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果然不出他所料，经过整整半夜的厮杀，暗精灵最终还是没有攻陷护教军的营地。而拂晓时辰，天边已经露出了一点鱼肚白，再过一会儿，阳光就会驱散黑暗，照耀万物。
暗精灵是不可能在大白天作战的，只能放弃了进攻。
夜莺和香兰草已经跑到前线，去照顾伤员了。而艾尔因为身份的尴尬，只能待在月光氏族的帐篷里，不敢现身。
“少爷，我怎么举得不对劲，这支护教军怎么这么古怪？”，在帐篷内，艾尔和奥利在讨论当前的战事。
“确实不对劲。”，艾尔点了点头，“这支护教军明显是早有准备，他们好像早就知道暗精灵的进攻方向。因此才能对暗精灵设伏，但关键是就算他们重创了暗精灵，也达不到伤筋动骨的程度。在受创之后，暗精灵的攻击只会愈发得凶猛，而单凭这一支孤军，是撑不了多久的。”
“问题就在这里，这支护教军准备这么充分，而他们的统帅也不像笨蛋，不可能想不到这一点。我怎么觉得，这支护教军就像是诱饵，想要将暗精灵的主力牢牢吸引在这里。”
“中心开花！”，艾尔和奥利相视一眼，异口同声地说道。
第三百四十九章 暗影氏族
无论是艾尔还是奥利，都是久经沙场的军中名宿，对中心开花这种战法自然是熟稔至极。
所谓中心开花战术，是指先打击敌人中心的关键或要害部位，然后再向四周扩大战果。又或是以己方为诱饵，坚守某一战略地域，诱使敌方部队向己方运动，配合友邻部队对敌方实施反包围，待时机成熟后，配合友邻部队打击敌人的战术。
而与此相对的，则是“围点打援”战术，针对敌人的主力部队，或者是战略要点做出包围的假象，调动敌方部队，再组织友邻部队实施埋伏，消灭敌方的支援部队。
“什么中心开花。”，夜莺突然钻进了帐篷，将一盆稀粥摆在艾尔和奥利面前，“吃吧，我们暗精灵没什么好食物。”，说完她一猫腰，又要走出去。
“等一下。”，艾尔连忙拉住她，他看着夜莺微红的眼眸，“你哭了？是不是伤亡有点大？”
这句话触动到了夜莺的痛处，她眼泪又流了下来。“我是第一次，亲眼看见这么多族人的尸体。他们，他们都死得好惨啊，还有些族人身体都伤残了，躺在担架上一动不动，就算医师进行了治疗，那血还是止都止不住。”
说着，她再也忍不住，哀声痛哭了起来。尽管之前在艾尔面前夜莺都表现得很成熟、坚强，但换算成人类的年龄，她也只不过是个十几岁的小姑娘而已。
更何况暗精灵本就人口稀少，生育困难，对于长寿的暗精灵而言，每位族人的逝去对于族群都是一个沉重的打击。
夜莺靠在艾尔的肩上，哽咽着。艾尔则柔声安慰着她：“无论是人类，还是暗精灵，都有逝去的那一天，这本就是自然之理，无可避免，这也不正是精灵所推崇的吗？你的这些族人，也只不过是早一步，回归到了大自然的怀抱而已。”
夜莺点了点头，稍微释怀了些。正在这时，香兰草慌慌张张地掀开帐篷，喊道：“姐姐，怎么哪里都找不到你，出大事了！母亲大人一直在找你。”
夜莺一听，也急忙跟着跑了出去。艾尔则和奥利假想着自己做为北境军方，推演人类的作战计划。
“这作战计划，最关键的一点就是北境军要事先知道暗精灵的进攻方向，不然是无法做好事先部署的。”，奥利沉声说道。
