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“我今日不是为了赎罪而来，而是为了增添荣光而来。我愿化作坚定的盾，锐利的矛，用尽一切点燃圣火，为那神圣更增添一分光彩。”，兜帽人恭敬地回答道。
听了片刻，神父的声音再次传来，似乎带着一种如释重负，“孩子，你终于来了。”
“承蒙您的召唤，我不敢不来。”
“那日你的请求，圣廷已经有了回复。”，神父不紧不慢地回答道。
“请问回复如何？”，兜帽人的声音里带着一丝急切。
“你的身份高贵而特殊，恐怕我是难当大任的。”，神父回答道。
“怎么会！您可是圣辉城的牧首啊，除了您，还有谁有这样的资格！”兜帽人的声音不禁高了几分。
若是有外人听到他们的对话，定是要大吃一惊，圣辉城的牧首就只有一位，自然就是那位一位引导格里弗斯大帝解读圣典的里斯本牧首。他在圣教中的地位尊贵，可以说已经到了了圣教中的巅峰，就是在圣辉城的世俗中，也有着莫大的吸引力。
试想一下，就连大帝都对他颇为推崇，又有何人敢对他不敬。
可就是这样的一位大人物，为什么不端坐于圣辉大教堂中，而是在这座偏远的小教堂中，当起了一名不露面的告罪神父？难道他到此，就是为了专程来见这兜帽人的吗？
“孩子，不要心急。在神明面前，谁又谈得上什么资格呢？我们只是群服侍神明之人，战战兢兢，只想着将神的光辉播撒在人间罢了。”，神父叹息道。
似乎是预料到了兜帽人满心的不甘，他劝慰道：“圣廷是不会忽视你这样虔诚的信徒的。还有不要忘记了，我只不过是神明在世间的代行者而已，而神明在人间的代言者只有一位罢了。”
“您是说，是……是那位吗？”，兜帽人激动地喊道，不知是出于什么顾虑，他不敢将那个名字说出来。
“是的，大人已经许诺，在新年布道之时，当着圣辉城所有人的面，当然包括你的父亲和贵族们，亲自收你为教子。”
“孩子，这是多大的荣光，多重的权柄，多深沉的希望和重托，你应该明白。”
“不要让教皇陛下失望。”，里斯本牧首最后说道，他没有多余的嘱咐，他相信隔着木板的那个年轻人能明白这份承诺的力量和代价，对于这份承诺，所有人都应该小心翼翼，诚惶诚恐地全力去完成，没有后悔的选择和余地。
即使是躺在皇宫中的那位王者也不例外。
兜帽人恭敬地低下了头，“我愿为神明建造地上天国，让所有人都高声赞颂神的伟大与神圣。”
他也做出了自己的许诺，不容反悔，不容更改，一定要完成的许诺。
第二百二十九章 新年布道
新年的钟声不断敲响着，中央大钟楼的响亮钟响，将新年到来的讯息传遍整个圣辉城，传向远方。
伴随着钟声的是神圣和嘹亮的圣歌声，也只有在这个时候，圣域的一队队唱诗班们，才会走出圣域，走进圣辉城，将对于神明的礼赞和虔诚的祝福播撒向圣辉城的街头巷尾，让神圣之名再次响彻于人们的心间。
像这样的庆典活动会持续三天，在这之后这些唱诗班们就会回到圣域，进行新年布道的相关准备。而教皇陛下的新年布道，正是新年祭典活动的重头戏和最＂ｇａｏ ｃｈａｏ＂，也正是信徒们整整期待了一年的活动。
在教皇的带领下，人们会向神明赞颂和祈祷，希望来年五谷丰登，国泰民安，有罪之人得到宽恕，无罪之人得到幸福。
