得一哆嗦，只是脸上不能表现出来。要是被族长发现了再度训斥，这小妮子今后还指不定怎么折腾他呢。
就像是一条神奇的生物链，女族长对艾尔十分尊敬，却可以随意训斥夜莺，把小姑娘训得眼泪汪汪的。然而夜莺受了气，就把气撒在艾尔身上，艾尔被欺负得愁眉苦脸的，却是既不敢还口，也不敢还手。
“艾尔先生的看法夜莺已经全都跟我说了，不知先生还有没有其他见解？”。沉吟片刻，女族长沉声问道。
艾尔知道正事来了，他挺了挺身，很是思考了一会，说道：“对于荧光麦的研究，贵族已经逾越百年，短时间内我也不可能拿出新的方法。因此我不从培育方法下手，而是致力于研究荧光麦的生长条件，希望能从中找到契机。”
说着，他就讲自己的比对分析法说了出来，包括自己对于土壤、水汽、风向等等要素的诸多思考。
听了艾尔的话，在场的几位长老都纷纷低声议论了起来，女族长点了点头，说道：“确实，各种培育方法先人们都已经尝试过了，想要在短时间内找到新的方法不太可能。”
“只是你说的方法我们之前就尝试过，比如对于水的考量。我们之前就前往其他氏族考察过，甚至就连矮人那里我们都找寻机会探查过，荧光麦确实大都生长在河流边，说明它们对于水是有一定需求的。”
“因此我们定期会对这些荧光麦进行浇灌，可是在尝试了几十年后，发现没有任何的作用。”
“其实不光是我们氏族，就连其他氏族，也一定尝试过培育荧光麦，可从未听说过，有哪个氏族成功了。”
听了女族长的话，艾尔心中倒没有什么失落、沮丧的情绪。所谓的比对分析法，也只不过是地球上的人们在长期的工作生活中，总结经验教训，提炼出来的研究方法。
而他也绝不会小觑这个世界上各个种族的智慧，就比如这暗精灵，他们在这个世界上生活了成千上万年，难道就总结不出来这种浅显的道理吗？只不过可能不成体系罢了。
“有可能是有些要素还没有比对到，也有可能是你们研究得还不够深入，对荧光麦施加的影响还不够。但无论如何，我们也要再尝试几次。”
“我们人类中有句话，叫做死马当活马医。我相信族长大人一定会带领族人们渡过这次难关的。”，艾尔坚定地说道。
“确实，如果连我们自己都放弃了，那还有谁能救我们，我们决不放弃！”，女族长慨然说道。
随即发布命令道：“月兰长老，请你立刻去其他氏族那里收集土壤，多跑几处，争取做到没有遗漏。”
“棘木长老，请你去通知其他氏族的族长，这次的食物危机，但不要走漏风声，以免引起恐慌。”
“莳萝长老，请你继续组织族中精通植物的族人，再度对荧光麦进行研究，我们不能只依靠艾尔先生一人。”
……
随着女族长一连串有条不紊的命令，所有的长老都接到指令，整个月光氏族都开足马力，全力运转起来。
第三百六十七章 第一次实验
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随着会议结束，女族长和诸位长老都有要事在身，艾尔也稍微有了点空闲。他趁机向夜莺询问道：“刚才我喝的火龙草到底是怎么回事？怎么会有这种功效。”
夜莺白了艾尔一眼，“都这种时候了，你还有心思琢磨这种东西。”
艾尔苦笑一声，两手一摊，“我现在除了干着急又有什么用？你们采样的族人还没回来，我也不能进行分析。这里的荧光麦我该看的都已经看过了，也就不去你们那里凑热闹了。”
“就当紧张之余，转换一下心情吧。”
夜莺叹了口气，也许也是为了缓解自己的紧张，她开口解释道：“火龙草是一种生长在火山口附近的植物，只有在最靠近岩浆的岩石上，才会零星地生长。然而那里毕竟环境严苛，炙热难耐，一旦岩浆稍稍喷涌，那些火龙草全都会被燃烧殆尽。”
“因此这些火龙草本就生长困难，而且还劫难重重，稍有不顺就飞灰湮灭。想要采摘到必须定点守候，即使是这样，一二十年内也难得能采到一株，你说有多珍贵。”，说着夜莺撅起了嘴。
“我从小到大，也只不过喝了两次。母亲大人真是偏心。”
艾尔倒吸了一口冷气，心说：你母亲哪是偏心啊，她是为了让我给你们卖命啊。虽说艾尔心里清楚，这位族长大人估计还是不放心他这个异族人，用这种方法来笼络他。
不过艾尔心里还是挺受感动的，人家都把族里的珍宝都拿出来了，就算是收买人心，这价格极有诚意了。
在等待的时候，艾尔也让夜莺将荧光麦附近的土壤闻了闻，尝了尝。
“怎么样，是不是有种奇怪的味道？”，艾尔问道。
夜莺又试了几次，点了点头。“好像是有点。”
小妮子皱着眉，思考了好一会，“这气味，我好像在你们人类那里闻过。”
“我们人类那里？”，艾尔又被搞糊涂