“没错。”，艾尔点头同意道：“两种可能，要么是北境军事先侦查到了暗精灵的行军方向。可这不太可能，因为暗精灵是从地下行军的，北境军很难侦查。要么就是暗精灵中出了奸细，将整个作战计划出卖给了北境军。”
“可是，少爷您不是说，暗精灵相互之间是非常团结的吗？怎么还会有奸细？”，奥利疑惑道。
艾尔摇了摇头，他想起了夜莺在谈到暗影氏族时，那脸上不满的表情，心中一动。难道这暗影氏族，有什么蹊跷不成？
过了好一会儿，夜莺又找到艾尔，她满脸的凝重，对艾尔说道：“这几日你们就好好待在帐篷里，不要乱动。还有今后的口粮要缩减了，我也不能再照顾你们了。”
艾尔皱了皱眉，“口粮要缩减，就是说暗精灵后勤出了问题。你不能再照顾我们，说明连你们这样的小姑娘，都要上前线，甚至是参与作战。”
“为什么你们要这么着急？是不是后方出了什么问题？”
夜莺无奈地看着艾尔，“你可真是太狡猾了，在你面前好像就没有秘密可言。”，她有些踟蹰，见状艾尔连忙说道：“让我知道又没什么，现在咱们是一根线上的蚂蚱，我又不会说出去。”
夜莺噗嗤一声，白了艾尔一眼，“谁和你是蚂蚱。只是……哎，刚接到消息，矮人进攻了我们的领地，破坏了荧光麦的种植地。现在大家还携带着一些存粮，各个氏族的族长们开会，准备加强进攻，速战速决了。”
“既然情况已经不妙了，为什么你们还不撤退？勉强作战是不会取得什么好结果的。”，艾尔问道。
“母亲大人也是这么说的，可暗影氏族的族长极力主张继续进攻，她说我们可以采取以战养战的办法，最后大家还是同意了，毕竟暗影氏族现在是最强盛的氏族，话语权也比价大。”，夜莺回答道。”
又是暗影氏族吗？艾尔把夜莺拉倒一个角落，悄声问道：“夜莺，这个暗影氏族是不是有什么古怪？或者是和其他氏族不一样的地方？”
“你问这干什么？”，夜莺有些警惕地看着艾尔。
艾尔苦笑一声，只能将自己的推测告诉夜莺，他不能眼看着收留、帮助自己的月光氏族遭难，更不能眼睁睁看着夜莺和香兰草两个小姑娘在战争中香消玉殒，她们还是豆蔻年华，不应该死在这里。
这是他欠她们的。
“不可能！”，夜莺的反应比艾尔预想的激烈得多，“我们暗精灵当中怎么会有奸细和叛徒！”
“这可不是闹着完的！不能以你的主观意识来判断。”，艾尔低喝一声，“想想看，若真是如此，那你们暗精灵这次将会遭受惨败，你已经看过几具族人的尸体了，难道你还想看到更多？”
夜莺打了个激灵，意识到艾尔说的是正确的，无论如何也应该谨慎应对。她皱着眉想了一会，“暗影氏族确实比较古怪，这些年来突然间发展十分迅速，一下子就变成了数一数二的大氏族。大家都为此感到高兴，以为是他们得到了自然更多的恩宠，因此暗影氏族的族长权威日重，大家都会听从她的号召。”
“而且暗影氏族里的族人，性格都很……都很奇怪。”，说着夜莺又看了看四周，见四下无人时才压低了声音说道：“在与矮人交战的时候，我曾经偷看到一名暗影氏族的战士，她在击倒敌人后，虐杀了这个矮人。”，说着夜莺浑身抖了抖，那是发自内心的害怕。
“当时我都被吓呆了，缓过神的时候，她已经走了。这件事我一直都没敢告诉别人，那血腥的场景我都不敢回想，经常在梦中被吓醒。”
虐杀敌人？艾尔也愣住了，这可不像是暗精灵会干的事，或者说这与他们崇尚自然的信仰是冲突的。
这暗影氏族果然不对劲。
第三百五十章 弱者
艾尔沉吟了一会儿，自从重生后，他一直在思考一件事情：为什么矮人、暗精灵和兽人全都会投靠黑魔法师？听从黑魔法师的命令攻打人类？