对于艾尔来说，他实在是不想凑这份热闹的，可能的话他情愿在法师协会的图书馆中钻研魔法，或者在自己的家中进行魔法实验。可惜除了心中不信神明的异端，谁又会错过教皇陛下的新年布道呢？艾尔生怕要是自己不参加布道的事情泄露了，会惹来大麻烦，只能装作虔诚的模样，早早到达圣域的圣辉大教堂，等待教皇的到达。
而此时的圣辉大教堂，也早已拥挤不堪，毕竟人人都想在布道开始时，离教皇陛下距离更近些。事实上圣辉城有足足上百万人，光凭圣辉大教堂那么大的地方，哪可能容下这么多的人。
能进入圣辉大教堂现场观礼的，大部分是圣教所认定的，极其虔诚的信徒，或者是对于圣教做出贡献的人。因此绝大多数都是紫罗兰皇室、霍利区的贵族、圣教内部人员、圣教护卫军的将领等等，当然也会邀请一部分平民参加，这些平民基本上都是受到各教堂邀请的。
虽说圣典里记载了，在神明的面前人人平等，但这里毕竟还是人间，只要有人，就会有差异和阶级的存在。圣辉城的平民们无法在现场聆听教皇的布道，而位于圣德兰其他地方的人们，甚至要在新年过后，从只言片语的传闻，或者是吟游诗人的传唱中，才能大致知晓教皇布道的内容。而更为遥远的地方，比如西境的边陲，连圣教新年布道这一活动都根本不知晓。
就像是艾尔曾经所在的祖国一样，在首都生活，就是拥有更好的医疗条件，更好的教育资源，更便利的而生活设施。
人与人，生来就不一样，所谓的公平，人世间从未存在过。也许只有在闭眼以后，见到神明之时，那记载在圣典中的公平，才会真正实现吧。
不过圣教也不是没有办法，通过特殊的手段，当教皇开始布道时，他的声音会如同中央大钟楼的钟声一般，传遍全城。因此即便不在现场，圣辉城的平民们同样能够聆听到教皇的布道声。
正是因为这犹如神迹一般的事实，圣辉城的人们对于圣教的信仰愈发的坚定凝实，人们真正地相信教皇就是神明在人世间唯一的代言者。
至于这种方法实际上是源于法师之类的无稽之谈，只不过是暗中流传的一些谣言，掀不起什么风浪来。
话说，谁又会相信呢？
身为大贵族的艾尔，自然有资格接受邀请，而混在人群中，显得形影单只的他还是看见了不少熟人的，比如塞纳留斯宰相和她的宝贝女儿凡妮莎，以及她的兄长们，还有伦纳德公爵和他的独女伊丝塔等等。
当然还有索菲娅公主，今日的她与其他一堆人站在一起，占据了大教堂的一侧。艾尔还看见不少贵族们到那里去问安，他马上就猜到了，那是格里弗斯大帝所在之地，而索菲娅公主旁边站着的几位男子，恐怕就是她的兄长了，传闻中的三位皇子。
可惜由于格里弗斯大帝被人们团团围住，艾尔没能看见这位帝皇的长相，很是遗憾。艾尔稍微考虑了一下，还是放弃了上前觐见的打算，他与这位帝皇，颇有些相看两厌的意味，还是不要去惹人讨厌了。
就在艾尔等的颇为无聊之时，圣辉大教堂的钟声开始“咚咚”敲响，与圣辉城中央大教堂的钟声交相辉映，将肃穆宏大的气氛渲染到了极致，像是在宣告着什么，又或者是单纯地模仿天堂欢迎英灵的钟声。
好似是戏台上开场的响锣一般，宣告着主角的将要登场。
早已准备就绪的唱诗班开始高声吟唱，他们都是为了新年布道而特别挑选的孩童，天真清澈的童声回响在经过特殊设计的教堂中，那礼赞像是互相共鸣般不断在人们耳边歌颂着：
“神圣光芒照亮大地”
“我们在此献上一切”
“以告罪之身向您祈祷”
“愿黑暗终遭驱除”
“愿人们团结友爱”
“愿罪孽得到宽恕”
“愿人世间太平圆满”
一遍遍的天籁之音不断重复着，将人们卑微的请求传达给上苍，传达给端坐于云端的神明。就在这天真无邪的歌声中，人们闭着眼睛默默祷告着。
就是再罪大恶极，心怀险恶之人，在这歌声中都会真心悔过，忏悔罪恶吧？
在不知道吟唱了多少遍之后，歌声终于渐渐停下，然后是响亮而又庄严的男声响起。两侧早已等待于此的神父们站了出来，开始大声朗诵起了圣典。
“神明的威严至高无上。”
“圣教是神在地上的代行者，不可亵渎。”
“元素是神明给予世间的恩赐，当满怀敬畏地使用，而不可妄加探求。”
“血脉高贵者，乃神明在地上的选民，不可妄言，不可妄行。”
“人生来有罪，当时时洗礼自身，脱离罪孽。”
“匡扶正义，铲除奸邪，圣光所至之处，黑暗无所遁形。”
就像是法官在宣读法律条文时那样，神圣而不可侵犯。这些神父在朗诵圣典时更为的坚定而毫不动摇，因为他们朗诵的是神明制定的规则，这本就应该凌驾于所有的律法之上。
人在下，神在上，身在凡尘本就该乖乖地低下头颅。
第二百三十章 再不一样
教堂的大门朝外大开，早已擦拭多遍，明亮剔透的窗户让阳光毫无保留地射进教堂大厅之内。虽说已至年关，但晴冬的阳光仍然有着耀眼的光亮，让这间宏伟的大教堂就像是传说中的圣堂山一般，被光明所包围。
一柱一砖，一花一草，都被镀上了一层金色，这教堂就像是将世间的光亮都吸附了过来，不容有一点的阴影存在。
就在这一片光明中，就在庄严神圣的诵读声中，一行人从神像后方鱼贯而入，进入教堂大厅的正中央。
为首一人头戴高耸而又精致的冠冕，那由纯金打造，镶嵌着宝石的冠冕在阳光下明晃亮眼，让人不能直视，似乎是象征着那至高无上的神权，不能任由凡人窥伺。一身大红色的长袍，下摆长及地面，随着主人的行走在地上拖曳，但特制的材料使得它看上去仍然一尘不染，似乎沾不上凡世的尘埃，象征着圣教奉神之命，扫荡人间的罪恶，因而得到神的宽恕，不沾惹由此产生的罪恶。那细密整齐，由能工巧手用金线苦心造诣缝制的刺绣，在红袍上错落有致地分布着。那繁杂的图案让普通人难以理解，却蕴含着难以言语的美感，带着莫名的肃穆庄严，象征着世间的一切秩序。
这就是当今的教皇：格里高利三世，神在人间界唯一的代言者，代替神明向人世间传达神明的旨意。
就如同牧羊人的手杖一般，管理着需要指引的羔羊们。
就在他身后，跟随着六名同样身穿红袍的神父，不同的是他们的红袍上不是复杂的金线图案，而是简单而又分明的藏青色条纹，象征着圣典的不可亵渎和圣教的权威不可动摇。
这就是圣教的六位大主教，里斯本牧首自然也在其中。
一行六人站在教堂的中央，沐浴在明亮的阳光中，似乎全身都在火中一般，光都燃烧了起来，让人看不清面貌。
于神火中超凡入圣，恍若神人。
“遵从神意，奉行神意，荣耀神意，自会得到神明的保佑与福报。”
“每日祈祷之前，需先低头沉思，自己是否心怀信念，心怀虔诚。”
随着格里高利教皇高声宣告，新年布道正式开始。他的声音回想在充满光明的这圣辉大教堂内，回响在这践行神意的圣域之内，回响在遍布圣徒的圣辉城之内。
回响在心怀信仰和希望的心中，如破晓鸡鸣，引人钟声，驱散一切迷茫和不敬，让神明的信仰愈发扎根于人们的心中，愈扎愈深，不可分离。
在持续了整整三个小时的宣讲后，布道渐渐到达了尾声。艾尔看着站在正中间，一动不动，腰杆笔直的教皇于六位大主教，也不禁心中佩服：这几