他以前一直以为那是黑魔法师们掌握了什么精神操控的秘术，但仔细想想又不像。那些异族有些似乎神情呆滞，仿佛是傀儡般受人操控，可有些在作战时却思维灵活，动作敏捷，看不出一点呆滞的迹象。
重生后，他机缘巧合之下拯救了整个兽族，并且说服铁荆棘公爵同意西境与北境的贸易，使兽族终于远离了因饥荒而灭族的风险，而且随着西境物资源源不断地输入，兽人的生活条件有了极大的改善，整个族群的人数这几年都增加了许多。
从西境传来的报告来看，兽人一直都表现得很温顺，再也没有了袭扰西境的情况出现，更没有受到操控的迹象。
艾尔据此推测，上一世黑魔法师能够控制兽族，或许是乘着兽族饥荒时趁火打劫，迫使兽族听从他们的命令。再辅以一些精神暗示之类的秘术，终于使得整个兽族如提线木偶一般，乖乖听从他们的命令。
而或许暗精灵的情况也是如此，而其中的关键就是这支暗影氏族。
地下世界一向物资匮乏，这支暗影氏族的突然崛起与壮大，也许并不是自然的恩赐，而是源自于恶魔的交易。
至于他们为什么会性情大变，艾尔一时半会还想不出原因，只能猜测也与那些黑魔法师有关。
只是这些猜测却不能和夜莺明说，他和夜莺还没有关系密切到无话不说的地步。
这样想着，艾尔对夜莺说道：“无论暗影氏族是否是奸细，是否背叛了暗精灵，这都可以之后再追究。现在最重要的是撤军问题，即使暗影氏族不是奸细，我也认为他们的作战计划是鲁莽的，必然会遭受失败的。”
夜莺听了有些不服气地说道：“看把你能的！看你这模样，也不过活了几十年而已，还没有我大呢。哼，难道族里那些活了数百年的长辈们，还不如你会打仗吗？”
“是不如。”，艾尔坦然地点了点头。
“你！”，夜莺瞪了艾尔一眼，“果然人类都是臭不要脸的，你更是其中的佼佼者。”
“那我问你，为什么我们人类寿命不如你们精灵，历史也不如你们精灵，却可以研究出连你们精灵都无法理解的魔法呢？”，艾尔反问道。
“这……”，夜莺有点语塞了，她刚想反驳，心想“你们人类的魔法水平哪比得上我们精灵。”，又想起了连被称赞为魔法天才的，自己的妹妹都要去人类那里学习魔法，这样犟嘴的话却是说不出来的，
她轻咳了一声，脸红了红，终于是不情愿地说道：“你们人类……，咳咳，还是有点小聪明的。”
“你错了。”，艾尔摇了摇头，“因为我们人类是弱者啊。”
“弱者？”，夜莺莫名其妙地看着艾尔，心想：“他怎么胡言乱语起来了，他这不是自承人类不如我们精灵吗？”
“这是当然的啊，我们人类没有精灵的长寿和与生俱来的才能，也没有魔兽强大的体魄和传承的力量，同样的，也不比矮人们天生对矿物的认知和锻造的直觉。”
“而这，传承于血，传承于骨，传承于那种名叫基因的可恶小玩意的强大，被称作为天赋，正是我们人类苦苦追寻，却又永远欠缺的。”
“所以我们比其他所有的生物都更加渴望强大。”
“也比其他所有的生物都更加的残酷。”
“因为渴望强大，所以我们才会形成群体，结伴而行。因为渴望强大，所以我们才会上天入地，学习和研究一切可以变强的方法。因为渴望强大，所以我们会利用一切手段掠夺资源，不惜杀戮其他的生物，甚至包括我们自己。”
“因为渴望强大，所以需要杀戮，因为需要杀戮，所以愈加的残酷，因为愈加的残酷，所以越发的强大，因为越发的强大，所以更有效地杀戮。”
“为了杀